力量99999但是圣修女 第11章

　　艾莎仰望着这座恢弘的城市，心底不由得惊叹，哪怕这个世界拥有魔法那种方便的东西，但想要将它建设起来也依旧困难无比。换句话说，只有这种东西才能挡住魔王军的进攻，可想而知魔王军该有多么强大。

　　不过这一切都与现在的艾莎没什么关系，魔王的存在早就成了一个传说，虽然一直有魔王会复活的传闻，但那些说法都没有根据，不可信。

　　大概？

　　其实艾莎也不知道该不该信，因为前世的小说和漫画里面都是这么画的，有圣女有勇者那么必然也有魔王才对。

　　“看到那些符文了吗？”马文也不再捧着他的书，而是充满憧憬地望着城墙的方向，向艾莎解释道：“五十年前，‘大魔导师’、‘秘法贤者’——派翠库洛西娅·恩·瑟莉希尔达大人亲自编织了那个魔法阵，只要激活，几息的时间里就会撑开一个能将整座城市全部包围在内的对魔结界魔法，那可是应对魔王军进攻的坚盾，最令人不可思议的是，魔法阵还能引动地脉的力量，召唤强大的白天使来战斗。”

　　“可惜贤者大人在最后的战役中受了重伤，后来不得已从魔导师的位置上退下，自此便不再过问政事，而是留在这里潜心研究魔法——别看她已经一百多岁了，但看起来却年轻得很呢。”

　　“咦？一百多岁了看起来还很年轻？”

　　艾莎有被惊讶到。

　　见到艾莎这副表情，马文笑道，“是啊，很年轻，你倘若能选上圣修女的话会有机会见到她的，见到你就知道了，贤者大人是魔法界的传奇，她的魔法深不可测，对她这样的人来说生命本身已经不存在秘密了。”

　　此时城门前已经有好些人影在排队了，艾莎他们的马车在后方停下，跟着队伍缓缓前进。

　　艾莎注意到在队伍前方的人中有不少都是冒险者或者佣兵打扮的人，也有和他们一样乘着马车远道而来的旅者或商人，城门处设立了哨卡，对每一个出入都市的人进行审查，而进出城市则都要缴纳一定数额的滞留费——当然，马文他们持有教会的通行许可文书，那些卫兵见到文书，便只是简单地查看了一下他们的车厢和托运的货物，然后和马文确认了通缉犯阿鲁的事情之后便直接放行了。

　　“城内是不可以骑马的，除非是拿到许可证的车夫或者骑士团的人。”

　　马文等人都下了马，艾莎也跟着走下了马车，一踏进这座城市便感到繁华的气息扑面而来，她这才切身实地地感受到眼前这座都市到底有多么雄伟，街道上人来人往，大道笔直地指向更高处，一眼可以看到内城的城墙和城中广场，时不时有冒险者打扮的人擦肩而过，商人们指挥着挑夫搬运货物，小贩在街边叫卖，衣着华丽的妇女与风度翩翩的男士并肩而行。

　　不远处，治安巡逻队的人踏着整齐的步伐经过。

　　“不愧是大城市，维林镇可真没得比。”

　　艾莎感叹道。

　　“珐丽丝修女，你要在这里逛逛吗？”

　　“不用了，以后有时间的话再说吧，我们先把正事做了。”

　　所谓正事，自然是圣修女的选拔。

　　“那我们直接去教会吧，那里有圣教廷的人负责接应。”

　　“嗯……”

　　艾莎忽然停下脚步，回头朝着道路边的某处望了一眼，一个人影一闪而过，消失在人群深处——但艾莎看到了那个人的侧脸，那是一个瘦削的男子。

　　“看到了什么感兴趣的东西吗？”马文停下来等她。

　　“没什么。”

　　艾莎收回目光，不再理会。

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19、丹马士枢机教会

　　丹马士的确繁华，比起维林镇来说更是如此。

　　建筑的风格整体偏向于厚重朴实，看得出来作为要塞的丹马士城的过往，它的建筑水平也大大超出了这个时代的生产力，很显然要塞的建筑掺杂了许多魔法的要素在内——但即便如此，若是和前世的现代化大都市比起来的话，就没有太多特点了，或者说，给艾莎一种在游戏里行走的感觉。而且，丹马士也并非完全是表面上看上去那般美丽，艾莎的视野能看到很远，她能看到小巷深处的无序和脏乱，人们的落后的生产和生活方式令这座城市变得臃肿，人口多但却很杂，各种身份的人穿梭在大街上，拥挤的人群仿佛把空气都变得浑浊起来。

　　丹马士城的庞大和厚重体现着它令人惊艳的一面，也体现着它不尽人意的一面，艾莎都看得清清楚楚。

　　重活一次的艾莎稍微觉得有些新鲜感，但不算太多，毕竟是在工业和科技高度发达的社会生活过的人，艾莎对丹马士更多是抱着观光的感觉来欣赏的。

　　要说要塞繁华、美丽、壮观……的确是这样没错，要塞已经超越了艾莎对于古代的认知，但是当这等规模的建筑能被艾莎轻轻一跃就跨越过去之后，它本身带来的震撼就被无限缩小了，艾莎对待它的态度比起欣赏一座宏伟的杰作，更像是观摩一个精妙的工艺品。

　　况且，对于在现代社会生活过的人来说，见惯了动辄百米的高楼大厦、横跨大江河流的钢铁大桥、雄奇壮阔的水利大坝，又感受或了解过航空航天、集成电路、机械工程等等带来的便利生活，这一切都会淡化这一份美感。

　　所以艾莎表现得比较平淡，她在思考此前马文所说的话，也就更没有太多逛街观光的想法。

　　而这在马文等人看来却恰恰好是虔诚的体现——身为修士，修性修身修行，誓守清规，不留念世俗的事物，男人、私财，这些自然是排除在外的东西。

　　他们很欣赏艾莎毫不动摇的本心。

　　却不知道艾莎只是看到的世界不一样罢了。

　　“那我们就先走一步了，待会儿见。”

　　“再见。”

　　巴克和弗雷德一个负责押送阿鲁去审判所，一个去商人联合行会查询货物归属和登记备案，他们目的地不同，所以由马文负责给艾莎引路。

　　“丹马士城作为五十年前抗击西部魔王军的坚固要塞之一，其城市设计结构是多层式的，就像是巨大的阶梯一样，”马文带着艾莎向城内走去，一边向艾莎介绍着丹马士城的整体结构，“我们现在就在最外层区域，也就是山脚下与护城河和河畔平原直接相接的这部分，被称为外城区，也是城市中地势最低的城区，算是第一个阶梯，在此之上继续沿着道路上行，又会遇到一堵高耸的城墙，从这里开始继续往上便是内城区，便是第二个阶梯。”

　　艾莎看到了高处的道路尽头横亘的城墙。

　　“和外城区一样，进入内城区也需要通过一个哨卡，而再往上就是城堡所在了，那是领主生活和工作的地方，也是战时的总指挥部和物资中心，那是最高的阶梯。”

　　艾莎眺望着最高处的灰色城堡，城堡宏伟而庞大，从这里看过去朦胧的雾气和高耸的城墙也不能掩盖它的全貌，城堡周围尽是塔台和尖顶的建筑，高度比钟塔还要夸张。

　　“那些是魔法炮塔，那下面都是军事部门的总驻扎地，骑士团和魔法师团的总部都在这里，我们称这里为‘中心城区’——我们要去的丹马士枢机教会就在那里。”

　　枢机教会就是直属圣廷的教廷分部，坐落在各个地区，负责当地区的教会事务。

　　一路上行，艾莎便来到了内城区，令艾莎感到奇怪的是，内城区的人看起来要比外城区少得多，可能也是因为这个原因，内城区整体看起来也更为整洁和干净。

　　“你看，由于地势的原因这条道路是从下而上的，这和城市的整体格局趋势一样，非常利于防守，在战时，即便魔王军攻破了外城，那么拦在它们面前的还有内城区、还有中心城区，由于地势的原因身为进攻方的魔王军会一直处于低处的不利进攻位置，而我们则可以一直占据着高点。”

　　马文自顾自地解说着，而艾莎则观察着内城区的街道和建筑。

　　“可惜，虽然这样的设计让丹马士城固若金汤，但在和平时期，这样的设计却非常不利于城区之间的交流往来，明明是一个城市却随着时间推移而分成了由内到外、由上到下的阶级划分。”

　　马文惋惜地叹气。

　　“贤者大人的初衷并不是这样，但这也是没办法的事情……”

　　一路上马文都在以魔王军为假想敌侃侃而谈，艾莎多数时候只是安静地听着，很快，他们就来到了教会修道院，这是一个被白色的方形石头所砌的墙壁所包围的建筑群，比维林镇的修道院要大好几倍，肃穆又圣洁的女神像伫立在教堂的顶部，从侧面看过去可以看到修道院的庭院、花圃和长长的走廊，入口旁是一座高耸的钟塔，在后面立着一扇铁门。

　　有专门负责接引的人等候在那里，接引人是一位看起来二十来岁的年轻修女，名叫玛丽，但玛丽和艾莎所接触的其他修女都不一样，她气质优雅，清冷的面容带着冷峻的威严。

　　马文一上去就立刻将两天前遭遇袭击的事情汇报给了玛丽。

　　“你是说……有人在雇人对圣修女的候选人下手？”

　　“是的，我们遇到了一个叫‘阿鲁’的通缉犯。”

　　“阿鲁？”

　　“是的，据我所知，他是一级通缉犯，”马文说到，“他和他的手下假扮成佣兵在夜晚袭击了我们，在珐丽丝修女将他俘虏之后我们从他的口中知道了这件事情，我认为此事关乎圣修女选拔，非常重要，必须立刻上报。”

　　马文将他们如何遇袭以及阿鲁透露的事情详细地说了一遍，玛丽仔细地听着，很快，她的眼神渐渐变得凝重，同时也意外地看了艾莎一眼。

　　能独自打败特级通缉犯，实力不可小觑。

　　“的确是很令人难以置信的危机，既然如此，我需要立刻将这件事情上报给皮特曼主教，越快越好，你们作为当事人请随我一同前往。”

　　“玛丽修女，”马文补充道，“还有巴克修士和弗雷德修士，他们也是当事人。”

　　“我会安排人尽快带他们过来，你们先跟我过去觐见主教。”

　　说完玛丽就领着艾莎和马文径直前往修道院深处。

　　事情关系到未来圣女的安危和现下的圣修女选拔，玛丽表现得非常重视，很快，她便带着艾莎和马文来到了一个安静的会客室内。

　　“请在这里稍等片刻，我已经派人联系了皮特曼主教，他很快就来。”

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20、皮特曼主教

　　会客室约莫三十平，很是明亮，充满着教会特有的朴素感，却不失威严与圣洁。

　　艾莎视线扫过进门时的墙壁，那是莎柏琳娜女神传播智慧火种的壁画，上面有人类，也有精灵、巨龙等一些自上古时期就存在于这片大陆的智慧种族，壁画的侧面窗户看出去可以看到修道院的中庭，一排排罗马式的立柱撑起了长廊与吊顶。

　　女神的雕像立于两片花圃与人工喷泉之间，有修士和修女的身影从回廊中走过。

　　“那边是圣坛和礼拜堂，”马文向艾莎介绍，“对面是作坊、厨房和酿酒的地方，另一边是住宿区，待会儿玛丽会给你在那里安排一个休息的房间，到时候你可以出去城里走走放松放松，也可以选择就在修道院里多熟悉熟悉，我估计不出两天之后就是正式的考核时间了，我们外出的人也都会回来，你可以事先准备准备。”

　　“考核内容是什么？”

　　马文惊讶道：“你不知道？”

　　艾莎只是摇头，老神父并没有和她说过——到底是老神父忘了，还是说老神父对她信心太足？艾莎不知道。

　　“这样啊，嗯……那我就简单一点说吧，”仍何涉及到圣女的事情马文都会很上心，他清了清嗓子，说道，“圣修女的职责是陪侍圣女帮助圣女在历练的路上更安全、更快速地成长，历来的圣修女都被视为一件非常庄重的事情，圣廷对其的重视程度几乎超过了任何一位大主教，因为圣修女不仅仅是圣女的贴身侍卫，同时还是圣女的启蒙导师与成长路上的伙伴，历代的圣女与圣修女都产生了牢固的友情，尤其是首席圣修女。”

　　艾莎点点头表示理解。

　　这样说来，圣修女还真是一个不得了的重要职位，说重一点甚至会影响到这个世界的走向。

　　“圣修女的选拔总体来看分为两个部分，”马文继续说道，“从各个初级教会比如说你所在的维林镇修道院推举出各自的候选者，每个地区根据治区大小和修道院的存续时间而名额有所差别，维林镇的修道院是近十年间才建立起来的，所以名额只有一个。

　　候选者会被集中到各自直属的枢机教会进行初筛，初筛只是选拔考核的第一步，按照传统，枢机教会的考核不会太难，主要考察候选者的两个方面的能力，一个是战斗的实力，另一个是独立思考的智慧，一百多年前的初筛考核是通过擂台竞争和冒险者挑战的方式进行选拔，简单来说就是直接战斗比武和加入冒险者行会通过完成委托的方式来进行积分最终以决定得分，而五十年前圣修女的初筛考核则是前往赫仑的地宫进行试炼，谁用更短时间来到更深层就能得到更高的评分。

　　当然，考核的评分标准并不是唯一的，最终的决定权在主教大人手中，初筛会挑选出足够胜任圣修女的人作为备选者，这也是考核中最简单直接、也是最残酷的一个环节，之后，备选者会集中到圣廷进行二次筛选，这个我就不太了解了……因为这一部分并没有详细的卷宗记载……”

　　也就是说要进行多次筛选了。

　　“主教大人就快过来了，我们等等吧。”

　　没多久，巴克和弗雷德先后来到这里，他们一个在审判所，一个在商人联合行会，都不算太远。

　　玛丽修女亲自送上了点心和茶水，然后又等了一会儿艾莎便见到了丹马士教会修道院的枢机主教——皮特曼主教，和年迈的安格斯神父不一样，皮特曼主教看起来只有四五十岁的样子，戴着金边锻的玻璃眼镜，手捧着一本看起来就很昂贵的金色封装的书，笔挺又华美的白色圣袍令他看上去充满了神性和威仪。

　　但他袖口和皮靴上沾着的泥渍却打破了这份整洁。

　　来到会客室时他面色凝重，看起来忧心忡忡。

　　“马文修士、巴克修士，还有弗雷德修士，”他一一扫过马文等人，最后目光停留在艾莎身上，当看到艾莎裁短了的修女服时他便微微皱眉，不过没有说什么，“珐丽丝修女，很高兴见到你。自我介绍一下，我是奥斯汀·沙·皮特曼，这座修道院由我主持，你们就是在两天前遭遇袭击的吧？玛丽修女已经和我讲述了情况，但我还是更希望听到你们亲自和我说明，要尽可能详细的，我不希望听到任何模棱两可的回答。”

　　马文、弗雷德和巴克对视一眼，便开始讲述当夜遭遇袭击，与阿鲁假扮的佣兵团战斗，最后珐丽丝出手拿下对方的事情详细地说明了。

　　听完他们的叙述，皮特曼嘴角微微抖动，眼神之下埋着深深的错愕和怒意。

　　“真是……令人失望，”他缓缓站起身来，眼底含着怒意，“五十年前，我们教廷为了保护人类做出了无比巨大的牺牲，但却一直有这种不知天高地厚的蠢蛋和我们作对，实在是太令人失望了。哼，愚昧之人必定要付出代价，神圣教廷不容挑衅。玛丽修女，请替我召集我们的骑士和圣法师，我稍后就来。”

　　他顿了顿，看向马文等人，目光稍稍缓和：“这一次你们做的很不错，将那个胆大包天的通缉犯抓了回来，我们的神圣裁判所会接管他的审理和裁决，他会得到应有的制裁。你们路上辛苦了，不过你们也知道圣女就任在即，我们还有很多的工作需要去做——还有很多圣修女候选没有抵达，原本我们只需要等待就行，但现在看起来我们被潜伏在暗中的邪恶盯上了，为了避免不必要的危险，我们应该尽快联系到他们并派出更多的人手接应，你们对这件事情有经验，我就派你们负责处理此事，可以吗？”

　　马文等人一一应下，皮特曼主教又将目光转向艾莎：“还有珐丽丝修女——”

　　他注视着艾莎的眼睛，目光审视：“作为这一次化解危机的关键点，看得出来你非常有实力，很高兴你能来到这里，这意味着你将得到为圣女殿下提供你的力量的机会，这对任何人来说都是至高无上的荣誉，从今天开始，我希望你能无比重视这项光荣而伟大的任务——玛丽，请给珐丽丝修女安排一个休息的地方吧。”

　　皮特曼说完便立刻离开了，看起来很是匆忙。

　　“那么珐丽丝修女，就让我带您去您的房间休息吧。”

　　艾莎与马文等人道别，便跟着玛丽来到了她的临时住处，一个还算宽敞的房间，房间很明亮，很干净，看起来是被人认真打扫过，艾莎注意到房间里一共有两个床铺，都没有人生活的痕迹，显然，这是修道院专门安排给这一次参与圣修女选拔的修女们准备的临时宿舍。

　　而这间房间应该还会迎来另一位室友。

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21、黑夜里的眼睛

　　枢机教会的修道院很大，而且在这里生活的也并非全部都是教会的人，也有教会雇佣来到这里工作的皮革匠人、裁缝、木匠之类的。

　　或许正是因为这个原因，丹马士修道院的规矩很多、很详细，修道院内有专门的“管家”去管理和组织那些匠人，未经允许匠人们是不可以踏入修女和修士们的生活区的，而艾莎这样的外来者的活动范围也同样受到一定限制。

　　艾莎并没有全部厘清这里的诸多条条框框，但以后会常去的地方她已经大致知道位置了。

　　时至傍晚，艾莎便得到玛丽的邀请和这里的修女们一同用了餐。

　　不得不说在枢机修道院和曾经居住在维林镇修道院的感觉完全不同，这里更多的是严肃的规矩和寂静的气氛，用餐就是用餐，决不允许在用餐时多言，艾莎有意和这里的修女认识一下却没有得到机会。

　　夜晚，艾莎久违地洗了个很舒适的热水澡，回到房间时便看到玛丽在自己的房间门前。

　　“晚上好，珐丽丝修女，”玛丽修女给人一种很好相处的感觉，她温和地微笑问道：“我来看看你有没有什么需要，我可以代劳，感觉还习惯吗？”

　　“哦，这里挺好的，热水很舒服，食物也很好吃。”

　　除了“食物好吃”之外，自然都是真心话。

　　“那真是太好了，”玛丽修女咯咯地笑了笑，从怀里拿出一张折叠成信封样子的文书，“之前忘了把这个给你，这是我们修道院出具的介绍信和通行证，我想你应该需要它，不然在这座城市里行走会遇到不便，若是因此引起误会就不好了。”

　　丹马士城的中心城区和内城区、外城区之间都设有哨卡，如果没有这些东西的话说不定会不会允许通过，这样的话活动会受到很大限制。

　　这的确是艾莎需要的东西。

　　“多谢你特地为我拿来，我会好好保管的，”艾莎将文书接过，向玛丽表达了感谢，然后问道：“冒昧问一下，玛丽修女，我想知道这里的活动时间有什么限制没有？比如我想出去一趟的话，是不是需要报备？”