作者：三杯半可乐
那一天，冰雪消融的大地上，神牵着雪莱的手，在鼎沸的人声里，沿着倾斜向上的坡道，在神光的照耀下，步步趋近安放初王尸体的堡垒。
天空寂静无风。
大地沉稳如故。
雪莱记起，小时候，是父亲牵着它的手带它去见神，没想到，长大后，竟变成了神牵着它的手带它去见父亲。
“聆听吧，生命的最后阶段，你父亲想对你们说的话。”
童谣静看着安瑟。
它一招手，赫迪便凭空出现在雪莱身旁。
初王的勇气凝聚而成的火焰法环就漂浮在初王身上，当雪莱和赫迪到达时，它开始讲述初王生命中的最后一晚。
这一晚虽然短暂，却几乎涵盖了初王的一生。
为了家庭，它英勇无畏。
身为王，它战战兢兢，如履薄冰。
它渴求子民的认同，它也渴求神的认同。
好消息是，在最后关头，神给予了它高度认可。
撇开对家庭的遗憾，它几乎是含着笑逝去的。
“我希望我的长子不要去复仇，还有，我想告诉我的女儿，伟大的创世神，真的是一个光球。”
赫迪跪倒在地，无声嘶吼，它还有很多话要和父亲说，它还有很多事要和父亲争论，但现在，这一切都没有意义了，它甚至不能和父亲说声对不起。
雪莱的身体剧烈摇晃，它曾问父亲创世神是不是球，没想到过了这么久，父亲还在想着该怎么回答它这个问题。
“父亲，你做到了，春天真的回来了！”
童谣默默地看着这一切。
小小的天地里，不同的人，带着不同的情绪。
从童谣牵起雪莱的手的那一刻起，仙灵伊芙就出现在山上。
她以为神最宠爱它，但神却不曾这样牵过她的手。
明明那只是一群低贱愚笨的鼠人，为什么它们能得到神的青睐，能让神耗费时间等待它们？
伊芙的心底，只剩下嫉妒和愤怒。
笼子外，青石的儿子抓住木栏杆，咬牙切齿地看着青石，指甲几乎嵌入肉里。
父亲是杀害初王的凶手，它是杀害初王的凶手的儿子，它这一生，该如何才能洗去这份罪孽？
许久后，童谣将火焰法环拿到雪莱面前。
“这是你父亲的勇气所化的初火之环。”
雪莱摇了摇头：“神，请将它交给我兄长吧，我无意，也没有那个能力继承王位。”
“你确定？”
雪莱轻轻叩头：“我已别无所求，只愿化身圣处女，将余生完全献给您。”
童谣点点头，把初火之环交给赫迪，赫迪捧起法环，将其融入心脏。
初火开始燃烧后，就不会再熄灭。
《王的叙事诗》吟唱道：
初王逝去的那天，大地都为之恸哭，它的肉体被埋葬在故土，它的灵魂升入神国，化作了春天与火焰之神。
29 献身于神的圣处女
在初火之环闪耀它的光芒时，地动山摇，将凶兽冲击的山口堵了起来，于是，向着南方迁徙的兽潮再也无法轻易闯入始祖兽人部落了。
持续了数十天的远征以胜利告终，但付出的代价却是许多人在北境长城上永远闭上了眼睛。
这其中就包括了始祖兽人的初王。
远征的部队用就近砍伐的树木将初王的尸体包裹，然后抬着木制的粗糙棺椁朝部落走去。
雪融后，天空又下起了大暴雨。
回去的道路异常艰难，但现在也无人在意这些了。
因为当初王的尸体被摆放在部落空地中心时，哭声已经完全淹没了头顶的雨声。
初王，真的死了。
这个消息对所有始祖兽人而言，比晴天霹雳更甚。
它们根本无法想象，原来，那个亲和、平易近人，看起来能永远引领部落前进的初王也会死。
但是，它怎么能死呢？
“安瑟！”
王后高呼着初王的名字，哭晕在儿子和女儿的怀中。
其他人也都一脸茫然。
初王死了，部落会走向何方？
当初王还活着时，没人去细想这个问题。
当初王死去后，它们一下子就陷入了失去主心骨的恐惧之中。
“我们部落，再也不会有初王这样的王了。”
祭司痛苦地闭上了双眼。
没有人不服初王，包括它。
然而……
疯癫的罪人啊，流淌着罪人之血的人啊，这就是部落应受的劫吗？
祭司大口喘息，恍惚间，它意识到自己也老了。
当天，部落为初王举行了声势浩大的葬礼。
初王被葬在神殿山脚下的空地里，这片区域，将来会成为鲜花盛放之地。
初王的长子赫迪亲手将初王放进墓穴里，当一层层土被覆盖上去后，它再次发狂，尖叫着要将跪在一旁的罪人之子杀死。
旁人被这一举动吓得呆住了。
察觉到异常的罪人之子不躲不闪，静待死亡。
只有一直站在旁边的雪莱及时冲了出来，用身体护住罪人之子。
“你忘了父亲的遗言了吗？！”
“雪莱！”
赫迪大声吼叫，眼睛里充斥着明晃晃的怒火。
兄长与妹妹的对视，在这一刻找不出多少亲情，但最后赫迪还是收手了。
它按住了胸口，那里面，燃烧着父亲的勇气之火。
“懦弱之人，你好自为之！”
赫迪冷眼离开，雪莱双腿一软，跌坐在地。
初王的葬礼就这样结束了，但对初王的缅怀却还远没有到头。
初王曾经是人，现在它已经化作了春天与火焰之神。
人们歌唱它的名字，人们把它的事迹编成舞蹈，人们追寻它的足迹，另立新王。
这次，众人几乎没怎么犹豫就选择了赫迪，赫迪是初王的长子，是有名的大力士，还融合了初王的勇气之火，还有比它更适合接替王位的人吗？
雪莱？
雪莱也是初王的孩子，但是它除了长得漂亮外一无是处，从来没有人认为它可以继承王位。
“在新王的带领下，我们将重见初王时代的光辉！”
“初王为我们带来春天，新王将带领我们在这个春天强盛！”
怀着对未来的憧憬，旷野间，再次响起了始祖兽人的欢呼声。
此时此刻，溪边高台上的神殿里，童谣看着双手合十跪伏在神像前的雪莱。
“我不觉得这是个好的选择，但这是你，这也是你们自己做的选择。”
文明的发展，充满了各种不确定性。
就像童谣从未想过安瑟的勇气之种能化为初火之环一样。
始祖兽人部落发展到如今这个地步，已经不再需要神的特殊照拂。
实际上，哪怕她横加干涉，让始祖兽人部落的科技水平大踏步前进，要发展到现世的水平，也需要很长的时间。
文明的发展是有一个过程的，跳跃式发展只会引来更大的灾祸。
“接下来，走什么路，由你们自己选择，会引发怎样的后果，也由你们自己承担。”
神不可能时时盯着这个世界。
现在的神，需要休息，也有自己的事要做。
雪莱似乎感受到了什么。
它并未看见神的身影，但却能感受到神的温暖。
“赫迪说的没错，我确实是懦弱之人，连接受父亲留下的初火之环的勇气都没有。”
“但是……”
“初火之环承载的不仅仅是父亲的勇气，还有父亲的一生，和整个部落的未来。”
“我既没有父亲那样的勇气，又没有赫迪那样的力量，对这样的我来说，初火之环实在是太沉重了，我不敢，我怕我一旦接过它就会被立刻压垮。”
“神，我让您失望了。”
雪莱悲伤地用手触摸摆放祭品的祭台。
恍惚间，它似乎又回到了小时候。
那时候，父亲经常带它和赫迪到神殿来玩耍，它和赫迪虽然会吵架，实际上关系非常好。
现在，它和赫迪还是在吵架，但它们的关系再也回不到曾经了，自从父亲被下葬那天起，赫迪再也没有回过家，这个家，已经不再像一个家。
不知不觉间，雪莱已经躺在祭台上。
它张开双臂，敞开心扉。
“神，从今日起，我将努力成为您的祭司，我愿为您付出我的一切，包括我的贞洁和性命，我不会结婚，不会生子，我将化身圣处女，以最纯洁的姿态侍奉您，直到生命的尽头。”
它仰慕神。
它仰慕神的宽容。
它仰慕神的温柔。
它永远不会忘记，那天神牵起它的手带它走到父亲身旁时的感受。
是那样的温暖，支撑起它的全部，让它能够在看见父亲的尸体后依旧站稳身体。
如果可以的话，它愿意为神诞下神子。
但是神又怎能和它这样的卑微之人结合呢？
它能做的，只有在神的面前立下不变的誓约。
“雪莱的一切，都归于神。”
没有外人知道誓约在何时立下，只有雪莱自己清楚，这份誓约拥有何等强大的约束力。
它从祭台上下来，走出神殿时，回头看了一眼。
下次它再躺在祭台上时，它应该已经逝去了吧。
春风吹过神殿，扬起生命与智慧母树的树叶，发出沙沙的响声。
雪莱察觉不出异常，童谣却能感觉到几分焦躁。
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