作者：顾闻涛
“唔，这很合理。”布兰度点了点头，迈步登上了楼梯。
三步后，他猛地回头，看着还在原地的白衣侍者：“但是，你手上为什么要拿一把匕首呢？”
侍者被叫破了行藏，顿时不再迟疑，一脸狂热地扑了上来。
布兰度不慌不忙，轻吟一声“世界”，旋即伸手向身侧一捞……
我剑呢？
——
门又被敲响了，贞德拉开了门，撞进会客室的是一脸轻快的吉尔·德·莱
“嘿，布兰度去哪了？乔治要见他一面。”他四下打量着，仿佛布兰度真的会躲在桌子或椅子下一般。
啪地一下，拉海尔站了起来，但贞德更快，她离门更近，已经想也不想地冲了出去。
——
楼梯上，布兰度额外花了好一番力气，才夺过匕首，将那个侍者锁在怀里割了喉。
还是被贞德的训练毒害的太深了，他叹息道，失去剑的第一时间，布兰度想的竟然是无伤地压制对方，好在他反应得宜，在最后关头想到了夺刀反杀的策略。
暗杀这种手段完全出乎他的预料，要不是这个暗杀者太过业余，几乎就能先给他一记重创。
是谁安排的杀手？自己死
了会有什么后果？这些事本来是紧要的，然而布兰度竟然没心思去思考它们。
因为楼梯的顶端传来了一阵掌声。
布兰度抬头，一个披着酒红色长发的人背光而立，正不紧不慢地拍着手，隐约晃着两只尖耳朵的轮廓。
“布兰度·勒曼格尔。”他说，“你搞出来的这些事让我们很难办啊。”
布兰度在侍者的白衣上擦了擦匕首的血迹，慢慢起身：“叫布兰度就好，不用客气。我搞出的事又是什么意思？众所周知，我们队伍的领袖可是圣女大人。”
布兰度慢悠悠地拖延着。他虽然可以连续地暂停时间，不过那样的消耗太大了，正好和敌人虚与委蛇一番。
“嗤。”红发人笑了一声，“这种欺骗愚民的话不要再说了，布兰度。我来这里是为了给你一个机会。”
布兰度踢了踢白衣的刺客：“机会？”
“是的，你证明了自己。”红发人扬了扬手，“你应该选择成为宫相大人和我们的朋友。不管你想要什么，我们能给你的都比那个自称国王的家伙要多。”
“那我要做什么呢？”布兰度感觉精神上的疲惫渐渐减退，他假装热切地踏前了一步。
“停下！”对方断然喝止。
“你刚刚的手段可不一般呐，布兰度。”他又懒洋洋地笑道，“我可得和有你这样速度的人保持距离。所以，如果你再上前一步，你就是我的敌人。如果你想成为我们的朋友，就退回到你先前的位置上。”
“如果我说不呢？”布兰度冷笑着，踏出了一步。
红发人愣了一下，抚掌大笑：“嘴上说着不要，可你的腿却很诚实地踏了回去嘛。原来如此啊，布兰度，你发自内心地害怕成为我们的敌人。”
布兰度摇摇头：“怎么能不怕呢？一个精灵竟然能摸到王太子的城堡里，不去对太子下手竟然盯上了我这么一个无名之辈。”
说话间他又恭顺地退下了一级楼梯。
红发人满意地点头：“很好，很好……”
布兰度忽然抬起头，朝他摆了摆手：“再见，我的新朋友。”
然后毫不犹豫地转身，在时间凝固的世界中三步并两步地跳下了楼梯。
可是等他跑进长廊的时候，忽然间一阵心悸腿软，踉跄了一下，扶着墙才站住。
毒！还是魔法？布兰度猜测着，力量从他的肌肉中飞速地流失。
红发人这才整好以暇地走下楼梯：“纠正你一个错误的观点，布兰度，谁说我没有对你们的太子下手呢？”
布兰度向侧面看了一下：“我现在重新做你们的朋友还来得及么？”
“我们对人类一向大度，”精灵笑道，“大概过几十年就可以和你重归于好。”
他从怀里掏出一把闪亮的匕首：“但是，你记得这个么，布兰度？”
“啊……崔丝汀。”布兰度立即说道。
精灵点点头：“那你便应该知道，王族的公主并不是你这样的东西可以愚弄的。我受摄政公之命，来向你致以问候。”
布兰度虚弱地抬起手：“最后一个问题。”
“说。”
“如果是这件事，我可不服，还有另一个人应该受到和我同样的待遇。”
精灵慢慢地走下最后一级阶梯，观察了一下，确认布兰度失去了反扑的力量，这才悠然问道：“好啊，给我一个名字。”
布兰度扬了扬下巴：“名字就不必了，她——”
剑光暴起，砖石飞溅，咎瓦尤斯像是切开蛋糕一样横劈开墙，然后毫无滞涩地旋起精灵的头颅。
“——已经到了。”布兰度笑道。
29.法王雅望非常，然柱下捉刀人实乃真
=============================================
贞德没有第一时间扶起布兰度，而是在精灵的尸身上连补了几剑，这才转回身：“怎么搞成这样？”
布兰度哼了一声：“还不是有个……女孩把剑拿走了，不然我见面就把他劈了。”
少女俯下身，触了下布兰度的额头，骑士只觉得一片冰凉，他急忙甩了甩头：
“小心点，还不知道是诅咒还是魔法，沾到你身上，今天就没法觐见了。”
贞德不以为意地收回手：“觐见？发生了这种事之后？”
布兰度努着眼睛：“就是要这时候啊！你快回去跟男爵商量，该怎么敲他一大笔！”
如果站在观众的立场上，布兰度一向是对碰瓷之类的行为深恶痛绝的，但是，当这种机会竟然落在自己眼前的时候，他立即选择拿起这柄利器。
而且他是有道理讲的！他们既是觐见国王的臣子，也是主人所邀请的宾客，竟然在城堡里受到了刺客的袭击！而且听那精灵所述，国王是应该知道刺客存在的！
考虑到王权在这个时代的神圣不可侵犯，布兰度愿意大度地分走1%的责任。
“总之就是这样。”布兰度神采奕奕地说道，仿佛忘了身上那股空虚的痛楚，“你赶紧多向国王要一些独立自主的权力，你要有更多直属于你的支持者，对光复土地的处置权……”
贞德皱着眉头，伸手捂住了他的嘴：“布兰度先生，你是把你的苦难当成捞钱的成本了么？”
“我是在捞钱！”布兰度愤怒地甩开她的手，“可我也是在救你，傻姑娘！你知不知道——”
他猛地住口，冷汗流了一身。
鬼使神差地，他差点把肚子里的想法，连带着贞德未来的命运全都吐露出来。自己这是怎么了？
贞德愣了愣神，目光柔和了两分，伸袖给他擦去额头的汗水：“我知道布兰度先生是在为我考虑，但我不能接受这种好意。”
布兰度打定主意不在这种状态下说话，只是咬紧嘴唇，怒目而视。
贞德自顾自地说着：“让娜·达尔克可不是什么坚定的女孩，如果我能从今天的失误里尝到甜头，那我明天可能就会故意出卖一个伙伴，后天就会背弃我的理想和主的教诲。我不能成为那样的人呀。”
她慢慢地捋起袖子，扛起布兰度：“今天不会有觐见了，我们马上回去，只要不被人看见，我有很多种方法把你治好的。”
贞德的抉择令人感动，贞德的话语令人产生一些旖旎的联想，但若结合上贞德的动作，布兰度只觉得头皮发麻。
回想起在溪边拔箭时贞德的治疗手段，加上这个中世纪光明医学的大背景，布兰度深切地怀疑，贞德的【治好】不外乎：
“我要不停地殴打这个诅咒，直到它肯屈服并且离开布兰度先生的身体为止！”
“我承认有赌的成分，但这个诅咒今天必被我轰杀至渣呀，至于布兰度先生的生死，请祈祷上帝的保佑！”
一时间布兰度的眼前浮现出无数交织的光影，在巴黎工匠区模糊的幼年，被洛塞尔收养训练的童年，被英国人赶得四处漂泊的少年——
停！怎么走马灯都出来了！布兰度连眨了几下眼睛，从死亡的恐惧中解脱出来，听到一个稍有些熟悉的声音：“这边，死光头。”
然后，吉尔·德·莱和一个珠光宝气的光头摇摇晃晃地跑了过来。
“啊呀，圣女大人，请把勒曼格尔先生放下！”光头开口喊道，露出一口的金牙。
少女站在原地，冷冷地嘲讽道：“没想到王太子的宫廷里还有这么富裕的人，请问您是？”布兰度在她耳边小声地提醒“国王，国王”，她充耳不闻。
光头惭愧地摸了摸头：“请您不要误会，在下是雅克·科尔，忝为国王陛下的御用术士。”他张开十指，上面带着八个金戒和两个银戒，“这些，是我吃饭的家伙，就像骑士的剑一样。”
“是的，我可以作证。”吉尔·德·莱气喘吁吁地说道，“就像一个……三岁小孩……用剑一样熟练。”
但贞德只是狠厉地扫了他们一眼：“你来做什么？术士先生。”
“我来救他。”雅克·科尔一拍胸脯，大金链子明晃晃地摇着。
贞德的嘴角抿起：“要快。”
她放下布兰度，宫廷术士迅捷地接过，八枚金戒在布兰度胸前一扫，他便做出判断：“是灵魂榨取。”
贞德一下攥住术士的手腕：“当真？”
“松手。”术士沉稳地说道，“我恰好配了多余的补剂，他中术不过几分钟，会恢复得很快。”
“比你的国王快，是么？”贞德松开手，讥刺道。
布兰度忍不住笑了出来，眼前的人完美地分成了三类，批评家，实干者，和吉尔·德·莱。
元帅正一脸迷惑地左右问道：“喂，你们在说什么？圣女大人？死光头？陛下怎么了？”
贞德解释了两句，吉尔登时气得原地蹦起：“雅克·科尔！你就是这么保护陛下的？这个城堡
里居然还躲着……敌人的刺客？”
布兰度看到术士的额头暴起一条青筋，心下一颤，幸好这并没影响到他在布兰度胸前解咒的手势，雅克·科尔只是从腰间掏出一个皮囊：“圣女大人，我猜勒曼格尔先生更乐意接受你的照顾。”
贞德扭开皮囊，被刺鼻的苦味熏得变了脸色：“全部给他喝下去？”
“是的。”听到这个回答的布兰度也变了脸色。
宫廷术士这才放下布兰度，回身一把把元帅推到墙上：“怪我？我奉陛下的旨意秘密追查，谁知道突然就有个疯子把我监视的目标全抓去杀了！”
元帅先是被晾了一会，又突然遭到诘问，气焰不自觉地弱了一圈，但仍然嘴硬道：“你没有跟我说过，凭什么怪到我的头上？现在你赶紧去把那个刺客抓到才是正事！”
“你看，这就是管理不透明的弊端，让娜。”布兰度评价道，“以后我们的队伍建设中可不能出现这种毛病。”
“别打岔。”贞德伸臂环住他的脑袋，另一手举起皮囊，“布兰度先生，喝药了。”
双手如溺水者般挣扎，双腿无力地蹬动，贞德怀抱却坚如钢铁，不可挣脱。这是布兰度人生中最艰难的一段时光。
“然后，那个刺客大概不用找了。”贞德放下空囊，抬头说道，“你们给布兰度先生来点水。”
“唉？”吉尔茫然地歪了歪头。
宫廷术士倒是反应迅速，他快走了几步，讶异道：“这里怎么会有一个楼梯？都死了？圣女大人，是您做的么？”
他啧啧地观察起来：“这死法，全无防备，一个会用灵魂榨取的刺客怎么会……”
“行了。”吉尔·德·莱出言打断，“别管圣女大人是怎么出手的了，你还想拷问她么？”
贞德扶着干呕的布兰度站了起来：“诶？我是不是不该直接把他杀掉？”
宫廷术士的头微微一颤，叹息道：“确实如此，如果他还有一口气，我都能把他救下来，然后我们就能拷问出到底是谁在协助他。”
吉尔握紧了拳头：“绝对不是乔治。”
我也觉得不太像是宫相，可你要怎么证明？布兰度想道，还有，你们快去给我拿水啊？
“交给我吧。”元帅微笑着，笑容中仿佛逸散出危险的黑气。布兰度和贞德都是一凛，初见时那个有些神经质的吉尔·德·莱又出现了。
“他们会招供的。”元帅俯身，握住了精灵的头颅。
雅克·科尔脸上的肌肉都在颤动，他鄙夷地看了元帅一眼，在面对贞德时已经换上了礼貌的笑容：“圣女大人，很抱歉在国王的宫廷里让你们受到如此的惊吓，请相信吾王对此也深感歉疚，他一定会给二位丰厚的报偿的。”
宫廷术士讨好地眨了眨眼：“比如说，国王的妹妹正好和勒曼格尔先生年纪相仿，我是说，嗯……圣女大人也可以？”
贞德嘁了一声：“所以，我们觐见的日程没有改动？”
“这毕竟事关王室威仪。”雅克·科尔的这句回答硬邦邦的，没有退让余地。
“威仪？”贞德继续说道，“即使你们明知道这里有一个刺客能在协助者的帮助下自由进出，还是要在今天召开宴会？拿所有朝臣和布兰度先生的性命开玩笑，是这样的威仪？”
布兰度连连地扯着她的袖子，但这阻止不了她说完这句话。
雅克·科尔面色不变：“国王的旨意并非我能揣测，恐怕您也不能。”
贞德还要开口，布兰度急得在她腰上捏了一下，少女这才横了他一眼，再不置一词。
布兰度叹了口气，手感真好。
他们没有再回到会客室，而是直接走到正厅门口，男爵正在那里一脸关切地等着他们。
上一篇：美漫：从维度魔神开始
下一篇：忍界：我干柿鬼鲛不做人了