作者：冰洞海豹
“我会解释这一切的。”藤丸立香这样说，“这之中有些很复杂的原因……”
咪呜（六点）
(本章完)
第172章 你听我狡辩
“直接说结论的话，就是帝皇认为，如果我离开神圣泰拉前往帝国暗面的话，就需要康拉德·科兹——准确地说，是他‘审判’的本质，和我的灵魂之间形成一些——”
在藤丸立香刚刚开口，正预备开始一番长篇大论时，帝国摄政却先以一个简单的手势打断了她，然后向门口的方向微微偏了偏头。少女有些茫然地转头看了过去，却只来得及瞥见顺滑地溜出门去的子团典记官手中法杖的一角，随后，房间的大门便顺滑地无声阖上了。
“……有必要吗？”藤丸立香转回头去，向着仅用一个眼神就成功清场的基里曼发问，后者没说话，只是带着一种严肃的表情回望着她。
其实基里曼也不知道这有没有必要。他一来不清楚藤丸立香接下来要说什么，二来，就算他再怎么封锁消息，对于目前这支舰队的核心管理层来说，死而复生的康拉德·科兹和他莫名其妙被抓住的五千来个崽子也是不可能瞒得住的事情。但这场谈话显然要涉及到一些细节上的问题，而基里曼本能地觉得，过于具体的事情还是越少人知道越好。
好在，藤丸立香对这一点也很无所谓，毕竟她最重要的一位听众还端坐在床上，明显地散发着肉眼也可以辨认的黑气。在短暂的停顿后，她便继续起了对“故事”的讲述：
“重来，简单地说，帝皇认为令我的灵魂和他的本质之间形成一种神秘学上的呼应，是一件很必要的事。”
由于前置信息不足，基里曼完全没理解这一举措中的必要性到底在哪，但科拉克斯似乎明白了什么，并立刻反驳：“我大概能明白这种必要性存在，但我依然要对人选提出质疑。”
“打断一下，我没明白。”基里曼很自然地插入了话题，“你们所说的‘必要性’到底在哪？”
科拉克斯看了一眼基里曼，确认他是真的什么都没发现之后，莫名露出了一点复杂的表情：“你倒是还和以前一模一样。”
“什么？”
“这女孩自己没有亚空间投影。”科拉克斯没有回答这个问题，而是自顾自地开始解释上一个，“这本该是完全不可能发生的事——就算是不可接触者，在以亚空间的视角观测他们时，也能看到一种类似黑洞的构造。但对她来说，就连这也是不存在的。”
基里曼的表情肉眼可见地困惑了起来：“但这不可能——我的意思是，我麾下的许多智库曾经和她有过接触。如果她身上有如此明显的不合常理之处，他们应该会——”
“——那是因为她‘看起来’是有投影的。”科拉克斯说，“一小片黑色的雾气，规模与任何一个凡人所应有的大小类似，很不起眼，因此没有人会过多地注意它。但那不是她自己的，而是被后来加上去的，虽然大体上与在现实世界中的她本人能够做到同步，但如果能够同时观测二者，就会发现这之间总是有细微的延迟差异。我在见到她的一瞬间里曾感觉到有些不协调，现在想来，问题或许就出在这儿。”
他顿了一下，然后不情不愿地继续开口，就好像说出那个名字都令他很难受一样：“那一小片投影属于康拉德·科兹的本质。”
基里曼带着茫然的表情往藤丸立香的方向看去。他本想从她那里得到一些更进一步的解释，却发现她本人的表情也与他如出一辙的茫然。
“我从来不知道这件事，我指康拉德的一点点本质被假造成我的‘亚空间投影’这部分。”她这样说，“我还以为我一直看起来都是‘没有投影’的样子，只是大家都觉得这种程度的‘不对劲’放在从各种意义上都‘很不对劲’的我身上不值一提，所以大家都没特别拿出来说……”
“……”
“……”
“等一下。”在短暂的沉默后，科拉克斯再次提出问题：“如果不是出于这个‘伪造投影’的原因的话，那你所说的‘必要的神秘学呼应’到底指的是什么？”
“不对，我觉得应该让她首先解释一下为什么——”基里曼再次从科拉克斯的方向转回了藤丸立香，“——伱没有亚空间投影？”
“很简单，因为我‘不是这个宇宙的人’。这一点帝皇从一开始就清楚了，或者也可以说，这一点才是所有事的前提。”藤丸立香解释道，“虽然从外观、结构和基因上看来，我和这个世界的普通人比较起来只有一些‘可以理解’的‘正常’差异，但由于两边的宇宙在运行规则上有着根本性的不同，从神秘学的角度来看，我在这个宇宙中‘存在’的这个事实本身，就是非常不合理的。如果什么都不做的话，很快我就会因为这种‘不合理’被宇宙本身排除出去。为了留下来，‘和这个宇宙中的某个重要人物’建立联系算是一种……应急手段，对‘不合理’的掩饰，大概这样吧。”
“那为什么不能是基里曼？”科拉克斯丝毫没有放过这一点的意思，“我不知道为什么在这个问题中你没有计算我的父亲，但就算只是从原体当中选择，‘帝国摄政’不是显然比一个早已经死去的变节原体重要得多么？”
“……其实我没得选。是帝皇选的。”藤丸立香面无表情地开始甩锅，“另外还有一个原因是，帝皇觉得康拉德的本质能在‘意外’发生的时候成为一种保险。”
“什么‘意外’？”科拉克斯问。但从神态上来看，他并不是很想知道这个问题的答案，反倒表现得像是“我倒要听听看你还能说出什么来”。
“你看，我是没有亚空间投影的。”藤丸立香说，“这是因为在我原来的宇宙里没有亚空间，人类就是没有亚空间投影的。但如果我长期滞留在这个宇宙中，不得不适应起这边的规则，或许我的灵魂也会逐步形成我自己的亚空间投影——帝皇认为需要针对这个可能性预先做出对策，因为说实话，我的灵魂里……很有一些牛鬼蛇神在的。如果让它们毫无限制地变成亚空间实体，可能会产生一些灾难性的后果，而康拉德‘审判’的本质，理论上应该多少能够限制住这一点。”
这话听起来很天方夜谭：一个肯定没成年，甚至从外貌上看来大概才十五六岁的小姑娘自称“我的灵魂里有怪物”，这种事拿出去在大庭广众下说，绝大多数人也会一笑置之。但藤丸立香在说这句话的时候甚至心虚地偏开了头，不去与在场的任何人对视，基本可以证明，至少她自己确实是相信这句话的真实性的。
基里曼再次困惑地与科拉克斯对视了一眼，而这一次，甚至连科拉克斯也露出了“不确定”的表情，向着他的兄弟摇了摇头。
“为什么我麾下的智库没——”
“——因为‘探查灵魂’这一点在很多时候没有必要，而且无论怎么想都很冒犯。”藤丸立香回答，“平时大家用灵能偷偷听一下对方的心情啊表层思维啊之类的东西很正常，就实用性上也完全足够，下力气探查灵魂不仅容易被发现，只能光明正大地做，而且除非是有特殊的仪式需求，这样做了往往也没什么回报。”
“你的灵魂里有什么？”科拉克斯紧跟着询问，而藤丸立香露出了有点为难的神情：“一定要说吗？”
基里曼定了定神，决定换一个角度：“那至少让我们知道，如果那种‘灾难性的后果’发生了，会造成多大的损害？”
“我不知道。”藤丸立香表示，“不是我不愿意说，只是接下来我不得不像一个先知那样说话：未来有无数种可能，但直到它进展到可以被收束的那一刻为止，任何人都不能确定它到底会向着怎样的方向发展。我们现在能做的一切就是给未来本身加码，试图让它向着更好的方向偏转，但它具体会不会真的向那边偏过去，没人说得清。”
科拉克斯若有所思，但基里曼只是对此露出了很不赞同的目光。
咪呜（六点）
(本章完)
第173章 帝皇是个烂父亲
“就不能说得——”
“不能哦。”转而面向基里曼的藤丸立香立刻以双手摆出了一个叉号，以肢体语言辅助表达了坚定的拒绝之意，“神秘学之所以叫神秘学，就是因为它只能用神神秘秘的方式来暗示啦！”
不是这样的。至少从词源学上来讲，不是这样的。基里曼拧着眉头腹诽。但这毕竟也和现在的话题没什么关系，他也不是马格努斯，所以他没真把这句反驳说出口。
“……既然父亲对这件事已经有所对策，或许我们不该多问了。”科拉克斯说得有些艰难。从他有些挣扎的神情上来看，很显然，这句话是在与另外一种或几种相互交织、相互否定的想法中最后胜出的结论。
但虽然放过了这一点，并不代表暗鸦之主因此忘记了他原本想要追究的那个问题：“或许我可以认同康拉德·科兹再次出现在这附近的必要性，但我并不觉得……”
他犹豫着顿了一下，但最后还是决定把那句显得恶毒的话原样地说出口：“我不觉得他有资格过得这么舒服。”
基里曼的肩膀怪异地起伏了一下，就好像他准备做出什么动作，但最后又决定不那样做一般。然后，他带着一点恳求的态度开口：“别这样，科沃斯。归根结底，他也是我们的兄弟——”
“——从伊思塔万那时候起，他就不是了！”
科拉克斯的声音如雷鸣般自亚空间深处炸裂开来，即便他本人似乎依然端坐在原地没有动作，房间里的各项陈设也在一种奇妙的共振下随着这句话一同嗡嗡作响。但在下一秒，暗鸦之主本人似乎也意识到了自己过于激动的问题，和任何一个人类一样，他停了下来，深呼吸了一次以放缓情绪，再开口的时候，科拉克斯显然已经在各方面上都平和了很多：
“罗伯特，我清楚你曾经有过一个很美满的家庭，你因此对‘亲情’这件事或许有些执念，但对于那些背叛了我们的父亲、令人类帝国不得不苟延残喘地燃烧至今的罪魁祸首……”
他顿了一下，试图筹措一些能更精准地描述他所思所想的词汇，然后他失败了。于是，渡鸦之主只是在轻叹了一口气后，简短而坚定地表示：“他们不配。”
基里曼明显愣了一下。他紧接着想说些什么，但藤丸立香足够迅速地开口，再一次把他将进行的辩解堵了回去：“各位介意我从一个彻底的‘局外人’的角度解释一下这个问题吗？”
二位原体都因为这场本应发生在兄弟之间的争执被打断而略显不快，不过好在，这二位原体是基里曼和科拉克斯，看在藤丸立香本人重要性的份上，他们还是勉强愿意听听她要说什么的。
“首先，我作为局外人的第一感觉是，帝皇是个无可辩驳的伟大统治者，但也是个无可辩驳的，很烂的父亲。”自动把沉默当做默认的藤丸立香一开口就是这种重量级发言，“别急着反驳，他就是因为有太多事要忙而对自己的儿子分外疏忽的那种典型工作狂，还带一些莫名其妙地觉得大家都能理解他想法的理想主义，在该向儿子展示慈爱的时候毫无动静，在不该这么做的时候又把爱胡乱泼洒——以上都是铁一般的事实，不论让谁来看，他都是个很烂的父亲。”
基里曼的喉结动了动，最后什么都没有说，只是抱起双臂来怒气冲冲地坐在原地，或许对此完全词穷。倒是周身近乎实质的“气氛”愈发阴郁的科拉克斯开了口，但也不是为了对以上论点进行驳斥：“我看不出这和我们的话题有什么关联。”
“关联在于，这整件事的根源就是，帝皇的‘烂父亲症候群’又发作了。”藤丸立香说得理直气壮，“即便是在现在，他依然觉得自己的每一个儿子都应该享有改邪归正的机会，并且愿意让他们试试看。这一点完全、根本，实际上就是：他又在不该爱的时候乱爱自己儿子了。”
基里曼还绷得住，但科拉克斯在一瞬间里露出了一种混合着震惊，愤怒，困惑，痛苦与悲伤的表情。在随后的一秒内，科拉克斯的愤怒显然在这段情绪中占据了更大的比重，他气冲冲地开口表示：“这不对。我觉得应该要——”
“——从我这个局外人的角度上，其实我也赞同这种循环利用的计划。”藤丸立香紧接着撞散了科拉克斯准备发表的观点，“虽然我的视角就比较冷酷了：如果现实中能再多一个原体为帝国效力，在一段时间后能产生的正面效益是难以计量的。就像罗伯特先生在苏醒后的一段时间内便迅速筹备了不屈远征，初步安定下了因大裂隙的展开而变得混乱的帝国暗面那样，在这个群敌环伺的银河里，我们不应该放过任何一个能够增长帝国实力的机会。”
其实她自己也是“人都死过一次了就再给他一次机会吧”那一派的，不过她很清楚，这种轻飘飘的感性理由绝对无法说服直接当事人与受害者的刻骨仇恨，所以干脆就把这个“不重要的”部分忽略了过去。而她在此刻提出的这个相当务实的理由确实有些许说服对方的希望：至少科拉克斯确实开始思考这一点了。
“或许如此，但我不觉得科兹那样的人能对帝国整体的局势起到什么正向的作用。”暗鸦之主不情不愿地说。
“至少他还能领着他目前所有的五千多个子嗣打仗，这种对原体来讲最低限度的事情，就算是他，姑且还是能做得好的。”藤丸立香说，“目前我们对这些午夜领主的初步决定是，打散他们的建制重新分割之后，分批次扔去大裂隙赎罪远征——多一点能够用来给帝国收复失地的兵力总是好事，康拉德自己也同意了。”
“是这样的，”基里曼适时地开始帮腔，“这件事是我跟他谈过之后决定的，似乎父亲本来就有想要让他清理大裂隙内某个指定的星球的意思——他真的变了挺多，或许你也应该——”
“——免了。”科拉克斯立刻拒绝，“我对他现在变成了怎样的人没什么兴趣。现在，我从理性上能理解他目前在此存在的意义，并且也承认这一点。但感性上，我依然……”
他再次深吸了一口气，缓缓吐出来，然后才说：“我不信任他。我做不到信任他。”
这句话说出来之后，房间里微妙地沉默了一秒钟。之后，藤丸立香的声音才再次响起来：“确实，我也不觉得把这件事全权交给他一个人负责是什么好主意。必须得有个分量足够的人全程看着他才行。”
基里曼不安地以疑问的语气提示了一下对方：“藤丸小姐？”
这句话听上去是征询，实际上确实带一点不是很坚定的否定意味。在科拉克斯醒来之前，他们已经做好的计划中并不包含这个部分，但藤丸立香没理他，毫不在意地继续对着科拉克斯说了下去：
“之所以那不过是个‘初步决定’，是因为我们没有合适的人选来做这个监管人的职位。我和罗伯特先生都有另外的、更重要的事情要做，远征大裂隙这件事与我们本来该去执行的计划相比显得食之无味、弃之可惜。然而，正如我之前所说的那样，‘如果现实中能再多一个原体为帝国效力，在一段时间后能产生的正面效益是难以计量的’。”
科拉克斯预感到了她将要说什么，有些不安地鼓起了背后的翅膀。但这没能阻止这个小姑娘把自己原本就想说的话接着说出口：
“科沃斯先生，作为‘一个原体’，我们是否有幸能邀请您回到现实中，作为一个‘分量足够’的监管者，带领暗鸦守卫与午夜领主一同执行这个任务呢？”
基里曼脸上的表情一瞬间很精彩。他甚至不敢想象如果将这两个仇深似海的军团（战团）放在一起会产生怎样的后果。他用带着点恳求的目光看向了自己的兄弟，但他自己也说不好，这点恳求的意思到底是“恳求他就这样留下来”，还是“恳求他不要答应这个请求”。
至于科拉克斯本人，则在沉默中思索了一段时间。即便以凡人的感觉而论，这段时间也有些长了，但最后，他还是得出了结论，并怀揣着一种坚定的态度做出了回应：
“好，我答应。”他这样说，“我们之间的血海深仇绝不会就此消逝，但现在的我也非常清楚，一时的妥协有时是必要的。”
他以一种物理上近乎做不到的方式从床铺上“移”了下来，站起了身，正对着向他提出这个请求的藤丸立香。原体庞大的阴影笼罩了这个凡人少女，在他人看来，这或许会被理解为示威，或者警告，但藤丸立香依然毫不畏惧地仰视着科拉克斯苍白的面孔：她清楚，对方只是想让这个声明看起来更郑重些。
“我，科沃斯·科拉克斯，以自己的生命与灵魂发誓，只要我还一息尚存，我便会永远注视着康拉德·科兹以及他军团的一举一动。”暗鸦之主这样说，“我将尽我所能，去公正地评判自己眼前的一切，即便我们之间横亘着永无可能消弭的巨大仇恨。这不是因为我愿意宽恕他，也不是因为我认为他能够偿还他的罪恶——只是为了那些可能依然在亚空间内遭受折磨的平民，以及这个摇摇欲坠的帝国。”
“这已经足够了。”藤丸立香从沙发上跳了下来。或许她也想让这个情景看起来更正式一些，但实际上，她只是让她在说话时的高度更低了。不过没关系，她在开口的时候依然显得很高兴：“所有人都应感谢伱的回归，科沃斯先生。”
这个情景当中，唯一仅剩的那个没有说话的人，罗伯特·基里曼，反而露出了一点不知道该高兴还是该忧愁的复杂表情。
咪呜（六点）
(本章完)
第174章 积压的工作总会被部门里最有良心的人解决掉
“……真希望一切都能顺利。”藤丸立香无所事事地趴在马库拉格之耀号塔楼舷窗的边上，唉声叹气地这么说。
“所有事都在按部就班地推进。”伫立在她身边的西吉斯蒙德这样说。
比起某种从存在方式上就很难以解释的亚空间实体，又或者某个变节军团头顶蝠翼盔的一连长，一位黑色圣堂帝皇冠军显然是更能光明正大地四处行走的人选，哪怕他身上的荣誉勋章确实多了点。风暴边界号上的数位成员在经历过几个轮次的“友好讨论”之后，终于决定把藤丸立香的护卫一职暂时性地让渡给了西吉斯蒙德——至少，在下一轮的“友好讨论”开始之前，事情会被这样决定。
“我不知道。”藤丸立香的语气里多少带上了一点埋怨，“我总觉得，我醒来之后的这几天里，又有好多本来写在计划上的该做的事还没开始做。”
确实曾经故意拖延工作进度的西吉斯蒙德顾左右而言他：“实际上，您已经完成了对您目前的身体状况来说很不恰当的工作量了。您该多考虑一下自己的健康问题。”
“但把该做的事情放在那里，它们又不会自己消失。”
“这是基里曼大人治下的星球。理论上来讲，只要您把绝大部分事情放在那里，过上一小段时间后，基里曼大人就自然会让它们消失。”
藤丸立香莫名其妙地转回头来，很稀奇地盯着西吉斯蒙德看。
“等一下，你原来是这样的人吗？”她非常惊讶地说，“还是说，我确实把你带坏了……不对，我那时候这样推过工作吗？”
西吉斯蒙德依然没有正面回复：“您需要休息。且不提您之前的身体状况，您也该对您现在不过是一介更为脆弱的凡人有所自觉——您至少需要保持每天八小时的睡眠和充足的营养摄入，不应该像从前那样，一忙起来就连续工作几十个小时。”
这就说的是幻境里的事了，虽然是假的，但那时候藤丸立香毕竟是有着原体级的身体素质，这样连轴转不过是轻轻松松的事情。即便如此，藤丸立香依然还想反驳：“这是你的刻板印象，就算是我那个年代的人类也没那么脆弱——”
“什么脆弱？”另一个声音从他们头顶上飘下来。
说话的是栖在壁灯顶端的科拉克斯。在离开了被特殊符文改造过亚空间环境的基里曼的房间之后，在其他帷幕厚重、现实稳定的区域里，他又不得不缩减了自己投射于现实中的力量，让自己的形象变回了一只普通渡鸦——至少这一次，他在塑造自己的实体形象的时候好好记住了，渡鸦这种生物只有两只眼睛。
不，等一下，他没记住。藤丸立香在短暂地观察了一番之后如此确定。他只是把自己头顶另外三只位置不够恰当的“多余的”眼睛闭了起来，让它们的存在感不那么明显而已。
在藤丸立香如此观察的同时，科拉克斯也同样在仔细观察着西吉斯蒙德。但不论他是否得出了什么结论，他都没有对此明确地发表什么看法，而是从壁灯上跳到了走廊另一侧的栏杆扶手上，与跟着他的移动路径转过身来的藤丸立香平视着，简单说明了他之前的问题：“伱之前说，你和现在的‘普通人’之间存在一些‘可以理解的正常差异’。”
他显然是觉得这种程度的暗示已经足够，便收着翅膀伸着头等待着对方的回答。对藤丸立香而言，这没什么不好说的，但她仍然在左右观察了四周，确认附近没有其他人之后，才低声解释说：
“我不是说，我是从另一个宇宙跑过来的吗，在那条时间线上，我生于公元后两千年——没有少掉一个零或者怎么样的。在这个宇宙的概念里，如果对我进行基因检测的话，就会发现我是本该已经成为化石了的古代人类。”
“也就是说，对很多在帝国内常见的环境或者流行病缺乏必要的抗体。”西吉斯蒙德在一边毫无必要地附加了解释说明，“在体质与体能上也弱于帝国凡人的平均水准，甚至连一点轻微的辐射都会影响到她的健康。”
“我觉得你们有点太过于风声鹤唳了。”藤丸立香面无表情，“我可是能在芬里斯规格的宴会上喝倒黎曼·鲁斯的女人！”
“那是在幻境里，不能算数，而且您之后陷入了长达三天的情绪低落期。”西吉斯蒙德反驳，“现实是，您现在甚至不能去到空港上查看帝皇幻梦号的清理进度，那里的辐射对您来说已经超量了。”
“——只要我穿个防护服——”
“——我相信禁军们会处理好这个问题的。”西吉斯蒙德对藤丸立香炸起毛来的申辩不予理会，“您应该学会把工作放心交给其他部门的人。”
“但如果你在基因型上属于‘古代人类’，”科拉克斯显然对这件事有不太一样的重点，“那么你是否能开启一些黑暗科技时代的……”
“……帝皇让我在皇宫地下试过。”藤丸立香耸了耸肩，“答案是能，但只能使用一些无关紧要的民用设备。黑暗科技时代的便携换装投影挺好玩，虚拟现实设备也挺有趣的，但一旦我想开启更能起作用的那些东西，它们本身就会弹一个说明出来，告诉我：我没通过身份认证，‘权限不足’。总体而言，这个特性除了能调个产品说明书之外，没什么大用。”
科拉克斯遗憾地抖了抖羽毛，没有再多说什么。紧接着，他向侧面转过了头去，好像在等着什么东西出现那样。这样过去了几秒钟后，藤丸立香才从那个方向传来的大门滑开的机械声，以及动力甲沉重的脚步声中意识到，整装完毕、重新穿上了命运铠甲的基里曼，总算是从他的武器库里出来了。
“希望你们没有等很久。”帝国摄政显得有些心不在焉，“这套铠甲当中附带了额外的维生系统，因此需要的穿戴时间更久一些。”
“我们没有等很久。”藤丸立香态度很自然地，前言不搭后语地回应，“我们都理解你需要一点时间来进行心理建设。”
基里曼向下投来略显愤怒的眼神，但紧接着就不太自在地、无意识地摸了摸自己的脸：“我紧张得这样明显吗？”
“我猜的。毕竟这是由在你沉睡的一万年间，你曾经错过的最优秀的几十名子嗣为重逢而举办的庆祝宴会。”藤丸立香的微笑显得有些促狭，“以己度人，我也会紧张的。”
这令基里曼意识到，自己是被虚晃一枪露出了破绽。这让他接下来的反击在别人看来，多少带了点恼羞成怒：“你就穿这个去？”
“我又不需要在宴会上坐主位。”只穿了一身很平常的正式制服的藤丸立香耸了耸肩，摆弄了一下她自己手腕上的手环，一道虚拟影像般的流光迅速地覆盖在了她整个人的身上，让她看起来像是正身穿一套层叠繁复的洛可可式礼裙。
——紧接着，这小姑娘理直气壮地举起手，对帝国摄政比了个“耶”。而在不久前的过去里，也曾用过类似的手段糊弄一同来开会的大臣、以示他并非不能脱下命运铠甲的基里曼，很难对此做出什么有效的斥责。
这个问题就如此被轻轻放过，藤丸立香愉快地转向了一边的科拉克斯：“你不来吗？露个脸就行，反正我们都不用坐主位，留个十分二十分钟就离开也行。”
“不了。”渡鸦有些尴尬地拍了拍翅膀，“我还是想……不如我还是先去看看，舰队中那些以我的基因为模板铸成的那些原铸子嗣吧。”
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