作者：渡鸦
“你要面对最困难的情况，风暴巢都会是第一个承受冲击的帝国巢都，当地的居民和武装力量根本没有做好战斗准备。”
西格尔一脸严肃地和自己的将军讲述着当地的情况，“而他们的统治者也同样地无能，但好在，你会得到一名绿皮专家的支援。亚瑞克政委会很快前往那里，作为绿皮的死对头，他绝对会前往战争的第一线。赶到那里，配合他的行动。”
这也是西格尔没有在支援部队里面带上凯恩政委的原因，两名政委在一起行动，对于彼此都是干扰。
“因为距离和天气的原因，你无法得到任何重型单位的支援，好在瓦尔基里炮艇在风暴巢都能够获得燃料补充，炮艇可以为战场提供一定的火力支援。你要对此有所准备，部队可能会伤亡非常大，将士们将要面对失败的挫折。”西格尔也没向对方隐瞒自己对风暴巢都战事的悲观，“但战争的结果并不在于一城一地的得失。一旦无法坚守，跟着亚瑞克前往火山巢都，在火山巢都继续坚守，消耗绿皮的力量，当火山巢都陷落的时候，跟着达武一同前往南部的海岸线，那里会有接应你们的部队。”
“明白，我会给绿皮留下一个刻骨铭心的印象的，王朝的武装力量从未惧怕过这些满脑子战争的异形。”
“当然。”西格尔赞同地点了点头，王朝支援主大陆的两支武装已经开始行动，瓦尔基里和其数种改型（秃鹰、世仇、天空之爪）纷纷从机场起飞，朝着风暴巢都的方向前进。
西格尔站在那里，看着王朝的军事力量开始按照自己的安排行动，直到薇尔莉特将伊萨科夫的明码通讯带了过来。
“伊萨科夫将军已经遭遇了碎骨者的太空废船，他将其命名为绝望之爪，目前距离对方抵达阿米吉多顿还剩下不到十二个小时。”
“把轨道上还没有送下来的军事物资抓紧时间送下来，王朝舰队仅对绝望之爪进行袭扰作业，这场战役，我不需要任何人逞英雄。”
“给我准备一架瓦尔基里，在绝望之爪抵达阿米吉多顿之后，我要和冯·斯特拉布谈一谈。”
第一千一五一章 政委
绝望之爪正在朝着阿米吉多顿主大陆的那一侧前进。可只要抬头，就算他们在阿米吉多顿次大陆的地狱巢都，也可以清楚地看到绝望之爪那恐怖的造型。
亚瑞克已经意识到帝国海军在这场战争中所能做的并不多，他们根本无力摧毁绝望之爪这样的太空废船。战争终究要通过地面作战来决出胜负。
然而他此时正坐在地狱巢都的通讯塔上，身旁是负责通讯和探测的老兵们。在意识到兽人来袭之后，冯·斯特拉布接手了阿米吉多顿所有的防务，他要求钢铁军团的所有指挥官前往他的官邸，制定作战计划。
此时，这个房间中被诡异的寂静氛围填满，只有操作着探测仪的老兵在用冰冷的声音通报着绝望之爪和阿米吉多顿之间的距离读数。
在场的所有士兵是阿米吉多顿上最先认清真相的人，他们已经认识到了兽人来袭的规模。老兵的每一次播报似乎都代表着死亡的倒计时。
在老兵下一次播报的时候，亚瑞克叫住了对方。
“你叫什么名字。”
“科瓦兹，政委。”
“你曾在钢铁军团服役。”
“是的。我在第158装甲团是个炮手。”
“那么你杀了不少绿皮。”
老兵咧嘴一笑。他的牙齿因吸食拉霍棒而被染成黄色。“是的，政委。他们没那么容易就拿到我的双腿。”
“但我不认为他们已经付出足够的代价。你觉得呢？”亚瑞克用不容置疑的语气反问道。
“当然没有。”他的笑容收敛了起来，上下嘴唇闭紧，目光变得坚定。
“当然没有。”亚瑞克用更高的声音，肯定地重复了一遍老兵的回答，他转头看向房间内的其他人，房间内的操作人员渐渐放下手中的工作，将注意力放在这名政委身上。
“你们是阿米吉多顿的子民。”亚瑞克对整个通讯站点的人们说道：“记住这意味着什么，这个世界军团的钢铁并不是来自于激光枪或者坦克，所有的帝国卫队都有这些玩意，如果你曾见过行商浪人的部队，就知道他们当中有不少装备得比我们还要豪华。但只有我们被称为钢铁军团，因为钢铁在卫队英雄们的灵魂中锤炼，最终，它成为我们每个人的代名词。你们会反驳我的看法吗？”
“不……”房间中只有寥寥几声回应。
亚瑞克并没有因为这种情况而停下自己的演说，他继续讲述着。
“不止如此。那还代表着敌人所面对的钢铁。如果我心中对于异形的仇恨有哪怕一丁点的余地，我一定会对那些胆敢踏上这片土地的异形感到同情，他们不知道自己将要面对什么。”
一个机仆突然发出声音，打断了亚瑞克的讲述。
“轨道防御平台锁定目标。”
“或许轨道防御平台可以阻止这次入侵。”另一边的一名操作员试探地说道，毫无疑问，他的内心中充满了恐惧。
“不，他们不会。”亚瑞克理解对方的心理，人们在面临灾难和挫折的时候总是会逃避，不愿意面对现实，他告诉他们：“帝国海军已经失败了，审判之界号的火力是轨道防御平台的好几倍都无法阻拦绿皮的入侵。我们不能抱有幻想，敌人很快就会抵达。异形不会因为我们关上了大门而停下。”
亚瑞克并没有在这个时候给予这些人任何安慰，他既是在说服这些士兵，也是在说服自己。此时此刻，只有最冷酷的事实才能够团结所有人，在这个世界上，谎言已经太多了。
他必须戳破冯·斯特拉布自私自利的面纱，如果阿米吉多顿上的人相信冯·斯特拉布能够对抗兽人，那么等待这个世界的只有陷落的结局。
可此时，亚瑞克却什么都做不了，他确实从行商浪人口中得知了一部分关于碎骨者的消息，但这并不够，远远不够，他对自己的敌人没有任何的了解。
他相信自己能够阻止碎骨者的进攻，哪怕到现在这个时候。
【直到后来，亚瑞克才意识到自己此时的乐观有多么地天真。】
“异形的到来是对我们的考验。”亚瑞克慷慨激昂地对在场的每一名士兵说道：“考验的关键在于我们的反应。你们会在战争还没开始的时候就感到绝望吗？会因为恐惧，放弃，抛弃阿米吉多顿吗？”
“不！”这一次的回答支离破碎，既有绝望下的勇敢，又有无助。
“你们会向兽人投降吗？”
“不！”现在声音更强烈，更统一了。
很好。
“那么准备战斗，”亚瑞克的话语反而开始变得平静，他对其他人说道：“并证明你们配得上皇帝的保护。”
周围人因为政委的鼓舞而变得坚定，但亚瑞克此时的内心却充满了无助，这份无助被他用自己的演讲掩盖得很好。但他很清楚，在敌人开始行动之前，被权力中心抛弃的他没办法采取任何行动。
“大气层进入。”
站点的所有人都抬头看向天空，绝望之爪被变幻的云层所遮挡，但很快，火焰贯穿天空，兽人的超级战舰依然在靠近阿米吉多顿的位置，但他们的进攻已经开始了。
一个难以想象的兽人巨石划破了大气层，此时直视天空的人都被刺激的光线晃花了眼睛。巨石与大气层摩擦产生的巨大噪音格外地刺耳。
很快，那块兽人巨石便消失在地平线的另一侧，天空中留下的火光是它存在的痕迹。
或许是几分钟，几十分钟，甚至更久，震动和雷声通过装甲玻璃、金属板、混凝土等传到了通讯塔上。剧烈的震动和雷声拷打着在场所有人的耳朵和灵魂，那是来自一个吞世之兽的嚎叫，夹杂着行星痛苦的哀嚎。
亚瑞克感觉到自己的骨头也在因此震颤，在外面的世界，好像人们也在因此而尖叫。
他走到了通讯站的西侧，尽管整个塔楼都在摇晃，但他依旧走得坚定且笔直。政委在这个时候的作用体现出来，房间中的所有人都因为亚瑞克的表现而变得坚定。
但这还远远不够。
第一千一五二章 防御行动
风暴巢都城墙，阿米吉多顿。
火焰坠落到大地上。
“那边是……”科恩中士身旁的民兵还在辨别着巨石坠落的方向，可他却立刻意识到了什么。科恩中士急迫地高声叫喊道：“趴下！”
紧接着，他压着身旁的民兵一同趴在了城墙的地面上，一些机灵的民兵也立刻跟着他们趴下。
但对于那些没有意识和准备的人来说，科恩的警告来得太晚了。
冲击波袭击了风暴巢都，它先于声音到来，仿佛是一堵由热和力构成的墙壁，撞击着前进路上的所有东西。巢都之中没有安装装甲玻璃的窗户全部被冲击波震碎。那些反应慢的，愚蠢到站着观察撞击的士兵们就像一团破布被冲击波从城墙上吹飞。
他们的制服被烧毁，他们的尸体摔在了后面更高的墙壁上，变成了一滩烂泥。
就连他们临死前的尖叫声，都被剧烈的风暴所掩盖。
过了不知道多久，在风暴中蜷缩着的科恩中士似乎能听到了一些声音，那是站在工程机械旁才有的剧烈隆隆声，他本能地更加握紧了城墙上面的护栏。紧接着，更加尖锐，更加震耳欲聋地声音从他们的身后传来。
科恩中士努力地睁开自己的眼睛，距离外墙几百米的堆栈坍塌了，连带着附近的建筑，周围的一切都变成了瓦砾。
风暴和雷声持续不断，被笼罩在其中的人已经彻底失去了时间感，不知过了多久，科恩只是感觉到黑夜似乎比以往更早地降临到这个世界上。无可计数的尘埃和碎石因为撞击而被弹到了云层上方。一层厚重的尘埃从地面蔓延到天空，在较低的位置，尘埃如同沙尘暴一样侵蚀着整个风暴巢都。它与灰烬混合，刺激眼睛，令肺部窒息。
科恩不断地咳嗽，吐出了黏稠，发黑的痰。
直到风暴减弱为狂风的程度，科恩和众多的巢都民兵才从地面上站起来，他们盯着沙尘看向远方，在黑暗中，有一处光亮格外引人注目，如同燃烧的黎明，却永远带不来白天。
“那边……是乌弗恩巢都附近吧？”士兵们大声叫嚷着，乌弗恩严格来说算不上巢都，它的人口只有一千万人，更像是风暴巢都的卫星城市，从各个矿场收集来的矿物会在那里进行初加工，随后才会送到风暴巢都。
但再讨论这些已经没有意义了。不管那颗巨石是否正中乌弗恩巢都的靶心，这样剧烈地冲击下，那座巢都的结局是固定的。
“我们接下来该怎么做？中士。”这次，自己队伍中民兵不再抱怨，而是在向他认真询问，这种情况下，他们需要领导。
科恩也是如此，他只是一名中士。跟他一同来防守这段城墙的巢都民兵在什么都不知道的情况下就死了上千人，他甚至不敢去计算这次行动一共会有多少民兵死亡。
“等待命令，我想上级很快就会有所决定。”他只能硬着头皮向手下的民兵解释道。
但这一次，他的猜测是正确的，上级很快就给他们传来了新的命令。
民兵们将要离开巢都，前往事发地点进行清理工作。
他们要离开了……
——
当兽人巨石坠落到阿米吉多顿的地表之后，亚瑞克便从通讯塔上离开。头顶上的天空已经变成了黄黑色，他回到自己的居所，静静地等待着事情的发展。直到第二天来临的时候，亚瑞克确信，在接下来相当长的一段时间里，阿米吉多顿不会有白天了。
他感到一阵不安，亚瑞克乘坐着磁悬浮列车赶到了军营。整个检阅广场上满是正在集结的士兵，显然，在地狱巢都的钢铁军团士兵们正在为战争进行准备。
有那么一瞬间，亚瑞克感觉事情正在朝着好的方向发展。然而就在他前往下一个地点的时候，他便看不懂现在的情况了。亚瑞克路过装甲部队的仓库，然而所有的重型装备都安静地躺在机库中，没有调动的迹象。
他带着疑问去找布伦肯上校，他在军官宿舍找到了对方。布伦肯上校坐在一张金属椅子上，看着桌面上摆着的阿米吉多顿地图，但她的意识并没有放在地图上。
亚瑞克注意到布伦肯上校脸上的肌肉随着她用力紧咬和松开下巴而抽动，显然，这名上校非常愤怒。
“他又下了什么疯狂的命令。”能造成这样结果的人只有一个，亚瑞克询问着对方行星总督在战争策划会议上作出了什么举动。
布伦肯努力地让自己的注意力放在面前的政委身上，不去想名义上的最高领袖。
“我们接到的唯一命令就是防守？”
“什么？”亚瑞克没想到自己会因为行星总督的举动感到恐惧，他确实猜到了对方在对抗兽人过程中会出现的灾难级别的表现，但他根本没想到对方会达到命令“什么都不做”的程度。
冯·斯特拉布是一个复杂的，难以简单概括评价的人，但亚瑞克从来没有把对方当成是一个傻瓜。
至少在这一刻之前，他是这样想的。
“他难道打算让我们等着兽人来敲门吗？”
布伦肯冲着亚瑞克露出了可怕的笑容，“不完全是，他命令风暴巢都的民兵进行进攻。”
“他们要离开巢都去进攻兽人？”
“是的。”
冯·斯特拉布的决定在目前看来是如此地疯狂且不合逻辑，亚瑞克的心里甚至想不出他这样行动的原因，这名政委怔怔地盯着布伦肯看了几秒钟，只挤出了一个单词。
“为什么？”
“他认为大部分兽人都会在这样的撞击下死亡，这只是一个清理活动。”
亚瑞克笑了，他笑得很讽刺，他出声说道：“也就是说，他认为民兵只会发现一个撞击引起的大坑，而没有其他东西。”
“没错，但你肯定不会这样认为。”
“当然不会。”亚瑞克的语速因为愤怒而变得飞快，“帝皇的雕像不会因为兽人的死亡而流泪，塔罗牌的语言也没说过这是一个简单的灾难。”
“他是怎么通过这么荒谬的决议的？”
“曼海姆亲王认为他的判断很荒谬；钢铁军团的指挥官们都保持一个怀疑态度，他们不相信这件事会这样简单地解决，他们认为统治阶层在玩火。”
“但是总督大人的决定得到了政界的支持。”在军方都不支持行星总督决策的情况下，那么一定有另一股势力在力挺他。
“没错，各个巢都的总督也都相信这一点，他们还利用了帝皇升天节的习俗来反驳军方的质疑。”
“疯了……”亚瑞克取下了自己的政委帽子，有些痛苦地整理了一下自己的头发，他突然想到了什么：“安德克斯将军呢？”
他是所有钢铁军团的指挥官，尽管同样受到行星总督节制，但他对于阿米吉多顿整体的指挥权依旧得到认可。再加上他的家族和总督的家族有着悠久的政治同盟历史，如果他反对行星总督的计划，事情或许还有转机。
“他很犹豫，他在他的政治立场和军事素养之间来回犹豫……”
亚瑞克有些绝望地靠在墙壁上。
“但还有一些好消息。”布伦肯对亚瑞克说道：“行商浪人采取了行动，当着我们所有人的面，他的部队在总督官邸的上空划过，我第一次觉得引擎的呼啸声是如此悦耳。而他本人也在中途加入了战争会议。”
——
轰隆。
会议室的大门被粗暴地推开，一名穿着金色动力甲的男人走进了会场，在大门两侧，是阻拦不成而被摔得七荤八素的侍者。
“福斯特王朝领主，西格尔·福斯特大人到！”冯·斯特拉布的近侍在紧急时刻为行商浪人的到来唱名，给阿米吉多顿的总督保留了最后一丝体面。
“行商浪人！这是阿米吉多顿的内部会议，你来干什么？”行商浪人的身后跟着两名穿着动力甲的女性战士，武器都被束缚在动力甲上。
斯特拉布将跟在行商浪人后面闯进了卫队挥退，闹成这样已经够丢人的了。
“别误会，总督大人，我并没有干扰你们会议进程的想法。”西格尔环视了一圈参会人员，目光在曼海姆亲王和布伦肯上校的身上停留了一秒，然后看着行星总督，说道：“只是有紧急事件，需要通知您一声。”
“什么紧急事件？绿皮的事情我们已经在解决了，这是阿米吉多顿的内部事务，跟你没关系。”
“没错，你们如何解决绿皮确实是阿米吉多顿的内部事务。”行商浪人掏出了怀表，一边看着时间一边肯定了对方的说法，“但作为帝国的武装力量之一，身为行商浪人的我同样有权力对帝国之敌采取相应的行动。”
“阿米吉多顿的最高统治者是我！你无权在阿米吉多顿上开展军事行动！”冯·斯特拉布愤怒地对回应着行商浪人的僭越，他的行为无疑会大大动摇自己的威信。
“不，我有权利。”西格尔的眼睛眯起，眼神透露出危险的气息，盯着面前的行星总督，“请别误会，总督大人，我从进来的第一时间就说明了我的来意。”
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