作者：神圣泰拉也是泰拉
佩图拉博：“难怪这么蠢。”
男孩的脸庞涨得通红，可脖子上匕首的冰冷又让他认清了事实。
他的脸色发白，豆大的汗珠顺着额角滚落，在脏污的脸颊上冲出几道蜿蜒的痕迹。
沃普没有急于惩戒男孩，而是蹲下身来，直视着他那双因恐惧而颤抖的眼睛。
沃普：“他为什么盗窃？”
“为了活下去。”
卡莉芬妮的目光扫过男孩破旧的衣衫和瘦削的脸颊，声音里带着一丝怜悯。
“穷。”佩图拉博比他姐姐更直白。
他们都明白，沃普询问他们的目的，是让他们思考为什么男孩会变成罪犯，而非批判他的罪行。
他们并非高高在上的统治者，即使男孩犯了错，他们也能理解。
他们还能与平民共情，这是非常难得的品德。
世界上只有一种病，穷病。
这孩子确实蠢得可以，时间，地点，人物，他一样都没选对。
但谁又能指望一个饿得两眼发昏的男孩能有什么精妙的计划呢？
他不是蓄谋已久的窃贼，只是一个走投无路的孤儿。
而卡莉芬妮腰间沉甸甸的钱袋子就是鱼饵，虽然她没想过钓鱼，但她走在暗巷里就已经是在钓鱼。
沃普：“洛克斯有没有保护孤儿的法律？”
卡莉芬妮微微颔首，声音柔和：“《洛克斯法典》规定，若父亲亡故，未成年的孤儿应由父亲生前指定的监护人，或家族内的男性亲属担任监护人，抚养他们直至成年。”
法律是底线，但它管不住人性里的算计。
富裕的公民家族或许会出于善心抚育孤儿，亦或是想要侵吞孤儿父母的遗产。
底层人可能连侵吞的念头都没有，因为压根没有遗产。
叔伯们自己都吃着掺了麸皮、木屑乃至沙石的黑面包，哪有余粮养活别人的孩子？
“你今年几岁？”
“八岁！”男孩扬起下巴，那双见惯了世态炎凉的眼睛直勾勾地盯着沃普。
他觉得贵族老爷肯定心善，拿刀架着他脖子的男孩也心善，漂亮姐姐更心善。
他们是好人。
沃普打了个哈欠，“卡莉芬妮，盗窃是什么罪？”
第186章 佩图拉博：我已经手握胜利！（5K）
“依照《洛克斯法典》，盗窃罪的惩处因身份与情节而异。”
“非现行犯需按被盗物品价值的双倍进行赔偿，若在夜间行窃，失主有权当场格杀。”
“他是现行犯，奴隶将受鞭刑后坠崖处死，由主人代为赔偿。自由民则鞭笞四十，交由苦主发落。若无力偿还，可贬为债务奴隶，直至清偿为止。”
男孩没有挣扎，只是大叫，“我是自由民！”
卡莉芬妮的目光扫过被制服的男孩，眼睫低垂，“但念其年幼孤苦，可以酌情减免。”
法律是死的，人是活的。
《洛克斯法典》并未设立未成年人保护的相关条款，但如果偷盗者是孩童，通常会从轻发落。
人们对未成年人普遍宽容，即使是严苛的执法者也不会太较真。
除非他们倒霉遇到了死板或刻薄的人，还恰好被人现场抓获。
卡莉芬妮并非刻薄之人，她终究狠不下心来。
况且，她并未真正遭受损失，男孩充其量只是偷窃未遂。
否则即使不把男孩贬为奴隶，鞭笞四十他也受不了。
沃普：“阿博，放开他。”
佩图拉博手一抖，男孩浑身一颤，生怕这一抖会划开他的动脉。
但佩图拉博的手依然稳如磐石，刀锋让男孩脖颈冰冷，却连道红痕都未曾留下。
男孩缓缓低下头，喉结滚动了一下。
但他没有逃跑，只是死死盯着地面，像是要把石板看穿。
卡莉芬妮声音轻柔：“你走吧，我不怪你。”
男孩的身体猛地一颤，他死死咬住下唇，却仍像扎根般立在原地，肚子咕咕直叫。
“走？他想去哪？”
沃普拽着少女的手腕转身离去，“人总要为自己的过错付出代价，佩图拉博，看住他，从此以后，他就是你的奴隶了。”
佩图拉博垂眸扫了男孩一眼，目光如掠过路边的石子般漫不经心。
男孩始终低垂着头，仿佛被无形的锁链牵引着，沉默地跟上主人的脚步。
“沃普哥哥，”卡莉芬妮轻轻拽住沃普的衣袖，“为什么不能给他一个机会？”
沃普抬手捏了捏卡莉芬妮的脸颊，“你看他像是需要机会的样子吗？”
卡莉芬妮眨了眨眼睛。
她的智商很高，但心底仍带着那份柔软的天真，一叶障目。
沃普：“从自由民沦为奴隶，他失去了什么？”
卡莉芬妮的声音很轻，“他将不再是公民，法律不会再庇护他。”
沃普问：“法律庇护他了吗？”
少女的沉默比任何回答都更震耳欲聋。
“看看他的眼睛，如果他真想逃，他早就跑了，但等待他的会是什么？”
“要么三天后饿死在臭水沟，要么再次行窃被抓住，结果都一样。”
“成为奴隶，他失去了自由，却也得到了活下去的枷锁。只要债务没有还清，主人就不得不让他活着。”
卡莉芬妮忍不住回头望向那个瘦小的男孩，“这么说，他是故意被我们抓住的？”
“如果他真能得手，早就逃之夭夭了。即使失败了，他也可以顺势选择一条更稳妥的生路。”
“可是，万一遇到狠心的人，那他岂不是？”
沃普的声音里带着几分无奈，“你以为他为何独独盯上了你？像你这样一看就不谙世事，心地善良的贵族小姐，怎么会忍心置他于死地？他真正该担心的反倒是你太心软把他给放了。”
卡莉芬妮的脸颊微微泛红，她刚刚真的险些因心软把人放了。
然而这抹红晕尚未褪去，她的眼神便黯淡了下来。
她宁愿死也不愿沦为他人的奴隶，却有人为了生存甘愿卑躬屈膝。
卡莉芬妮回望山巅，洛克斯城金碧辉煌的神庙与宫殿在阳光下熠熠生辉，可暗巷中却蜷缩着无数像男孩这样挣扎求生的穷人。
王宫的宴会夜夜笙歌，衣衫褴褛的孩童却在泥泞里乞食。
洛克斯是奥林匹亚最繁华的城邦，但它究竟是谁的繁华？
“咔！”
佩图拉博的目光如锋刃般掠过前方亲昵的两人，莉芬妮几乎整个人贴在沃普身上了！
你们为什么要贴的那么近？
他的指节无声地收紧，黄金与宝石装饰的刀鞘在他掌心发出细微的摩擦声。
尽管沃普与卡莉芬妮的窃窃私语一字不落地传入他耳中，但他的心中仍然有股难以名状的烦躁。
他当然清楚自己不可能像姐姐那样亲昵地挽着沃普，光是想象那个画面就让他后颈的寒毛直竖。
但这份清醒的认知非但没有缓解他的烦躁，反而让那股无名火愈烧愈旺——卡莉芬妮凭什么能比他和沃普更亲密？
他狠狠别过脸去，这不是嫉妒，绝对不是，他只是单纯地厌恶这种被排除在外的感觉！
说好的三人行，为什么只有他被落下了？
佩图拉博的目光扫过男孩，男孩立刻僵在原地，瘦小的肩膀不自觉地瑟缩着。
佩图拉博的脸上没有一丝波澜，他迈步向前，鞋底叩击地面的声响让男孩的呼吸几乎停滞。
然而，他并未在男孩面前停留，而是径直走向路旁的面包摊。
他抬手，指节间夹着一枚金币，在阳光下泛着炫目的光泽。
“一块面包。”
摊主瞪大了眼睛，慌忙摆手，“一块洛坎，这、这太大了，我这找不开啊……”
他的手指微微发抖，飞快地从烤架上取下一块刚出炉的小麦面包。
“不，不要钱，送给您了！”他结结巴巴地说着，双手捧着面包递上。
佩图拉博的目光依旧冷峻，手指轻轻一弹，那枚金币便稳稳落在木制摊台上，发出清脆的声响。
“不用找了，多拿几个面包。”他的声音带着不容商榷的命令口吻。
找不开没关系，反正花的不是他的钱，是出门时富婆姐姐给他的。
佩图拉博将面包扔给男孩，后者手忙脚乱的接住。
摊主的手一抖就把金币揣进兜里，动作快出了残影，兴奋地连连点头：“是、是！马上给您包好！”
他手忙脚乱地抓起摊位上所有的小麦面包，用干净的亚麻布匆匆裹好，恭敬地递了过去。
“您慢用。”
佩图拉博单手接过包裹，转身就走。
“我、我……”男孩手足无措地捧着面包，结结巴巴的。
“不吃就扔了。”
佩图拉博冷硬地丢下一句话，加快脚步追向前方的沃普和卡莉芬妮，他们亲昵的交谈声已因距离拉远而变得模糊不清。
男孩踉跄着跟上佩图拉博的步伐，颤抖的双手紧捧着那块金黄色的面包。
热腾腾的蒸汽裹挟着奶酪的醇香扑面而来，让他的胃袋发出不争气的鸣响。
他小心翼翼地咬了一口，松软的面包在齿间化开，奶酪的咸香与小麦的甘甜瞬间溢满口腔。
他幸福的差点哭出声，这绝对是他有生以来尝过最奢侈的美味！
佩图拉博看到了他的表情，脸上依旧没有丝毫波澜。
在洛克斯，上层与下层的饮食差异也是不可逾越的鸿沟。
穷人只配吃黑面包，掺杂着麸皮和木屑，勉强果腹。
平民吃大麦面包，虽不精致，但至少是纯粹的谷物。
富人则享用着发酵烘焙的小麦面包，松软香甜，还可以添加奶酪。
至于贵族，他们的白面包已是奢侈品。
以细腻洁白的精制小麦粉揉制，加入芝麻、罂/粟籽增添风味，夹入融化的奶酪，淋上蜂蜜，点缀干果与茴香，每一口都是平民难以企及的美味。
一块白面包的价格，足够平民家庭吃一个月的大麦面包。
白面包是底层人遥不可及的奢望，却是王室餐桌上最普通的日常。
卡莉芬妮落寞地低下头，声音轻得几乎消散在空气中，“我…是不是做错了什么？”
少女纤细的肩膀不自觉地抖了一下。
沃普：“我教的第一个孩子叫科兹，他来自诺斯特拉莫。”
卡莉芬妮抬起头，远远跟着的佩图拉博也竖起了耳朵，脚步不自觉的加快。
“在诺斯特拉莫，底层人比洛克斯的奴隶更惨。奴隶至少有黑面包吃，他们只能吃垃圾，”沃普顿了顿，“吃人。”
卡莉芬妮纤细的手指捂住了嘴巴，洛克斯即使再惨，也不会有人吃人。
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