作者:月饼
看了一眼独自站在马棚中央,让其他马都缩到两旁角落的怪物级巨马,艾文忽然阳光地笑了笑。
那能够将钢铁刀剑都当做饼干咀嚼的整齐牙齿,在太阳照射下仿佛闪过一道金属似的白光。
炎热的天气与焦灼的阳光对于泰坦之子来说都不过是和煦的微风,所以他并没有像普通沙漠民族那样,穿着易于排出体表湿气并可以在衣内形成小气候的宽大白袍,也没像沙漠平民那样只穿一条短裤或短裙。
这位身处炎热沙漠的北地人,甚至没有剪短那头披散下来的漆黑乱发。
纯黑色的马甲背心搭配白色衬衣外加一条贴合的长裤,再加上一定装饰功能大于实际功能的黑色宽沿牛仔帽,让现在的艾文看起来就像个进入沙漠冒险的西部牛仔。
眼下,这突如其来的优待固然让艾文有些诧异,但他对此也没打算矫情地推辞。
反正不管对方主动示好的原因如何,自己都有充足的信心还上这份人情。
“谢谢。”艾文十分干脆地冲海蒂点头致谢。
对于少年如此轻松洒脱的态度,女法师显然意识到什么,不由微微挑起好看的细眉。
然后,艾文又望向海蒂身旁,那个还有些不适应身上新衣服的小侍女。
发现黑发少年投来的目光,女孩立刻对他露出缺了一颗小牙齿的可爱笑容。
这孩子虽然因为目睹家人在自己面前被嗜肉蜂食人鬼杀死,因此在大多数人面前都显得沉默寡言,甚至无法连贯地正常说话。
但她却格外信任救下自己的艾文,所以不论何时都愿意对他显现出最灿烂的笑容。
“要坚强的活下去哦,小铃铛。”蹲在女孩面前,艾文伸手摸了摸她小脑袋。
明明那是宛如冥神奥西里斯称量罪人心脏的制裁之手般,能将嗜肉蜂部落的食人鬼像纸片般轻易撕裂的可怕五指,却让被商队众人喊做小铃铛的女孩感到前所未有的安心。
“呵,风铃可是我的侍女。”
海蒂踏前一步像赶走领居家的大狗般挤开艾文,语气虽然和往常一样温和,却也带着一股普通女人所没有的强硬。
这女人果然不是个简简单单的商人……
艾文在心中了然地想到,但他明面上却也没多做表示。反正,这一切都他没什么关系。
冲不远处打了个呼哨,听见声音的山王立刻打了个响鼻,接着抬起前蹄无比轻松地一脚踢烂面前围栏。
接近三米的黑色巨马就这样颤动着肌肉,宛如一辆沉重的坦克车般霸道蛮狠地顺着‘新鲜出炉’的大门离开。
周围十几个马夫都敢怒不敢言,只能小跑着为这匹除了看起来像马外,其他各方面都不怎么像匹马的怪物安好马鞍。
动作利落地翻身跃上山王的马背,艾文扬了扬帽子便头也不回地走向伊斯梅利亚热闹的街道。
“女主人,这样真的好吗?那匹马虽然不适合成为赛马,但即使当做种马也能卖出高价吧?”
流金之上商会的一位高级干事忍不住开口问道:
“……”海蒂没有立刻回答下属的疑问,只是之前未曾出现过的冷漠眼神略一扫视。
只一眼,那位年纪不大的高级干事就感觉自己陷入无法呼吸的恐怖状态。
眼前美丽女主人的身影不断放大,那头乌黑秀丽的长发更是如同灼热骄阳周边舞动的光焰般无风摇曳。
另一位年长一些的商会高级干事立刻上前几步,然后毫不犹豫地以张开双臂的恭敬动作跪伏在地。
“抱歉,我尊敬的女主人,他只是个刚刚晋升的年轻人,还不懂得商会的规则。”
听闻此言,海蒂又停顿了几秒,这才慢慢收回目光。
而整个人都僵住的年轻干事也连忙大口喘息起来,他在刚才的短暂居然彻底忘记了何为呼吸,明明肺部还在工作,明明口鼻没有堵住,但就是没有半分空气流入自己的身体。
望着依旧跪地的干部与面露惧色的年轻干事,海蒂又露出往常那浅浅的笑容。
“养马,特别是山王那种马可不是什么轻松的事。”一句话的功夫,年长的高级干事就露出了然之意。
确实,相较于掌握超凡之力的优秀年轻人才,区区一匹意外获得的怪马根本算不上什么。
看着艾文逐渐远去的背影,海蒂眼神中笑意依旧。
“年轻的北地同乡,或许我们很快会再次见面。”
忽然,一声清冷的嗓音自侧后方阴影中响起。
“海蒂女士。”
女法师循声望去,确实一位全身被黑色长袍、黑色头巾以及轻纱面罩遮蔽的削瘦身影。
“陛下有请。”来人言简意赅地说明来意。
“我知道了。”海蒂点点头,并没有显露出任何意外之色。
在伊斯梅利亚,黑衣人口中的‘陛下’自然只可能是一位存在,即掌握这座贸易都市最高权力的个体,巫王-美尼斯。
对于身后发生的事,艾文一无所知。
此刻,他前往的地方是一家来自埃隆德王国的大型商会。
“寒霜号角……熟悉的名字啊。”
看着挂在商会驻地外,用蓝色颜料绘制着一枚号角的标志符号,艾文不由露出怀念的神情。
对方名义上虽然是一家民间商会,但实际上却直接效忠埃隆德皇室。因此,他在游戏里和这家商会可没少打交道。比如骑着重型魔导机车冲过去打劫啊打劫啊打劫什么的。
要知道,游戏里的埃隆德可是整个国度都被卷入骸骨狂潮,即使是挂着民间组织的商会,暗地里也为那些亡灵法师收集着包括活人在内的各种材料。
当然,现在的埃隆德肯定不会有那种事。
而作为埃隆德主要技术派系的鲜血修会虽然掌握各种生物改造技术,但他们毕竟是从医者转变来的生物法师,起码有着作为一个人该有的底线。
至于艾文为何找来这家商会,到也没有什么其他原因。
自己离开埃隆德已经一年有余,最近还在邻国首都卢泰西亚闹出那种大事。
作为一个姐姐控,奥斯托尔福是肯定不会帮他隐瞒哪怕半分。因此,艾文觉得怎么也得给芙蕾捎去一封书信,表达思念之情的同时,也说明一下自己的近况。
否则下次见面时,那位天生神力不像个法师的龙女公主,怕不是就要狠狠踹自己一脚。
更最关键的在于,艾文绝不希望重要的人为自己担心。
走进商会驻地,立刻有年轻的雇员上来接待。虽然背地里算是半个间谍组织,但作为名义上的商业组织,寒霜号角的表面工作也显得一丝不苟。
艾文刚想说明自己的来意,突然听见不远处的柜台后面传来有人打翻水杯的声音。
抬头望去,却是一个有着明显秘仪改造痕迹的中年员工。
他头顶长着山羊角,带着一副眼镜,看起来斯斯文文,完全像是一个勤勤恳恳工作三十年的老实人。
“谢普顿先生,你怎么了?”年轻雇员诧异地问道。
“没事没事,这位先生我来接待吧,你先去忙自己的事好了。”头顶长着一对山羊角的中年人微笑说道:
年轻雇员愣了愣,但随后似乎反应过来,道了声谢就表情自然地返回岗位。
中年人对着艾文微微点头,双方都非常默契地来到一间会客室。
会客室内部十分安静,显然做过十分优秀的隔音处理。
进入会客室后,中年人先是迟疑了一下。
他又看了一眼房门方向,确认会客室的门已经完全关闭并反锁后,这才开口说道:
“真没想到会在这见到您,尊敬的亲王殿下。”
第十一章 自由之拳
中年人开口第一句就让艾文感觉有点意外。
但之后,对方便立刻做出解释。
看起来像是个普通中年文员的谢普顿挽起袖子,带着些白色卷毛的手臂起初普普通通,但当魔力以特殊频率流经过小臂皮肤时,哪里却显露出一个微微散发光芒的狼首纹身。
“在下曾是直属黑骑士亚修拉姆大人的禁卫骑士团成员,有幸在之前的战斗中与亲王殿下并肩作战,近距离目睹殿下斩杀邪魔的身姿。”谢普顿略显激动地推了推下滑的眼镜。
“是那些银骑士中的一员吗?这还真是让人惊讶的偶遇。”艾文颇为感慨地说道。
同时,他也回忆起刚进门时,对方有将目光刻意落在自己戴着的外交官戒指上,显然这也是对方认出自己的原因之一。
毕竟,这种特殊功效的戒指在外界非常罕见,每一枚戒指都会被埃隆德情报机关登记造册,据说他们还有特殊的分辨手段。
但很快,艾文又意识到另一个问题。
“可禁卫骑士怎么会出现在这,虽然寒霜号角在收集情报过程中也需要一定的武力支援,但也不至于让一位正值壮年的禁卫银骑士转入其中吧?”
尽管二阶在之后的大时代里只能算填充战场的普通士兵,但现在还只是诸国崛起之初,每一个超凡者战力都非常宝贵,更何况是银骑士这样的精锐二阶。
听到这番话,谢普顿忍不住露出一丝遗憾的神情。
“公主殿下,哦不对,现在是魔王陛下了。魔王陛下革命前夜发生的那场战斗实在太过惨烈,在下虽侥幸存活,但也受了难以治愈的重伤,甚至还失去一条小腿。”说到这,这个中年男人的语气不由变得唏嘘起来。
但作为一个在苦难与寒霜中成长起来的埃隆德人,他说完就颇为洒脱敲了敲自己左腿,令那条裤管覆盖下的义肢发出‘咚咚’空响。
“所以我才会从骑士团退役,转而进入副团长玛利亚阁下管理的情报机构工作。”
两人简短交谈了几句,很快就转入正题。
捎带信件这样的小事根本不算事,谢普顿立刻表示会用最妥当的渠道将信件送回埃文摩尔。
但随后,他却露出一丝略显迟疑之色。
“殿下,不知您是否已经知晓,寂静沙漠最近并不安全,如果没有什么特别的事,最好尽快离开。况且,相比于一封薄薄的信件,陛下想必更喜欢见到您亲自归来。”
“……”艾文愣了愣,随后微微摇头。
在经历第二阶段原界之基后,他越发深刻明白乌拉诺斯王魂是一股多么强大的伟力。而这个世界却存在拥有这般力量的泰坦都需要全力应对的敌人。
不管怎么说,那都会是危险到难以想象程度的存在。
所以,在没有找齐全部四枚无暇宝石前,艾文不会轻易返回埃隆德。
况且,之前的事也让他在混沌邪神那边挂上名号。这种如同背负巨额通缉令的情况,必然引来许多实力强劲的敌人。
那也意味着,如果艾文贸然接近爱自己与自己所爱的人,就只会给她们带去灾祸。
叹了口气,明明面相还有些稚气但眼神却格外成熟的黑发少年沉声道:
“现在,还不是时候。”
“对了,寂静沙漠最近为什么会发生动荡?应该有什么主要原因吧?”艾文转而问起这件事的缘由。
“您还不知道吗?”谢普顿有些惊讶,随即似乎想到什么。
“看来,您似乎刚刚结束一次漫长的旅途。其实引起整场动乱的关键只有一件事。”
这件看似普通的会客室其实是一间隔音效果良好、防御性能极佳的安全屋,但即使在这样的房间内,谢普顿还是不由压低了声音。
“第四巫王巨岩-塞涅德在三个月前被人刺杀,他使用巫王秘法后所化身巨大怪兽的尸体,至今仍在躺在贝尼苏城近郊的沙漠中慢慢腐烂。”
这句话中庞大的信息量让艾文眉头紧锁起来。
虽然不明白巫王秘法和怪兽有什么关系,但就连他这样刚刚来到寂静沙漠没多久的外乡人都知道,每一位巫王均是极为强大的存在。
特别是当他们身处自己统治的城市附近,更能发挥出远比同阶位超凡者还要强大好几倍的力量。
那场与活水节一同到来的豪雨,便是脚下这座城市的统治者,巫王美尼斯用魔法催发的。
足以改变天象的魔法,不论是否借助外力,那都足以划入禁止法术的范畴。
能够在对方统治的城邦附近杀死这样的存在,动手的个体或组织,必然不会是无名之辈。
“是什么人做的?”艾文直截了当地问道。
“虽然还没有切实可靠的证据,但有传闻说这次刺杀第四巫王的凶手,他们是……”说到刺杀时,谢普顿难免嘴角有些抽搐。
毕竟,对于已经施展秘法化身数百米长巨大怪兽的巫王来说,任何刺杀都不过是一场宛如滑稽剧的拙劣玩笑。
虽然嘴角忍不住抽搐,但谢普顿还是清晰说出了那个传闻中的名字。
“自由之拳。”
自由之拳?
艾文隐约记得在什么地方看过这个名字。
不论是游戏还是现实,寂静沙漠对于整个帕拉迪亚来说,都属于经济贫穷、发展落后的文明边界地区。所以,前世作为玩家的艾文对这里并不怎么了解。
但他依然觉得听过‘自由之拳’的名字。
巫王……自由之拳……
等等,是反抗军!?!
艾文脑海中灵光一闪,终于回忆起自己是在什么地方看过自由之拳这个名字。
曾经有沙漠地区的玩家在论坛上发帖抱怨,说统治自己所在城邦的巫王隔三差五收血税,以至于自己的魔力上限都要减少,真希望自由之拳的斗士们早日推翻那群OO养的。
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