五等分的法兰西圣女 第3章

但是不要紧。

无论有多危险的武器，只要无法命中，其威力便等于零。

布兰度扔下盾牌，提起铁皮棍，全神贯注。

一切的杂音都消失了，譬如林叶摩挲，清溪流响，弓弦嗡鸣。

瞬间的失真，而后万籁俱寂，只剩下自己的心跳声，激烈有力。

飞来的箭矢像是出没于芝诺的悖论中一样，明明在奋力向前，可却又慢的仿佛永恒的静止。

布兰度把自己要做的事分成四步：挥棍，荡开箭，然后冲上去，把精灵砸倒。要是能把手中的棍子换成长剑或者短矛那将是绝杀，可惜换不得。

计划在第二步崩坏。

棍与箭本应交击的瞬间，短棍穿过了箭，像是穿过一个虚影。

箭矢根本不受任何阻滞，以常人快步的速度逼近布兰度的胸膛，像是一个鬼魅般的刺客袖中怀刃，旁若无人地走到他面前。

布兰度心中剧震，连带着这个童话般凝固的世界也动摇起来，他奋起最后的力量踏开一步，飞矢险之又险地从他手臂边擦过。

一滴清凉的水珠从头顶的树叶上落下，砸在他的鼻尖上，混入他的冷汗中。

崔丝汀整好以暇地搭上第二支箭，所有的声音都回到耳畔，布兰度的内心却是无比苦涩。

现实中只过了不到一秒，他却不知道自己还有没有足够的集中力和精神，去支配那种超越时间的力量，躲开第二箭了。

要死了吗？他想道。

而正在此时响起的那个声音，无疑像春天的喜鹊叫唤一样悦耳：

“该死的尖耳朵，你中了什么？”

溪边的少女慢慢地直起身子，像是关节被换成了生锈的齿轮。她拔下插在额头上的箭，鲜血廉价地涂满她的头面，顺带着将整条裙子染红。

昏暗的林野骤然一亮，惨白的光辉泼洒下来，她宛如从地狱中归来的恶鬼。

精灵飞速地起身转体，持弓的手甩出一道漂亮的弧线，一支箭离弦而去，带着凛然无双的威势射向贞德，然后血花溅起。

贞德举起左手，那支箭硬生生地刺穿了手掌，带着箭羽的箭杆还在颤动，贞德已经挥剑将它斩断，然后泰然自若地迈入小溪。

崔丝汀半跪着发了一箭，又站起来再发一箭，贞德只是挪动手掌，仿佛掌心里画了一个靶心，为精灵拼出了三个十环的好成绩。

“相位箭对我没用，尖耳朵。”在震耳的雷音中，贞德笑着拔掉手中的箭。

崔丝汀扔下短弓，一步跃进小溪，水花尚未濡湿她的小腿，她的拳头已经如战锤一般砸向贞德的面门。

贞德也扔下长剑，接住她的拳头就是一扯，奋起血如泉涌的左腿，膝盖狠狠地撞在精灵腹间。

崔丝汀小退半步，她空置的左手立即攥紧成拳，朝着贞德无遮无拦的头部挥去……

“疾风打，没用。”贞德干脆利落地一下直拳，先声夺人地砸在崔丝汀脸上，这一击是如此地惊人，看起来像是精灵的头拖着身子飞速地砸向水面。

但并没有，布兰度在一旁看着，崔丝汀于绝境中拧腰为轴，将双腿扔了上来，借用了贞德这一拳的惊人巨力，以小腿勾住了贞德的脖颈，反而要将她摔进溪流……

“消力，没用。”贞德梗着脖子，纹丝不动，只是一手扣住精灵的肩头，另一手锁住精灵的脚踝，将她高高举起，像是海力克斯挺举着大地之子安泰。

再没有一幅图景能这样地统一暴力和美学，崔丝汀在能做出任何反应之前，就被死死地砸入溪流，水花甚至远溅到了布兰度的脸上。

贞德骑在精灵的腰上，宛如扑倒猎物的猛虎，深吸了一口气：

“没用没用没用没用——”

大雨倏然落下，把少女的呼喝声淹没，布兰度耳边只剩下滂沱的雨滴，像贞德的拳头一样敲打着这森林里的每一座树冠。

雨幕一层层地浸没下来，打湿了每一重枝叶构成的伞盖，终于痛快地落下，兜头盖脸地浇在他们身上。

贞德这才骄傲地仰起头，任雨水冲去她头面上的血流，露出眉间深可见骨的伤口。

“怪物。”躺在水里的精灵虚弱地说道。

“你，你们才是怪物。”贞德笑着说，“我发誓过，要把你们这样的怪物，一只不留地从法兰西的土地上驱逐出去。”

她伸出手，拾起插在溪底的长剑，将剑锋抵在精灵的胸前：“你还想说什么吗？”

精灵平静地说道：“我付赎金。”

过于理直气壮，贞德无话可说。

毕竟在当下的西欧，只有雄强一时的英国人有资格喊着“我蛮夷也”，一边拒收赎金。长期处于下风的法国人还没堕落到那个地步。

“两匹马，十天的口粮，五百金克朗。”崔丝汀扳着手指，轻轻地说道。

大约十年前，教皇提议替法国人赎回他们的元帅布锡考特阁下，也不过准备了四千金克朗。不管眼前的精灵有多尊贵，相比起名可敌国的大元帅来说，终究不可同日而语，五百金克朗可以说是一个极高的溢价。

这是一笔再划算不过的交易，但贞德却猛地伸手，揪住了精灵的衣领，剑锋刺破她的衣服，一股清淡的血色在溪水中荡漾着，和贞德浓烈的血流混在一起。

“你想收买我么？”贞德的脸上仍然带笑，只是不住地抖动着。

“我值这个价。”精灵似乎并不在意一柄利刃正顶在自己的胸腔上，“仅此而已。”

布兰度看到风雨中四个人影正在逼近，而溪水中的交涉陷入了僵局，急忙赶上几步，插嘴道：“你的侍卫可能有马和干粮，但金克朗呢，有那么多么？”

崔丝汀确实地皱起眉头，沉吟道：“这倒是，这里离蒙塔日很近，我可以让那里的长官支取给我。你们跟我去么？”

贞德的表情松缓了一分：“不必了，你不是一般的精灵，留下你的信物。”

她用剑拄着溪底，挺身而起。崔丝汀顺势坐起来，拢着腿，从靴子内侧拆下来一把鹿皮鞘的匕首，递了过去：

“这是父亲让瑞士的矮人为我打的，大概值三十克朗，带着它到奥尔良来，随时都能支取五百克朗。”

贞德一把攥住她的手腕：“奥尔良还不是你们的！”

崔丝汀耸耸肩膀：“迟早，战争已经要结束了，法国人，下次再见我们就不是敌人了。”

布兰度明白精灵的意思。法国不能失去奥尔良，就像南宋不

能失去襄阳。而今天的战役正在埋葬这座要塞，埋葬法国所有胜利的希望。

“不会结束。”贞德咬着牙说道，“我们会在森林里战斗，我们会在田野中战斗，我们将在任何一座山岗上战斗，就算法兰西大半落入你们手中，人民遭受奴役，我们也会继续战斗。”

崔丝汀奇怪地说道：“为什么？”

“吾王是从你们的国王手中接过的全法兰西之王冠，吾父是法兰西合法之统治者，我们金雀花的宗族是诞生于法兰西的宗族。等我们拿下奥尔良，还会有人反抗我们么？”

重伤后的精灵像芦苇一样脆弱，但她说出这番话时就像磐石一般坚定。

贞德僵立在雨中，嘴唇动了两下，说不出话。

布兰度却挑了挑眉，轻巧地接过匕首：“您说的对，女士，我们该向前看。”

贞德以讶异的眼神瞪着他，而布兰度只是说道：“我知道我该干什么。”

四个士兵戒备地从坡道上走下，崔丝汀呵斥了他们一番，于是他们又分出人手牵下来两匹马，马上载着两个油布的包裹，还挂着一根骑矛。看到骑矛之后，布兰度怎么看怎么觉得其中一匹马有点眼熟？

崔丝汀懒洋洋地说道：“真幸运啊，我的属下告诉我他们在森林外面正好捡到两匹马。”

布兰度擦了把脸上的雨水：“这不公平，女士，能请你再给这孩子加件衣服么？”

“好。”崔丝汀摘下连兜帽的披风，盖在贞德如石雕般的脸上，利落地转身离去，消失在风雨中。

等到她的影踪彻底远去，贞德才一把拽下头上的披风：“布兰度先生，您刚刚想说什么？”

布兰度把手中的匕首递过去：“和她争口舌之利有什么用？你应该先收下它，当做五百克朗，或者……”

“或者？”

“一个机会。”布兰度苦恼地挠着湿透的金发，“风险很大，也不能拯救奥尔良，但是……”

“但是？”

“能让你向英国人进攻，让他们狠狠地出一次血。”

贞德扬起一副笑脸，在暴雨中显得狼狈而憔悴，雨水正胡乱地在她脸上画下纹路。

“出发！”她精神满满地喊道。

4.法棍是法国的特色

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关于“立即出发”这一概念，男女之间一贯是有着可悲的厚障壁的。不幸的是，这次布兰度将是拖后腿的一方。

“稍等一下。”他拦住了雷厉风行的贞德，“还不到出发的时候。”

少女骑在马上，眯起了眼。

“天就要黑了。”她说，“到时候还怎么去奥尔良呢？”

布兰度笑了笑：“你怎么知道计划是去奥尔良？这里离蒙塔日可近的很。”

蒙塔日算是奥尔良的卫星城，他从今天的战场上一路东逃，又听刚刚崔丝汀说过的话，估计自己已经到了这附近。

贞德翻身下马，蹲到布兰度身边，低声说道：

“我不把你当做懦夫，布兰度先生，希望你也不要把我当做傻子。”

说这些话的工夫，布兰度一直在做一件事——把巡林客身上的披风剥下来。

布兰度清了清嗓子：“那就不要逞强，清洗伤口，填饱肚子，准备战斗。你是会痛会累的人，不是什么木偶。”

贞德轻轻地嘁了一声，便坐下来，撩起裙子，面不改色地清理腿上的箭创。

“这些事在路上也能做。”她小声地抱怨。

“在我看来，可以准备万全再去迎战的战斗偏要匆忙应对，就像踩在青蛙小便上一样恶心。”

布兰度卷起披风，收在怀里：“同样，我没打算和你猜谜，我们最好都了解一下这个计划。”

贞德撕下裙摆，裹住伤口：“开始你的讲解吧。”

“首先，我认为我们两个人加起来，能有三十人的战力。”布兰度征询道，“你觉得呢？”

“是让我去打二十九个人么？没问题。”贞德骄傲地仰起头。

“少得意了。以战争的尺度来看，这点力量完全不够，所以我们需要至少百人的援军。”

“哼，同意。”贞德打着蝴蝶扣，突然侧过头，“援军在哪？我们要去奥尔良城对吗？”

布兰度立即否决：“不行。”

他随即补充：“如果我从今天的战场上逃了出来，躲到城墙里面，哪怕你把剑架到我脖子上，我也不敢在今晚出击的。”

布兰度用包铁棍一挑，挑起溪边的湿泥：“指望他们给英国人制造麻烦，还不如指望这摊泥。”

他在说笑话，也是实话，但贞德的脸色却冷了。

“所以，我们的援兵……”她瞪着布兰度。

布兰度坚定地与少女对视：“都在英国人的要塞里，那些今天被英国人捕获的战俘。”

贞德手指一颤，拉了一个死扣。

沉默了一会，她说：“好主意。”

“他们没有退路，只能作战。哪怕他们在雨中冻饿了一天也可以作战，哪怕他们没有装备也可以作战，哪怕他们会死伤惨重也可以作战。”

“对吗？”

少女的吐息如兰，软软地吹拂着布兰度的面庞。不过在后者看来，这更像是一只狮子搭着他的肩膀。

面对猫科动物应该做什么来着？他鬼使神差地想到这个问题。

“战死，总比在英国人的地牢里受苦好吧，让娜。”布兰度向后挪了挪，眼神也游向地面。

“我没有指责你的意思呐。”贞德坐回去，重新包扎起手上的箭创，“这是个好主意。”

布兰度松了口气，他不知道哪里刺激到了贞德，只能试探着说道：“听着，让娜，你比我更懂战斗，但我比你更懂奥尔良的地理。”

他运起铁皮棍，在泥地上写画着：“如果你弄好了，麻烦把精灵留下的干粮拿点过来。”

“奥尔良的地形，突击的计划，我们边吃边谈。”

贞德拆开包裹，递过来一条长面包。布兰度接过来一掂，立即感慨当初要是有这玩意，哪里还用去强盗尸体上找武器。

“奥尔良的南面是卢瓦尔河，西面到北面是英国的要塞群，就像是在奥尔良的棺材上敲下的钉子。”布兰度在地上画出草图，用密集的卵石当做要塞，只留下一颗最大的卵石，远远地丢在奥尔良城以东。

“等等，这里还有这么大一片空缺。”贞德说道。

就连毫无军事常识的人都能看出，从正北到正东，包围圈的四分之一完全空着，这哪里能算是围城？

“我军从这个缺口出击了几次，每战必胜。”布兰度嘲讽地说着，“直到今天。”

他画出一条进军路线，一路向东北方而行，最后在终点打了个叉。

“居然是陷阱么，尖耳朵们好大的气魄。”贞德惋惜地说道。