作者：老江镇包子铺
他站直身子，目光落在实验桌上的恒温盒，透过透明的盖子可以看到玻片安静地躺在其中。那片红色的物质已经失去了所有的活性，重新归于沉寂。他微微挑了挑眉，叹了一口气，伸手合上了实验日志，封皮发出清脆的“啪”声。
“说到底还是我的知识储备不够，” 邢清酤自言自语地说道。他拉开椅子坐下，双手撑着后脑勺，微微仰头，盯着实验室天花板上的白色格纹，“跨领域跨的有点太远了啊。”
其实他已经尽力了。他试着用各种化学试剂刺激细胞，用不同的魔力波长进行诱导，甚至尝试构建一个小型的魔术阵，希望能激发出这些细胞更多的反应。但每次尝试的结果却都让人失望——这些细胞似乎拥有着某种奇怪的惰性，除了对魔力的独特反应外，对其他的刺激毫无所动。
“不做了。” 他猛然起身，双手用力按在桌面上，动作带动了一旁的玻璃器皿，发出轻微的碰撞声。他转身走向实验室的角落，将沾满记录的笔记本随手扔进文件柜中。
虽说这几天没什么进展，但邢清酤还是相当满足。毕竟，他手头的课题哪个不是需要花费十几年、甚至一辈子才能看到结果的——
——而光是今年一年的各项进度的推进速度就远超他的想象，各种事件跟天上掉馅饼一样让他猛猛出成果。
他转头看了看实验室的窗外，天色已暗，远处的树影在微风中轻轻摇曳，月光洒下一片清冷的光辉。他忽然觉得这一刻的宁静也挺好。
“反正能摸索的路也挺多，”邢清酤关掉实验室的主电源，最后看了一眼恒温盒中那片神秘的红色物质，将它妥善锁入储存柜，“该换棵树上吊啦。
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实验室外，夕阳的余晖透过窗棂洒在房间的地板上，映出几道交错的光影。空气中弥漫着些许灰尘，在光束中缓缓漂浮。临时搭建的工坊里，除了实验器皿的清冷光泽外，更多的是一股因搁置而显得沉闷的氛围。
邢清酤倚靠在椅背上，手里转着一只酒杯，杯中琥珀色的龙舌兰在灯光下泛着诱人的光芒。他微微眯起眼睛，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
邢清酤刻意晾了帕特里西亚和观月林檎她们几天没搭理——
——当他带着冲田总司推开临时据点木门时，帕特里西亚脸上闪过的那抹绝望，宛如溺水者被扯入更深的漩涡，短暂却深刻得让人印象深刻。邢清酤不得不承认，那一瞬间，他居然感到了莫名的愉悦。
该说不愧是在冬木教会呆过的人吗。
至于为什么没有马上审问……我是说盘查……不对，应该说交流意见与情报，也只是为了让对方认清自己不可能离开这里的同时能稍稍安心点，方便之后的交流。
“好了，”邢清酤将酒杯重重地放在桌面上，清脆的响声打破了片刻的沉寂。他直起身子，目光锋利地扫向对面的帕特里西亚与观月林檎，“帕特里西亚小姐，现在可以把你的目的全盘托出了吗？”
帕特里西亚没有立刻回答，眼神闪烁了一下，似乎在权衡什么。但她刚要开口，一旁的观月林檎率先打断了她。
“我们这次是去探索ORT的外围区域。” 观月林檎语气平静， “这次探索的结果，决定了我能不能继续活下去。”
邢清酤微微挑眉，手指敲击着桌面，发出规律的“嗒嗒”声。
“你们应该知道，ORT的周边区域是绝对禁止进入的吧？” 他低头看了眼手头的资料，语气不疾不徐，“相关资料早已被魔术协会封锁。你们是怎么确定它的位置的？”
观月林檎垂下眼帘，手指揉搓着她的发梢，像是在整理思绪。片刻后，她抬头说道：
“因为几年前的一场意外。”她的声音低沉却带着冷静，“我们误入了ORT的外围领土。在那里，我们遭到了某种不明现象的袭击……更准确地说，是存在本身的侵蚀。”
“如你所见，我的灵魂与肉体因此变得支离破碎。如果不是帕特里西亚临时将我的灵魂转移到一具健康的身体里，我恐怕早就死了。”
“而我的肉体，本来也应该死去。” 她接着说道，“但ORT外围的一些神秘藻类寄生在我的身体里——不，应该说，与我的身体达成了某种共生关系，从而维持了生命。而帕特里西亚，为了防止我的肉体彻底失控，选择以她健康的灵魂反哺我的身体。”
“痛快。” 他咧嘴一笑，他缓缓抬起酒杯，将杯中的龙舌兰一饮而尽， “不过，我有一个问题——”
“——你们是怎么解决肉体和灵魂的不相符的？换魂之后，按理说精神会因为不适配而发生排异反应。”
“精神的不适配按理说会导致记忆的流失，你的灵魂虽说能保持从星幽界下来时的形状，但你的人格会在这个过程中缓慢流逝甚至发生畸变，”他靠在椅背上，双手交叉放在脑后，继续说道，“我单纯从技术的角度上，好奇你们是如何做到的。”
帕特里西亚与观月林檎对视了一眼，随后，帕特里西亚轻轻撩起额前的头发。
——在她的额头上，有一条极细的疤痕，几乎无法察觉。而观月林檎也做出了相同的动作，另一条疤痕出现在她的额头上。
“拜一位人偶师的帮助，” 帕特里西亚语气平淡，“我们交换了精神的居所。”
邢清酤愣住了。他缓缓从椅子上站起身，脸上先是惊讶，随后转为难以置信，最后是一种被震撼的兴奋。
“卧槽！？！”他瞪大了眼睛，“这他妈也能行？！哪位神仙动的手啊？！这思路，卧槽，天才啊！”
“能告诉我这是谁的思路，又是谁动的手术吗？”邢清酤突然问道，“告诉我名字，我必须要认识认识。”
“这……”观月林檎犹豫了，“我不能确定那位人偶师愿不愿意告诉您信息……”
“没事，我自己查，”邢清酤此刻倒变得相当好说话，“这可真是……缺什么来什么……”
或许是太激动了，让邢清酤下意识忽略了医科和生物，有机化学之间的差异也相当大，根本就没办法跨领域研究。
他已经很久没有这样激动了，一时间也有点让他失去了判断能力，不过这也不怪他。
毕竟，交换灵魂的居所，换成人话来表达就是——
——交换脑子。
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其实大脑就是精神的居所这个设定，这里在第一卷中就有所提及：在牛顿教炼金术时曾提及汞中毒，那时就提到“其产物若是摄入体内会更青睐于你的精神所居之处”，而甲基汞可以穿过血脑屏障，在大脑累积。
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第三卷 内共生关系 : 39.历史的泡影
时间悄然滑过，工坊内的空气因长时间未流通显得微微沉闷，但一股龙舌兰的微醺气味在这狭小的空间中弥散开来，为这凝重的氛围平添了一丝舒缓的醉意。几盏暖黄色的小灯在黑夜中散发出柔和的光芒。
邢清酤端坐在桌前，身子微微前倾，一手握着钢笔快速在笔记本上书写，另一只手撑着下巴，眼神偶尔从纸面转向对面的帕特里西亚。他的笔尖在纸张上划动，发出“沙沙”的声响，与室内的静谧形成了鲜明的对比。
至于观月林檎？她靠在椅背上，双臂交叠在胸前，呼吸绵长而平稳——
——她聊着聊着就突然昏过去了。
“哦，所以说，这种藻类不仅维持生命，还能产出魔力？” 邢清酤的声音打破了片刻的安静。他没有抬头，只是继续在笔记本上记录，语气轻描淡写得仿佛在讨论天气，“能产魔……听着怎么感觉有点耳熟。”
帕特里西亚闻言稍稍垂下目光，像是在斟酌措辞。她的手指不安地在桌面上敲了两下，最终深吸一口气，语气中夹杂着一丝疲惫。
“大概就是这些了。” 她抬起头，努力让自己的声音保持平稳，却掩不住眼底的倦意，“我们已经把知道的全部都托出了。”
说完，她将身体往椅背上一靠，双手抱胸，似乎是试图以这种姿态来掩饰自己的不安和紧张。她的目光依然直视着邢清酤，眼神中既有期待，又有某种无奈。
“虽说现在我们的立场没办法和您谈条件——” 帕特里西亚顿了顿，像是在寻找适当的语气，“但如果可以的话，能否告诉我们，您此行的目的呢？”
邢清酤的笔停了下来。他抬起头，眼神在两人之间游移片刻，微微眯起双眼，仿佛在权衡什么。他没有急于回答，而是随手将笔搁在桌边，靠在椅背上，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的“嗒嗒”声，。
“……”
事到如今，自己一开始只是想度假这种事，似乎有点说不出口了。
“我们是来搜集南美魔术体系的资料的。”邢清酤一本正经地说道。
帕特里西亚愣了一下，眉头微微蹙起，显然对这个答案始料未及。她下意识想要追问，但还未开口，邢清酤便自顾捌③灵 IX淋⒎玖⑸虾?自地继续说道：
“听起来挺扯，但我们原本的目的只是调查太阳节的一些异状。” 他耸了耸肩，语气中带着一丝无奈和自嘲的意味。
帕特里西亚深吸了一口气，眉宇间多了一分疑惑：“然后呢？”
“然后嘛……就经历了一些意外的‘惊喜’。结果发现本地的某些魔术师，似乎在对ORT搞点小动作。”
话音未落，帕特里西亚的脸色瞬间变得微妙，瞳孔微微收缩，显然对“ORT”这个名字异常敏感。她试探着开口：
“那么……如果可以的话，我们……”
她的话还没说完，就被邢清酤轻轻挥手打断。
“你们想干嘛？找条大腿抱着，以降低风险？” 他的话锋犀利，但脸上的笑意却更深了一些，似乎对戳穿对方心思感到格外得意。
帕特里西亚的小心思被拆穿后微微一怔，但很快恢复了镇定，脸上的表情重新归于冷静。
“不过也好，” 邢清酤话锋一转，语气变得轻快起来，“有向导能省不少事。你们既然愿意当工具人，我当然乐意。”
他说着，随手合上了笔记本，啪的一声响，仿佛为这场谈话画上了一个句号。他从椅子上站起来，手臂一伸，拿起酒杯，仰头将剩下的龙舌兰一饮而尽。
“这算是利益一致了吧。” 他将空杯随手放回桌上， “果然比起构建虚无缥缈的信任，我还是更喜欢这种一致。”
话音未落，他仰靠在椅背上，双臂向后伸展，舒了一口气，像是在卸下一点疲惫。椅子在地板上轻轻挪动，发出一阵微不可察的吱呀声。他正打算伸个懒腰，进一步追问几条关键线索，工坊的大门却突然“砰”地一声被推开了。
一阵夜风卷了进来，带着几分凉意，吹动了桌上的纸页。暖黄色的灯光下，肯尼斯出现在门口，手里拿着一个没插电话线的话筒。
“邢，过来一下，” 肯尼斯言简意赅，语气里带着几分催促，“魔道元帅点名要让你也在场听。”
邢清酤愣了一下，眉头紧蹙，随即露出一个满脸写着问号的表情。他从椅子上站起来，顺手将椅子往后一推。
“啊？” 他眯起眼睛，语气中透着几分不解，“魔道元帅？谁啊？
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电话接通时，微弱的电流声夹杂着老旧信号的杂音正滋滋作响。肯尼斯和邢清酤站在桌旁，目光都集中在摆放着电话的桌面上。房间里，几盏柔和的吊灯将暖黄色的光线洒满整个空间，投射出二人的影子。
“这种事情去找布里西桑那个死宅肯定不会有回应的。” 电话那端传来的声音低沉而富有穿透力，虽然带着些许岁月的痕迹，却透出一股充满朝气的自信，仿佛能轻松压过任何嘈杂的背景音。
“身为矿石科的君主，找我就够了嘛——” 话语中充满了毫不掩饰的自豪，伴随着淡淡的笑意。
“——还是说矿石科不认我这个宝石魔术之祖了？”
“啊，您的话……” 肯尼斯开口，语气中掩饰不住的窘迫。他的双手下意识地交握在身前，目光稍稍向旁边飘去，不敢直视桌上的电话，“确实是没想到能直接联系到您……而且，您还会接通。”
电话另一头传来一阵爽朗的笑声，全然无视了肯尼斯的局促与不安。那笑声豪迈而直率，似乎能透过线路将房间中的凝重气氛一扫而空。
“哈哈，倒也是，觉得平常很难联系到我吧？” 宝石翁继续说道，他的语调带着一种习惯性的调侃，仿佛在与老朋友闲聊，“也是也是，平常没什么事的话确实也联系不上我啊——”
“——但是你们这个世界线不一样，我还是第一次见到你能活这么久的世界线呐。”他的话语陡然一转，语气中夹杂了一丝若有若无的玩味，却仿佛在说一件再平常不过的事情。
这句话却像一记重锤砸在了肯尼斯的心头。他脸色一僵，眉头不自觉地微微蹙起，尽管竭力维持着表面的镇定，眼神中却闪过一丝掩盖不住的惊讶和疑惑。
电话那头的声音继续响起，语调恢复了最初的轻松随意。
“所以姑且还是会对这条世界线多上些心的。” 宝石翁轻描淡写地说道，像是在聊某个完全无关紧要的趣闻。
“总之，身为魔术协会的顾问，我就允许你们拥有对ORT的全权调查权了。” 随即，他的语气转而变得稍显正式了一些，“资料稍后会有人给你们送过去。如果在这种时候还有软骨头跳出来碍事，我会让他们洗心革面的。”
“关于ORT的事情，这样就算结束了。”宝石翁停顿了片刻，似乎在思索什么，随后话锋一转，“然后就是……邢清酤，嗯，这一次的名字是这个啊……”
“对你自我介绍一下吧，吾名基修亚·泽尔里奇·修拜因奥古，第二魔法使。”
“哦哦，我听老师提起过你。” 邢清酤略带惊讶地说道，语气中透着几分恍然大悟。他的眉头微微扬起，随后嘴角露出一抹淡笑，“听说你是老师的友人？”
对方沉默了片刻，随后以一种不解而略显随意的语气反问道：
“老师？你什么时候多了个老师……？” 声音中带着明显的疑惑，仿佛听到了什么不可思议的事，“这次是我漏看了什么？”
“我的老师是艾萨克·牛顿，第三魔法使。”
电话那头的空气似乎凝固了一瞬，随即传来对方的笑声，先是短促的几声“哈”，然后逐渐变成畅快的狂笑。那笑声穿透话筒，带着某种豪迈的讽刺，回荡在静谧的工坊中。
“哦哦，艾萨克啊，确实是旧识……等等，这一次你喊他老师？” 对方似乎愣了一下，紧接着毫不掩饰地笑出声来，“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……你居然喊艾萨克老师！虽然说你们这些干涉者总是会抛弃非本世界的信息以避免自指，但这一次也太搞笑了吧？！”
邢清酤皱了皱眉，他抬起头望了眼窗外的夜空，月光冷冷地洒在地板上，映衬得他的表情显得有些无奈。
“呃……什么意思？”
对方的笑声终于渐渐平息下来，只剩下话筒中偶尔传来的轻微喘息声。过了片刻，对方才以一种故作正经的语气接着说道：
“没事没事……艾萨克那家伙确实是我的旧友没错。” 声音里透着点漫不经心，“当年我去为圣杯战争背书，也是因为他——”
说到这里，对方的语气忽然一转，带着一丝不满：
“——不过他可不算正经的第三魔法使。”
“什么啊，靠着伊甸园在世界之外所以才能干涉星幽界，这种作弊式的手法居然还洋洋得意地自称魔法。”对方的语气逐渐变得愤愤不平，“不管是哪条世界线，都能看到这家伙跟我显摆。”
邢清酤轻轻敲了敲桌面，算是对这段吐槽表达了一点含糊的认同。他抬手按了按太阳穴，似乎对对方的闲话感到有些头疼。
“嘛，扯远了。” 对方突然停下抱怨，语气变得正经起来，“总之呢，正式的问候就等你从南美回到时钟塔再说吧。我这次来找你，是为了打消你的一个疑虑——”
电话里顿了顿，声音变得低沉而充满引导性：
“——你是不是总觉得自己身边的许多事都太巧合了？”
邢清酤微微眯起眼睛，手指不自觉地在桌面上轻叩了几下。他沉吟片刻，语气中透着几鹨溜〒侕貳I~II&⒋扒岜<⒋群·聊分谨慎：
“也不能说是巧合，唯一能感受到是被安排的事情只有半年前的圣杯战争。”他停顿了一下，像是在组织语言，“但我确实能感到一种防御性证明式的事件在发生。”
对方似乎来了兴趣，语调微微上扬：“哦？怎么说？”
“所有的事件，如果我仔细捋它们背后的逻辑，并没有什么毛病。” 他停了一下，仿佛在试图用言辞捕捉一种难以言喻的感觉，“但我总觉得，背后还应该有一套隐含的逻辑。”
“就像我面前有一栋建筑，我能看到它稳固地伫立在地基上，我能理解它是如何屹立不倒的——”
“——但上面的脚手架已经尽数拆除，我却看不出它是怎么建成的。”
“我只能读出能够验证其证明正确性的最少信息。”
“有什么问题吗？“
“问题大了，“邢清酤抬手捏了捏眉心，”我对我的课题有数，每一个都是起码以十年为单位才能有所推进的，但我现在所经历的事件无一不在推动我的研究，而我在这些事件中，几乎搜集不到无用的信息，没有任何冗余，太精巧了。“
“嗯……我想说的就是这个，“宝石翁停顿了一下，像是在思索接下来要说的话，”造成这些的原因还是挺复杂的，不过还请不要顾忌太多，径直向着你想要做的事，想要构筑的未来前进即可。“
“到了我们这个视野的人啊，都会尽可能为你提供帮助的，“宝石翁笑了笑，”有时候看到你在打转，或是在一些琐事上浪费时间，都会忍不住下来帮把手的——“
“——这不仅仅是我们的祈愿，也是这个世界的祈愿。”
“啊？？”邢清酤愣住了，“这……什么意思？”
“详细的话，回来后我们可以当面聊聊，”宝石翁笑了笑，“虽说我只是个守望者，但如果能真的获得些更美好的未来，该怎么说呢……总是很让我忍不住干涉一下呐。”
“放手去做吧，毕竟我们只不过是一团历史的泡影，相较于现在而言毫无实在性嘛。”宝石翁笑呵呵地说道，“活在现在的人，只有你一个。”