作者：东方闲人家
“黎……黎上校！您怎么在这？”
鲁升阳立刻让开自己的身形站在一边并举手敬礼，黎清的身影随之步入帐篷，而与他一同进来的还有一个熟悉的面孔，南联邦中央科学部研究院，零九名义上的叔叔：乌贾旭。
在他步入帐篷的那一刻起，柊静可以明显察觉到零九的身体微微一颤，拿捏的勺子差点掉落桌面。
“任研究员和那位嘉研究员似乎还有大量的话题讨论，所以我带着这位乌研究员来到这里先行就餐。”，在看到帐篷内的柊静和零九，再结合鲁升阳的秉性黎清似乎明白了什么：“反倒是你……刚才有卫兵向我报告，你似乎和两位女士发生了冲突，到底是什么事情你能否和我说明一下吗？”
“呃……我……”
这种事情鲁升阳也知道多么的不光彩，尤其是自己居然被一个年纪轻轻的小女孩以那样的方式撂倒着实丢人，陷入尴尬的窘境让鲁升阳连说话也断断续续起来。
“是零九给您添了什么麻烦吗？”
乌贾旭的主动询问再次激起零九身体的颤抖，她缩着脖子将头慢慢垂下，看在眼中的柊静已经确信了一点，那就是乌贾旭的对于零九的待遇绝对不善。
“不，冲突什么的算不上，我和这位鲁少尉之间只是发生了一些小小误会而已，而且也已经解开，不是什么大事。”
柊静开口将众人的注意力转移到了自己身上，零九手腕上的针孔还有她刚才的所表现的畏惧都从侧面反映出了乌贾旭的苛刻，虽然与自己并无关系，可柊静最终还是决定有所动作。
一开口便将零九从这件事中摘出，顺带丢给了鲁升阳一个台阶以免引发更进一步的冲突，有了柊静的这一句‘澄清’，鲁升阳立刻顺着柊静的话下了台阶连声附和道：“对对，只是小小的误会而已，没什么。”
“是吗？”目光在柊静和鲁升阳身上来回扫视了一番，他知道其实可没有这么简单，既然两人都如此开口了黎清也便接受了这样的说法，现阶段他可不想鲁升阳与南联邦发生什么意料之外的冲突。
“好吧，那既然如此也没什么好追究的了，乌研究员，那我们去另外的帐篷用餐吧。”
乌贾旭点点头，但他并没有立刻跟着黎清迈动脚步，而是向着零九招了招手做了个示意的手势：“零九，过来。”
“是。”
盘中的食物尚未吃完，但零九仍然放下了勺子向乌贾旭那边走去，果断的行为不见半点不舍与犹豫，可柊静却发现，那根留在桌上的不锈钢餐勺勺柄处出现了一点微妙的扭曲。
第二十八章 兽群袭击和再见熟人
“他们深入了密林？”
昨日的相处并不算长，可柊静对零九本身也在这短暂的相处中有了更进一步的认识，认识的加深同时也推动了她个人态度的转变，虽然上一次零九在研究院突然袭击自己的动机依然成迷，但柊静总归不会再表现的那样忌惮，她的内心反倒对于这个神秘的少女愈发好奇起来。
只是这种好奇似乎与以往有所不同，除却自己对其身份的在意之外，少女的身上似乎还存在着其他更加吸引自己的东西一般，即便是柊静自己也不知道这种莫名其妙的吸引到底源于何处。
在两年的雇佣兵生涯中柊静已与不少人物有过交集，有的人一同共事过，有的人只是匆匆擦身而过，这些人的背后都有一段各自特殊而精彩的辛密，在废土挣扎的人们最不缺的恐怕就是故事了。
可柊静却从未像如今这样对一个少女如此在意，不受控制的潜意识总是不自觉的向她的方向倾注更多的注意，这种微妙的感觉让柊静很不自在……就好像这具身体当中寄宿着另一股意识一般。
原以为今天或许能够在零九身上找到某种合理的解释，可让柊静没有想到的是这支来自南联邦队伍居然另有一番出人意料的打算。
深入密林？
“对，今天一早，在与其他从初生城那边的同行人员汇合之后就出发了，为了保障他们的安全半数的巡林队也被派遣了出去……别那样看着我……嗯，就连我也不明白这些来自南联邦的家伙具体想要做些什么。”任玺含糊不清的咀嚼着口中充作早餐的干涩的杂粮饼干，接着端过杯子用茶水将口中坚硬的谷物颗粒送入腹中。
相比中晚餐，开垦营的早餐就显得应付了许多，这种脱水坚硬的杂粮饼干一看便知道是直接从初生城的战备仓里随便刨出来的，也不知道放了多长时间，谷物本身的应有香气全然被一股陈腐的味道取代。
“那……你和那个叫嘉恒的研究员昨天到底说了什么？”柊静并不打算放弃从任玺这里获得些许线索的途径，
“打探研究员的内部谈话内容不论是在初生城还是南联邦其他地方都属于性质严重的违法行为哦……”柊静的追问让任玺有些无可奈何，“好吧，其实也算不上什么需要保密的信息，无非就是向我了解一些关于密林的事情罢了……包括巡林队遇险的经过，开垦营对已探索区域地形地势的记录等资料……”
“不过……让人意外的是那个嘉恒居然知道之前的那场调查。”放下茶杯的任玺拿起了手边待处理的文件，一边说着一边在脑中回忆着昨日的那次交谈，实际上她心中的疑惑并不比柊静更少，“那份上交到初生城的调查报告在开垦营当中应该只有我知晓详情才对，包括黎清在内的所谓知情者人都只知道个大概，难道说他们有直接从初生城领导层获取信息的渠道不成？”
“调查？是那个光柱目击的调查？”
“不然呢？”任玺耸了耸肩，她皱起的眉头似乎想起了什么不好的回忆，“那个嘉恒非常重视这条讯息，交谈的用词上虽然很客气，但语气与态度总透着一股咄咄逼人的气势，比起询问更像是审讯，如果不是上面要求我全面配合我才懒得理会她半句。”
说着任玺轻哼一声直白的表明了自己对那个嘉恒的负面观感。
“那，你的回答是……”那场调查的根本缘由在与自己，一想到她们之间谈及的话题可能会使自己被那个嘉恒盯上时柊静的内心便不免担忧起自己的处境。
“还能怎么回答，无非就是说有人目击了光柱的出现，然后广泛向开垦营的各个人员进行求证罢了……你放心，我可没有把你说出来，她也没有在目击者的身份上纠结太多，在求证了调查结果之后我们便结束了会谈。”任玺知道柊静的心中在担忧些什么，她立刻安慰道让柊静无需担忧太多。
“不过这些南联邦的人的态度在另一方面似乎可以佐证你那天夜里目击到光柱的真实性，我或许可以另做一份补充资料要求初生城方面的重视，不过你应该也明白……”任玺的语速忽然缓慢下来，餐桌周边的氛围也变得逐渐凝重起来，“本质上来说，这样的事情发展并是什么好事……”
柊静自然明白任玺的意思，那道蓝色光柱的证实会将西面林区的危险程度抬升至与废城核荒区那次相同的等级。
只是初生城所面临的境况或许会更加研究，经历了JD废城核荒区事件之后的初生城短时间内难以进行第二次大规模的军事动员，不然军方也不会轻易让步同意政府的裁军计划。
“当然，我们也不是没有任何对策，招募雇佣兵的计划其实已经开始实施，第一批雇佣兵预计很快就会抵达开垦营，即便开垦营采取观望态度也不会笨到不做准备的程度……”正当任玺伸手拿起茶杯准备送到嘴边润润喉咙时，窗外忽然响起的动静让她的手僵停在半空中，刚拿起桌上的饼干送到嘴里的柊静也一时间没有咬下。
两人的时间就像是停滞了流逝一般静止在了上一秒，无论是柊静还是任玺，她们都停下了任何可能制造响动的行为，侧耳倾听可能到来的一切异样。
终于在几个呼吸之后，当那声相似的异响再次传来时她们终于确认刚才所听到的绝非错觉——是枪声！
在明确自己的判断之后两人迅速行动了起来，任玺拿出书桌抽屉中的手枪别在腰中，柊静也立刻返回自己的房间迅速将自己的装备完成穿戴。
紧布跟在任玺的身后走出房门，只见屋外营区的人们也在各自领队队长的指挥下完成集结等待指示，从常备军中裁撤下来以后虽然一直忙于开垦营的建设工作，但他们的军事训练也从未落下，有序且紧迫的行动依然证明他们作为一名士兵的合格性。
传来的枪身从零星转而变得愈发急促起来，甚至连重机枪的声音也开始连成一片，不过好在枪声仅仅持续了大约一分钟左右，当柊静和任玺快步赶到围墙的边缘时战斗似乎已经接近尾声。
“发生了什么事？”
任玺一眼便看见了在站在大门口处的黎清，他似乎刚完成了战备部署，领命的传令兵快速从他的身边跑开，向他人传达最新的作战指令。
“是一群猎头野狗。”听到来自任玺的询问黎清立即回答道，“它们从西南方向而来，这支猎头野犬族群的规模尚不清楚但非常具有攻击性，外围的士兵刚刚将其击退，目前我们还不确定这些家伙会不会发起第二次的袭击。”
“它们怎么来到距离开垦营这么近的地方，外围的巡逻队伍难道没有发现吗？”任玺对于黎清的在开垦营进行的防御工作的现况极为不满，黎清则不敢有丝毫怠慢，毕竟这确实属于自己的失职，但这其中的缘由即便是他也难以改变。
“这支猎头野狗族群的移动速度非常快，而且外围巡逻的任务一直都是巡林队承担，可是……为了南联邦那些的安全我们分出了一半的巡林队力量，这也导致许多区域的巡逻力量出现真空，一支巡林队将要负责比以往大上一倍面积的巡逻区域……”黎清摇了摇头，额头上密布的汗珠也切实的体现了他此刻的焦虑。
“而且这支猎头野狗族群我们此前从来没有观测到，他们应该是来自丛林的深处，开垦营的所在区域应该不在他们以往的活动范围，到底是什么促使了他们向这个方向移动……我现在需要立刻联络鲁升阳，询问南联邦那边的情况如何，这段时间内还请任研究员自觉待在安全的区域内等待最新进展。”
快速交代一番之后黎清匆忙离开，此次遭遇让整个开垦营都沸腾了起来。
躁动的兽群……
听完了黎清刚才的描述柊静立刻回想起了JD废城当中那些怪物的异常举动，在她的心中已经认定，毫无疑问：那天晚上她所看到的蓝色光柱已经引起了周围变异兽群的异动，对周围产生极大的威胁。
这时天空突然传来一阵熟悉的马达轰鸣，从营区内起飞的动力滑翔机正从他们的头顶掠过向围墙的外围飞去，驾驶员将从天空中侦查这支猎头野狗族群的动向。
加紧防御的同时开垦营这边也只能耐心等待，好在动力滑翔机传来了一个好消息，袭击的兽群已经退往了密林的深处，看样子应该是不会再发起第二次的袭击了。
除了一名从工地来不及撤回营区的人员被咬伤之外开垦营一方并未再有其他的伤亡报告。不过危机仍然没有就此解除，开垦营一方丝毫没有放松神经的迹象，工地建设的进度陷入停滞，大批领取了武器的开垦营士兵被分成数支小队，开始在开垦营的外围层层布防。
柊静跟随任玺来到了刚才发生战斗的壕沟当中，前方的空地上躺着十多具猎头野狗的尸体，周围的士兵正在搬运处理这些尸体，猎头野狗的肉质虽差可吃腻了罐头肉的开垦营士兵们绝对不会放过着难得的野味。
根据听到的报告可以得知这次袭击的都是普通的猎头野狗，没有一阶或是以上的猎头野狗头领出没，即便如此柊静依然感到一阵后怕，开垦营的防御工事都很原始，没有强大的火力和坚固的工事，一旦真的撞见了进阶的怪物将会付出相当惨重的伤亡。
缺乏人力，缺乏物资，一旦遇上真正的危机看似风平浪静的开垦营也将被彻底搅乱。
正当柊静站在沙袋上评估开垦营的防御水平时，又是一声异样的响声从不远处传来，不过这次并不是枪声，而是汽车的引擎声。
“来了，是初生城那边的雇佣兵……初生城那边的进展还是挺迅速的嘛。”
任玺一句话便解开了柊静的疑惑，那泥泞路面的尽头处正有三辆运输车向着这里行驶而来，他们慢慢驶入了不远处的外围的空地区域，站在车厢后的雇佣兵们纷纷跳下车，目测应该有三四十人的规模左右，在负责人的牵头下进行点名核实。
那些形形色色的雇佣兵门似乎也注意到了这边的情况，毕竟空气中的硝烟味尚未消散。
“既然这里没什么事情了我们先回去吧……”巡视了一圈之后任玺放下了戒备准备离开，今日的工作量于她而言可不算轻松，工地那边可以暂时停工，但她的汇报可不能停下。
“嗯。”
正当柊静快速扫过一眼那些雇佣兵准备跟上任玺的脚步时，忽然间，那群人堆当中的一个熟悉的身影定住了柊静即将迈出的步伐。
他怎么来了？！
第二十九章 两个人的成长
林擒从未想过自己有朝一日会做出如此大胆的举动：接下开垦营的招募委托并乘上开赴开垦营的车辆成为第一批抵达这里的雇佣兵。
这一切的起源只是在于他无意中瞥见特别业务办理中心的公告栏，开垦营的招募委托被顶置在最上方并以最显眼的红色标注，而这样的安排一瞬间便吸引了他的眼球。
明明已经看到了委托后面标注的‘高危’等级，明明他也对自己的能力有着清楚的认识，可由‘开垦营’的字样联想到那个仍然躺在研究院医疗部重症室的叔叔时他却鬼使神差的接下了这份委托。
即便在当时的林擒已经意识到这是自己是被冲动的情绪驱使所做出的不理智行为，可他依然纵容着自己的冲动，回想到林平风的重创林擒就好像背上了一种无形的使命感，并最终办理好了接受委托的一切手续。
不过冲动终究只是一时的情绪宣泄，在接下委托回到自己的暂住地之后，一个现实的问题很快便让他认清了现状——他完全没有做好相应的准备甚至没有一把枪械作为武器。
在被林平风强烈反对继续走雇佣兵这条路之后他的武器便被没收了起来，或许是被放在到了地下靶场那里存放，又或许是直接放在市场上卖出了……不论如何，他的当务之急就是立刻获取一把武器以赶上明天早上八点的运输车。
虽然林平风在研究院医疗部的一切所需费用有开垦营那边全部承担，可林擒自身的生活费用可不算宽裕，更何况他的采购清单可远不止武器这一项，携行具，护具等额外装备都是一笔不小的开销。
地下靶场的装备市场开销额度对他来说颇大，这让林擒不得前往北大门的集合区去购买一些不靠谱但便宜地摊货以应急，唯一值得庆幸的是此次行动的消耗弹药由开垦营方面提供，他只需要购买口径适用初生城标准通用步枪弹的枪械就足够了。
原以为有过一次JD废城经历的自己已做好了心理上的准备，可当他在第二天一早登上开赴开垦营所在地的运输车的那一刻起，就像是被注入了某种莫名的催化剂一般，扶着栏杆的手开始发颤，呼吸也变得急促，心中的紧张感不可抑制的蔓延开来，甚至比那一次前往JD废城核荒区时更加紧张。
这一次没有了林平风陪同的他是孤身一人，周围的雇佣兵也尽是陌生的脸孔。
直到这时候林擒才真正意识到自己对林平风的依赖性有多强，或许那一次的JD废城的经历对自己的成长的助力并没有想象中的那么大，或许自己的叔叔正是看清了这点才一直反对他成为佣兵。
从运输车引擎发动驶离初生城那一刻起，简单的‘高危’二字的意义开始不断在他的心中发酵。尤其是横向对比其他全副武装的雇佣兵和自己之后，林擒的心头便不断涌起愈发复杂的情绪，紧张，不安，恐惧还有一丝后悔。
不过自从他登上运输车那一刻开始他便知道自己没有退路了，这不只是为了寻找让自己叔叔遭到重创的原因，更是一次证明自己的机会，无论如何林擒只有硬着头皮继续下去。
“所以这就是你穿着这一身破烂跑来开垦营的原因？”林擒的这段描述虽然磕磕绊绊的但也不难理解他所想表达的意思，而对柊静而言她最为鄙夷的行为还是这种无脑的冲动，对此她毫不客气的做出评价。
“愚蠢！”
“破烂什么的太夸张了吧……”柊静的呵斥让林擒不由得畏缩着向后撤退了一步，口中的反问换来柊静一身冷笑。
“夸张？”
柊静一把夺过林擒手中的枪械，仅仅两三下便将其拆成了一堆零件：“这种东拼西凑锈迹斑斑的垃圾连最穷困的拾荒者也不会用，这线膛都快抹平不说，枪管内壁居然还有裂纹和气孔？还有你的护具磨损这么严重，连变形了都感觉不出来吗？！你是在小看废土吗？你到底把这儿当哪里了？！”
柊静一连串的训斥让林擒瑟缩着不敢抬起头来，这个比他还矮上几分的少女却让林擒感觉有种比拟自己叔叔的威严，让人丝毫生不出辩驳一次的勇气，更何况本就做错了的他无从辩驳。
这么长篇大段的呵斥让柊静有些累了，林擒一副低头认错的模样也没有再继续呵斥下去的必要，柊静深深的吸了一口气以平复自己有些躁动的心情。
自从成为雇佣兵以来她已经很久没有动过怒意了，这甚至让她本人也感到疑惑。
柊静向来对插手他人的事情上保持着极大的克制，可对于这个一同有过JD废城经历的年轻雇佣兵柊静难以将他当做寻常的路人看待。
虽然天真了点但林擒的本质不坏，更重要的是在林擒的身上她看到了自己过去时的影子，林擒就和当初的自己一样，心中憧憬着那个手持武装自由出入城市在外探索一切未知的职业，而他现在的恐惧与不安又和当初的自己第一次走出城门时如出一辙。
“算了，你跟我来……”柊静无奈的叹了一口气，将手中的零件重新拼凑回去塞到对方的手中，然后一把揪住对方的衣领拉着他准备将其带离这片雇佣兵的临时集合区。
“我，我们去哪儿？”
“去找我认识的一个研究员，我会请求她帮忙送你回初生城，别担心委托违约的事情，她也会帮你搞定的，现在你给我滚回到研究院医疗部去照顾你的叔叔……”
“不……我不回去。”
柊静的话音未落，身后还跟随着她林擒忽然站定脚步，这般任性的拒绝让柊静刚刚才平息的怒火再次升腾起来。
“你觉得我是在和你开玩笑吗？这里的危险不会比JD废城那次更小，你们这些雇佣兵将被作为主要战力投入到那片连地图绘制都不完全的丛林，你真以为自己有了那次废城经历就可以自以为是了吗？还是说你对你叔叔的遭遇报以那无聊的复仇情绪，籍希望以自己的力量去向那个密林中未知的危险复仇？”
柊静说着再次硬拽了几次，可林擒展现出了让人头疼的倔强，站定的身体不肯挪动半步，这让柊静下定决心准备动些真格的。
在力量山不及林擒，可论起技巧林擒这样的菜鸟又怎么会是她的对手，柊静猛地向林擒迈进一步手上的力量也一并改拉为推，与此同时她探出的右脚在林擒的身后轻轻一绊，根本来不及站稳脚跟的林擒就这样被一举掀翻倒地。
“既然你那么坚持那就问问你一些最基础的问题吧：你知道如何快速有效的保养你的武器吗？你知道自己的身上护具的极限在哪里吗？你知道遭遇不同怪物时的正确应对手段吗？”居高临下的柊静冷酷的俯视着躺倒在地上林擒，“这里是高危区域，不是给你追逐雇佣兵梦想的沃土……”
“我知道！”
忽然间摔得七荤八素的林擒大声的回答宛如嘶吼，即便他们这里已尽力的远离了人群也引起了不少目光的注意，不过此时柊静没有多少心思去管这些，她的全部注意都集中在了林擒突然从衣袋中掏出的一本巴掌大小的笔记本上。
塑料裹起的书皮有多处破损，但其中的内容字迹依然清晰可见，手撕的简单书签也排列的极其有序。
“这些是作战注意事项，弹壳识别，武器型号识别，遭遇怪物图鉴……有叔叔说的，也有我自己收集的……”紧咬嘴唇的林擒一点点从牙缝在挤出自己的反驳，躺倒在地依然极力伸长自己的手臂，就像是要把这本小手册贴在柊静的脸上一样，“包括上次废城遭遇鼠群，红髯蛛巢穴的正确做法，如何在封闭的地下系统中探索……里面的内容随时都在增加，我也随时都在记忆……”
原本的茫然和不安已然消失，林擒蒙了一层眼泪的目光里充满了决绝，那个在黑暗的地铁中瑟瑟发抖的身影似乎一瞬间从柊静的记忆中被剥离消失。
他很幼稚但他在学习，即便下一次的学费可能是死亡……包括柊静自己在内，这就是大部分雇佣兵的踏上这条路必须经历的。
“啧……”柊静慢慢蹲下身自，自上而下的与林擒对视起来，像是要从那双眼睛里寻找出任何一丝异样。
“枪械和装备我会请求那位研究员想办法给你换一套新的，既然你坚持我也懒得多管闲事。”
说着柊静的嘴角忽然挂起一丝苦涩的笑意：“我知道自己没资格说这句话，但我还是想提醒你：自从你有了亲人的牵挂之后你的性命就不再属于你……别死了。”
第三十章 深夜的密谈
只是几只猎头野狗的袭击并未对开垦营造成任何死亡，即便是当时不在营区保护范围内的人也在警报声响起的第一时间藏身到了附近的安全设施中躲避危险，不定期的危机演戏从来不是走形式的表演。
而在另一点上，从这群猎头野狗的行进路线来看对于开垦营的袭击并不是它们早已预谋已久的捕猎计划，反倒更像是碰巧在它们的行进路线上撞见的意外，丢下几具尸体便绕道而行倒也符合猎头野狗的试探习性。
然而这样的突发事件所造成的影响可远比实际上造成的损失大得多。
如果说此前一整支巡林队在西面的密林遇袭一事让开垦营方面意识到了这片丛林的危险性，那么这一次猎头野狗对开垦营的直接袭击则让开垦营切实感受了危险的迫近。
这一次是猎头野狗，那么下一次呢？
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