作者：渡鸦
“她很骄傲，容易得罪人。”西格尔替艾迪安说出了对方的担忧，“而警戒星作为两个星域之间的贸易枢纽，她的性格恐怕不太合适。”
“没错……”艾迪安点了点头，他知道自己的父亲这么安排一定有他的道理，但人不可能不思考，艾迪安没想明白为什么让佐伊前往警戒星。
“没那么复杂，仅仅是因为合适。”如果说之前让艾迪安去警戒星，是为了避祸，那么现在确实是因为佐伊更加地合适。
在大裂隙展开之后，警戒星就成为了帝国和混沌争夺的要点。在这种关注度的前提下，对银河有着清晰认知的佐伊，成为了这次行动的主角。
而艾迪安，则在安塔基亚储存着西格尔的重要设备，圣歌引擎。
“你的压力，并不轻松。”
……
“灵族也要掺和一脚吗？”西格尔毫不意外地在某个拐角突然遇到了灵族的代表，来自卢纳萨德的休津先知和丑角的独角突然出现。
“事实上，我是代表卢纳萨德重复彼此之间的承诺的。”从休津的口中，西格尔听到了一个让他相当惊讶的提案，“战争和动乱已经踩着狂热的鼓点向我们冲了过来。如果我们不彼此依靠，我们恐怕很难渡过这场危机……”
“我很高兴听到灵族的表态。”这确实是西格尔这么长时间以来为数不多的好消息，“你说得没错，史无前例的危难即将到来，我们必须团结一致。”
“我会安排好这一切，当灾难来临的时候，会有专门的外交人员和你们进行联络。”西格尔不认为卢纳萨德会离开卡里西斯星区，以他的了解，卢纳萨德宁愿烂在扩区，也不愿意在银河内部进行行走。
“那么，丑角又有什么想法呢？”西格尔转头看向独角，“我们之间确实有过合作，但我不认为我们是一个明面上的同盟。”
“事实上，剧团很少会和一个具体的组织或者人结成同盟，哪怕是您也是如此，西格尔阁下。”独角用着奇怪的口音对西格尔说道：“事实上，我负责记录和见证这一切，然后将两个种族之间的合作带回到族群之中，有人对此很感兴趣……”
“？”西格尔有些奇怪地看着独角，他太忙了，以至于忘记了灵族内部的一个最为重要的事情……
死神军……
……
当死神先知伊芙蕾妮带着初创的死神军在各方势力下游走的时候，大先知艾达拉德已经预见到灵族和人类帝国的命运紧密相连，为了让灵族生存下去，他们必须与帝国结盟，而且这次得是真的结盟。
然而……对于灵族来说：“要怎么做才是‘真的’结盟。”
这让习惯背后捅刀子、买队友的灵族格外地不习惯。
为此，伊芙蕾妮不得不带着死神军来到对此有着相当经验的卢纳萨德上，和老先知了解“如何跟帝国人打交道。”
而独角带回去的记录，就是教材的一部分。
——
当西格尔所召集的部队陆陆续续安塔基亚会师，行商浪人清楚，距离出发的时间已经越来越近了。
是时候离开了……
当亚空间引擎撕开显示的帷幕，这支卡里西斯历史最大的远征舰队消失在现实宇宙当中。
西格尔将会前往自己命定的战场……
然而这场盛宴的邀请函，还没有分发完成……
……
埃利阿德六号。
考尔抚摸着光滑的黑色碎片，如果他有更多时间该多好！他们越深入研究埃利阿德六号，越发掘更多完整的碎片。发现可能就出现在几天甚至几小时之后。
尽管在卡里西斯星区有着更多挖掘出来的黑石矿藏可以供贝利撒留研究，但对于这名大贤者来说，那些黑石矿藏的研究价值是有限的。
那些从银河各地转运到卡里西斯的黑石矿脉，确实提高了贝利撒留对于黑石特性的了解。然而想要更加深入地了解黑石科技。仅仅依靠黑石矿脉和那些被破坏的设备和材料是不够的……
仅仅依靠观察钢铁，是无法研究出盾构机的。
他必须研究各种各样的黑石遗迹，更加深入的研究黑石科技的关键要素，以便人类可以掌握这门技术。
可惜的是，绿皮的泛滥拖慢了他研究的进度，现在他和他的舰队必须离开。
考尔转身欲走，但又停住了脚步举棋不定。他的目光在洞穴里扫视，镜片在阴影中发出运转起伏的呼啸声。显然，不止他一个人在这个空间之中。
“现身吧。”
影子晃动一下。考尔感觉到一个戴着头罩的女性，一张毫无特征的面具像烟雾一样在空中斡旋。
重新校准在无意识中进行，植入体顺利滑入战斗模式。能量涌入雾化的电路，感觉就像麻木的肢体恢复了血液流动。二进制数据填满考尔空洞的大脑，神圣的算法在寻找入侵者的破绽。
入侵者靠得更近了：“你不记得我了吗，贝利萨留？”
考尔搜索着第三意识中杂乱无章的记忆。记忆的碎片，一个名字。帷幕行者。
他的脑海中突然闪现出一个数据。她在火星锻造厂里向他走来，他在那里为他的神圣使命辛勤劳作如此之久。她蛊惑他冒险前行，将他珍贵d1货物运往期待已久的目的地。她低声私语时机已到，让他无法抗拒。奇怪的是，他现在已经忘记了那次会面。
暗影猎手的面具凝固，形成了考尔千年未见的面容。相似的面容停留了片刻，便化为一轮舞动的光涡。
“如果你是来再次提醒我过去的承诺的，异形，那你来得太晚了。就在我们说话时，我的飞船已经准备启航了。”
帷幕行者笑了。“命运的乐章正在改写，舞者必须修习全新的舞步，否则就会在消逝的音符中灭亡。”
考尔茫然地看着她。
“我是来提醒你继续挖掘的，”希兰德莉·帷幕行者说着，在闪动e?r?意删洽企疚陸aIII侕的辉光下不见踪影。
第一千四九四章 卡迪亚
朦胧星域，堡垒世界卡迪亚。
如果有什么可以和在终焉纪元的末尾能够让星舰在亚空间航道内狂飙突进的异象媲美的话，那么在终焉时刻到来前，帝国各地爆发的各种混乱和随之而来的“末日教派”动乱肯定算得上一个。尽管帝国整日都会收到各种叛乱的消息，上一次帝国遭遇如此大规模的异端动乱，还是“不信之瘟”的时候。
随着恐惧之眼周边的帝国世界环境不断地恶化，堡垒世界卡迪亚的堡主们和行商浪人所说的一样向帝国发出求援信息。
也有像行商浪人这样的“义务工作者”为卡迪亚进行宣传。
然而因为亚空间通讯的局限性，大部分情况下，卡迪亚只能通过来到这里的援军来判断，自己的求援是否有足够的援军响应。
遗憾的是，或许是因为距离的原因，或许是因为亚空间本身的原因，来到卡迪亚的帝国军事部队寥寥无几。
然而混沌的来袭比他们任何人想得都要快，都要突然。
当沃斯卡尼铁甲团成建制抵达卡迪亚星系时，所有的卡迪亚人都对这支出手相助的帝国卫队感到感激。堡主议会的绝大部分成员都抵达了机场，去迎接这支友军。
只是……就像当年在考斯一样，当叛徒举起武器，朝着那些毫无防备的胸膛开火时，他们才意识到事态的严重性。
大量的士兵和军事力量死在这场背叛之中，最为关键的是，卡迪亚的最高指挥官在这场战斗中死了个干净。
一切似乎都在朝着万劫不复的深渊中划破，这颗屹立了一万年的星球似乎就要因为这场小小的背叛而陷落。
然而帝国从来不缺英雄，克里德全歼了沃斯卡尼铁甲团，并凭借着自己的资历和赫赫战功荣膺卡迪亚至高堡主的头衔。
这是当卡迪亚遭遇危难的时候，才会出现的职位和头衔，这是对一个人的指挥能力的最高认可。所有的卡迪亚军官和士兵都必须服从至高堡主的命令。
然而克里德知道自己接手了一个什么样的烂摊子。
危机看起来日渐严重，为了保证卡迪亚屹立不倒，至高堡主决定召回附近星区内执行战斗任务的卡迪亚士兵们，并派遣探索舰船深入到恐惧之眼深处，调查混沌的动向。
同时他还写信给帝国海军，以及自己所能想到的一切援军。
卡迪亚危急！
所以当一支数量庞大的舰队出现在卡迪亚星系内的时候，其所带来的震撼和兴奋足以让这支舰队的领导者在卡迪亚人口中传播数千年。
……
海军上将夸伦正率领着自己的舰队休息，他们前不久和泰弗斯的瘟疫舰队交手，帝国海军稍微处于劣势，如今舰队正在卡迪亚休整，准备下一场战斗。
夸伦看着战舰的俄歇矩阵上突然出现的庞大舰队，有那么一瞬间这名海军上将还以为瘟疫舰队杀进来了呢。
好在最终的结果要比他想得好很多。
“前方未知舰队，通报身份。”
“福斯特王朝舰队，卡里西斯星区战斗舰队、还有几个战团的打击舰队。”西格尔的声音从通讯器中浮现。
“我们接到了卡迪亚的求援消息，为此，我们特别响应了这份支援……”
……
当西格尔的双脚踩在卡迪亚的时候，行商浪人刚刚结束了对自己身份的审核和考察，接下来还有物资的核验。
“卡迪亚感谢你们的支持，尊贵的大人，克里德堡主正在等着您。”
西格尔意识到知道自己来晚了一步，卡迪亚的指挥权最终还是落到克里德的手里。这是一件好事，克里德堡主的能力有目共睹。
至少，他是最有可能守住卡迪亚的那个人了。
“我们已经在召回被派出去的卡迪亚闪击军了。”克里德堡主身材魁梧敦实，他身后披着的厚重军大衣证明了他在军中的身份。
相比于实用性拉满的帝国卫队制服，行商浪人的金色动力甲就显得要花里胡哨得多。
“第十三次黑色远征已经开始。”西格尔对克里德说道：“阿巴顿正在集结混沌的精锐力量赶往这里，我们必须全力以赴才行。”
“正因为如此，卡迪亚对你们的支援才感到无比地感激。”双方并没有在客套环节讲述更多的内容，克里德堡主直接说出了自己的担忧：“阿巴顿的进攻方向还不确定，我派遣了一支卡舍津连队，乘坐着空无船，深入到恐惧之眼寻找线索……”
“我给你带来了两支有着战列舰，航母的王朝舰队。”西格尔告诉对方自己带来了多少的援军：“大约两个战团的星际战士，骑士家族的骑士们，以及规模庞大的地面海航部队，他们是深入地方核心打击的最好方式，为了发挥出舰载机的作用，卡迪亚需要在这段时间内建造出满足他们需要的工厂。”
“这件事问题不大，我会立刻组织人手建造机场，你的人只需要把建造需求交给我就可以。”克里德表示自己已经注意到了这一点，“堡垒世界卡迪亚有着专业的建造团队，我注意到了你的舰载机中，有一些型号看起来有些特别，需要对其进行特殊照顾吗？”
“我并不在意这种情况，你只要保证海航舰载机能够在接下来的战斗中发挥出足够的作用就行，我接下来要去神圣泰拉一趟。”西格尔和克里德堡主说着自己的下一步目的地，“别担心，我会在几天之后回来。”
“你要去神圣泰拉？”
“卡迪亚的声音还不足以支撑起整个战场，我需要将你们的话语拿到高领主议会上面去说，去说服更多的人加入，或者同意对这场战役进行支援。”西格尔对克里德解释着目前的情况，与克里德相反，行商浪人表现得对泰拉方面更加信任：“我也需要再最后了解一下帝国各方的态度。”
……
然而真当西格尔将卡迪亚的声音带到泰拉的时候，现实很快将他打脸。
第一千四九五章 神圣泰拉
神圣泰拉。
这是行商浪人被封圣之后第一次回到神圣泰拉，如今他的政治身份已经有了非常重大的转变。尽管光谱从内政部开始迁移到国教，但如今的内政部总长阿莫塔里昂还是接见了他。
“欢迎你的到来，圣西格尔·福斯特。”阿莫塔里昂坐在豪华的座位上，“我听说你在寻求一个在高领主议会上发言的机会？”
“没错，阿莫塔里昂大人，我带来了阿巴顿入侵的消息，我希望高领主议会能够对此做出反应。”
“来自卡迪亚的消息？”阿莫塔里昂似乎对卡迪亚的状况很了解，“高领主议会收到了关于混沌入侵的报告，也做出了反应。”
“但反应还不够，目前的前往卡迪亚的援军屈指可数。”
“或许如此，但我们也不认为阿巴顿有能力击溃卡迪亚的防线，卡迪亚在一次次混沌的围攻中证明了自己。就算阿巴顿真的打算掀起下一场入侵，周围的总督战团和卡迪亚自身也能够阻挡混沌的入侵。”
“也就是说，泰拉打算对卡迪亚见死不救？”
“你在曲解我的意思。但既然你拿到了这个消息，又联系了国教那边，我可以同意你去高领主议会发言。”
“那样的话，我感谢您的无私帮助。”西格尔对于内政部的支持有些意外，他一度以为自己已经失去了阿莫塔里昂这条线。
“别客气，我也只是配合国教把你的名单拿过去，但你是否能够说服那些高层，就看你的本事了。”
“确实如此，不过有件事情可能需要你的帮助。”西格尔对着内政部总长提出了自己的需求，“这件事和卡迪亚没多大的关系，是我个人的需求。”
“哦？我以为你在成为圣人之后无欲无求了呢？所以你找我办什么事情？”
“是这样，在来的路上，我抵达了贝塔加尔蒙，当年的那场大战给那个星系留下无法挽回的创伤，整个星系除了作为前往泰拉的八个交通枢纽之一以外，就被完全荒废了。”
“你知道，我是一名行商浪人，我很乐意在贝塔加尔蒙上做一点属于我们的‘小生意’，但那需要内政部的帮助……”
“……”阿莫塔里昂思索着行商浪人的要求，内政部总长心里清楚，行商浪人的举动背后必有某种深意，但他暂时想不到行商浪人打算干什么。
而对方点石成金的本事又着实让人羡慕，阿莫塔里昂思索了足足有五分钟，最终同意了西格尔的需求，给行商浪人在贝塔加尔蒙提供了经营的特许。
在拿到相关的文件之后，行商浪人的嘴角终于露出了些许的笑容。
……
事实上，对于行商浪人来说，在高领主议会发言这件事可能他接下来所要面对的最简单的问题。
“有人并不在乎克里德和卡迪亚之间的事情，高领主的成员之间的情况，比我想象的还要糟糕。”西格尔对艾丽妮说道，他指着自己手中被人破坏的，关于卡迪亚目前情况的资料：“党同伐异变得愈发的严重。”
“我会在你离开之后对帝国展开调查。”艾丽妮同样皱着眉头看着西格尔手中的证物，她虽然很清楚泰拉内部有着大量的龌龊事情，但西格尔所遭遇的情况确实震惊到她了。
“不，并不需要。”西格尔叫停了艾丽妮为自己出头的打算，“我们并不是来神圣泰拉给我们和卡迪亚找事情的，相反，我们是来寻找合作的对象的。”
“合作对象？”艾丽妮看着行商浪人问道：“你有什么目标吗？”
“当然，如果没有，我不会这么急着赶到高领主这边。”西格尔给艾丽妮说着自己的打算，“我并不在意高领主是否同意卡迪亚的进一步支援。因为等到他们把这件事商量出一个结果，卡迪亚可能已经完蛋了。”
“你不需要帮我说话，还记得我跟你说过的事情吗？我需要一个在泰拉代表我意见的发言代表。”
“现在，高领主们让我们向他们祈求，来换取一次进入高领主议会的机会。但这是整个事件中最不重要的一环。当我们做到，或者遭遇到问题的时候，自然有人替我们发声。”
“那么，你来到神圣泰拉，是为了找谁？”
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