作者：紫真
他在城门前站了许久，思考着要不要使用覆盖整座城市的魔法。
最后还是放弃了。
以对阵上一只恶魔的经历判断，杀死人类、魔物的手段对于她们来说，并不那么致命，在灵魂枯竭前，死亡遥遥无期。
而且，也要考虑里面是不是有活人的情况。
就在旅人沉思的时候，笼罩城门的雾气忽然消散了，阳光明媚，空气流动，吹来芳香的气味，花瓣在风中飘拂。
破旧的城门忽然变得金碧辉煌，嵌着金色丝线的红地毯从城门一路铺来，一直蔓延到他眼前。
在第一次去到协会总部的时候，那位高调的会长，就是这样迎接他的。
“……”
短暂的警戒后，旅人收起来魔杖，调整姿态，长靴踩上了红毯，如一位合格的客人那样，得体地，欣然应约。
去面对那在久远的过去，就与他产生联系的恶魔。
等待他的会是什么呢？宴会、下午茶、角斗场还是……那个已经记不清的囚笼呢？
……
“站住，你是谁？”
熟悉的声音，熟悉的魔杖，出色的警戒意识，如果被指的人不是他自己，会是令人欣慰的事。
“伊蕾娜？是我，你怎么在这里？”
“你又是谁？为什么知道我的名字？我不认识你，站住！回答我的问题！”
隔着罗马风格的立柱，双方都只能看到彼此的轮廓。
“希笛。”
白发的旅人配合着说。
“我的名字。”
他也开始警戒，看来他最早的那位“朋友”没有第一时间跟他见面的意思，不坦诚，那就要小心了。
“为什么认识我？”
“我没有能够取信你的回答，还是确认其他问题吧。”
沉默片刻，对方的问话继续：“你为什么会出现在这里？”
“为了一些麻烦的工作。”
冷静地分析着现在的局势，仅是“不认识他的伊蕾娜”这样的存在，还不足以令希笛动摇，只是需要测试下，这个伊蕾娜是不是他认识的那个。
“我在协会任职，有胸章为证，我想，如果你没有案底，我们大可不必兵刃相向。”中转＃ＱUＮ：玖肆↓＄捌∫○贰肆∽叁⊥＜叁<零＞$伍
“我没有办法识别协会的信物。”
“冒充协会职员是重罪，我想，如果要欺骗你的话，有其他更好的方式，没有必要做到这种程度。”
诈骗有很多种形式，冒充官员、城卫的不少，但是敢冒充协会职员，是瞧不起协会的魔女吗？风险太高。
这个说法有效降低了对方的敌意，态度从面对敌人降低到了面对陌生人，保持着基础线的戒备。
两人谁都没有松下魔杖，保持着相同的速度，从立柱后走出来。
看清对方面容的一刻，两个人都愣住了。
“短发，还有黑眼圈？”
“你是……艾丝黛儿的丈夫！”
……
十分钟后，一家很眼熟的咖啡厅。
“这是我家乡的建筑。”
伊蕾娜——姑且用“短发伊蕾娜”来称呼她吧，她看着这里的建筑，眼里满是怀念。
“这里不远开了一家很火的面包房，我那个时候沉迷魔法，一直想去那里，但是等到通过见习考试，才发现那里不知什么时候关门了。”
“没有去过可能是件好事，我是这么认为的。”
短发伊蕾娜欲言又止。
走进厨房，希笛检查了下周围，厨房里有半成品的甜品，牛奶很新鲜，咖啡豆的质量也不错。
他熟练地开始磨豆子冲咖啡，至于伊蕾娜要什么，他完全没有问。
从那座希笛眼熟的罗马建筑走过来，两人交流了很多，对这边的情况有了基础的认识。
她也是来到这个国家，在城门前的见闻与希笛如出一辙，没有需要赘述的，然后周围的很多风景她都眼熟。
有一部分希笛也相当熟悉，比如某个毁灭国家的王女的宫殿、时钟乡的钟楼、多萝西的红砖建筑等等，甚至有一片完整的城区，属于过去的哈默尔恩。
还有些他⑻没有去过，但五是听㈦伊蕾娜描述６过的地方，看⑥来是糅㈢合了si大家４记忆里深刻的②地方。
此外，有一个令伊蕾娜的女儿控爸爸欣喜的事：这里有十五个以上伊蕾娜，甚至不止，因为短发伊蕾娜只看到了几个。
现有的熟悉度只能获取这个程度的信息。
而希笛也说明了他的来意，追踪恶魔的信息，以及一些只有家人才知道的，关于伊蕾娜的情报。
两人暂时达成了基础的信任关系。
一些半成品的蛋糕、煎饼，稍微加热下，淋上蜂蜜、奶油，点缀水果端上来，再煮一壶咖啡，一起端了过来。
“没有面包，将就下吧。”
“吃什么都无所谓。”
“但有面包会更好吧？”
“……”
短发伊蕾娜没有说什么，端起来咖啡，用力吹着气，慢慢地喝着，速度很快。
希笛没有办法放着这和师妹一模一样的人不管，对方看起来很疲倦，衣服有许多破损和污渍，魔女帽不知所踪，头发也是参差的短发。
有眼睛的人大概都不会觉得她过得好。
“我大概明白了现在的情况。”
温暖的咖啡让她稍微打起了精神。
“你知道艾丝黛儿吗？”
“我们很小就认识。”
“毕竟是夫妻嘛——在我那个世界线。”
短发伊蕾娜用带着沉重疲惫和其他情绪的声音开始解释现状。
“简单来说，你是另一个世界线的希笛，这是艾丝黛儿的理论，她认为，不同可能性会衍生不同的时间轴，就像一本书的纸张，在这个奇怪的国家，书页蜷缩起来，我们这些存在于不同时空的人，就汇聚在了一起，真是……乱七八糟的。
在我那个世界里，你是艾丝黛儿的丈夫，你们十分恩爱，计划在达成某件事后要一个孩子——回到过去，改变你的妹妹，艾丝黛儿的挚友瑟琳娜的过去，瑟琳娜的事情你知道吗？”
她的语气更加沉重。
希笛沉默了片刻：“我只知道六岁前的事情，她糟糕的家庭。”
“那她的杀人冲动呢？”粫jiu⑷‖『淋⒋％⒊【⑤←^⒍４中轉.羣…+：
“……我知道。”
“在我那个时间线，你是不知道的，可能因为从小就在外面学魔法吧，你的妹妹因为糟糕的家庭环境，心理变得十分病态，在我那个世界线，她杀死了父母，伪装成强盗入室抢劫，后来被叔叔收养，=不久后，她再次杀死了叔叔，逃离后，开始随机杀人，有了‘二丁目杀人魔’这样的名声，终于，在三年之后，被挚友艾丝黛儿处刑。”
“这样啊。”
希笛平静地喝了口咖啡，对这样的未来并不意外。
如果没人去遏制瑟琳娜内心的空洞，那个孩子走上这样的道路……并不意外，虽然依旧令他想要叹息。
“什么叫‘这样啊’！你不是她的哥哥吗！为什么你不清楚这种事情啊！”
短发伊蕾娜的情绪忽然变得很激动。
“如果能够早点发现的话，如果能够早点发现的话……不管是你，还是艾丝黛儿，都不用痛苦那么久！”
“冷静一点。”
希笛及时扶住她推开的咖啡杯。
因为是伊蕾娜，所以即便是现在怒气冲冲的样子，他也没有感到一点害怕，只有担忧。
“你是想要谴责我，还是在谴责自己呢？”
“我——”
她的情绪像是被戳破的气球，消失一空。
“我不知道……”
“那先耐心跟我说一说那个故事吧，相应的，我会告诉你，我那个世界线的事情。”
之后，短发伊蕾娜痛苦地叙述着那个国家的事情。
她在旅行中来到了时钟乡，在钱包空空的时候捡到了希笛与艾丝黛儿夫妇的传单，就接受了那个薪酬丰富的委托。
那个时间八线的⑤希笛和艾丝柒黛儿，⒍对瑟⑥琳娜的死去十㈢分遗憾，四而他们⑷并不⑵清楚当年的事情，那里的希笛早早地去拉特利塔魔法学院就读，回家的时间不多，对妹妹的印象是个惹人怜爱的孩子，而艾丝黛儿从小跟那孩子一起玩，不够敏锐的她，也没能察觉到友人家里的事情。
在两人的印象里，一切的起因都是瑟琳娜的父母被残忍杀害，“幸福”的家庭分崩离析，才会让她变成杀人魔，所以，他们决定回到过去，改变过去。
根据艾丝黛儿的理论，改变“过去”后，“现在”不会有任何变化，在那个时间点会重新延伸出一条时间线，在那里，瑟琳娜有着美满的家庭，一定能够幸福地生活到未来。
只要有瑟琳娜幸福的时间线存在，那一切都是值得的，只要想到有那样的未来，艾丝黛儿就能够释然了。
为此，艾丝黛儿用了数年，研究出回到过去的魔法，而她的丈夫希笛则为了爱人，为了并不熟悉的妹妹，不断地积蓄着魔力，在计算魔力足够后，夫妻两人一刻也等不了，将全部的魔力投入进去了。
执念更深重的艾丝黛儿，一定要返回过去，她的丈夫一直选择支持，做了力所能及的一切。
积蓄的魔力只够两个人穿梭，于是，需要一个足够可靠的战力来帮忙，回到过去对付杀害瑟琳娜父母的凶手，为了防止意外，艾丝黛儿还准备了能够分享魔力的道具戒指。
那是她在修行的时候，为了让不能使用魔力的友人开心起来，而特意制作的，在瑟琳娜死去到那时，第一次拿出来。
伊蕾娜接受了委托。
回到过去后，她们特意先支开了瑟琳娜的父母，由艾丝黛儿陪伴保护，而伊蕾娜潜伏在那里等待凶手出现。
当魔女放弃尊严选择偷袭的时候，大部分普通人是抵挡不了的。
只是，她那里并没有等到凶手。
瑟琳娜，早就在她们降临的时刻，在那之前很久很久，就已经变成了杀人魔。
“等我赶到的时候，艾丝黛儿躺在地上奄奄一息，瑟琳娜杀死了她的父母，并嘲笑艾丝黛儿与她的友情……然后，艾丝黛儿付出了所有关于瑟琳娜的回忆，换取魔力……杀死了她……”
短发伊蕾娜的声音在颤抖。
话语里充满了迷惘和恐惧。
毕竟，她只是个旅行三年的普通魔女，害怕死亡，讨厌悲剧，希望一切祈求都能得到回应……而这些，全都在那残忍的过去破灭了。
珍贵的友情，弃之如敝履；从挚爱到憎恶，只需要那样短暂的瞬间。
逃跑一样⑴离开了〇那个时钟声〇回荡的国家，⑺连帽子⑥什么时㈨候丢掉１都不si记得了3。⑥￡°
在抵达一个以人偶出名的国度，她的头发又被剪去了，虽然凶手隔日就被逮捕，但变成短发的伊蕾娜不再在意那些，直接离开了那里。
“在那之后，一直到现在，我都浑浑噩噩地旅行着，无数次后悔，如果我那个时候及时赶到，如果那时候我没有傻傻站着，再果断一些……如果我能够再强大一点……”
……
间隙：梦（五）
希笛能够看出来，短发的伊蕾娜此刻内心充满了痛苦、恐惧和愤怒。
为什么会有愤怒呢？
稍微思索就明白了，遇到那样事情的她，对“在旅行中优哉游哉”、“遇到糟糕的事无能为力”的自己，充满了愤怒。
那样让人恼火的家伙，这里足足有十多个。
无论看到哪个，那轻松愉快的面容，都让她感到恶心！
“关于你的事情，我已经明白了，我这里没有能够帮到你的话，你就遵照内心去做吧。”
希笛再次为她满上咖啡。
“累了的时候，我会为你准备食物和热饮的，至少，一个人的时候，稍微放松些吧。”