作者：顾闻涛
吉尔深吸了一口气：“首先是要有大车和能装在车上的小炮，其次是步兵的纪律……”
噗地一声，拉海尔和男爵都笑了出来。
男爵连连摆手：“哎呀，自克洛维一世一统法国以来，法国、步兵和纪律从来都是三选二的呀，我们法兰西自有采邑制的国情在此，就是查理大帝那时候复兴过重步兵团，搞出来也没法持久的。”
但这时是贞德喊停了他：“请元帅说下去，别打扰他，洛塞尔男爵。”
男爵只能讪讪地坐回去，捅了下布兰度。
吉尔只能磕磕绊绊地说着：“杰士卡……出台了一个四大纪律，我看是可以学来用的。”
贞德认真地问道：“四大纪律都有哪些条款呢？”
元帅这下是一个字也挤不出来了。
布兰度倒是被激发出了想法：“我猜一下，应该是：一切行动听指挥，一切缴获归公，不拿群众一针一线？”
吉尔点了点头：“开头两句应该是对的，后面的……根本做不到吧。”
男爵附和道：“布兰度你还年轻，就算我们跟着布锡考特元帅的时候……”
贞德继续发动无情打断：“但杰士卡他们做得到。”
拉海尔这时彻底吃完了饭，放下托盘：“如果是狂信徒的话，做得到。”
男爵也陷入沉思：“信守纪律的人不多，但是信守教法的狂信徒确实不少。”
布兰度提议道：“我们是不是正好有一个能担当宗教领袖的角色？年轻漂亮，气度非凡，而且很能凝聚人心的那种？”
贞德一拍胸脯：“没错，就是我呀！”
吉尔茫然地扫了一眼四周，感觉自己像是失足跌进了一个深不见底的泥沼，满身是泥的沼地蛇人们正举着大如伞盖的荷叶，绕着被泥水淹没的自己欢快地载歌载舞。
“你们认真的吗？”他喊道。
贞德微笑道：“当然是认真的，吉尔元帅，我们所做的一切都是为了【正义】呀。”
25.天上掉下来的馅饼又飞回去了
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男士们热烈地讨论着，贞德扶着脸坐在一旁，呆愣了几秒钟后，吉尔·德·莱如释重负地坐了下来。
“几个戏法，可以么？”他望着贞德，征求着施法的许可。
“请便。”
元帅从怀里摸出纸笔和鎏金的印章，飞速地写了封小信，掀开帐幕，信笺便如一只笨拙的麻雀那样飞上天空。
“毕竟……你们是那样把我请来的，我得向我的部下说明一下。”他有些局促地解释道。
贞德自如地点点头：“看起来您现在对我们的印象大有改善。”
吉尔叹了口气：“说实话，我仍然觉得我做了一个不理智的决定。但是，是的，你们这里是我待着最舒服的地方了，不用随时担心背后会不会有一把匕首带来英国人的问候。”
贞德旋即皱眉：“考虑投降的人……很多？”
元帅苦着脸举起双手：“如果可以的话，我也不想当一个满手血腥的疯子。”
“那样很不容易吧。”布兰度凑了过来。
“你不跟着一起讨论么，布兰度先生？”贞德挠了挠布兰度的头发，骑士浑身一颤。
“哈哈，”布兰度尴尬地笑了两声，“他们在讨论具体的条例问题，我就不耽误两位内行的讨论了。”
“公平地说，布兰度是这场讨论里贡献仅次于拉海尔的人。”拉海尔评价道，“因为他及时的离开。”
布兰度耸了耸肩：“正是如此。”
“那我们出去走走？”贞德提议道，说话间她已经迈开了步子，布兰度和吉尔也只能跟上去。
幽蓝色的广袤天空在坠向殷红的晚霞，营前的小溪边是一排妇孺在涮洗着锅碗，偶尔有更幼小的孩子们欢闹的笑声传来。贞德走在前面，每个看见她的人都上前问候，而她也予以热情的回应。
吉尔微笑着看向那些绕着贞德蹦蹦跳跳的孩子们。只是有些失落地发现，每当那些孩子们天真的小脸扭到他们这里时，上面的笑容便会立即凝固、破碎，然后匆忙地朝向别处。
“我这副样子太可怕了么？”他自嘲道。
布兰度认真地解释着：“不，应该是我给他们的作业还不够多。”
现在营地里军事上有拉海尔，后勤上靠洛塞尔，贞德每天出来走两圈就能聚拢人心，布兰度几乎快闲成了一个专门照管小孩子的清闲人士。
要是吉尔·德·莱元帅也骗上这艘贼船的话，布兰度不就有更多的时间可以摸鱼了吗？一想到这里，他又变得振作起来。
吉尔顿了顿，若无其事地继续问道：“她对这些人一直都这样？”
布兰度笑了笑：“在我看来，要是有人的行动像一个圣女，说话像一个圣女，那她就是圣女。”
“我同意。”吉尔淡淡地附和着。
“事实上我很奇怪。”布兰度好奇地问道，“您有着丰裕的财产，幸福的家庭，为什么您要在这种时候举起支持法兰西的旗帜呢？”
吉尔生硬地说着：“这些您是从哪听来的？”
“洛塞尔大人告诉我的，外面不都这么议论么？”
吉尔没有回应，夜幕模模糊糊地爬上头顶，他们在沉默中又走了一小段路。
布兰度大概明白了，也许吉尔·德·莱元帅的家境并不像流言中那么富裕，他的家庭关系可能也不和睦。
加上那份眼中萦绕的死气，一个年纪轻轻就已经步入中年的社会人形象跃然眼前。
“我要做些什么才能加入你们？”吉尔最终说道。
布兰度笑了：“我还以为要从你收编我们开始聊。”
元帅摇了摇头：“没有必要，我对军事并没有什么才能，这一点我还是明白的。”
“在我看来，我们法国的军队中还有一半的军官不明白这一点呢。”
吉尔便捧哏道：“那另一半的军官是发现了这一点，还是坚持把住自己权位的吗？”
两人配合地笑了几声。
布兰度肯定地说道：“在我看来，从您说出那句话的时候，您就已经是我们的人了。”
吉尔轻松地舒了口气：“那我回头就让人扩建营地，把我们的营地连到一起？”
“不。”
布兰度严肃地说着：“现在还不是时候。会有人不乐意看到我们这么痛快地联合的。”
他暗示的是两个人，而吉尔暂时只想到了一个。
元帅便醒悟过来：“乔治，先前告诫我说，你们是又一群凑到法兰西尸体上的秃鹫。”
“乔治，是您的表兄……宫相大人？”
吉尔点了点头：“他有他的计划，大概不会支持你们。”
布兰度表示理解。
做一个流亡朝廷的宰相可不是一件乐事，尤其是这个朝廷正朝不保夕的现在。布兰度稍微动用一下自己的小人之心，如果自己幸运地攥取了这个王朝的最高权力，手上还有一支亲信的部队，那么最好的选择应该是……
把法国卖个好
价钱。布兰度应该会这么做。如果没有遇到贞德的话。
想起贞德，布兰度一下就轻松多了，现在她的事业已经开始走上正轨，不再需要提心吊胆和筚路蓝缕了。
晚些时候，贞德像是一只巡视完了领地，志得意满的大型猫科动物那样回身。
“决定好了么，元帅？”她干脆利落地问道。
她当然不是在问吉尔·德·莱的去留，而是询问他准备以何种方式达成合作。
吉尔·德·莱弯下腰，亲吻她的手背：“我将服从您的命令，为你而战，女士。”
“呜呼！”贞德欢呼起来，“干得漂亮，布兰度先生。”
她猛地挥掌，和布兰度凭空交击，震得布兰度一阵手麻。骑士龇牙咧嘴地说道：“但是先别急着高兴，让娜，事情没我们想的那么简单。”
吉尔低着头，默默地坦白道：“我首先要澄清的是，我并没有所谓的丰厚财产，我麾下的部队也并不都听命于我。”
“诶？”贞德的笑容僵在脸上，“你是元帅！不该是我国军队里的老大么？”
吉尔苦笑道：“老大……往往是空架子。那些寄存在我名下的财产，被我的外祖父支配着。至于我麾下的部队，大部分也都是表兄为了不引人忌惮才以我的名义召集的。”
“也就是说……”贞德吸了一口凉气。
“四舍五入，我们今天招到了一个人。”布兰度陪笑道，“这应该也算是我的绩效吧。”
26.希农人的格局，是和巴黎大不相同的
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希农居民的格局，本来是和巴黎大不相同的。
在法兰西国的太平天下崩塌之前，这里只是卢瓦尔河谷中一座建成了五百年的要塞，并没有什么显赫的人物长居此地，因而居民们也多抱持着一种朴实的“淳古之风”。
遗憾的是，这种淳朴如今已荡然无存。
随着王太子的到来，各地流亡的官僚、贵族和士兵都汇聚于此，带给希农人的不只是值得夸耀的谈资，更多的是令人喘不过气的盘剥，同时伴着日渐高涨的物价。
他们对这个王朝的忠诚便飞快地风化消散，取而代之的是对朝廷要员们尖酸刻薄的批评和讽刺。
首当其冲的便是元帅，吉尔·德·莱，他既没有什么功业，又年轻得过分；既苛待同僚，也管不住手下的士兵祸害百姓。
每当他那张苍白的脸出现在街头，连襁褓中的孩子也不敢啼哭，可当他的身影消失的瞬间，恶毒的咒诅又立即填满了希农的大街小巷。
昨天最热门的流言则是，他竟然被一群刚来到希农附近的流民俘虏了！
一开始听到一批什么追随着圣女的流民来到希农，希农人只觉得又是一伙骗子，这样的骗子去年已来了两次。因而希农人期盼的，是吉尔·德·莱手下的恶狼们，在那群外乡人身上发泄他们的恶意，以让自己过两天安生日子。
但接着便看到那群恶狼，丢盔弃甲地逃回。
但接着就有流言，说吉尔·德·莱是被人抓走了。
此景，已使希农人大呼过瘾；流言，尤使他们心潮澎湃。尽管之后便有官方的消息，说元帅只是留下来吃了顿饭，答应帮助圣女转呈她觐见国王的请求，但显而易见地，已经没人相信了。
不知不觉之间，关于那个远道而来的圣女贞德的话题，渐渐将吉尔·德·莱当做垫脚石，成为了希农人最好奇的事宜。
于是从城外的营地中，一些隐秘的消息便也越过了城墙，走入千家万户。
关于她幼年受到天启的经历，关于她对保护平民的执著，关于她出众的容貌和魅力。什么安伯·洛塞尔、布兰度·勒曼格尔之类听起来很厉害的名字，也都成了她领袖能力的注脚。
而最显赫的名字还要数：艾蒂安·德·维尼奥勒。当听众一头雾水地问道这是哪位英雄好汉的时候，讲述者便要用恨铁不成钢的语气说道：“嗨呀，你们这都不知道么？这位便是我们法国的第一勇士，骑手拉海尔呀。”
然后再胡编一通拉海尔单骑断后，喝断奥瑟音桥，吓得法斯托夫几千大军不敢追击的故事。听众无不目眩神迷，心驰神往。
大概除了坐在营帐里听布兰度汇报这一切的贞德吧，达尔克小姐正双手捂着脸，把自己埋在桌上，身体不停地耸动着，只不知是哭是笑。
“够了……”她瓮声瓮气地喊道，“我听不下去了！”
拉海尔倒是神色自若，他问道：“奥瑟音桥是什么？”
男爵答：“就是奥尔良城建在卢瓦尔河上的跨河大桥。英国人出现在南岸的时候我们把它拆了的。”
“拆了就好，拉海尔得去捡几块砖当纪念。”
布兰度端来木盆和湿面巾，贞德夺过去擦了几把脸，这才满面潮红地抬起头来：“布兰度先生，你早想好了这一步么？”
在布兰度疑惑的目光中，她继续说道：
“你告诉吉尔不让他直接加入，是为了不让宫相兴起戒心，但其实是不想让我们……我的名声受损吧？反过来利用吉尔的恶名的话，还可以让我们收获希农的声望。”
男爵捋须微笑，拉海尔也深以为然地点了点头。
布兰度迅速地应承道：“当，当然了。一切都还在我计划之中。”
事实上，他对希农的声望并不看重。有贞德在，法兰西接下来的北伐显然会一片大好，届时兴复瓦卢瓦还于旧都，希农只会回到历史的角落中慢慢褪色，也许要等到拿破仑的时代才会为了纪念圣女迎来新一度的修缮。
他心心念念的是，【贞德】这个名字，目前绝不能激起另一个人的忌惮。
王太子夏尔。
即使整个世界都认为这个人是个适逢其会的庸才，布兰度也不敢对他有丝毫的轻忽。
比如十年前的勃艮第公爵，自认为已经在英国人的帮助下获得了内战胜利，洋洋得意地与王太子当面谈和。
然后他就死在了蒙特罗桥上，动手的是内战另一方的极端分子，王太子遗憾地无力阻止。
比如一年后的贞德，在孤立无援的情况下毅然前去支援贡比涅城，被懦弱的守军出卖，勃艮第人玩起了两头拍卖的把戏，最终被英国人买走。
国王查理七世还是遗憾地无力挽救。
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