作者：小夕岁
“他会关心我们有没有说错话吗？”她们叽叽喳喳。
夏洛特苦笑一下。
按照她对高登的理解，如果夏洛特犯了错，高登只会狠狠扣她。其他人更别提了。
“现在开始。”温斯洛说，“按照你们学的来。”
珀西·格雷厄姆在班上一直是个成绩优异、出身高贵的学生。
他打算第一个找到异常，证明这东西是个异魔，而非长得太夸张的野狗。
于是他上来就拿起解剖刀，准备打开尸体的胸腔。
计划很明确，第一个找到特殊器官，证明自己的实力。
“别着急下刀。”高登说，“大家什么都还没看见呢。”
“……”珀西冷哼一声，“鼻腔积碳，毛皮烧光，它体内肯定有一个异常灼热的异魔器官，持续放射热量，打开看才知道位置。”
“你有看到它胸廓异常膨大吗？”
“有。”珀西确定，“所以它最可能藏着异魔器官。”
“完全正确，只是它体内现在很像一个高温高压的环境，如果你一刀下去，估计有什么东西会爆开，听说过巨人观吗？”
“……”
“没听过也没关系。”高登善解人意，“你一刀下去，大家就全都知道了。”
珀西顿了一下，最后还是放下解剖刀。
高登点点头，在记录板上写下“安全意识良好”。
夏洛特和她的闺蜜塞西莉亚站在一块。
“拿着记录板，他整个人都不一样了。”塞西莉亚恶魔低语，“像个可以决断他人命运的坏人，是不是让你更心动？”
“嗯……嗯？一边去！”夏洛特差点顺着她的话点头，随即反应过来。
另一个更老实的学生约翰·西摩仔细收集线索。
约翰是班上成绩第一名，为人低调，习惯把所有东西写进笔记本然后背下来。
“……前爪肉垫增厚，后肢肌肉则不太发达……可能存在先天性运动缺陷。”约翰带着几个同学记录。
“思路再开拓一点。”高登说，“假设它不一定是跑的少。”
“爬得多？”约翰一点就透。
“对，想在复杂的工厂环境下来去自如，它可能养成了在狭窄管道中爬行的习惯。”
约翰想了下觉得有理，划掉原来的结论重新写：
“……疑似环境导致前肢适应性演化……”
高登打了个勾。
约翰看见那个勾，莫名其妙地产生一丝欣慰。
随即，他猛然意识到……
他可是班级第一！
为什么开始在乎高登画的一个勾？
约翰自我怀疑了一会儿。
夏洛特戴上手套，先摸了摸狂犬魔的肚子，然后一路摸索到它的喉咙。
“它的脖子里有奇怪的玩意儿。”夏洛特说。
“你猜那是干嘛的？”高登逗逗她。
“……”夏洛特按了按，感到一个鼓胀、圆圆的东西，有点皮革质感，她脑海里浮现出一些动物，“发声器官？像什么青蛙还是牛蛙的鸣囊一样。”
“漂亮。”高登点头。
终于，夏洛特也开智了。
夏洛特刚要说点矜持的话，塞西莉亚已经用肩膀撞了她一下。
“他说你漂亮。”塞西莉亚微笑。
“哎哎。”夏洛特侧过身，“说的是我的想法漂亮、思路漂亮……”
“都漂亮，不冲突。”高登当然听得见。夏洛特的脸已经烧了起来。
见已经没有名堂，珀西拿起解剖刀，准备沿胸骨切开。
【膨胀的胸骨。它生前藏着一股恶气，死后也没准备咽下去。】
“仍不能打开。”高登说，“里面还有压力。”
“从腐烂程度看，它死了很久了。”
“所以压力不会自己消失。如果里面有个异常器官，它很可能在尸体死后继续分解脂肪和肉。”高登打开犬魔口部、弹孔、又检查了一下后部排放处。
它们都有异常的组织增生，像有什么东西在它死后还继续生长。
“……确实有这种可能。”珀西承认。
“所以你刚才准备进行危险操作，按规定，我本来要你赶出教室。”高登耸耸肩。
“那怎么办？”珀西咬牙。看起来他的胸腔里也要积累很多压力了。
“你去把窗户打开。”高登命令。
第四十四章 调查员
珀西硬着头皮去开窗通风。
高登让同学们往后稍稍。
接着再叫彼得弄来一根橡胶导管。
最后，高登在夏洛特说会鼓胀的器官下面切开一个小口，把管子放进去，另一端接在阀门控制的集气瓶里。
他慢慢把导管往里送，狂犬魔尸体的内部轮廓、气压的变化、导管前进的阻力……层层传入他的神经。
虽然看不见，但他却能把导管准确穿透到狂犬魔的胸腔。
就像钻进一个煤矿，却不带灯，只凭风吹和回声判断前进方向。
大部分学生只看见高登把一条管子塞进尸体，只有温斯洛看出来，这导管正在探索胸腔压力最大的位置。
高登停下动作，打开集气瓶的黄铜阀门。
唧……！
大狗叫了！
尖锐的排气声骤然响起，近乎工厂上下班时的笛声。
浑浊气体裹着焦油疯狂冲进集气瓶，几秒内，整个瓶子看起来就像患上晚期肺癌一样黑，还剧烈抖动起来，彼得用两只手才把它按住。
前排学生凑过来，看到这一幕，擦擦额头冷汗，几个女生吓得后退。
如果刚才珀西一刀切下去，这股高压尸气便会混着腐败组织迎面爆出。
到时候，大家的脸会变得跟制服一样黑。
等把狂犬魔的这股恶气放干，高登才大度地挥手。
“上吧，珀西同学。”高登说。
“谢谢你的许可。”珀西咬牙说。
“不客气。”
珀西用骨钳打开胸腔，他的动作非常标准利落。
高登从旁观察。
很有意思，高登注意到它的肺严重畸形膨大，而且正常肺叶之外，比正常动物还多了一套“副肺脏”，给焦油染得漆黑，形成薄薄的壳。
如果正常动物长成这样，早就该死了。
但这是异魔。
煤烟、火烧火燎，还有工厂……这头异魔就是在恶劣工业环境下长大的。
煤烟损伤肺部，导致长出副肺。喉中长出鸣囊，则是为了发出细微声音，勾引下班工人的注意力。跟深爪魔一样演化出前肢发达，则是为了在狭窄地方爬行。
或许它原本只是一条普通的狗，但在极端环境的影响下变成了异魔。
高登脑中不由自主地把它和薇拉的情况连在一起。
环境塑造生命。
如果把狂犬魔丢到没有火焰与工业的环境，会不会让它体内的这种异常渐渐散失？
有没有可能，它最终变成普通的狗？
就像调解薇拉身上的源质病症。
文明的火种虽然从七加八开始算，但方向显然正确。
“找到了……这东西确实是异魔。狗肚子里可不会有这玩意儿。”珀西从狂犬魔的胸腔中央挖出来一个异常的腺体。
它呈现暗红色，布满焦黑纹路，在高登眼中微微发光。
【燃烧腺。能量即将散尽。】
“如果这头异魔作孽再久一点。”温斯洛总结，“它可能会变成一个真正的源质。”
“要是这样的话。”学生约翰推了推眼镜，“……工厂是否应该放任它继续伤人？如果它体内出现一个源质，价值岂不是更高吗？”
约翰问完也有些后悔，这个问题让人不太舒服。
但班上每个人却心思活络起来。
源质意味着财富和力量。如果代价只是咬死几个人……
“是的，更高。”温斯洛平静地肯定了这个判断，“原则上，源质确实可以在极端环境下出现，自然科学也不做道德决定。但我希望我的学生有个基本觉悟，人类追逐源质，是为了让人类生活得更好，如果单纯为了源质而把他人当成代价，也请做好某天被别人当成代价的心理准备。”
大家默默记住。
……
下课钟声响起，大家如释重负。
有的人立刻摘下手套、脱下围裙，有的人去找回老家的火车票。这是救难节假期前最后一节课。
“想走可以，但别忘了，假期后第一节课，我要收今天尸检的报告。”温斯洛说。
学生们发出一阵哀鸣，又不得不回来，记录他们对这大狗的所有观察。
高登还在想狂犬魔的事，温斯洛又叫住他。
“高登。”他说，“知道我为什么让你监督其他学生吗？”
“因为我英明帅气，且具备一种虽然竭力隐瞒，但还是被您敏锐发现的领袖气质。”高登道。
“不是。”
温斯洛否定得非常快，快得像是预料到高登会这么答。
“彼得一个人忙不过来。”
“也不是。”温斯洛慢条斯理地说。
“那就是因为我……”
“我私下借你书，给你样本，让你参与实验，那只是你和我知道。而你迟早得代表我行动、发言，甚至发表一些论文。”温斯洛打断。
“明白。”高登点点头，“我得先成为温斯洛的高徒。”
“差不多。”温斯洛会意。
“但我感觉还有别的目的……”
“当然。”温斯洛道，“有人今天来了学校，想要找个用得上的人，我总得看看几位学生各自的表现，才能决定最后推荐谁。”
“谁？”
“啊……他来了。”
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