五等分的法兰西圣女 第26章

“不是。”商人叹气，“我是真的站在你们这边的，得用多少钱才能证明这个诚意？”

布兰度驰骋在北岸的原野上，过了很久才说道：“我不是羊皮兵，不靠勒索赚钱。你是带着善意来找我交朋友的，没必要这样看低你自己。”

商人翻了个白眼：“就我所知，谈感情的人要的钱更多。”

布兰度爽朗地笑了：“那就让我们先说点别的，比如我嘱咐了让娜，如果我明天没有安全见到她，那么科尔大师一定是英国人的间谍。到了那一步的话，您在法兰西的投资可就全打水漂了。”

雅克·科尔立即毕恭毕敬地说道：“您需要多少？”

“不是我需要，是这支军队。”布兰度严肃地说着，“缺口是六万利弗尔，或者五万金克朗，您能借给我多少就借多少，一周或者两周，我就让它们回到您的手上，加两成利。”

作为参照，为了凑出这支三千人的救援队，国王和约兰德夫人一共挤出了四万利弗尔的资金。

“您还是借久一点吧。”他苦笑道，“不然我心里都不踏实……等等，您是想？”

“这是为了胜利。”布兰度直接应道。

雅克·科尔稍稍地动了动心：“您真有这么大的胜算？就算迪努瓦大人离间成功，剩下的可还有三千多英国人。就算加上迪努瓦大人的部队，咱们真正能打的也只有三千人。虽然我不懂军事，但法军能在数量相当的情况下赢得这种战役么？而且……”

而且兵力的成分很复杂，布兰度替他补全了没说出口的话。

有布萨克元帅的一千三百人，这部分人都是百战余生，但纪律最差，战力也良莠不齐。

有吉尔·德·莱的六百人，这批人装备精良，初步掌握了车垒战法，纪律靠着吉尔的酷烈手段勉强维持，但战场经验堪忧。

有拉海尔带着的一百五十人，这批人是以他的骑兵班底组建的，战力最为精良。

另有归在布兰度名下，由男爵统带的三百人，这批人是以逃出圣卢堡的法军为核心，平时由拉海尔统一整训，战力稍次，但是对贞德和布兰度也最为忠诚。

战斗部队加起来不到两千四百人，把他们捏合在贞德的旗帜下已经颇费心思，还要和奥尔良城内的迪努瓦争夺指挥权，单是统合这支部队就能榨干一个普通将领的精力。

但这对贞德来说不是问题。

布兰度笑道：“科尔大师，您可以先准备资金，当我们赢得胜利的时候再借给我嘛。我打算借您的钱去打的，是我们的下一仗。”

“好大的气魄。”雅克·科尔恭维道，“那我就等着您的好消息了？”

布兰度放缓马速，举起右拳：“是我们一起创造这个消息。”

术士举起左拳，和他碰了一碰：“那现在，眼前的英国斥候，我们也一起解决么，大人？”

布兰度抄起骑矛：“好啊，大师，右边的都交给你？”

“右边的人要多上一倍！”雅克·科尔腹诽道。

等他们闯过了封锁线，奥尔良巍然的城墙矗立在前的时候，夕阳正拖出两道狭长的影子。

“什么人！”城墙上的卫兵喝问道。

“我们是国王的信使！”雅克·科尔高喊道，“我们带来了援军的消息！”

城头上立即便是一阵欢腾，插着的旗帜几乎都跟着舞动起来。看着两人身上的激战痕迹，守军不疑有他，这就喊道：“你们等着，我们马上开门！”

可在刺耳的摩擦声中，城门只开了一道小缝，便没有了动静，半分钟后，它又在摩擦声中重重地合上。

然后城头出现了一群铁甲的卫士，簇拥着一个魁梧的身影，他和布兰度对望了一眼。

随即，城头槌下一个大号的吊篮，颤巍巍地落在地上。

“城防要紧，请两位信使自己上来。”城头的贵族缓缓说道。

布兰度捏着下巴，咂摸道：“来者不善啊。”

“你才是来者。”雅克·科尔侧过身，提醒道。

40.圣女来了，奥尔良太平了

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吊篮慢慢地升上城头，冰冷的石墙分隔了两个世界。

在布兰度眼前的，是如血的残阳夕照。往日兴盛的市镇已成丘墟，英国人用废弃的砖木搭营建寨，旗帜在晚霞中愈发猩红。

在他背后的是一座焦虑的城市，在七个月的围城中尽显疲倦、困顿。布兰度只觉得自己是一颗被扔进油锅里的鸡蛋，因为他在登上城头的一瞬间，就被沸腾的人潮所包围。

“国王万岁！”有人胡乱地喊着，更多的人在追问，“援军到哪里了！”

布兰度险些被这股热情挤得摔下城去，他只能高声喊道：“明天就到！”

“圣少女明天就到！”他强调，“圣女来了，奥尔良就安全了！”

人潮反向地涌动起来，将这个好消息一层层地传递出去，越过石梯，越过街道。

布兰度周围稍微松动了一下，宫廷术士这才满头大汗地爬上城头。

雅克·科尔的身体素质其实不逊于布兰度，他如此费力的原因全是因为，他把两人的坐骑也提带了上来。不管多强壮的人都没法达成的伟业，对于术士来说只是出了一身的汗。

“您在把我当什么使唤啊，先生。”术士抱怨着，“尼可·勒梅吗？”

“如果你说的这人是个双手圆圆的蓝胖子的话，是的。”布兰度答道，他听着这名字有些耳熟，只是记不得从哪听来的。

绑马的金线慢慢解开，城头也逐渐清空，那位前呼后拥的贵族开始慢慢地朝他们走来。

布兰度还在奥尔良的时候就认识这张脸。

让·德·迪努瓦，法兰西的首席亲王，大约相当于东方皇朝里的宗正、宗室长者一类的荣衔。

时至如今，布兰度早已身陷“让”和“让娜”的重围，不会对身边jo来jo去的名字感到半分不适了。但在他彻底接受这点之前，还要做最后一次感慨：

法兰西人不愧是浪漫之国，对圣若望这位“爱之使徒”崇拜到了如此的地步，上至坟冢中的布锡考特元帅，下至年轻气盛的阿朗松公爵，无不以【让】为名。

相比起来，受苦殉难的圣雅各布就太不受欢迎了，看看身边的雅克·科尔大师，明明身负万金的家资，却还是得同自己一起流血流汗，一个名字所背负的命运，真是让人不可预料。

经历了这些乱七八糟的思考之后，迪努瓦已经从“勉强能认出来”的距离走到了“足以互致问候”的距离。

但是在听到问候之前，布兰度先听到了粗重的喘息声。

魁梧的王族披着鲜亮的板甲，从每一个角度看都显得威严而高贵，唯独要除开他那张涨红的脸，正像烧开的水壶一样迸发着令人焦急的声音。

“两位……请随我来……”迪努瓦断断续续地说道。

雅克·科尔小声地猜测道：“我的天哪，这位大人难道是扛着四匹马爬上城墙的吗？”

答案当然并非如此，一待他们走进城墙拐角上的塔楼，迪努瓦便急不可耐地解下铠甲，露出一副臃肿的身材。

一向以魁梧武将示人的迪努瓦，原来只是个装在铁壳子里的肥肥。

“我这辈子……都在模仿盖克兰，至少在……体重上成功了。”迪努瓦自嘲道，“坐吧，科尔大师，还有这位……”

“布兰度。”

“啊，我知道你，只是你的名字……一时想不起来，不得不说，陛下对您的封赏，并不合法。”迪努瓦摇摇头，“不过这就是现实，我还是很感激的，一位离开了奥尔良的骑士带着希望回到这里。”

布兰度现在有点后悔，为什么没带着吉尔一起来了。这可以让他们二位好好交流一下阴阳人的技巧。

“陛下非常关心您，迪努瓦大人。”宫廷术士笑呵呵地说道，“他尽了一切的努力，为您凑出了一支援军。”

迪努瓦拍着他的肚子，哀叹着：“一支让十六岁的乡下女孩统帅的援军？我亲爱的法兰西啊，你已经衰败成了这个样子，要靠着宗教和色欲来支撑最后的希望了吗？”

布兰度眉头直跳：“迪努瓦大人，我尊重您在奥尔良的坚守，但刚刚的话可不能说过就算，圣少女的名誉……”

迪努瓦一偏头：“布兰度团长，您作为一个健全的法兰西男性，是否对这位少女有过性幻想？”

布兰度自认不是诚实的人，但是在这个气氛下，撒谎远比他想的为难。

然后迪努瓦慢悠悠地转回来，看着宫廷术士：“我理解我们有时候需要一件神圣的外衣，不过真的有必要把一切事物都搞得那么虚伪么？”

雅克·科尔也有些目瞪口呆，赶紧掏出手巾擦了擦汗：“大人，您的言辞真是……大胆。”

布兰度无奈地，在心里给迪努瓦盖了个【愤世嫉俗】的戳，然后才说道：“迪努瓦大人，宗教是一种必要的，降低成本的手段。”

迪努瓦“哈”了一声：“我懂，布兰度。狄奥多西一世为了降低统治的成本，让主的声音从此行走在地上的国。乌尔班二世为了降低争斗的成本，让

狂信的愚人跟着野心家一起拿起刀剑厮杀……”

听到迪努瓦连开启十字军时代的教皇都诽谤了，布兰度只能出声提醒：“大人，大人！”

迪努瓦深深地叹了口气，又喘息了一阵：“我可以接受现实，但总忍不住去批评它。但我还是想不通，你们究竟有多残忍，才能逼迫一个女孩走上战场？”

首席亲王狠狠地砸着桌子：“一个奉主之名的少女走上战场，我知道那对我们有多大的振奋作用，可她自己呢？如果落在英国人手上，我最多一死了之，可我们的叛徒会怎么污蔑她？我们的敌人怎么虐待她？还有那帮异族的尖耳朵，他们会在她身上施展多少残忍的手段！”

奥尔良的守护者双目赤红：“你们是将她当做了燔祭的羔羊了，就连亚伯拉罕最终也没有杀死以撒，你们却把一个无辜的少女献上战争的祭坛，榨干她的一切。而且一旦尝到了甜头，你们立刻就会去找到下一个祭品，我荣耀的先生们，我尊贵的陛下，你们怎么能做出这种事呢？”

布兰度这下明白了，迪努瓦对他的恶意从何而来，而且还让他生不起气。

眼前的这位胖子，是一个古板、古怪、古旧的，有独特道德水准的……宋襄公一样的贵族。

他无声地轻叹：“大人，我就不否认您对我的指控了，看在我如此坦诚的份上，你应该容许我问一个问题。”

迪努瓦像是破旧的风箱一样，深深地呼吸了两口，这才应道：“说吧。”

“我们面临了一场，绵延九十年的战争。在您看来，应该被排除在战争之外的那些人，并没有被我们守护住。她们仍然失去了亲人，失去了很多，如果她们之中，有人凭着自己的意愿拿起刀剑，您能以什么身份来阻止她们呢？”

迪努瓦冷哼了一声：“自己的意愿？像你我这样的人，有阻止基督徒自杀的义务！”

“少看不起人了。”布兰度拍案而起，“我，布兰度，会在战场上逃跑，会为了利益当面撒谎，遇到我瞧不起的人就会在背后设计谋害他。可就连我这样的人渣，也能分辨出圣少女身上那股不可动摇的勇气。你把我生平见过最勇敢的行为称作自寻死路？迪努瓦，你的道德标准不是你傲慢的资本！”

两人怒气冲冲地瞪着眼，然后术士油腻的声音滑溜地挤到他们之间：“好啦，两位大人，都坐下消消气吧。我正好带了一壶酒来……”

布兰度向后一倒，带着科尔大师的好处就在这里了，布兰度一直在贞德身边干着擦屁股的活，终于找到一个机会让他肆意发泄情绪，而不用担心和别人彻底撕破脸了。

术士娴熟地倒上三杯酒，琥珀色的酒液热辣刺喉，却又带着一股浓郁的甜味。

“能坚持抵抗英国人到如今的，谁没有一点骄傲呢，您说是吧，布兰度大人？”宫廷术士举起杯，朝布兰度连连地使着眼色。

顺水推舟，布兰度正好表演一个莽夫，他也抄起酒杯：“我为我的话向您道歉，迪努瓦大人。”

首席亲王长长地哀叹着：“一定要这么虚伪吗？”

但他还是举杯，和他们一碰：“我明白了，我明天会见见那位圣少女，如果她有您吹嘘的十分之一，我就放弃理智，加入你们这群狂信者的队列。”

“您不会失望的。”布兰度点头，“我想，只有在她的旗下，我们才能团结起来，打倒法斯托夫。”

“法斯……托夫。”迪努瓦神秘地笑了一下，“是啊，他该是一个多么可怕的敌人，不过如果顺利的话……”

“顺利的话？”宫廷术士恰到好处地问。

迪努瓦却突然反问：“米凯尔，是你们的人吗？今天他放飞了信鸽。”

术士坦然地点头。

迪努瓦便说道：“我留了他一命——那你们也该知道，我在和勃艮第人商量投降，而英国人不许。”

“可敬的计谋。”布兰度真心地称赞道。

“我希望这个结果你们能满意：勃艮第人会撤军，观望十天，而英国人严惩了和友军冲突的法斯托夫，把他调回巴黎。”迪努瓦挪了挪他肥大的双腿，艰难地翘在一起。

“果然？”布兰度惊讶地说道。然后看向了雅克·科尔。

术士同样也表现出一副惊讶的样子，但他狡黠的双眼分明在告诉布兰度：“那还用说？”

“那我们赢定了。”布兰度一下子振作起来，自信满满地说道，“让我们期待明天的到来吧。”

41.来奥尔良，只办三件事

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坚实的城门缓缓打开。

贞德举着洁白的旗帜，走进奥尔良的时候，整座城市沐浴在晨光中。每个人都呼喊着她的名字，狂热的笑声与喜极而泣的哭声不绝于耳。

扑鼻的是一股糟糕的气味，她轻轻蹙眉，安抚着胯下稍显紧张的白马。一个如此庞大的围城本来就是这样的，她安慰着自己，暂时把布兰度先生整治得干干净净的军营忘在脑后。

整齐的呼声渐渐地杂乱分离，她听到前方的人在喊着：“镶红的鸢尾花，在前面开路的是阿朗松公爵！”

左边的人惊讶地叫着：“那是拉海尔大人么！他也会像卫士一样守在别人身边么？”

右边的人则热情地招着手：“布萨克元帅，看这边！”

这些熟悉而尊贵的面孔和纹章，正如黄金打造的荆棘一样，守护着鲜花般的圣少女，令奥尔良人如痴如狂。

这座城市已经在绝望和恐惧中战栗太久了，足够他们忘掉两个月前，布萨克元帅的弃城逃亡。

如果英国人真的愿意把这座雄城交给勃艮第，他们一准会真的投降的，贞德想。

但这不是他们的错，他们那时只是看不到希望。

她抿着嘴，用充满勇气的目光扫视着每一个望着她的市民，徒劳地试图记住他们的脸庞。

这没有用，让娜。她提醒自己，除了胜利没有什么可以报答他们的信任。

于是她清脆地喊道：“公爵，快一点！”她已经等不及去会见奥尔良的守军，开始战争的准备了。

年轻的阿朗松公爵——尽管他事实上比布兰度大三个月，比贞德年长四岁，但法军的高层还是将他视作最年轻的一个——手忙脚乱地驭着马。