作者：紫真
要不然还是留手？玩过火让小姑娘崩溃，提前终止交易就不好了。
……
商人并没来得及苦恼太久，来人很快到了她面前。
空旷的会场响起脚步声。
“又见面了，歌姬小姐，看起来你不太好的样子，这个国家发生了很复杂的事情……啊，抱歉，请稍等我一些时间，我要处理下公事。”
来人白发赤瞳，穿着经典的黑色长袍，有着让恶魔也觉得惊艳的皮囊和气质，摘下帽子微微点头示意。
接着，他取出一柄巨大的镰刀，抱在怀里。
“终于找到了，恶魔。”
这个光辉是——
……
那一天，商人想起她因为接近自由，而在狂喜中遗忘的事情：
灵魂消耗得越快，她离死亡也就越近。
奇迹和魔法，都不是免费的。
间隙：极东的姐与妹（一）
人总是会刻意回避自己幼年软弱的时光，接着在未来的某个深夜回忆起来，羞耻和悔恨得半宿睡不着。
即使对有着天才之名的美奈来说，也是如此。
……
“你的姐姐太过软弱了，就让她自由地生活下去吧。美奈，你是不同的，你要成为一位优秀的魔女，这是我对你的期望，但也不必抱有太大的压力。”
祖母曾经这么说过。
那本该是很严肃的一个下午。
那时候她大约八九岁，黑发刚刚披散到耳边，和旁边的小女孩差不多，那个歪歪扭扭正坐的家伙正在偷偷踢她的屁股。
那是她的姐姐，沙耶，也是个愚蠢的小孩，像是长不大的孩子——无论是外表还是性格。
因为这滑稽的行为，当时沉重的气氛也一扫而空，祖母轻笑起来，带着她们去吃茶点了。
她们的祖母是一位平时慈爱的老妇人，但美奈有见过祖母在别人面前的样子，只要皱起眉头，牙齿涂成黑色的魔法师就会跪地谢罪；只要语气稍重，高冠衣摆拖曳的大人就会匍匐哭泣。
显而易见的，祖母是位伟大的魔女，清醒的时候，庭院内的侍女都不敢说一句闲话。
但是祖母老了。
美奈在很多年后想起童年的时光，理解那是一份古老沉重的荣光最后的辉煌，东洋在新兴魔法的冲击下陷入混乱，一切久远的高贵的高高在上的东西，都在那份混乱中失了格调。
樲每天来往宅邸的魔法师数不胜数，无论心怀敬畏还是鄙夷，只有一件事是客观存在且不得不正视的，那就是没人能忽略那位老妇人的力量。
九众所周知，东洋的魔女，不带任何前缀的只有一位。
⒋……
０祖母许久没有出门了，在某一天忽然找来了一个金发的女人。
⑷“这是你们未来的师父了。”
参她先是宣告了这一事实，平静而直白，接着才是介绍。
㈤“她的名字是希拉，协会的魔女，再过些年大概也能混个大魔女的资格，我认识她的老师，是个混账。”
陆美奈的头发已经垂到了肩下，脸上的笑容少了很多，是个严肃的小大人，她的内心情感很丰富。
寺她心想，祖母终于是老糊涂了，怎么能当着别人的面说她的老师怎样呢？
“是的，我也觉得那是个混账。”
叫做希拉的金发女人居然用理所当然地语气回应了，更让人震惊的是，她居然还从胸前的口袋取出了一个纸盒，拿出什么东西点燃抽了起来，是烟。
何等的失礼啊！
美奈在那个时候感受到了一阵难言的惶恐，一种一直以来的平静被揉碎的慌乱。
“哈哈哈，您好，希拉老师！您也是来教导我们的吗？”
某个笨蛋却还在高兴地打着招呼，为以后能多一个玩伴而开心。
家庭教师嘛，家里有请过几位，有板着脸的老太太、老头子，有还没老就扳着脸的大叔大婶，教授茶道、花道、厨艺、礼仪等等乱七八糟的东西。
谁听得懂啊？
但是眼前这位有着星屑一样漂亮头发的人，绝对不会是那样无趣的家伙。
年幼的沙耶毫无疑问是个笨蛋，但却很敏锐，总能做出让祖母会心一笑的蠢事，宅邸的气氛才没有压抑到让人崩溃。
现在她感觉……
像是要印证她的判断，祖母说。
“不是家教，沙耶，美奈，这几天收拾一下，你们就跟随她去西洋学魔法吧。”
“为……”
“为什么呀？”
美奈没敢说出她的质疑，但她脑筋不好的姐姐可没那么懂事，歪着头如此疑惑着。
“人家记得奶奶是很强的魔法师啊。”
她甚至没有理解东洋到西洋是多么遥远的距离，只当是外出上私塾那种程度，这也足以让她不安了。
“嗯哼哼，”老人家笑着，轻揉孙女的头发，“因为奶奶年纪大了，接下来的一段时间会有很多事要处理，没有余裕了，你们正是该学魔法的年纪，耽搁了可不好，西洋的魔法……那边也是有大师的，去吧，学学无妨。”
这也是交代而非商量。
老魔女对着希拉点了点头。
“有劳了，这段时间先让老身尽下地主之谊，你也顺便加深下她们的基础魔法吧。”
“是是，毕竟是委托嘛。”
希拉对待委托的态度一向认真，这是协会魔女的操守。
老人家精力不济，为了安排两个孙女的事，这段时间也没少费神，在这时节迎来一位西洋协会的魔女，可不是容易事。
站了一会儿说了些闲话，确认该说的都没有忘交代的，她便以疲惫为由回屋了。
这样的精力，怎么能教好孩子呢？
金发的魔女似是才意识到小孩子的存在，掐掉了还剩大半的烟，用魔法清理了下，抬手搭在两人肩膀上，用有些随意又充斥着自信的嗓调说：
“那么，以后就多指教了，我的名字是希拉，【暗夜魔女】希拉，初次见面，你们好呀，沙耶，美奈。”
她说着略有些别扭的日语，体温落到肩膀上，十分温暖。巴
那是她们第一次见到西洋人。５
……妻
“呐呐，希拉老师，西洋是什么样的啊？听说好像很远。”榴
“哪里都差不多吧……和这边一样，有让人喜欢的地方，也有让人讨厌的地方。”陸
“诶，那种话听不懂啦。”仨
“都说和这边差不多，真麻烦，我出门也没有带照片……哦，那小子教过我念写魔法，先给你们看看吧。另外，先叫我‘师父’，我这几天会帮你们整理下基础的魔法，还有一些必要的事情，老太太有教过你们语法吧？”思
“是的，师匠，另外什么是语法？”丝
“……完蛋了。”哎
之后又是吵吵嚷嚷，笨蛋姐姐追着看那些西洋景，叫做希拉的西洋人也完全没有拒绝的意思，像是打发小孩子，递过去一沓照片后，就开始翻找着什么。月
这样反而显得旁边正坐着的美奈像个笨蛋。费
“Relax，放松放松，”希拉冲美奈摆摆手，她叼着烟没有点燃，皱着眉头翻来覆去，“啊，找到了。”羣
是一本有些旧的笔记。：
以为又是什么新奇物的沙耶凑过来，看了一眼就觉得心慌。
“是西洋的文字吗？好漂亮的字！”
“是的，是某个‘高材生’学魔法时的笔记本。”
虽然落榜了很多次，但显然不是理论上的问题，只是她的师姐那时候年岁不大，没办法约束复杂的魔法罢了。
是旅行结束时分错行李留下来的，好几次和芙兰一起旅行的时候她都有提到这个，但都因为找起来太麻烦而搁置到杂物里。
现在正好适用。
间隙：极东的姐与妹（二）
那之后的一段时间，东洋的姐妹深刻认识到，去西洋已经是必定的事项了。
这件事对她们的影响很大，沙耶的笑容都少了许多，美奈尤甚。
和每天还要定时吃茶点午睡的姐姐不同，美奈连夜晚睡觉的时间都晚了两三个小时。
她要努力，要更加努力，姐姐缺少的部分都应该由她来补上，去到异国他乡，没有这样的觉悟，没有充裕的准备，一定会很害怕吧？到时候，就让她来安慰姐姐！
在内心的最深处，美奈发现她既期待又害怕着远行。
这座宅邸实在太压抑了，她想要看到姐姐更自由、更放松的笑容，可去到那么远的地方……
仔细想想，陌生的城市里，两个人相依为命，周围都是说着陌生语言的家伙，只有她们同吃同睡，似乎，也不错？
在那样的环境下，毫无疑问，只要她表现得足够可靠，总是喜欢粘人的姐姐就一定会向她靠拢。
姐姐下雨天一定会和她挤一张床，平时吃饭会将不喜欢的食物拨弄到她盘子里，洗澡的时候喜欢玩水……
姐姐会越来越依赖她，她们的关系会越来越近，最后在没有人知道的时候做这样那样的事情，甚至更过分也可以，在玄关的时候不会有人——
“咳咳！”
妄想间，不知哪里吹进来的夜风让她咳嗽起来，美奈精神一震，面前天书一样扎眼的笔记，又能够看下去了。
要努力，再努力，这是一场试炼，也是一次机会。
昏黄的灯影与人影一起摇曳着。
黑暗中有侍女路过，看了看没有上前提醒。
老家主特意交代过了，这几天不需要太过严苛地对待两位小姐，毕竟是要出远门了。
侍女看了眼老家主的位置，无声叹了口气，继续巡视其他地方。
金发的魔女还没有睡，对孩子来说的深夜，对成年人来说还早呢，她取出一支蓝色的烟，惬意地点燃，在浅淡的异色烟雾中思考着弟子的事情，不免觉得十分复杂。
“一个笨蛋，两个笨蛋，”她叹了口气，“果然我运气不怎么好啊。”
但没关系⑴，她以〇前也算是个笨〇蛋，对⑦魔法师⑥来说只要有基玖准的天赋就㈠足够了，㈣至少san两个孩liu子的性格都很好。
往窗外看了眼，还有几点火光，东洋漆黑的夜里，纸门没有办法阻拦灯光，隐约能判断是哪个位置。
还没有睡啊，这么勤快吗？
不，仔细想想，更多的应该是害怕吧，所以要那么努力，准备更多去应对未知。
小孩子要去那么远的地方，这两姐妹又不是她和芙兰，也不是那个孩子，在这个年纪就离家远行，还是有些辛苦了，可惜学魔法最好的年纪就在这几年，拖延不得。
对孩子是不是应该温柔些？
她有立刻写信给老友和师父的冲动，但寄不到啊。
烦恼地深吸了一口气，纸烟瞬间燃烧了三分之一，这又让她心疼起来，要知道让那孩子给她做这个可不容易……
嗯？
似乎，也不需要麻烦其他人。
想想老友现在的样子，一定是被照顾得太好了，那个擅长照顾人的孩子，就拜托他了！
是那孩子的话，一定能够顺利帮助这对姐妹度过最不安的时期。
明天就去走协会的途径寄信，在职的魔女很快就能收到信息，以他的速度，当天就能赶过来。
做了这样愉快的决定，希拉心情大好，又奖励自己一支普通纸烟。
睡前一根烟，赛过活神仙。
（注：吸烟有害健康，未成年人禁止吸烟，虚拟人物已成年，笔者没有推崇的意思。）