作者：东方闲人家
战后世界的空气虽然已经随着时间的变化在地表上的大部分地区的污染指数已经降到了安全范畴，但这并不代表空气得到了完全的纯净。由于战争的遗留和战后世界环境的改变等因素的影响，空气中的干扰粉尘便是代表之一，干扰粉尘本身虽然无毒无害，但却一直是不同波段，不同频率信号的最大影响者。
这种所谓干扰粉尘远远小于一般的空气颗粒，其存在一直是一个谜团。较为靠谱的推论是某个战前国家研发的用于干扰通讯新海的新式武器，随着战争的扩大也逐渐向世界范围扩散并直至时空，其集中在‘战争爆发最激烈的废城区’周围的特性是这一推论的重要依据。
通讯问题一直以来便是初生城包括军方和雇佣兵在内都棘手的问题，常备军和雇佣兵所使用的单兵通讯设备太么过于沉重要么通讯距离太短无法满足作战需求，而寒念灵拿出的这个通讯耳机在这两个方面。
而现在寒念灵所拿出的通讯耳机无论大小还是通讯距离都几乎达到了完美运用于作战的地步，这怎能不让雇佣兵们感到热切，即便总是独自外出几乎用不到单兵通讯设备的柊静也对这通讯耳机充满了兴趣。
很快通讯耳机和基本使用的方法便被教到到了每个人的手中，简单的使用方法并不需要花太多时间做专门的学习。
“好东西，真是个好东西。”抚摸着通讯耳机还是全新的材料，林叔丝毫不吝啬自己的赞叹，四零和小六与此同时已经自顾自在单边通话了，比起‘设备检查’更像是对新鲜设备的玩乐而乌鸦则定着手中的通讯耳机，也不知道在想些什么。
寒念灵说出的数据应该是真的，通讯中的音质也好上了不少，不管怎么说基地政府能够在单兵通讯设备上取得技术突破对于全初生城的居民而言总归是一件好事。
一切准备就绪，六人也步行离开了这处废弃的加油站，还没有走出几百米，他们便见识到了JD废城核荒区糟糕的路况。
两米多高的植物根系形成的一道矮墙横栏在路面上，而它的主体是左边一栋五层写字楼中钻出的粗大树干，扭曲的枝杈破开钢筋水泥的墙壁，自然植物与人类文明的水泥相互纠缠扭曲挤压的画面看起来震撼而诡异。
这种战后世界催生的作品在JD废城核荒区的外围区域尤为常见，废城核荒区当然也在疯狂生长的植物群的扩张范围之内。
“哇……不管看几次都觉得……好厉害。”小六望着那栋巨树与写字楼纠缠的景象发出感叹。
“小六，不想死的话就离那种建筑远点，如果那里真的塌下来可没人救得了你。”林叔向他的这位侄子发出警告，听到林叔的话，小六吓得连连后退与那栋写字楼间拉开距离。
林叔所说的可不是什么吓唬人的话，JD废城核荒区的中那些楼房历经了战争和一百多年的腐蚀，看似坚固但承重结构实际上已经得到了极限，随时都有倒塌的危险。
听到林叔的话小六的脸色一下子就变了，他立马快步远离那栋楼房回到队伍中来。
“这棵树的根系非常发达，硬度也很高。”四零用枪托敲了敲传出坚硬的砰砰声，“翻过去吧，从两边的危险建筑走太危险了……小六上。”
四零说着背靠在树根上，双手手指交叉做了一个蹬脚的平台，在四零的示意下小六率先蹬上树根树根的表面粗糙，攀登并不算困难，等到小六爬上树根的顶部，柊静紧随其后蹬了上去。
“小六，拉我一把……小六？”
柊静伸手向已经登顶的小六呼唤，然而小六并没有回应柊静的呼唤，而是呆滞的望着树根的另一边，无论柊静呼唤几声也没有反应。
“小六！快把石头拉上去啊，虽然不重但下一个还等着呢……”
“嘶——！！！”
下一秒，就在树根另一边，一声来自喉咙深处的低吼让所有人都陷入了僵硬，那个声音显然不是人类能够发出来的，也就是说……在树根的另一边是一只，甚至多只的变异兽！
不会吧，柊静也感到一阵难以置信，他们该不会这么背吧，才刚刚进入JD废城核荒区的外围区域就碰上变异兽了不成？！
第十五章 正逐渐扩大的危机
持续的低吼声不断传来让众人的氛围骤然凝重，然而一股微妙的感觉从柊静心底涌出，让她隐约感觉：这声音之中似乎只有威胁与恐惧的成分，而并非发动攻击的前兆。
“不要轻举妄动！”
这样的感觉前所未有，但在枪声可能引起其他麻烦必须尽量避免战斗的前提下，柊静还是下意识的出声低喝道。
但似乎被眼前画面吓呆的小六好像根本没有听到柊静的声音，他紧盯着视线中的某处，并迅速将手伸向背后的C-112冲锋枪，可以预见，如果让小六扣下这把并未加装声音抑制器的枪的扳机也许会让他们的在进入JD废城核荒区之初增添几分威胁。
见状柊静用力一蹬，想要爬上阻止小林的行动，但她突然的发力却忽略了下方所支撑她的并不是固定的致电，四零来不及做好准备便被这一蹬差点向前扑倒，骤然失去支点的柊静只能双手扣住粗擦的树皮表面将半个身子攀附在树根的边缘，想要阻止小六的行动依然困难。
而就在这时柊静忽然感觉臀部下方有人将她撑住，有了用力的支点柊静立刻发挥自己灵巧的优势，翻身爬上树根的地步，赶到在小六瞄准扣动扳机的前一秒关闭把握上方的保险。
“你在做什么……”
“放低枪口，不要做任何带威胁性的举动。”
柊静伸手按下小六的枪口，她没有在意小六的诧异和不满，而是看向那个小六正打算射击的目标，那是一只家犬大小的变异生物，棕黑色的杂乱毛发下两支散发绿光眼睛正如他们一样紧盯对方，大张的嘴威吓式的亮出两颗尖利硕大的门牙，发黄的门牙的牙缝间还残留着碎肉的残渣和血块。
看似普通的一只变异生物让柊静第一眼便直冒冷汗，她认识这种变异生物，它的战后世界的学名叫做‘黑鼠’，以毛色与物种结合的名字，那张黑色的表皮甚至挡不下一发手枪子弹，除了生命力顽强之外似乎没有什么特别之处，因为常年生活在肮脏的环境，身体的污染十分严重连猎杀的价值都没有，然而稍有经验的雇佣兵都知道：真正可怕的并非黑鼠的个体，而是它背后的族群。
一只黑鼠的出现那就意味着附近五百米范围之内必然存在着一个庞大的黑鼠族群，而黑鼠群的数量不会少于百支，而柊静他们要做的就是不激怒它们，这些黑鼠以食腐为生，只要不是食物短缺或是被激怒，通常情况下不会主动发动攻击。
果然，那支黑鼠冲着这边威慑性的发出低吼之后，在察觉柊静和小六并没有什么其他动作之后便向后退了几步，接着转过身体很快便窜入街道一旁的废墟之中迅速消失。
看到黑鼠并没有攻击意图柊静稍稍松了一口气，然而还没有等她把一口气吐完，从远处隐隐传来的‘吱吱’便让她的呼吸骤止，并越来越近，密密麻麻的嘈杂声就像是置身在蜂窝附近，不只是她，其他几个刚刚爬上的人同样脸色一变，他们都知道这意识着什么。
“愣着干嘛！趴下！”
林叔压低声音的同时也压低了自己的身体，另一只手不忘一把按下似乎还在发呆的小六，其他几人在此之前也不约而同的趴下身子，以让自己在这光秃秃的数根表面最大可能的减小自己的存在感以免被注意。
眨眼间，那让人心烦的吱吱声的发出者们便出现在了他们的视线之内——黑鼠群。
大片大片的黑鼠如黑色的潮水一般正从他们的视线中右侧的建筑废墟中走出，穿过街道向左边前行，它们黑色的身体几乎铺满了整条街道，最近的距离他们不足一百米，而近距离观看如此震撼的一幕让所有人大气也不敢出。
好在黑鼠群正忙碌与它们的脚下旅程，对几名人类并没有流露出丝毫兴趣，半分钟后黑鼠群完全通过嘈杂纷乱的声音逐渐远去，这里也重新恢复了死寂。
明明短短的半分钟却让众人感觉无比的漫长，过了好一会儿，他们才从刚才的震撼中回过神来。
“这恐怕……有三百到五百只了吧……”林叔缓缓起身舔了舔干燥的嘴唇，“这么大规模的黑鼠迁徙这么多年来我还是第一次见啊，刚才那一个应该是黑鼠群中探路的哨兵，它沿途释放只有黑鼠才能够接收到的信息素，用这样的方式来引领族群前行，如果小六刚才真的开枪了，我们恐怕会有大麻烦了。”
说着他拍了拍小六的脑袋，而小六则抱着脑袋委屈的蹲在一旁，看过了那数量庞大的黑鼠群他显然也意识到自己刚才的过失会引发多么严重的后果了。
“石头，你刚才是怎么察觉到的，你很了解黑鼠的习性吗？”一旁的四零则双眼冒光的盯着柊静，刚才柊静的表现让他大感好奇。
“这个嘛……”柊静沉吟了片刻，四零的这个问题实在不太好回答，那一刹那的感觉就连她此时也以为只是一种错觉，但总不可能说自己在错觉的驱使下误打误撞了吧，最后她只能无奈的摇了摇头，“我也不知道会有这么大的黑鼠群经过，之所以阻止仅仅只是因为……直觉吧。”
“切。”乌鸦轻哼一声，他对柊静的说法显然是不相信的，不只是他其他人也在心中认为柊静的说法只是应付的说辞，不过没有人再问下去，每个在围墙外闯荡的雇佣兵必然少不了一项超越他人的技能，在关键时刻甚至可以起到保命的作用，按照雇佣兵间不成文的规矩，他们也不方便继续询问下去。
“不过现在不是食物短缺的冬季，也没有听说过高危怪物在附近出没的信息，这么大规模的黑鼠群迁徙会不会有些反常，如果这个时候进入JD废城核荒区的话……”林叔说着望向寒念灵，半句没说的话被留在口中，不过谁都明白他的意思。
“继续前进，外城区收集资料的行动计划不变。”寒念灵毫不犹豫的下达命令，既然雇主发话雇佣兵们当然选择接受，他们一个接一个跳下树干继续沿着当前的道路前进，而落在队伍最后的寒念灵不经意间向队伍中的柊静瞩目了几眼，淡漠的目光中泛出一丝怀疑……
刚才的黑鼠群无疑是他们进入JD废城核荒区前的一次警告，所有人也深刻的意识到自己所看到的不过是这处JD废城核荒区的冰山一角，真正的危险藏匿与废城核荒区的最深处，有惊无险的幸运并不会时刻眷顾他们。
这让每个人的前行都变得极为小心，六人保持着一条并列的队形，由火力最佳的经验最丰富的林叔打头，乌鸦，四零，分别相隔几个身为位于林叔的左右以便随时能够在突发状况下给予火力援助，而小六和柊静则在后面一前一后负责寒念灵这位雇主的安全。
“我们已经进入06区了，所有人打起精神来。”
随着他们的深入，周围的建筑废墟也逐渐多了起来，高大的建筑与空气中浓郁的尘埃含量将大片的阳光所遮挡，望向头顶也只能看到昏黄的云雾，肉眼也无法判断判断太阳的具体位置。
“停下，我要在这里收集数据……”来到一处十字路口，寒念灵看了眼挂在手背上的电子地图确认了他们目前所在的位置，这里是位于06区域的边缘，有必要开始她此次来到JD废城核荒区的工作了。
说着寒念灵提着她的黑色手提箱走向十字路口的中心，其他几名雇佣兵立刻心领神会的向周围散开，以寒念灵为中心警戒附近可能存在的危险。
在警戒的同时柊静也时不时的望向寒念灵的方向，她非常想知道寒念灵的工作是否与那个所谓的魔女或是那梦境中的军事行动相关，如果能够确认这一点，那么这一次JD废城核荒区之行必然是一次向真相接近的重要一步。
只见寒念灵从黑色的手提箱中取出了一个三脚架放在十字路口的中心位置，接着又取出了一个像是测距仪一样的仪器安防在三脚架上，一边调整仪器所面对的方向，一边拿笔在记录本上写着什么。
大概几分钟的时间过后寒念灵似乎完成了这次的工作，这才将东西全部收入黑色的手提箱中……
“这里的事情做完了，，过来集合，前往下一个地点。”
耳机中清晰的传来了寒念灵的声音，没有任何杂音的影响再次证明了通讯耳机的技术性。
重新集合的雇佣兵小队继续向06的深处前进，一路上寒念灵分别进行了三次的数据收集工作，每一次都在三分钟左右，并且都重复着单一的工作内容，柊静暗中观察着寒念灵的脸色变化，希望能够从中看出线索，但是寒念灵淡然的脸上没有丝毫破绽，让人根本猜不出对方的心里在想些什么。
“下一个路口向南转，向04A区域方向前进。”
06区域是JD废城核荒区西北方向的一块狭长区域，连接最多的就是04A区域，这句话让柊静的精神稍微振作了起来，不管怎么说他们现在所走的就是梦境中魔女暴君进入JD废城核荒区01A区的路线，柊静愈发肯定此次寒念灵来JD废城核荒区的目的与魔女有很大的关联。
‘滴滴滴滴滴！！！’
就在这时，一连串急促的电子音从队伍从队伍最前的林叔身上传来，准确来说是他挂在肩带上的污染警报器。
这种塑料材质手指大小的小玩意儿是每一个离开城墙的外出者所必备的工具，看似不起眼却极为重要，正如它的名字那样，它的唯一作用就是在进入污染地区时，内置的感应器会发出警报并闪烁红灯。
警报响起也并没有什么大不了的，只需要采取诸如佩戴防毒面具的保护措施即可，然而它响起的地点却大有问题，问题大到的让所有人一度怀疑是林叔身上这件警报器出现了故障。
不过在每个人身上的警报接连响起，并察觉到每一口呼入的空气也像是在胸腔内逐渐燃烧之后他们才相信自己已经踏入了污染区域了。
所有人纷纷带上早已挂在脖子上的防毒面具，柊静也立刻加装上滤毒罐，只是所有人的疑惑和不安并没有因此而解除，反而随着第一口新鲜呼入，戴面具前后的呼吸对比更加凸显出了污染程度的严重。
“为什么……会这样？”四零的声音在耳机中响起，而他的疑惑也是所有人的疑惑，“这里明明才是06区吧……”
是的，按照经验06区属于外围区域，污染程度还没到需要佩戴防毒面具的地步，然而，现实却颠覆了所与人对06区的认知，那一声接一声的电子警报音尖锐的刺入每个人的耳膜，降下沉默与诡异的氛围，而这意味的只有一件事：JD废城核荒区污染区的扩张。
第十六章 废城核荒区里的异常
污染区没有随着时间的流逝而收缩，反而一反常态的向外扩张，至少此时那接连不断来自警报器的滴滴声已经在向他们证明：他们现在身处的区域已经被纳入了污染区的范围内。
在没有保护措施的情况下，夹杂着各种污染物质的空气会一点点腐蚀人体的呼吸系统，当场死亡的死亡率不高，但极有可能引发癌变，或是极具战后世界特色的变异疾病，感染前者尚能够苟活一段时间，若是不幸感染了后者那可就真的生不如死了。
在成为雇佣兵之初柊静就亲眼看见过一名感染了变异疾病的病患，那是迄今为止最让她难以忘怀的场景之一：巨大而畸形的胸￥%部已经堪比一个篮球大小，每一根肋骨都被挤压到变形显露在一层薄薄的皮肤下，那是变异的肺叶不断膨胀导致的后果，并在呈现出乌黑的颜色。
感染者大张着嘴巴面部扭曲，他的鼻涕，眼泪与口水都已经干涸了，唯一能够判断出他还有活着的依据就是那一点点微弱的声息，柊静不知道那个感染者后来怎么样了，因为在他从强烈的呕吐中缓过神来之前那个感染者早已被抬走了。
即便他们现在戴上了防毒面具，这也并不意味着危机解除，尤其想要将任务继续执行下去，这种突发的异况将一个现实的问题摆在了他们的面前——他们的滤毒罐能够支持他们直到任务完成。
从06区就开始计算滤毒罐的消耗是每个人都想不到的面对这种情况原先的预想必然是不能作为凭据，他们能够在污染区活动的时间和范围都要比预想少很多。
“我的手提箱里备有多余的滤毒罐，并且是最新的通用型，足够我们使用了。”
“可是……雇主，刚才是黑鼠群迁徙，现在又是污染区扩散，从这些反常的情况来看的话……是不是应该先向基地政府方面汇报？”林叔说出了自己的顾虑，他说的并没有错，一切异状都值得谨慎对待，尤其是身处废城核荒区更是如此，如果没有这心态他也不会作为雇佣兵存活至今。
当林叔说完这番话，所有的雇佣兵也都将目光转向了寒念灵，不只是林叔，他们或多或少有抱有这样的想法，懂得对待未知的恐惧是活命最基本的条件，因此他们需要等待这名雇主的决定。
寒念灵并不感到意外，而是安静的看了林叔一眼然后说道：“如果有人想要离开的话就走吧，我不会加以阻拦，离开的人可以去初生城观察哨，那个在出口处等待的研究员会安排车俩把人送回初生城……至于报酬，可以减半发放。”
寒念灵的话在每一个雇佣兵里的心中都掀起了不小的波澜，中途放弃任务等于违背了委托，不被追责都算好的了，没有想到寒念灵居然如此大方还依然发放酬劳，虽然减半但酬劳依然不少，而与之相比他们根本没有付出什么代价。
不少人都心动了，不过没有人表露在脸上，他们都在耐心的等待下一句话，既然有对退出者的承诺，那么也有对坚持者的嘉奖，果不其然，寒念灵下一句话紧随其后：“继续完成任务的，不但酬劳翻倍，我还可以用我的权值之便争取到一个常备军队长以上的军官职务，每个人都是如此如何？”
寒念灵的最后一句话投下，在雇佣兵们的心中掀起了一阵爆炸，即便是另有所图对委托报酬最淡然的柊静也对这丰厚的许诺感到讶异万分。
别看初生城里的雇佣兵们有空没空就要对常备军的士兵冷嘲热讽一般，但实际上大部分雇佣兵都是抱着‘吃不到的葡萄都是酸的’的心态，真正的内心中对常备军士兵可是相当羡慕的：军方发放的标准装备，内城区居住权，卫生医疗中心基础保障，每月可领的基本工资……那一项不是让雇佣兵们眼热的。
只是他们因为各种原因没有被选上，说起来大多数选择成为雇佣兵的基本都是不甘于卑微的生活却又无法加入常备军的淘汰者，也许像林叔那样老资历的雇佣兵会对常备军士兵感到不屑，但寒念灵却搬出了队长以上的职务，这一手笔也立刻吸引了他。
不过唯独柊静的注意点并不在此，比起这些寒念灵许诺的酬劳，她最为在意的还是寒念灵的目的，不惜对五个临时招来的雇佣兵用大手笔来笼络她的目的到底是什么？为什么回避了汇报初生城基地政府关于JD废城核荒区异常的问题？这个JD废城核荒区之中到底有什么被她这么重视的存在？
柊静一切的疑问直指JD废城核荒区的真相，这让她的心脏频率稍微加快，她非常强烈的相信这和她在梦境中的经历相关。
寒念灵的话很有说服，短短几秒的思考便让雇佣兵们便集体做出了决定——继续任务。
也许接下来的路程带着极高的风险，但为了寒念灵这为雇主的许诺一切努力都是值得的，这正是雇佣兵一直以来的生存方式，而且就算污染区扩大了，他们所处的位置依然是外围区域，就算有危险也不至于无法应对……
停止了犹豫的雇佣兵队伍继续迈步深入，就和一开始进入JD废城核荒区初期一样，除了戴上防毒面具和护目镜之外没有任何区别。
在岌岌可危的建筑废墟中穿梭的队伍依然在前进，，十三分钟的路程中寒念灵又完成了五个地点的记录工作，和之前一样，她所做的就是将那个跟测距仪一样的工具取出放在空旷的地带摆弄一阵，然后写下数据。
不只是柊静，就连队伍中的其他人也对此产生了好奇……
“喂，你说这个寒研究员在做什么呢？”
“不知道，她总是神神秘秘的。”
四零和小六又一次趁着站岗警戒的闲暇之余聚到了一起低声讨论起来，这个问题他们之间一路上已经讨论了数次也没有个所以然来。
“石头，你知道什么吗？”
我要是知道什么也不至于猜测到现在啊……对于自己被拉入讨论当中所面对的问题柊静只能哭笑不得的摇了摇头。
“因为曾经的工作有所涉及，听说和什么暗能量相关，那个仪器也是如此……”
而就在这时，那个第一次见面时高调表现自己结果在这之后极为低调的乌鸦忽然开口了，而他第一句话便抛出了一个让包括柊静三人在内极为感兴趣的词汇。
“暗能量是什么？”
小六毫不避讳的展现自己的求知欲。
乌鸦瞥了小六一眼，又看了看柊静，看得出来过了这么长时间这一位对之前在车库休息室发生的事情还耿耿于怀，不过他还是继续说道。
“具体什么我也不清楚，只知道这是一种战后环境所产生的特殊能量，这种力量就是造就了这个世界的幕后推手。”
幕后推手？不是污染吗？
这倒是一个新奇的说法，不过也不知道这真的如这个叫做乌鸦的雇佣兵所说是通过特殊渠道得到的信息还是说只是为了一时的自我满足瞎编出来的东西呢。
“喂！你们几个快点过来，有情况！”
通讯耳机中忽然传来林叔的声音，所有人包括那名正在调试仪器的寒念灵全都停止了动作，别看每个人表现的漫不经心，实际上每个人都把戒备提高到了极点，在听到林叔的呼喊之后他们便立刻反应过来，向着林叔巡逻的方向赶去。
很快他们便赶到了林叔的所在地，一处倒塌了一半的写字楼入口，林叔正面色凝重的看着赶来的其他人，他稍微让开了一步，将身后的画面展示在几人的眼前。
“这些是……”
柊静的眉头顿时皱起，只见在林叔的身后那栋写字楼大厅内是一副惨绝人寰的景象，暗红色的血迹喷溅的到处都是，地上，墙壁上，还有天花板的吊灯上都是一片血迹斑斑，沾染了鲜血的衣物碎片被撕扯的到处都是，一地的弹壳和弹坑是这里战斗过的痕迹。
“我没有进去检查，但是看情况是几个倒霉蛋留下的，怪物们把这里当做‘餐厅’了，鲜血还没有干，应该是不久前留下的。”
林叔一边说着一边观察着众人的脸色，在看到寒念灵淡然的表情时不由得感到有些意外，没有想到这个看起来弱不禁风只有漂亮的女性研究员居然面色如常，看来这位雇主并不简单。
“小六，你在外面负责雇主的安全，其他人跟我一起进去排除危险，没意见吧。”
资历最老装备最好的林叔实质上已经是默认的这支雇佣兵小队的指挥者了，听到他的话柊静三人也都服从安排，得到一致的同意之后林叔率先突入写字楼的大厅内，其他三人也接连穿过大门。
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