作者：品托阿
亨宁国王还没有交待完，昨晚窝了一肚子火的露易丝便纵马而出，带着她麾下的侍从们快速朝着前方的林子冲了进去。
“请陛下恕罪，我们是冒险者，实在不擅长和这么多人混在一块，”红发冒险者们见此情形，也走到国王的马前，“我们也先走一步，您可以静候佳音。”
希德则只是走在冒险者后面，朝着国王行了一礼，仿佛刚才那些话也是由他说的一般。很快，更多的领主也纷纷向亨宁告辞，在前面几队之后冲进了林子里，队伍很快便少了几乎一半。
剩下的贵族中，绝大多数要么是不善打猎者，要么便是没有足够多的随从，只能依附于亨宁和他带来的军队，但不知是否让人意外，卡提那伯爵也没有离开，而当他看到诗蔻蒂这边同样没有移动后，立刻便眉开眼笑了起来。
“窦勒伯爵，请到这边来！”他连忙招呼，只是想要表现得亲昵，至于诗蔻蒂是否承情则在次要，“陛下这边……”
“你觉得我们应该现在进去吗？”
面对卡提那伯爵的盛情邀请，诗蔻蒂只是转过头去，看向了身边的雷斯劳弗，询问他的意见，仿佛根本没有听到伯爵的话一般。
“不如先一道，”都卜勒看了看远处那些“出头鸟”的去向，冷笑一声，“真正的大块头不可能在这个位置，先让他们去清理那些小喽啰好了，我们正好养养精神。”
打猎和冲阵不太一样，这种围猎更是如此，并不是谁冲得最快就能得到最好的。有时甚至恰恰相反，当那些可能有些智能的生物缓过神来后，最先落进他们布设的陷阱中的，也是这些冲在最前面的家伙。
于是诗蔻蒂便策马跟到了亨宁的侧后方，远离卡提那的位置。
“有你们二位保驾护航，我这回是可以放心啦。”亨宁像是什么都没有察觉一般笑了起来，旋即命令军队开拔，如同一张大网般朝着前方的荒野撒了过去，截获所有被遗漏下来的漏网之鱼。
“我不喜欢这种场面，”跟在队伍中的贝拉摆动了一下手中木棍，对这样的活动并不十分赞同，“但有些生物的存在本身便会破坏自然，如果能够对它们进行一定的修剪，从而保护周边村庄的平民……也算是件好事。”
如果是当年的她，现在肯定会愤怒异常地阻止这种残忍行径，但跟着雷斯劳弗冒险后又在拒战之境中学习，贝拉对于德鲁伊职责的理解早已今非昔比。
只要不是完全出于满足自己欲望的理由，而对寻常野兽展开毫无节制的杀戮，那她认为也还算是可以接受。
而随着亨宁带着周围的人群一同进入树林之中，不过两个小时的功夫，他们便看到了这次围猎的第一个值得入眼的目标。
“好一头老虎！”卡提那伯爵的眼睛陡然一亮，立刻摘下了身侧短弓，“看我先来为陛下献上张虎……皮？”
第551章 双头巨虎
卡提那伯爵已然将箭搭在了弦上，然而下一刻他便愣住了，只不过，同时愣住的并不仅仅是他一人。
却见那刚刚从一片灌木丛中探出脑袋的老虎同时也已经发现了他们，若是寻常的猛兽，见到这么多人早就该跑了，但它却丝毫没有跑的意思，恰恰相反，伴随着两声纠缠在一起的嘶吼声，第二只虎头也从灌木丛中钻了出来。
而紧随其后出现在众人视线中的却是……一个身子！
这两颗虎头，居然是从同一个身体上长出来的！
“吼！”
卡提那伯爵手腕一抖，弦上箭便歪斜着朝那双头巨虎射了过去，被怪物轻而易举地躲开，紧接着，只听得一阵更加凶悍的咆哮裹挟起腥风，只见它纵身跳上旁边的一颗树干，强壮的后腿猛然一蹬，便如同炮弹般朝着卡提那伯爵凌空扑杀了过去！
那两张尚余血腥的嘴巴里，除了尖牙利齿之外，更有腥臭的唾液随风乱舞，别说被咬上一口，就算只是擦伤，恐怕也危险异常。
“拦住它，拦住它！”士兵们终究不是养尊处优的贵族老爷，立刻开始组织起了防御，然而那双头巨虎的动作敏捷而有力，伴随着腰胯一次次摆动，那些戳刺而来的长矛非但不能伤到它分毫，反而让它不断借力，越发凶猛地扑到了众人的身前！
“给我滚开！”
说时迟那时快，眼见着那腥臭的唾液即将飞溅到卡提那伯爵的脸上，他下意识地矮身躲闪，那怪物也是错判了伯爵的身高，居然扑了一个空，从他的头顶凌空而过，就在这时，诗蔻蒂已然骑着她的那匹黄马赶到，手中的长戟同样擦过卡提那伯爵的头顶，向双头巨虎的身上斜劈了过去。
很难说她的呵斥，究竟是在指那怪物，还是险些没有从马背上摔下来的伯爵大人。
刚刚落地的怪物两颗虎头各朝一边，第一时间便发现了诗蔻蒂的攻击，连忙再度侧身跳开，使得长戟重重地砸落在地面上，犁开一道沟壑，只可惜诗蔻蒂虽然有些力气，但终究不是真正的战士，这一戟劈下，急切之间难以重新收回，那怪物也发现了这点，立刻便转移了目标，在又躲开了数个士兵的围攻之后，再度高高跳起，直奔诗蔻蒂扑了下去。
多一个脑袋的重量，完全没有影响到它的行动！
但有些人就算多一副重甲也没有关系。
“嘭！”在场的绝大多数人都不由得眼前一花，他们只看到一阵黄风和一道黑风瞬间撞击在了一起，而那漆黑如铁塔般的身躯仅仅是在原地摇晃了两下，那道黄风却是瞬间数个虎跳，一路跑出了包围圈外！
“给我箭，快！”到了此时，亨宁也回过了神来，他一把抢过身边侍从抱着的弩机，朝着那怪物逃窜的方向射出一箭，这一箭的角度不算刁钻，但却恰巧射向了巨虎一次跳跃的落点，那怪物顿时痛吼两声，带着弩箭逃向了林子深处。
“陛下箭法不错！”
有不懂的贵族连忙喝彩，但刚刚出手的诗蔻蒂和雷斯劳弗两人却并未随声附和——这位国王连拉弓都不会，弩箭？
弩箭也能算箭？
“运气罢了，”亨宁自己显然也知道用弩没有什么出彩的地方，随手将弩机丢给侍从，“快，我们追过去！那究竟是个什么怪物？”
话音未了，刚刚已然丢了大脸的卡提那伯爵再也无法强装矜持下去，他脸蛋上红里透白，招呼一声带来的扈从和骑士们，连招呼都没有来得及打，便朝着那怪物逃窜的方向一路追了下去。
本来他是兴致满满地准备露一手自己的箭术，没想到却险些被一只双头畜生在军阵当中给宰了！而且他逃生的理由，其一是因为身高不足，其二居然是诗蔻蒂？！
这叫他还有什么脸继续待在这里！
除非，将那怪胎抓回来！活扒了它的皮！
“多谢，”诗蔻蒂冷漠地瞥了一眼快速消失在前方树林后面的卡提那伯爵，转身向雷斯劳弗点了点头，“那畜生可真是灵活的过分了。”
“我只见过类似的怪胎，不过那是狗，而这个却是……老虎？”都卜勒两膀一晃，伴随着“喀嚓”一声，将原本脱臼的关节接了回去，“换成老虎之后麻烦了不知道多少倍。”
他原本是打算借势将那怪物撞翻在地，然后顺势补上一剑的，但他甚至都没有来得及，那双头巨虎便在被撞开后重新跃起，一溜烟地逃跑了。
“真不愧是你啊，雷斯劳弗卿，”雷斯劳弗这一手显然让早就见识过他实力的亨宁更加震惊了三分，不由得调转马头过来，“我的宫廷里恰好缺一位勇士，不知道你有没有这方面的想法？”
“我听说你住在泽布雷赫，我想窦勒伯爵一定不介意割舍那一片地界，用来作为你的封地。男爵？骑士？你更喜欢哪种头衔？”
第一次见面的时候，亨宁并不确切地知道雷斯劳弗究竟是什么人，而且都卜勒当时对他的威胁也让他颇为忌惮，但现在，那些龃龉都可以当成是过眼云烟了，如果能够把这样一位招揽在自己的麾下，那绝对是不小的助力。
别的不说，如果有人打他王国的注意，在知晓雷斯劳弗在自己这边之后，还有那个不开眼的佣兵战团准备在对面碰上一碰？
然而，亨宁的努力终究还是要失败的。雷斯劳弗摊了摊手，虽然并没有回复，但给出的答案其实和一直以来都没有差别。
如果他真的想要个贵族身份，早就可以有了，哪里轮得到亨宁来招揽。
对此，即便是国王也没有丝毫办法，他只能不失尴尬地转移话题：“好吧，我们也过去支援一下卡提那伯爵。那头怪物可不是好惹的，一定要保证它被彻底摧毁，再也不能危害周围的民众！”
一众骑士和士兵们轰然应诺，然而当他们继续向前推进的时候，黛西却悄悄地落在了稍后面的地方，她将手中的马特琴抱得更高了一些，转过头去，警惕地看向已经几乎看不见了的营地。
在无人察觉的地方，她、琤泠以及第三者的链接刚刚因为物理距离的原因而断开。
“怪不得你们当初让老雷去杀那个老国王……原来还有这层关系在里面。”
“科拉松德来的女巫，那个希德可也自称是从科拉松德来的……”
第552章 国王的女巫
在接下来整整十天的时间里，几乎每一个参加围猎的人都在重复着白天进林狩猎、晚上回到营地休息的生活，这林子中的凶猛野兽虽多，偶然也会碰到些怪物，但能够对这样规模的狩猎队伍造成威胁的始终算是少数，因此，当营地的位置随着推进而一路搭建到林林子的对面，背靠丘陵正面沼泽的时候，不少参与者的胆子也便随之大了起来。
“斯特朗曼家的今晚又不打算回来。”随着周围的火炬被递次点亮，亨宁摆了摆手，打发走了回来营地送信的仆人。最近几天，那个露易丝可以说是见猎心喜，一扫之前在森林地带中的“不正常”作息，就连晚上都要举火继续打猎。
就算站在营地这里，只要稍微远眺，就能看到她和其他类似队伍举火的光亮。
“卡提那伯爵呢？”
“他还在追那头老虎，陛下，”红发的冒险者——红发冒险小队的队长恭顺地行礼答道，“我们收回之前的话，您们在场的大家都没有看错，那头怪物的确是有两个脑袋。”
在此之前，他们还背地里嘲笑过这些贵族和士兵都是一群软蛋，居然会被一头袭击的老虎吓出幻觉，还让它逃跑。毕竟这些天在林子里，他们的确没有见过过于特别的生物。
但就在前天，在沼泽中继续打猎的他们恰好碰见了卡提那伯爵和他的扈从们，并且见到了那以异常矫健的身姿逃窜向更深处的双头怪虎。直到那时，他们才相信所有的传闻都是真的。
也就是在那之后，他们放弃了原本和露易丝等人一样的打算，老老实实地在傍晚返回营地休息。
“我还以为你们会帮着伯爵追猎它，”国王随意地笑了笑，“毕竟我说了，如果能抓到它的话，可以算双倍的成绩。”
“我们知道自己有几斤几两，”冒险者摇头，“我们和那怪物短暂地交了一下手，如果不是因为卡提那伯爵手下的人将它包围进了圈子，只是寻常遇到的话，我们绝对不可能是它的对手。有钱赚，但也要有命花才行。”
说着，他十二分忌惮地看向了窦勒伯爵那边的营地。那个男人，据说他和那头怪虎在没有法术加持的情况下对拼了一记，而且站在原地连晃都没有晃一下！
他自己也和那畜生斗了两招，现在虎口崩裂的伤口还没有完全愈合，上半个身子至今还酥酥麻麻的，那是骨裂又被治愈之后的幻觉。
这也是他们决定不在外面过夜的主要原因——老虎大多独行，而且擅长伏击，加上那怪物骇人听闻的力量和敏捷，他们一旦在晚上落单，绝对讨不了好。
冒险者非但不如正规的扈从士兵有固定薪水，还不像雇佣兵那样酬金高昂，大多数时候都只能赚点儿小钱糊口，想要发达全靠横财，而想要发横财最重要的，就是得一直活着——他们死了可没有抚恤金领。
亨宁自然也知道这些冒险者都是些什么货色，如若不然的话，他们也就不当冒险者了。因此对于这些人的退缩，他并没有太过在意。
他的目光同样也投向了诗蔻蒂的营地，他在意的，是那一边的人。
“巫婆，你的意思是，那个雷斯劳弗并不是你主人的信徒？”
“不是，”随着他在心灵链接中的传讯，一个沙哑而苍老的声音以同样的方式作出回应，“事实上，从严格意义来说，他们当中没有一个人是我主人的信徒。”
“但却有两个人都在被和我主人同等位阶的存在监视着，而且关注程度要远超于你。”
“不是信徒，但却被这样关注？这是什么道理。”
“能轻易得到的，永远都不是最好的。就是这么个道理，我亲爱的陛下，”那个早很早之前就预言了亨宁的父亲埃里希会死于一场意外，而且在那之后一直被供养在他家中的女巫如是说，“虽然您在主人的安排下登上了王位，但想要成为一个老练的国王，您还有不短的路需要走呢。”
亨宁闻言顿时发出了一声不满的冷哼：“这个用不着你来提醒我，比起人尽皆知的事情，你就没有其他的能够告诉我的吗？”
“之前我就让你占卜那双头巨虎的出现究竟是代表着什么意思，你究竟有没有结果，这都快两个星期了！”
他既没有听到那怪物的死讯，也没有再度见到对方出现，有的只是卡提那伯爵不断传回来的、遭遇它然后再次让它逃走的消息——那有什么用？
他从来没有见过那样的生物，而问题是，这里的其他人也没有任何一个见过类似的生物！虽然亨宁·文策尔也承认，荒野总会给人带来意想不到的惊喜，未知的出现是非常正常的。
但这惊喜变成惊吓之后，可就变得不正常了！他得弄明白，确保类似的情况不会再次发生。
亨宁是因为自己那死不了的父亲意外身故才登基的，虽然他没有许类似的愿望，但难保没有人也会想着从他手里继承王位——他可不想早早的就死于“意外”！
这也是亨宁要他的那位女巫冒险在暗中接触雷斯劳弗一行的原因，在当初雷斯劳弗为诗蔻蒂争取利益的时候他就有所怀疑，这次看到对方和诗蔻蒂关系非同一般后，他心中的危机感就更加强烈了。
如果自己因为各种原因死在了这里，雷斯劳弗要是再拥立诗蔻蒂的话，还有谁能反抗这凶名赫赫的都卜勒和王国境内如今领地范围前三的窦勒伯爵？没有！
他和他那寿终正寝好兄长的孩子们可休想斗得过他们！
“如果您就是担心这个的话，那您可以放心了，”巫婆的声音幽幽地传进亨宁心底，国王的独白全都被她尽数听了过去，“如果他真的想要的话，您还真就未必能做什么。事实上，他对于这方面没什么兴趣。”
“而至于那头双头巨虎，和他也没有任何关系，不过嘛……我建议您接下来的行动还是不要太过深入的好。”
“一个不同寻常的生物，它是自己变化而来的，还是人为干预造成的？如果是自己变化来的，那它一定有一整个族群，哪怕它是其中佼佼者中的佼佼者，其他族群成员也不会和它相差太多。”
“而如果它是人为干预造成的，您觉得那个、或者那些人会躲在哪里？”
“……所以你到底占没占卜？”
“没有。”
第553章 石化蜥蜴
“左翼！左翼包抄它！”
露易丝的叱喝回荡在沼泽地的植被之间，甲胄和兵器的声音随之响动，一队队人马在她的指挥下围成一个巨大的包围圈，让里面的猎物无路可逃。
除非，它能重新钻回地下。
坚硬的鳞甲在周围的岩石上刮擦出响亮的噪音，和困兽威胁般的嘶吼相互应和。在火把的照明之下可以看到，它的体型如同一座小山般在背部隆起，两排骨刺明晃晃地挂载在脊柱的两侧，向天树立，此刻它的八条短粗腿不安地在身下的软泥坑中刨动着，同时晃动短粗的尾巴，似乎是打算对这些打扰了它睡眠的两足生物发动冲锋。
但事实上，露易丝却知道，这种生物的行动之迟缓，是根本不足以让它进行这种行动的，最需要注意的，其实是它的眼睛。
“都不要直视它的目光，就像刚刚所说的那样！”她再次高声提醒，借着火光，他们可以看到，这生物所栖居的泥坑周围散落着大量的石头，但这些却不是天然的岩石，而是如同被精巧雕刻出的各种野生动物、村民乃至士兵的形象，其中不少都已经缺损破碎。
但没有哪个工匠会愿意雕刻这样惊恐和惶惑表情的雕像，更不会将其搬到这里来。唯一真实的解释，就是这些倒霉的家伙，曾经都是活物。
“石化蜥蜴……”露易丝目光火热地低下头，“没想到居然会在这里遇见一只。”
这种生物最喜欢的其实是干燥温热的地带，东伊纳萨斯的整体环境是不适合它们生存的，但或许是迪特尔不久前把地下搅了个天翻地覆，说不定这只石化蜥蜴就是那个时候开始离开原本在地下的故居，一路撞到了这里，趁着东伊纳萨斯短暂的夏天在这里住了下来。
如此一想的话……这附近很有可能还有一处通往地下世界的洞穴！
如果真是这样的话，那她可以说是走了大运了！迪特尔虽然为家族开拓了一条全新的商路，但为此付出的代价太多，给他的评价降低了不少评分，但这里……这里会是她先发现的！
到时候只需要给那个国王让渡些蝇头小利，不，甚至都不需要让步！如果她表示自己愿意出任斯科特领的领主的话，亨宁难道会拒绝吗？他高兴还来不及呢！
她可是斯特朗曼家族的人！如果几年内都没有人在顺位排序上超过她的话，她就是斯特朗曼家族的下一任家主！能给他当封臣是他的福气！
而这里，必然将会是她确立家主之位的最后一块基石！
“右翼口子保持放开，不要将它逼死了！”想到此处，露易丝甚至想要抱住前面的这头赭色鳞片的冷血动物亲上两口，但她最终克制住了，现在还不能这么做——至少在它死透之前不行。
“嗷！”
石化蜥蜴被这些人的包围激怒了，当包围圈再度缩紧的时候，它左右摇晃着身躯发起了进攻，却见它张口咬住身边的一块雕像碎片，甩颈间将其砸向了面前的一队护卫，而就在这些人下意识地准备格挡躲闪的时候，随着他们的头颅偏转，却见到了那八足生物双目眼睑一闭一开，一对亮蓝色的眸子便已然对准了他们！
“这是怎么……救命！救救我！我被石化了！”“我的腿不能动了！”“我——”
只是一瞬间的工夫，这五六名护卫便是已然乱作一团，除了一个因为机缘巧合而错开了视线的幸运儿外，其他人无一例外地都表现出了被石化的迹象。
“你们这群废物！我不是早就说了吗？！不要看它的眼睛！”露易丝只觉得自己的头顶在被内部的气流冲开，她低着头，一边听着周围的动静一边骂道，“放箭！先放箭射它！瞄准它的眼睛！”
叮叮当当的声音很快便络绎不绝地响了起来，石化蜥蜴身上的鳞甲交叠排列，几乎没有可以插入的缝隙，而它也没有被束缚住，伴随着身躯晃动和四只爪子不断的拍击，那些射在它身上的箭矢几乎没有一箭能够在它身上停留，甚至就连那些射向它眼睛的箭镞，也随着坚硬不下其鳞片的眼睑闭合而被尽数挡开。
“大人！我们没有办法破开它的防御！”
“废物！简直是一群废物！”露易丝气得牙根痒痒，但却也无可奈何，她所经手过的都是提纯处理过的石化蜥蜴油，这种取自石化蜥蜴胃袋分泌物的油膏可以用来解除石化现象，但真正的石化蜥蜴本尊她并没有亲眼见过，况且这一次她也没有料到会碰见石化蜥蜴。
但这并不代表她就束手无策了。
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