五等分的法兰西圣女 第42章

布兰度拍着心口，余悸不止，有心想着要让阿朗松公爵回去多管管夫人，又觉得看这样子，公爵多半已经被吃干抹净，根本指望不上了。

贞德挽着他的手臂，有些好笑地问道：“布兰度先生，真的那么可怕吗？”

“让娜，如果你母亲这么问你父亲，达尔克先生会怎么样？”

“对不起，我太过分了。”少女不假思索地诚恳道歉。

“你啊……”布兰度揉着她的小臂，“又有什么事让你焦虑了吧。说来听听？”

贞德晃了晃脑袋：“就是这个，布兰度。”

他不解地看着她。

少女伸手揪着他的脸：“我们面对着很多困难，大家都在努力，尤其是你，帮我承担了那么多的工作，还想着关心我。”

“谢谢夸奖。”布兰度腆着脸说道。

贞德竖起眉，瞪着他：“我没在夸你，布兰度！我是说你把我当成什么了！一个一碰就碎的陶瓷人偶吗？”

“而且很精美漂亮。”布兰度是预备这么说的，但他的嘴被贞德拿手捂住了。

她垫起脚，额头抵着额头：“我是同你一起流血的战友，是与你同谋实现野心的共犯，是和你共享欢愉夜晚的爱人。我的骑士，我是真的想分担你的忧虑啊。”

他们四目相对。

五月的晴天，金色的太阳照亮了蓝色的天空。

“是的，让娜，我的烦恼很多。新老部队的矛盾，法斯托夫的袭扰，还有我们见底的金库。”

布兰度向前一步，将她推在墙壁上：“但你无需妄自菲薄，我一直都被你支撑着。”

他温柔地吻了她。

……

终于，拉海尔在餐厅里剃着牙，等到了他们。

他朝桌子对面打了个响指：“坐下，拉海尔说，你们边吃边听。”

这时间他们都红着脸躲避拉海尔的直视，将军的提案正合心意。

“第一，一个两难的问题。不管你还剩多少钱，奥尔良胜利的赏赐必须发下去了，再拖延的话，女孩的形象会变得跟国王小子一样。但，如果你们发下去了，士兵们手里有了钱，女孩的纪律就没法维持。”

贞德抬头想要发表意见，布兰度把她按回碗里。

拉海尔是骄傲的，可他心中有一个挥之不去的心魔，就是在韦尔纳伊和鲱鱼战役中两次戏耍了他的敌人：法斯托夫。

在这个敌人解决之前，拉海尔将是他最紧密的盟友，信任度只在贞德和男爵之外。

“第二，你们给小元帅的车队分配了太多的马，拉海尔需要更多的战马和半身甲——法斯托夫不会守城的，那家伙的致命一击一定是在原野之中。”

布兰度看了拉海尔一眼，安心地吃喝。拉海尔过去是不做这种事的，现在大家的关系更好，又是为了对付法斯托夫，他也拉的下脸来索要了。

“第三，”拉海尔罕见地停顿了一下，“布兰度，你最好在国王到达之前，就为他分忧。”

一时间静可闻针，贞德虽不明白，可她感知到了一股森严的气氛，咀嚼得都很小心。

“谢谢你的提醒，拉海尔。”布兰度郑重地说道，“我一向【勤于王事】。”

在拉海尔说出这

句话后，布兰度将他在心中又提了半档，几乎和男爵齐平了。

拉海尔悠悠地靠着椅背：“国王小子是个成大事的人，他具备很多成功者的优秀品质。这也是我们忠诚于他的原因。”

布兰度倒也轻松地笑了起来：“说来说去，您提的问题归根到底，都是钱嘛。”

拉海尔摇了摇头：“第一个问题可不是钱能解决的。”

“那只是钱不够多。”布兰度站起来，招了招手，“科尔大师！”

宫廷术士像是从桌子上飘过来一样，无声地来到他们身边。

“我之前向您借的款，您应该都筹措好了吧？”他当着贞德和拉海尔的面问道。

雅克·科尔搓着手：“很快就能到奥尔良了，您要求的物资我也购置齐了……”

“有困难吗？”布兰度抬起头。

“能赚钱，布兰度，奥尔良百废待兴，卖什么都赚钱。可你的目的要是把士兵们的钱都赚上来，那还有两万利弗尔的缺口。”

“那我昨天，请您帮我借的钱呢？”布兰度问道。

雅克·科尔左右看了看，为难地说道：“您要当着……大家的面讨论这事么？”

贞德立即好奇地抬起头：“怎么了？布兰度去找谁借钱了？”

拉海尔突然冷笑了一声，起身离开。然后宫廷术士才自欺欺人地说出了那个名字：

“法斯托夫。”

2.最后的罗马人

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残阳如血，红旗猎猎。

有个人举着长弓，坦然地走向精灵们最后的结阵，喊道：“哈罗德已经死啦！”

法斯托夫扔下长枪，他恍惚间看见了亚瑟·潘德拉贡和阿尔弗雷德的影子，正笑着向他走来。

“战争结束了，古老的勇士们！是我纪尧姆·德·诺曼底成为了英格兰合法的王！”征服者走到他的面前，拍了拍他的肩膀，“叫我威廉就好，然后把你们漫长生命中短暂的一天，忠诚地奉献给我，如何？”

战场倏然变幻，法斯托夫捂着自己破了洞的胸膛，艰难地抬着头。

征服者威廉还是那样笑嘻嘻地：“不想屈居我之下，直说嘛，我会放你们去罗马的。努力点，别死了。”

面前隔了一排铁栅栏，英格兰王坐在对面，脸上多了几道伤疤：“就剩你一个啦，又不愿意投降，又不接受流放，你还真是让我为难啊。”

他再来的时候脸上带着得意的神情：“嘿，约翰，你给我讲的海文氏族的秘密真的有用，我现在可以赦免你的罪了……你确定要拒绝吗？”

眨了几次眼的工夫，他的头发也渐渐白了：“我说你啊，骄傲也要有个限度。我确实占了哈罗德的便宜，可你们能活那么久，应该把过去踩在脚下，不要背在背后啊。”

这将是我最后一次见到他，一年后，他就会像亚瑟王一样，在儿子的叛乱中死去。莫名其妙地，法斯托夫的脑子里蹿起这个念头。

所谓的人类，真是短暂而璀璨的流星啊……

“威廉——”

法斯托夫猛地睁眼，失声喊道。

年轻的侍从匆匆地跑过来：“将军？”

法斯托夫恍惚的眼神一瞬间聚焦，从1086年回到了1429年。他坐正身体，撑着下巴：“唔，我是问问你有没有新的消息。”

侍从威廉便转过身，为他端上打湿的面巾：“将军，您在我面前装什么呢？上个月以来，您已经很多次这样突然睡着啦。”

法斯托夫尴尬地咳了两声：“吃了饭就会发困，这法国的天气又这么热，总不下雨，一点都不像我们美丽的故乡……”

他擦了把脸，精神了些：“总之，你不用担心，我的下一场胜利会比我的死期更早到来！”

侍从想了想：“那，要我祝您长生永寿吗？”

“滚！”将军怒吼道，把侍从踢了出去。

双手扒着房门，威廉可怜巴巴地说道：“但是，将军，还有一条敌人的消息，我还没报告您呢。”

法斯托夫忍无可忍，把侍从又拎了回来，扔在地上：“说啊。”

“法军的头目，就是我们都认识的那位布兰度·勒曼格尔，他向您提出一个请求。”

威廉懒洋洋地坐在地上，挠着头发：“他想……找您借钱。按他们的汇率是，两万利弗尔。”

“咳咳咳咳——”法斯托夫被自己的口水呛到了，侍从急忙爬起来，锤着他的胸背，一边自责道：“哎呀，都是我的错，没料到那个人类这么恶毒，竟然想用笑死您的方式来实施暗杀……”

“去去去！”法斯托夫一把把他推开，“我要是死了，肯定是先被你气死的！”

将军坐回椅子上，点燃一支蜡烛：“有意思，他找我借钱，有说什么用途吗？会给我什么好处？”

威廉想了想：“他打算放还三百名我军的俘虏，然后他说借这笔钱，是为了为攻打我军而筹集物资。”

法斯托夫点了点头：“那挺好，借！”

威廉目瞪口呆：“将军，是他进攻我们！您没听错吧！”

法斯托夫微笑着看着侍从：“是的，我说借，要大张旗鼓的借，让他的国王，他的士兵，他的圣女，都知道他拿了我法斯托夫的钱。然后，你再给我拿一壶葡萄酒来。”

威廉依言端来了酒，仍是懵懂地说着：“可将军，我还是不明白……”

法斯托夫饮了酒，润了润喉，这才咕哝着问道：“威廉，你觉得我最害怕什么？”

“他们准备得更充分，让我们死更多的人么？不，我只怕一点……”

“那就是我们不去进攻。”布兰度说道。

“现在进攻，我们肯定不是对手。但时间站在我们这一边，我们每一天都在变强。而英国人，英国人只能靠劫掠来维持补给。”

“打持久战，法斯托夫总有一天会变成输家。要是我们真能闭门半年，等到入冬，那老东西说不定都要给我送女装了。”

布兰度发现贞德一下子走了神，脸上居然露出一丝奇怪的笑容，不知道在想些什么。他急忙打醒了她。

“但我们不能那么做，对吧？”贞德问道。

布兰度点头：“是的，法斯托夫会输，但英格兰和勃艮第可就有了整备的时间——再想收复北方的土地，我们就要付出几倍的代价。”

他轻松地甩了甩手：“所以，你我，和法斯托夫，其实有一个共同利益，我们都利在速战。这点小忙，他会帮我的。”

少女将信将疑地起身：“布兰度，听起来很有道理。可你把英国和法斯托夫分开来讨论，而我们这边则是铁板一块，法斯托夫也会这么想么？”

布兰度也离开餐桌：“他当然会，只要他相信，他的智谋远超于我。”

法斯托夫首先就会放出消息：拿了钱去进攻英国人的布兰度至多是狡猾的，收了钱却和英军避战的布兰度，他的用心就值得国王怀疑了。

而且布兰度认定，法斯托夫的反制手段绝不止于此。但无所谓了，这个谋划最基础的一点就在于，法斯托夫相信，不战则已，战则必胜。

但这还用证明吗？从他驻军在默恩和博让西的那一天，他就已经自陷绝地。

一旦受挫，周边一百公里内没有能支援的英军，他们只能被法军的骑兵截杀殆尽，或是缩在城中被炮火蚕食。

某种意义上，这是韩信出井陉背水，项羽渡漳河沉舟一样的壮举，只有最天才的兵形势家才能凌驾于【死地】之上。布兰度能从中体会到，那个精灵老头不可动摇的自信。

令人心折。

搞得我都热血起来了。布兰度想着，既然都下了塔，那就顺便也去看看，给我胜利信心的朋友们。

他先去了布萨克的营帐，本来是抱着渐入佳境的想法，但结果倒让他吃了一惊。

法军几员大将中，拉海尔称得上“疾如风、侵略如火、攻如雷霆”，迪努瓦凭着计谋可算是“难知如阴”，吉尔靠着他残忍的作风，勉强能让手下“不动如山”，那么留给布萨克的形容，也就只剩下眼前的这副景象。

其徐如林。

士气不能算高，但比这帮老兵油子上个月的样子已经判若两军。步兵和骑兵的配合若合符节，虽然队形稍乱，但位置站的几乎丝毫不差，就像是风中的林野，树枝哗啦作响，根系却咬定青山。

一部杀人机器，布兰度想，虽然运行了多年，外壳残破，内里却润滑通畅。

“他们在我手下很久了，”布萨克元帅驱马到布兰度身边，“就是缺一个愿景，现在你给他们了。”

“是圣女给的。”布兰度谦虚道。

老元帅耸了耸肩：“钱总是你发的吧。我这边不用你操心，只要你们指出路，这帮小子个个都会闯。”

“当然，这个月的钱也要给够。”他补充道。

布兰度微微一笑：“元帅，这个月会很【够】的。”

接下来他看到了阿朗松训练着的奥尔良义勇。严格意义上英军还没有脱离奥尔良公国，武装市民中大约有两千人自愿参军，准备继续追随圣女。

布兰度心里知道，这些大多都是周边进城避难的好农民，现在田野荒芜，又有英军在侧，为了谋生才加入军队。

至少解决了两千个家庭的温饱。布兰度慰问了他们一番，又夸奖阿朗松公爵治军有方，便继续前去。

拉海尔的训练场圈了一大块地，毕竟布兰度把圣女骑士团也都甩手扔给了他。不过等布兰度到他身边的时候，将军正坐在树下，看着两位副官操练兵马。

“伤口撕裂了？”布兰度瞅着他的腿。

“没有拉海尔允许，它怎么敢撕裂？”将军生硬地说着，“拉海尔只是想锻炼一下那两个小子。”

“锻炼出来了，借一个给我呗，我觉得我这辈子是比不上你了。”布兰度厚着脸皮说道，看向场中的德·奥龙与德·梅斯。

“德·梅斯。”拉海尔目不旁视地说着。

确实之前都是爱出风头的德·奥龙更显眼些，不过布兰度心知肚明，德·奥龙已经被国王选为御前侍从了，而德·梅斯……顾名思义，他来自贞德的家乡，洛林公国的首府梅斯。

有这层关系在，把他笼络进圣女骑士团是很便利的。

然后嘛，他的眼神不知不觉地就被场上最亮眼的女孩吸住了：“让娜怎么样？”