力量99999但是圣修女 第159章

　　说着，艾莎拿出了商会的徽章，证明身份。

　　“是你们？”对方显然早就接到了消息，戒备的神情稍稍舒缓了些，“你们总算来了——不过，就你们几个人吗？”

　　“就我们几个。”

　　“跟我过来吧，我带你们去见见埃步森先生。”

　　艾莎几人跟上，同时，艾莎观察起前方的商队。

　　商队由随行人员和货运马车组成，前方的是冒险者打扮的人，他们配备精良，看起来正在简单地修整着，后面的马车满载着用隔水油布盖住的货物，同行的人或是骑着高角的驯鹿，或是乘着黑色毛皮的马。

　　有车夫从商队的后方运送一批货物进了城，更多货物原封未动，其他人原地休息——他们远道而来，似乎没有进城的打算，看得出来他们要么赶时间，要么目的地便不是丹马士要塞。

　　艾莎数了数，商队共有三十来人，论商队来说算是规模可观的了，其中一多半都是雇佣的冒险者，其余便是车夫、向导与随行的护卫。

　　很快，艾莎见到了这支商队的所有者——商人埃步森。

　　埃步森正值壮年，那浓密的络腮胡与厚实的脸颊是他最为醒目的特点，他穿着轻便的半身皮甲，腰带宽刀，若不是事先知道他的身份很难将他当做这支商队的拥有者。

　　“欢迎你们，我是埃步森，这支商队的头儿，”埃步森用很契合他的外表的口吻欢迎了艾莎等人的到来，大咧咧地笑着，“莫尔顿小姐介绍来的人就是你们？能让我看看介绍信吗？哈哈，请原谅我的无礼，我只是想确认一下真伪——你知道的，不知道有多少人盯上我这种手无寸铁的柔弱男人。”

　　柔弱吗？

　　艾莎自认为自己不会看错，埃步森举手投足之间颇有几分练家子的味道，那腰间的宽刀大抵不是摆设，而且他的步伐沉稳，每一步走出的距离几乎相等，肩平臂宽，站在那里有如劲松一般笔直——这反倒像是参过军的人。

　　无所谓，艾莎不在意这些。

　　“在这里，请过目。”

　　艾莎拿出提前准备好的介绍信递给埃步森，埃步森简单地看了一眼。

　　“哦？”他略显意外地哦了一声，不过很快抹去了这抹疑惑的表情，收起了信，对艾莎爽朗一笑：“那么，欢迎各位加入我的商队，接下来商队的安全就靠你们了。”

　　“没问题，如果有什么需要尽可以交给我们——另外，不知道我们何时出发？”

　　“很快了，”埃步森转过身看向商队的后方，“如你所见，我们还有一批货物正在装卸，而且我们的人和马也要稍事休息和补给。”

　　说着，埃步森叹了口气。

　　“两天前我们遭遇了魔物，好不容易才解决掉麻烦，但我们损失了人手——原本有两支冒险者团队接下我们的护送委托，但那个魔物太可怕，其中一个小队逃跑了，所以我也不得不加快速度赶来这里，补充一下药品，顺便去公会状告那些胆小鬼一头。”

　　埃步森气愤地说道。

　　埃步森的商队其实本并不会在丹马士停留，而是直接前往北境，但路遇事故，不得不来丹马士补充补给和人手，只能说，所幸那只魔物并没有追逐他们，所以他们也算是有惊无险地逃掉了。

　　所以便也有了艾莎进入商队的契机。

　　艾莎若有所思地点点头，脑袋里闪过一个颇为耐人寻味的想法——两天前？该不会这一切都是希芙蕾雅自导自演的吧？

　　应该不会吧？希芙蕾雅看起来像是那样的人吗？

　　虽说人不可貌相……

　　艾莎决定不做多想。

　　……

　　————————————

293、都是银牌（3K）

　　又简单的寒暄了一会儿之后，埃步森便去巡视后方的马车去了，并带走了那封介绍信。

　　“这个埃步森怎么就看起来不太可靠呢……让我想起我老爹。”

　　夏莉看着埃步森离开的背影嘀咕着。

　　艾莎说道：“他并没有询问我们的姓名，刚才那封信里面应该是隐晦地提到了什么，现在想必他已经把介绍信销毁了——粗中有细，他是一名合格的商人。希芙蕾雅会如此安排有她的道理，我愿意相信她的眼光。

　　另外，这支商队并没有落脚丹马士，他们也都是直接从克林德克仑过来的，这给我们提供了不少方便。”

　　克林德克仑是南部的海港都市，距离丹马士有一段不短的距离。

　　“嗯……我明白，这样他们就不会知道艾莎你的身份了。”

　　“所以我们只要进行适度的伪装就可以了。”

　　艾莎揉了揉夏莉的发，夏莉则是露出依恋的表情蹭了蹭艾莎的手心，这让一旁的贝姬和亚尔曼大跌眼镜——夏莉一直给他们一种非常古怪的感觉，很奇怪，每次看到夏莉的时候都发自内心地感到敬畏，恰巧夏莉从来都表现得刻板而严肃，这让他们一直对夏莉产生一种诡异的惧怕感。

　　可是夏莉在艾莎面前就跟变了个人似的，尤其是现在，这两个人之间的关系怎么看怎么暧昧。

　　而走在最后头的格蕾丝，直勾勾地盯着艾莎，眼底的幽怨都快溢出来了。

　　翠西娅倒是对此视若未见，她四处观察了一番，说道：“没有发现什么特别的异常情况，我感知了一下，他的那些货物里面有不少都是极南的海岛出产的火石，大小均一、品质也还可以，我想这一笔交易应当不全然是拿来出售的。”

　　“火石？”

　　听到火石，艾莎最先想到的是前世的燧石，不过她很快否定了。

　　“火石是一种能够转化魔力产生火元素魔素的魔法石，其实也就是你们教会常用来生火的黑色或者红色的魔法石。”

　　翠西娅说道。

　　“火石开采自南方的外海岛，由于它本身运输难度大，火石通常都是就地开采、加工完成，然后经过海运运往帝国或者其他地方售卖，因此价格不低，但它很耐用，因此也不是什么稀有的东西，而且对于西省这边来说，火石这种东西用途有限，需求量不大，北境那边需要火石更多是为了在冬天也能开垦和栽种作物和用于一些魔法学研究——当然，一些比较富裕的家庭也会选择直接用火石取暖，效果比壁炉更好，也更为方便。”

　　火石至少不用添干柴，的确比壁炉方便，但价格显而易见的也更为昂贵就是了。

　　说着，艾莎他们已经来到了商队的前方。

　　另外一支冒险者的队伍都在这里，在平原地区行路，他们这些武装人员都会集中在商队前头和侧翼，而在森林和峡谷之类的地方行路他们就会改变队形分布在队伍前方和后方了。

　　此时，这些冒险者们正在整备和休息着，艾莎几人的靠近引起了他们的注意——或者说，他们早就留意到了艾莎他们。

　　马匹咀嚼着地上的草。

　　艾莎注意到了冒险者们投来的目光，那些目光带有审视和疑惑，也有带着戒备的。

　　“怎么才六个人……全是女人？”

　　有人毫不掩饰地皱起眉，小声和身边的人嘀咕。

　　虽然那几个人的声音很小很小，在雨幕之中更是难以辨认，但艾莎却听得一清二楚。甚至于艾莎身后的几人其实也都听到了他们的窃窃私语——对于贤者、吸血鬼、魔女来说，这种程度的声音并不难捕捉到。

　　“还是有一个男人的，你看，那个缩头缩脑的呆瓜——”

　　亚尔曼神色微妙地僵了僵，换在以前，他早就让这几个愚蠢的人类知道“惨”字怎么写了，但今天他只能强忍着。

　　“呵，竟然就只有一个男的？丹马士难道就没有男人了吗？”

　　“长得倒是漂亮，可没什么用，越是漂亮有时候越是危险——我是说那些不自量力的马匪，他们之中可是有一些混蛋又麻烦的家伙。”

　　“魔法师也只有一个……牧师看起来也没有……啧……这群家伙真的靠得住吗？”

　　“就凭这几个人又能做什么？果然只是临时被安排过来应付应付的吧——像是狡猾的皮鞋匠那样用一块劣质的粗皮就拿来补补缺。”

　　“我们要去的地方可是北境，而且前些日子大路毁坏，小路上可不会多么安稳——光靠我们这些人已经筋疲力尽了，这可是一支商队！”

　　“我还以为会来十几个人呢！”

　　艾莎瞥了那几人一眼，没有去理会。

　　而艾莎不在意，翠西娅和夏莉更不会在意了，至于贝姬和亚尔曼，那是一阵欲言又止，小心翼翼地偷瞄艾莎的表情。尤其是亚尔曼，在听到有人提到他的时候他就不自然地浑身一紧——他非常、一点、一点点都不想和艾莎相提并论，哪怕是在别人的嘴里也一样。

　　这时候前面有人走了过来。

　　是一个背着长剑的高大中年男人，棕黑色的头发有些乱，胡子拉碴，手臂一侧的铠甲脏兮兮的，留有难以抹去的泥土污渍——唯有他背后那长剑看起来格外锃亮，看得出来他时常保养。

　　他以审视的目光看向艾莎这边，又瞪了一眼方才窸窣抱怨的几人，那几人立刻住了嘴。

　　这个中年男人是这些冒险者的“头儿”。

　　“你好。”

　　艾莎主动问好，算是礼貌，对方也是象征性地点点头。

　　“欢迎你们，来自丹马士的朋友，”这个男人点点头算是回了礼，不过他接下来的话就颇有些不客气的意味了：“我听说你们是替那群胆小的地鼠擦屁股的——恕我直言，你们看起来一个个都像是门外汉，噢，我的老天，看看你们的装备——全是刚买来的吧？根本没有养护和使用过的痕迹。”

　　他的语气算不上轻蔑，对于他自己来说仿佛是在诉说一件事实那般自然、那般笃定，带着一种产生自丰富的阅人经验中的傲慢和不耐烦。

　　目光扫向夏莉，和夏莉那严肃的目光对视了一瞬间。

　　“收回前言，应该是‘除了这位小姐’，其他人都像是门外汉。”

　　他特别指了指夏莉，给出了他的“认可”——毕竟夏莉是现任的银牌冒险者，他的确没有看走眼。

　　“尤其是你、你还有你，看起来真的很外行，你根本不是用剑的吧，而你看起来也不像是一个弓箭手。”

　　他指向贝姬和翠西娅。

　　贝姬面露尴尬，她的确不会用剑——吸血鬼并不依赖于这些还没有她爪子硬的武器，而且她也确实没有经历过几次实战，使用血族的战斗魔法都有些晦涩，更别说人类的剑了。

　　翠西娅则是没有什么反应，这种场面对于她来说似乎稀松平常——她确实不是用弓的，但无所谓，她可以通过魔法让她的箭术足够以假乱真。

　　至于艾莎，她有意让自己看起来更为不显眼一些，所以男人似乎根本没有留意到她。

　　不过正如男人所说的那样，在场的人除了夏莉和艾莎都不是冒险者，穿着打扮虽然经过伪装，但对于老练的人来说或许在某些方面显得有些多余或者说不足。

　　男人接着说道：

　　“我们都是冒险者，所以有什么话我也就开门见山地说了：拿出你们的铭牌证明你们的能力——我希望你们都至少是个银牌，顺带一提，我是银牌，除了我以外我们团还有两个人和我实力不相上下。”

　　说着，男人拿出了自己的铭牌，一枚银牌，继续说道：“我无意冒犯你们，但我和我的兄弟们已经受够了被拖累的感觉，我希望你们的实力的确足够承接一半的工作——接下来的路途不会太轻松，如果没有与之对应的实力，那么你们现在退出我是不会嘲笑你们的。离开了丹马士我们就将很长时间得不到人员补充，你知道的，那无异于一场灾难。”

　　男人的话不怎么中听，不过确实是事实，只不过从他嘴里说出来就显得尤为粗鲁了——艾莎隐约能感觉到，男人似乎憋了一肚子的怨气，就因为另一支冒险者团队中途逃跑了，他们这点人手必须承担下全部工作和压力，一路上提心吊胆生怕出什么意外，总算来到了丹马士，大概再也不想要经历同样的事情了吧？

　　夏莉微微皱眉，她的性格很耿直，立刻就面露不快了。

　　放在平时她不介意耐心解释，但她忍受不了艾莎被人看轻。不过她也知道此行的目的，路上需要低调些行事，也就没有多说什么，直接亮出了自己的铭牌。

　　艾莎和翠西娅也不多说什么，直接亮出了自己的铭牌，都是银牌。

　　贝姬和亚尔曼还有格蕾丝也都是银牌。

　　——六个人都是银牌，这让男人愣了愣，他用力揉了揉眼睛。

　　“哈？你们真是银牌？我看走眼了？”

　　“经验论有时候不一定那么有用，不是吗？”

　　艾莎只是笑了笑，态度很淡然。

　　男人干巴巴的一笑。

　　“你说得对……”

　　男人这下终于收敛了表情，他表情真诚地深深地弯下身。

　　“请允许我为我刚才的失礼奉上我的歉意，抱歉……”

　　对就是对，错就是错，男人在这一点上也很耿直。

　　……

　　————————————

294、格蕾丝的幽怨（4K）

　　艾莎等人不是最后到的，在他们之后是几个跑腿的脚夫，他们从城市里带来了补给品——干粮、药品和给马吃的干草。

　　在等待的时间里，艾莎和这里的冒险者闲聊了一会儿，那个中年男人名叫西尔巴兹，因为实力和经验而在这伙冒险者中很被人倚靠，所以也理所当然地成为了这些人“队长”。

　　而艾莎自我介绍的时候隐去了自己的本名，暂时以“珐莎”自称——这种名字其实也还算常见，不会过于显眼。

　　翠西娅以“瑟莉”自称，其实只是她姓氏的缩写。

　　至于夏莉和其他人，则都是用本名了，反正他们都进行了一定程度的伪装，不至于会暴露身份，他们的姓名也不至于人尽皆知，这不会有什么问题。

　　“和商人埃步森一样，西尔巴兹也来自于克林德克仑，在当地的银牌冒险者中也算得上是中上游的实力派——不过他和其他冒险者不太一样，他几乎只承接商队护送的委托，而且是固定来往于克林德克仑到北境的路线。”

　　艾莎将自己拿到的简单情报分享给翠西娅和夏莉。

　　老实说，艾莎越来越觉得这支商队在各个方面都非常适合，非常巧合——巧合到很难让人不往希芙蕾雅身上去猜测，在某种程度上来说，希芙蕾雅的业务水平的确无可挑剔。

　　“西尔巴兹对于从克林德克仑到北境行省克洛斯贝尔的路程非常熟悉，常年承接这方面的委托，据他自己所说，他在北境停留的时间甚至于要多于回到克林德克仑的时间。”

　　正因为他作为往来北境和西省的经验如此之丰富，而且口碑极好，埃步森才直接找上了他让他作为商队的护卫。

　　翠西娅也说道：“我想，不论是埃步森还是西尔巴兹，的确都是对于北境比较了解的人，之后的工作或许可以稍微仰仗他们一下，冒险者和商人都是很容易用钱财进行交易的对象，不是吗？”

　　而且，艾莎也没觉得路上会遭遇什么太大的麻烦。

　　时近正午，商队终于启程向着北方进发——雨水在莱德斯山脉下的巨大沟壑聚积，原本的大路有一半都被积水淹没，所以他们改从东面的平原绕过去。

　　“女士们，这里的平原是最后能够优哉游哉的地方了，我们前进的方向是瑟亚维斯领的西侧边界，等明天我们就会抵达瑟亚维斯以北的森林——之后的路就不会那么好走喽，届时就请做好战斗的准备吧，那种领土边界，正是魔物们最常出没的地方。”