作者：凉凉的笔
而集团也的确回应了他的期待。
‘干完这一票，今年的奖金又有找落了……存一点，然后去看看集团内部又有哪些好货吧。’
……
没被众人察觉到的狮蝎默默地跟在凯普特的背后，一边戒备着周围，一边看着凯普特和蔓德拉并排而行的背影。
她也好想和老板一起并肩而行啊……
狮蝎是知道蔓德拉的。
不如说，和凯普特相关的一切，她都有意去收集。
【老板】从不遮掩，而凯普特集团的高级员工也基本都认识胆敢‘威胁’老板的蔓德拉。
【老板】年幼时相识的青梅竹马。
集团内部并不禁止八卦，所以在员工们眼中，这个能够自由出行在老板办公室的女子，和老板绝对关系匪浅！
据说【老板】有一段辛苦的过往，虽然现在【老板】发达了，但说不定还会记得二人先前的情谊呢？
毕竟患难之交总是会让人难以忘怀。
……
而眯着眼睛的凯普特一边同蔓德拉聊天，一边打量着周围。
源石技艺已经悄然发动。
【破碎的城市】【从天而降的源石碎片】【背叛】【欺骗】【阴谋】【萨科塔】【德拉克】【火】
‘他们以为深池会给他们带来新生，以为德拉克的火焰会打破强压着塔拉数百年的枷锁……’
凯普特和蔓德拉停在一处房屋前。
房屋很简朴，是小丘郡农业地块普遍的陈旧，破败的形象……但是呆在里面的人，却让这个房子拥有不一样的意义。
深池的‘领袖’，也抵达了小丘郡。
‘但是在【未来】被固定，变成【现在】之前，谁又能够确定，这场火带来的究竟是新生，还是荒芜？’
‘就让我看看……’
‘德拉克的另一支血脉，究竟能够做到什么地步。’
……
小丘郡的一家工厂内，穿着统一黑色工作制服的工人们，迎来了他们这个月最高兴的日子。
发工资的日子。
一个中年男子热切地捧着自己手中的袋子。
里面的货币总额只相当于维多利亚工人正常的工资。
但他却为这份本应理所当然的收入感到高兴……无论他已经从那板着脸的财务部工作人员那里拿了多少次工资。
因为他是一名塔拉人。
能够加入凯普特集团的工厂，是他觉得这辈子最幸运的事情。
他平时总不愿意脱下他的制服，因为在小丘郡，尤其是塔拉人聚集的街区里，凯普特集团的员工制服被视为一种体面……一种尊严。
虽然在那些非塔拉出身的维多利亚人眼中很可笑，但是当地的塔拉居民就是这么认为的。
能够提供足量的预防药物来确保健康，甚至一份正常的工资保障家庭的生活，这难道不能代表尊严吗？
中年男子穿着制服，走在回家的路上。
街道上的维多利亚士兵瞟了一眼对方身上穿着的衣服，随即又无趣的移开视线。
这名士兵不想粘惹上麻烦。
“快滚吧！渣滓……这么晚还在外面晃荡，你难道和鬼魂部队有联系？”
士兵恐吓道：
要知道，以往他都是直接动手的。
用拳打，用脚踹，直到对方遍体鳞伤，连求饶的力气都没有为止。
“并没有，先生。”
中年男子虽然被吓得脖子一缩，但仍然故作镇定的回答道。
看着男子没有露出士兵想看的恐慌表情，士兵啐了一口唾沫。
“那还不快滚！”
“好的，先生。”
中年男子也见好就收，加快回家的脚步。
他的心依旧被吓得怦怦直跳。
回家后，看着正在教孩子读书的妻子，和桌上刚刚热好，相较于邻居已经丰盛许多的饭菜，他的心才慢慢平静下来。
他低头看了看自己身上的制服。
左胸前，有一个紫色的猫爪印图案。
很丑，很粗糙，很单调，但是……
很有安全感。
第二百六十六章 多国忠臣黑蛇酱
“尊贵的阿赫芙妮女士，很荣幸通知您，明日的晚宴已经准备好了，整个小丘郡的有识之士都收到了邀请，包括我们最近广受欢迎的大诗人，西莫·威廉姆斯……要知道，他最近几年鲜少露面，出席于宴会这种场合中。”
“毕竟他已经成为凯普特集团驻小丘郡的负责人，没必要为了生计出席于他所不喜的场合……呵呵，有多少人知道，受欢迎的塔拉诗人同样也是一位掌管小丘郡四座轻工业工厂运转的负责人呢。”
“但即使是向来喜欢清净的西莫·威廉姆斯也期待您的到来，而他的笔也并未被俗务沾染，依旧能写出壮丽的塔拉史诗。他笔下的那位一手缔造了最辉煌的塔拉文明的德拉克盖尔王，是多么英明伟岸，足以走进我每一个心潮澎湃的梦境……抱歉，一提到那位诗人，我就难免的有些不能自已。”
“没事，我也很喜欢读他的诗，如果不是明日的晚宴过于重要，我很期待与您探讨关于那位诗人的佳作。”
“那请先允许继续完成我应该完成的工作，我按照您的要求，制作了这份名单，您随时都可以看看。听闻有尊贵的客人们到场，还有好几位名流雅士从其他城市赶来，就是为了能一睹您和您的同伴们的风采……南部地区纺织品产业的领头人波莱爵士，获得过麦考伊奖的巴希尔医生，还有拥有十数家钢铁厂的埃文斯先生。”
“哦？你说的这些人，尤其是最后那个，他们都确定会来？”
“咳，他们有一部分已经到了，但请您允许我问一个问题……那位维多利亚最富有的商人，真的会出现在这场宴会中吗？毕竟，商业联盟很关心那一位的动向，数不胜数的商队都想搞清楚那位【老板】的意图。而我们部分客人中，有相当一部分想要和那位见一面。”
“……”
“传闻中独自一人便承担维多利亚十分之一税收的商人，有着近乎能预知未来般敏锐的目光，光是丢弃的残渣剩饭便足以让大大小小企业为之疯狂的【老板】……他真的会到场么？虽然我觉得这个传言有夸张的一部分，毕竟在小丘郡，他的工厂好像并不那样出众……可是能够广为人知，那位一定有其过人之处。而我们部分远道而来的客人，很想得到一个肯定的答案。”
“那就给他们好了。”
“……那位真的会到场？”
“不然呢？否则你真的以为你身为一个男爵，能够请动那位诗人？有多少子爵伯爵的邀请都被那位诗人婉拒……但诗人同样也不能惹怒给他拒绝这份底气，给予他如今富裕生活，让其能够安心写诗的【老板】呢。”
“……”
“你应该知道，【老板】上缴那么多税收的原因，不仅仅是因为他很能赚钱……他是维多利亚的商人，但他同样是一个塔拉人。”
“您是说……我明白了，但请您允许我问最后一个问题，那位最尊贵的女士，她有没有哪怕一丝可能性也会莅临现场？”
“嘘……一些事情少打听，当然，是为了您的安全。这不是您能明白的问题。”
“……我知道了，等您准备好了还请通知我，我迫不及待地想看我那不起眼的小厅因您和客人的到来而熠熠生辉。”
看着男爵谦卑离去的背影，阿赫芙妮坐在椅子上，摊开书本，但注意力却并不在那些诗集上。
‘无论那个商人在想什么，当他默许蔓德拉自由出入他的集团……他就已经别无选择。’
‘他只能选择和深池合作。’
‘【老板】确实让人感到棘手，尤其是从维多利亚军方所传递的情报上看，哥伦比亚的总统甚至都亲自邀请对方将凯普特集团的总部搬过去……他的集团，可能远超我的想象。’
凯普特集团的确无法和维多利亚抗衡，甚至连正式参与公爵们的餐桌，名为维多利亚这场宴会的资格都没有……它毕竟只是一个商业组织。
由雇主和雇员组成的正规商业组织。
至少目前明面上的表现是这样的。
但同样，既然哥伦比亚的总统都曾经邀请过对方参加宴会，那就代表着……
这个依旧保留维多利亚籍的商人，并没有想象的那么简单。
他明明可以选择远走高飞，即使是维多利亚的公爵们也无法阻止……因为他们目前的重心只在伦蒂尼姆，在那空无一人的铁王座上。
但这个唯利是图的菲林却固执地依旧待在维多利亚……即使要缴纳繁重到不合理的税务。
他是真的对维多利亚这个国家有特殊的感情，是对自己的同胞有莫名的共鸣，还是说……
他想得到的事物，比那些让绝大部分贵族们都眼红不已的大量铸币（维多利亚官方货币名称）相比，更珍贵呢？
但拥有维多利亚军方和深池两个情报网的双重间谍阿赫芙妮，依据所知情报的猜测终究没有意义……
她不会天马行空地幻想，凯普特·雷西，这个富可敌国的商人，其实是这片大地享有‘美誉’的恶神化身中的一位。
她也不会胡乱地猜测出，凯普特·雷西拒绝移民哥伦比亚的原因，仅仅是因为维多利亚需要一位有分量的化身插个眼……哥伦比亚那里，就留给莫比乌斯好了。
至于凯普特的谋划……
黑蛇自己都还没想好凯普特想要啥。
因为名为凯普特·雷西的菲林只需要存在，只需要继续掌握凯普特集团这个庞然大物，对恶神而言就足够了。
……
而此时的凯普特，在蔓德拉的接引下，已经打开了房屋的门。
“你自己进去吧，我就算了……还有你的那两名保镖，也在外面等候。”
蔓德拉低声说道。
蔓德拉当然注意到了那个一直潜藏在暗处的另一个保镖，只是她先前一直没吭声而已。
凯普特的确需要有自己的手段保护他自己的安全，蔓德拉不可能无微不至的守在他身边，她也有自己的事情要做……而深池内部也有对凯普特不满的声音，只是迫于蔓德拉的压力和领袖的命令，暂且隐藏起来罢了。
【老板】的存在本身，就已经能让部分出身贫苦的深池人员产生敌意了。
而其中，某位被凯普特集团解雇的【会计】对此做出了不可磨灭的贡献。
在这位深池头目的讲述下，凯普特被描述成一个吃人不吐骨头，压榨员工血汗，贪婪吝啬的卑劣商人……【会计】当时不认为凯普特集团会和【深池】合作，而从某种程度上，为了避免被人怀疑是凯普特集团派遣的【市场调研小组】的间谍，诋毁前任老板是最好选择。
而【会计】本就对凯普特那个傲慢专横独断，命名品味差得离谱的菲林怀恨在心……但也只敢怀恨在心。
他知道自己几斤几两，也没想过报复。
。
在【深池】干了这么多年，他虽然依旧忘不了对【老板】，对【集团】的恐惧……但他同样也忘不了耻辱。
如今恐惧变淡，但耻辱感却更深了。
而现在刚刚好有那么一个看起来千载难逢的好机会……【会计】肯定不会错过。
……
即使蔓德拉努力想要隐藏，但是凯普特很敏锐地察觉到对方潜藏的一丝抗拒。
那股抗拒并不是来源于自己，也不是来源于自己的保镖……反而更像是来源于这间屋子里的人。
但这很奇怪。
蔓德拉不是最尊敬她的领袖吗？
凯普特已经不知道听了多少次蔓德拉收集的领袖语录……他都快能倒背如流了。
虽然这是他第一次与领袖见面，但是在此之前，蔓德拉每次都像卡西米尔竞技的狂热粉丝一样向自己推销她那所谓的德拉克领袖……基本是每次过来一趟谈完合作后，都要絮絮叨叨半个小时啊！
开什么玩笑，要吐了！
而凯普特会听，不是因为他真的感兴趣……而是因为他觉得语录还挺有水平的。
拿去翻译成乌萨斯语，将塔拉替换成乌萨斯，然后再结合时事改改，抄几句给科西切公爵当演讲稿也行。
虽然黑蛇自己也会写振奋人心的演讲稿，但祂也有懒惰的时候。
而至于相信不相信……那就是另一回事了。
语言从来不代表行为，二者之间也从来没有什么不可分割的关系。
……