作者：顾闻涛
一分钟后，布兰度才长出了一口气，松开扎进地面的十指。新鲜的泥土气夹着一股别样的芬芳涌进鼻腔，他轻声说道：
“我叫布兰度，没有值得一提的姓氏，从奥尔良来，然后——”
他盯着贞德的双眼，盯着昏暗的森林中唯一的亮光：“我军败了。”
那一双明眸顷刻间被点燃，仿若荧荧的星火变成燎原的烈火。
“那就去赢回来呀。”她毫不犹豫地说。
一时间，世上再没有比这更无法反驳的回复了，因为败了，所以要去赢回来。
可从阿金库尔战役以来的十四年间，法国人一次次地挑战这句话，得到的只有韦尔纳伊的悲惨失败、圣詹姆斯的愚蠢失败，以及刚刚在奥尔良城北，既悲惨又愚蠢的失败。
布兰度的心沉甸甸的，也许这个世界上只有他才明白，这句话是承诺，而眼前这个阳光开朗的少女会为此付出一切。
许是他发愣得太明显，贞德轻轻地哼了一声。
布兰度随即醒悟，自己不是一个站在山巅上，看着这些人在历史之河里生死搏杀的超脱者。他现在也是河中的一抹水珠了。
贞德的意思十分明确，她要踏上抗英的战场，并要布兰度追随她的战旗。
但他还并不想就此表态，只是岔开话题：“你在涂什么？”
说来也怪，伤口上的疼痛逐渐消退了，取而代之的是一股冰凉的触感，只能感到贞德的一双小手正在涂抹着什么。
贞德坦然地说道：“是神术哟，治疗轻伤的神术。布兰度先生平时也要虔诚地敬神才是。”
布兰度将信将疑，奥尔良城里也聚集了大批神职者，可他们要么是手眼通天的商人，负责军需供给。要么就是纯粹鼓舞军民士气的吉祥物，没见过他们对治疗伤员有过贡献。
当然，布兰度也相信一点，如果此刻的世界上只剩一个人对神忠诚，那人应该就在他眼前吧。
毕竟，那可是圣女贞德啊。
“是，是，我会多去教堂的。”他随口应道。
贞德撕下裙摆，充作包裹伤口的绷带，叮嘱着：“很快就不痛了，不许用力，不许沾水，我也不知道多久能好，你自己看着办吧，布兰度先生。”
布兰度开头还想再多听几句医嘱，可很快就只能以手扶额，心想不愧是光明的中世纪。
而眼前的贞德正为此昂首挺胸，沾沾自喜，一副期待夸奖的样子。
布兰度的余光还瞟到，她正小心翼翼地收起一个巴掌大小的陶罐。
他还能说什么呢？只能称赞道：“真不错，能感受到神的恩赐真不错。”
贞德欣欣然地去了溪边洗手，布兰度用右手撑着，靠着树坐起来。
他的伤势比表面上恢复得还要快些，贞德的【神术】确实有效，布兰度现在最大的难题是他心中的天人交战。
贞德带给他一个绝佳的机会。就像是在比蒂利亚路遇落魄的凯撒，滹沱河边见到走投无路的刘秀，这些人身处困境，却又心怀天下，最重要的是，他们都有光明的未来。
至少布兰度觉得，向眼前的人效忠，然后搭上这班顺风车，跟着法国一起great again，是一笔相当不错的人生投资。
如果布兰度没有拼尽全力，从遥远的战场上一路逃到这里的话。
同袍的哭喊声犹在耳畔，他们飞溅出来的血滴
还挂在布兰度的锁甲上，犹未干涸。
那支不可撼动的敌军，就算贞德能带领法军击败他们，那又要付出多少代价？自己会有多大可能变成代价？
他正犹豫着，余光瞥见贞德站了起来。
一直挂在她脸上的笑容不见了。她警觉地扭头，像是正在溪边饮水，却被响声惊动的小鹿。
继而，布兰度也听见了，有呼喊声远远传来。
敌人？还是另一伙败兵？总之，布兰度不觉得此时此地会有箪食壶浆的和善居民。
贞德立即提起剑，而布兰度也从腰间拔出短……
糟糕，剑还插在那个精灵身上！他暗骂一声，准备挪过去拔剑。
“来不及了，抱紧我！”
贞德一俯身，直接把布兰度连人带甲的一百公斤扛在背上，然后径直踏入溪中。
溪水只没过膝盖，甚至湿不了她撕短了一截的裙摆。布兰度的右手环在她颈边，听到少女的心脏剧烈地跳动。
布兰度真心实意地暗赞贞德的决断，第一时间从溪流中逃走，能最大程度地抹去踪迹。
但问题就在于，如果拖着自己这个累赘，贞德绝对逃不远。
这蠢女孩，布兰度想着，我都还没答应你呢。
“那里。”他伸手指向岸上不远的一处灌木丛，“把我丢在那就行了。”
下一秒，天旋地转。
过了好一会，布兰度才反应过来，为了减少上岸的痕迹，自己真的被【丢】进了灌木丛。
当他调整好身位，藏好自己的时候，那些喊声已经清晰可辨。以布兰度的判断，他们正在找一个叫“伊索路德”的人。
稍稍拨开一点眼前的灌木，布兰度开始思考：
“那是谁？”
布兰度汗毛炸起，一股似曾相识的暗香氤氲鼻端，他用最惊奇的语气和最轻的声音喊道：“你，怎，么，在，这！”
贞德蹲在他身边，隔着两枝灌木，笑嘻嘻地摇了摇手指：
“我不会就这么走的，说了要赢回来嘛。”
她的声音又低沉了些：“给我一个答案，他们在找谁？”
布兰度闭眼思考了几秒：“如果一定要猜，那就是他。”
他伸手一指，隔着一条溪水，精灵巡林客孤零零地趴着，卧剑在怀，短弓落在一边。
“女士，在这里！”
一个粗旷的男声响起，脚步声杂乱起来，五人从布兰度滚落的那个滑坡上跑下，一路赶到溪边。
四个士兵，披着红色的罩衫，手持短兵和火把。他们拱卫的人带着兜帽，与倒在地上的精灵形制相仿。
当先的士兵小心地把精灵翻过来，惊呼道：“是伊索路德大人。”
另三人唰地一下俯身，像是遭遇疾风的麦子。
“死了？”兜帽人询问道，出口是婉转悦耳的女声。
“恐怕……是的。”士兵战战兢兢地答道。
兜帽掀开，布兰度早有预料，看到了一对尖耳，一头如瀑的长发。
“那边的尸体，你们看看。”女精灵慢条斯理地命令，士兵们如释重负地离开。
他们很快给出答复：
“六个人，都是羊皮兵，被剑捅死的。血还在流，杀人者没有走远。” 羊皮兵是法国各地蜂起的强盗团体，大约是取雁过拔毛，羊过剥皮之意。
布兰度霍然回望，贞德一脸自豪，用大拇指连戳了自己胸口几下。
这六个强盗居然是被贞德一人所杀，而且她还没有着甲？考虑到她扛起自己时的神力，布兰度觉得科学也没什么了不起的。
“强盗？呵，就是他们了。”女精灵幽幽地说着，“你们回去，我要单独地，陪我的未婚夫一会。”
士兵们唯唯诺诺地退去，女精灵转过身来，露出的侧脸连布兰度都感到惊艳。她稍显疲惫地坐下，靠在布兰度曾倚靠的那棵树上，以手覆面……
而后刺耳地大笑出声。
笑声在林间回荡，激起一圈燕雀惊飞，继而她换成了另一种语言，似乎低沉而恶毒地咒骂着什么。
布兰度松了口气，看样子这精灵一副息事宁人的样子，多半笑够了就会走人，他们只要小躲片刻就能逃过此劫啦。
他听不懂，但他侧过头看见贞德一脸凝重，好奇地想也许她知道这种语言？
贞德发现了他的注目，迷惑地看回来，布兰度朝着女精灵的方向甩了甩头，示意她翻译一下。
少女坚毅地点点头，表示完全了解。
然后，在布兰度惊恐的目光中钻出了灌木丛，堂堂直立：
“我是栋雷米的让娜·达尔克，尖耳朵，既然你死了亲人，能不能好好地滚出我们的土地？”
精灵瞟了她一眼，长腿摆动，靴尖一挑，地上的短弓翻了几转，落在她手中。
她甚至都没站起来，只懒洋洋地自报姓名：“崔丝汀。”
崔丝汀又想了想，坐
正了一些，抱着修
长的腿：“你们惹我生气了，现在我打算为未婚夫报仇，不管你们逃多远，逃到哪里，这张弓一定会弄死你们……”
“你们两个。”崔丝汀的目光绕过贞德，朝着灌木丛说道。
布兰度坐在树丛中，不停地拍着自己的额头，在看到贞德留在身边时生出的一丝感动，早就被丢到九霄云外去了。
3.只要贞德发起进攻一切都会好起来的
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似乎要下雨了。
扶正了被灌木勾住的头盔，布兰度望了一眼被林叶割得破碎的天空。不过下午三四点的工夫，却昏沉得仿佛笼了一层暮色。
他慢慢地向前，左侧的两处伤口已不甚痛，但他乐意伪装出这样一副样子。
虽然暂时没人在意他。
隔着小溪，贞德和崔丝汀正剑拔弩张地“对峙”着，或者说是贞德单方面的对峙。
在布兰度看来，这就像是一只龇牙咧嘴的西伯利亚猫，正在谨慎地挑衅一条蜷起身子，慵懒地吐信的极北蝰。
贞德踏着森严的步伐，长剑谨密地遮护着身前的空间，足趾轻轻地点入溪水。而精灵虽然看上去不甚在意，但她此时也只是半张着弓，并没有随意地把第一箭射出。
我方不利。布兰度判断着，若非如此他也不会这么痛快地走上来。
精灵一副有恃无恐的样子，她手中的弓箭在这个距离上甚至可以威胁锁甲，而只穿一条裙子的贞德与赤裸无异。
她只是来找乐子的，布兰度想，否则她自然会叫上那四个魁梧的卫士。
以常理而论，贞德若在这个距离中上一箭，几乎就宣告游戏的结束。如果匆忙地下水，而不能适应阻力的变化，其结果不言而喻。
于是布兰度踏入溪流，靴子溅起沉重的水花。
唰一下，两双眼睛都扫了过来，贞德的注意力一闪而逝，而崔丝汀则饶有兴味地打量起他来。
当然，箭还是瞄着贞德的。
“别过去。”贞德不容置疑地说道。
“无所谓。”崔丝汀懒洋洋地笑着，“你们法国人得有两倍的兵力才算公平。”
布兰度继续前进，倒不是径直对着精灵，而是走向更下游的方向。
他摊着手，示意无害：“我手无寸铁，女士，要公平的话，请容我再拿把武器。”
“请，便。”精灵懒到断开了音节，她似乎觉得现在的走向很有趣。
布兰度走到倒毙的六个强盗身边，找他们的劣质武器试了试手，最合适的是一根一米长短的铁皮棍，配一块直径半米多的圆木盾。
他深吸一口气，向精灵点了点头：“我准备好了，女士，要不要朝我来上一箭？”
布兰度准备故技重施，复制一下对付男精灵的策略，不同的是这次更有强援在侧。
只要制造机会让贞德发起进攻，一切都会好起来的。
不出意料的是，崔丝汀轻松地笑道：“好啊。”
而超出意料的，是精灵的手忽然如闪电般炫动起来！
即使在布兰度异于常时的双眼中，那也是相当连贯的动作：三支箭激射而出，第一箭在贞德身前激起水花，第二支射穿她的左腿钉入地面，第三支直奔她的头颅。
贞德腿上的贯穿伤血涌如泉，整个身子遥遥地向后倒下。
“先中一个。”崔丝汀平静的笑中稍显自得，像一个被父亲带到猎场上初射得中的女孩。
布兰度甚至看不清她的动作，下一支箭又搭在弦上，正在朝他瞄准。
不寒而栗。
一种错觉，一种自己已经身死的错觉悄然命中了布兰度。仿佛那支箭已经朝他飞驰而来，将他的胸甲撕开一个拳头大小的空洞，碾碎他的心脏就像碾碎车轮前的螳螂。没有一块盾牌能挡住这样的射击，没有一个医生能挽回这种伤势。
直到真正站在这样的弓矢之前，布兰度才明白，战场上那些精兵重甲的大人物究竟是被何等的力量击穿。
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