作者：青散人
和前往合众联邦土地发展的岁月领主们不同，西西里本土的岁月领主们，通常以“酒”作为他们贩卖寿命的载体。
这也是为何，萨卢佐家族以酿酒和贩酒业闻名——他们在西西里岛上修铸了数座酒窖，在这些酒窖的最深处，藏着浓烈如黄金的美酒。
“不老灵露，长生酒，青春泉，延寿水......随便你们怎么称呼都好，总之在西西里，它们只是‘酒’。”
萨卢佐家的白狼手持烛台，将跳动的火焰靠近那些密封完好的酒桶。
烛火下，白狼脸上的笑容分外邪性......或者说疯狂。
这是岁月领主买卖寿命的代价，或是在精神上出现问题，或是在肉体上发生异变，又或者是两者皆有。
通常情况下，西西里岁月领主们最常见的症状是兽化症。
顾名思义——头骨变形，獠牙增生，藏于内心深处的兽心难以抑制。
这是残狼在他们血系之中设下的诅咒，因此西西里家族们通常会祈请疤父的力量加以制衡。
他们用家长制强化族长的威权，用盟誓和私规约束每一个人。
强权令家族的血系得以在残狼的怒火下保全，但总有例外，并且例外就在莫斯提马的眼前。
拉普兰德·萨卢佐，萨卢佐家族唯一的白狼。
她杀死了自己的父亲和所有拥有继承权的血亲，以暴力令萨卢佐家族在其靴下臣服。
“你明白我的意思吗？这个世界已经沉寂得够久——久到无聊，久到令人发慌。”
拉普兰德用手掌拍打着酒窖的墙壁，发出嘭、嘭、嘭的声音。
“如果我是一团漂泊的火，我一定要快活且无拘束地燃烧，但我现在却被钉死在这里......您明白我的意思吗？我想要一场掀翻整个西西里的狂欢，在那之前......无论是叙拉古官方的诏令，亦或是噤声书局的通知，我都不想理会。”
白狼哈哈大笑起来，她面容狰狞地注视着莫斯提马，似乎随时都有可能扑向后者。
莫斯提马只是静静地看着她，拇指上的银质权戒在烛火下闪动着，纵横勾折的线条深深地刺入白狼的眼瞳内，让她脸上浮现的疯狂有所收敛。
噤声书局的通讯理事在二十分钟后，毫发无伤地走出萨卢佐家的酒窖，带回了一瓶十年陈的“不老灵露”。
这是白狼赠送给她的礼物，能够带给人凭空十年的青春。
但莫斯提马的脸上却没有多少喜色，她看着手里这支价值连城的酒，叹了口气。
一只咕咕叫的鸽子凭空落在附近的枝头上。
......
“也就是说，萨卢佐家主的女儿政变上位，将整个家族的权力都掌握在了自己的手中，同时还宣称要与噤声书局划清界限，嗯？此人说不定会后悔的。”
赫柏在窗台前撒了些鸽粮，送走带来莫斯提马讯息的信使。
“背弃了疤父的道路，投入了残狼的麾下？嗯，也不算奇怪，毕竟世界大战的时候叙拉古便受到残狼的影响......哪怕后来疤父夺回了控制权，可人心似水民动如烟，残狼的余毒始终存在。”
“更不要说，萨卢佐的血脉中本来就有残狼的影响在。”
赫柏完全理解拉普兰德的做法，但理解不代表她会坐视不管。
现世的主导权非此即彼，残狼已经和厄里斯结成盟约，所以赫柏会不择手段地将祂的势力颠覆。
“你打算怎么做？”摩根看着赫柏，“需要我动手吗？”
赫柏瞅了她一眼：“不，不用那么做。”
岁月领主们历经漫长时间，是隐秘世界中一支举足轻重的势力，摩根如果要将他们根绝，很容易便会引发一系列的动荡——而这一次天燧可未必还会手下留情。
数分钟后，一张二指宽的纸条被递出炼金瓶大桥，上面记载的内容在布兰库格的学徒之间引发骚动。
没有多少人真正见到过那张纸条，更遑论记载在纸上的内容。
但每个学徒都言之凿凿，说得煞有其事。
如果有细心者能够统计因此而起的谣言，就会发现这些谣言最终全都指向西西里的岁月领主们，以及顺带着曝光了某位正在布兰库格避难的流亡者。
短短几个小时内，“纸条上记载的各种内容”便甚嚣尘上，并被学徒们用自己的途径向着欧陆各国传开。
而这只是赫柏计划的第一步。
接下来她开始召见从合众联邦远道而来的客人，或者说，在此避难的流亡者。
——切利尼娜·德克萨斯。
......
在过去，德克萨斯这个词汇既指向合众联邦的一个州，也指向在合众联邦“宝地”混的风生水起的德克萨斯家族。
众所周知，合众联邦这个新兴的强国，历史虽然短暂，可他们开疆拓土的精神却一点不假。
什么叫联邦精神？两手空空，怀揣发财梦。为了达成自己的目的，无所不作。
那种在奋斗过程之中，展现出的蓬勃生命力，就是联邦精神的体现。
受限于合众联邦长时间的禁酒令，德克萨斯家族在很长一段时间里，并不经营酒业，而是将转移寿命的载体换成了雪茄烟。
很快，德克萨斯家族就成为了合众联邦最负盛名的岁月领主。
但好景不长，盛景必衰。
在阴谋、权术和叛逆之下德克萨斯家族内斗衰落，当他们衰落到一定程度时，联邦官方出面将他们的产业全都吞下。
靠着交出这些产业，残余的德克萨斯家族得以退回西西里，重新在故乡龟缩。
而真正令人绝望之处在于，回到故乡的德克萨斯家族，已经不能再适应西西里的秩序。
就像是爬到陆地上的那一瞬间，鱼已经不再是过去的鱼。
德克萨斯家族已经完全习惯了合众联邦的野蛮环境，而西西里是一个讲究“规矩”的地方，某种情况下，这又可被视作残狼对于疤父的一次挑衅。
而结果很显然。
信奉疤父的诸多守则的家族，联合起来将德克萨斯家族剿灭。
如果一切到此为止也就罢了，无非是疤父再一次得胜......但是事态就这样发生了变化。
切利尼娜·德克萨斯，这位德克萨斯家族的遗孤在西西里联合的围剿下逃出生天，其身姿令彼时萨卢佐家族的千金，内心发生了深刻的转变。
后者逐渐开始向往“不受约束的自由”。
当然，切利尼娜本人并不知道后续——她一路向西，横穿高卢，渡海来到阿尔比恩并在布兰库格“暂避”。
岁月领主们下属的清算人暴徒，起初依然在全欧陆范围内追索她的踪迹，但伴随着拉普兰德夺位，追杀她的清算人业已逐渐销声匿迹。
眼见自己将要过上自在的生活，可现在伴随着赫柏的计划，清算人的阴影再一次将其笼罩。
......
切利尼娜·德克萨斯并未深入门厅。
她并不觉得心理失衡。
噤声书局就是这个规矩，只有足够重量级的访客才会在门厅被接见，否则都只会在塔楼的一层等候室见面。
“欢迎来到噤声书局。”
在看见丰川祥子进来时，切利尼娜站起，打开自己的烟盒。
“我不抽烟。”丰川祥子微微一怔，旋即摆手拒绝。
“放心，年轻的管理员，这不是烟。”灰狼摇头，“这是巧克力棒。”
天知道她为什么要在烟盒里面装巧克力棒，抛开这令人错愕的事实不谈，巧克力棒的滋味不错。
在分享完巧克力棒之后，灰狼自我介绍：“我是德克萨斯，一个远离故土的流亡者。再一次向你问好，图书管理员。”
灰狼行了一个古老的礼节。
作为德克萨斯家族的末裔，现如今已经没有人比她更有资格用这个代号自称了。
德克萨斯开始倾诉：她以平淡的语气叙述自己在流亡的过程中遭遇了何等险恶，并且只差一点点，她就因那些险恶而死了。
“在布兰库格，我度过了相当一段隐蔽而快活的生活。”德克萨斯平静地说道，“时至今日我依然认为这是一种享受，我几乎已经忘掉了西西里的阴雨......但今天那雨又找上了我。”
灰狼微微露出犬齿，她的身上有极为强烈的忿怒。
“图书管理员，你认为我应当反抗那雨吗？”
丰川祥子深吸一口气。
她没想到赫柏嘱咐她需要注意的场景，竟然真的会大致不差地出现在眼前。
“当然需要。”丰川祥子将赫柏的话转述，“让别人流血总比自己流泪要强。”
灰狼若有所思地点头，眼睛中闪着光。
“原来如此，那么噤声书局能否给我一些帮助？”德克萨斯说到，“当然，不会白白地让噤声书局破费，我知道岛屿决议会立下的规矩，‘涉及生命，须以交换’......德克萨斯家族密传的雪茄烟配方如何？”
“答应她。”赫柏在丰川祥子的耳边说道。
“可以，我答应你。”丰川祥子答复，同时从书架上拿下一本书。
德克萨斯见状脸色渐渐有些怀疑，却见丰川祥子将书递来的同时，报出一串数字密码。
忽然，她像是意识到了什么。
德克萨斯按照丰川祥子报出的数字密码，在书上进行查找工作——而很快她的工作就有了回报。
“对立双刃......角争......君父和狼之间的纷争和对立！”
“十分感谢，得知了这些知识，我就有更大的把握与过去战斗。”
德克萨斯摇摇晃晃地站起身来，她取出早已准备好，写满雪茄配方的的手册，将其递给丰川祥子，随后头也不回地离开了噤声书局。
......
赫柏凝视着德克萨斯消失的地方。
现在第二步也已经落下。
赫柏从来没有打算根绝所有的岁月领主，而是扶持一批，拉拢一批，打倒一批。
“岁月领主们都是英雄，而德克萨斯则是好汉。”赫柏眯了眯眼睛，“要让英雄去杀英雄，好汉去杀好汉......”
赫柏的恶趣味并不只是凸显在这里。
她刻意将对立双刃和角争的资料放给德克萨斯，就是方便她应对西西里的同族们。
依照赫柏的推算，大概一周之内，西西里半岛将会爆发出岁月领主之间的激烈内斗......但还不够。
赫柏要的是能够将萨卢佐家族倾覆，连带着岁月领主势力进行洗牌，从而将寿命交易这一有巨大影响力的支柱捏在自己手里。
紧接着，赫柏再度联系莫斯提马，要求她前往西西里岛附近的一处修道院。
163 兰登玫瑰
西西里岛是一座有着悠久历史的大岛，在上面流传着各种各样的传说，有些美丽浪漫，有些则阴森可怖。
在叙拉古，一直流传着有关“玫瑰修道院”的故事。传说这间修道院坐落在高山之上，在这间修道院的最深处，藏着“大洪水之前的秘密”。
然而十四世纪的一场大火，令这间修道院伴随着它的秘密一同被焚毁。
“传说这间修道院内部的结构如同迷宫，充满了无数的楼梯。修道院内部房间的墙壁由镜子构成，彼此反射、回响。若没有正确的手段，只会在其中力竭而死。”
莫斯提马的耳畔响起赫柏的声音：“那本《玫瑰魔术师的玫瑰秘法》你还带着吧？”
这自然是备好的。莫斯提马心中暗忖。
在临行前，赫柏将这本据说出自大贤者梅林密传的手抄本，递给了她。
本来它将作为噤声书局和岁月领主盟约的证明，成为萨卢佐家族的宝物；但现在合作谈崩了，它又能够起到什么作用？
当然是成为萨卢佐家族覆灭的契机。
“所以我要让你去往附近的修道院，然后将这个手抄本弃置于此。”赫柏的声音平静淡漠，“做完这些事后，你也不必立刻回转，顺路取道去高卢吧。”
莫斯提马深吸一口气，她不知道赫柏这么做的用意，她也完全不想要去探知。
少知道一些，就更安全一些。
她在西西里岛到处闲逛，似是完全没有在意身后缀着的家族清算人。
不一会儿，莫斯提马找到了自己的目标——一间颇有些年头的正教会修道院。
她拜访了那里，在聆听了一番布道后，静静离去。
天色渐晚，夕阳西沉，在两侧双色玻璃高窗的簇拥下，兰登修道院的门廊显得狭窄而幽深。
此时大部分信众已经离开，祈祷厅中尚有七八名信徒散乱落座，他们有的低头闭眼祈祷，有的怔怔望着前方，有的捂脸喃喃自语。
急促的脚步声突然响起，十几位清算人进入祈祷厅。