作者：青散人
作为少有的聪明人，他直接明白了为何新选组会乖乖听命于一个少女的命令。
所谓幕府，归根结底就是人家的私产。
至于幕府德川奉行？那不过是乘着主人家不在，自以为成为了主子的管家而已。
现在玉藻前回来了，自然要对吃的脑满肠肥的德川奉行进行清算。
而玉藻前现在找到自己......还能为了什么呢？
坂本龙马恨不得倒头便拜。
赫柏看见眼前的男人脸上那变换不定的神色，就知道坂本龙马已经想明白了。
她笑了笑，起身拍了拍坂本龙马的肩膀，说出了一句影响东国此后二百年政局的话。
“四朝忧国鬓如丝，龙马精神海鹤姿......坂本龙马，这个幕府奉行的位置，我看不如你来坐。”
冲田总司走过来，拉起楢崎龙耳语几句，两人到隔壁的小院去了。
......
没有人知道那一个下午，赫柏究竟和坂本龙马具体说了什么话。
但当他笑嘻嘻地走出小院时，新选组的每一个人，都能感受到这个男人的身上似乎有什么东西被唤醒了。
“现在这个男人才是真正的不可阻挡。”土方岁三心中无端产生了这样一个念头。
“新选组的各位，接下来我们就是同僚了。”坂本龙马笑嘻嘻地拍了拍手，“鄙人目前被授予了新选组总督一职，嗯......接下来便要颁布我的第一条命令了。”
坂本龙马收敛了笑容，转为严肃的面容。
“请诸位在接下来的一段时间内，放松对于京都情况的管制，重点在于压制冲突的发生。必要时候，以保证自己的安危优先。”
近藤勇和土方岁三对视一眼，彼此都从对方眼里看到了惊骇。
他们已经猜到赫柏要对幕府动手了，而新选组无疑要在真正的冲突到来之前，保证自己的实力存续。
“这才是真正的好男儿。”近藤勇低声感叹道，“那么新选组的未来，也同样交托给坂本君了。”
“叫我龙马便好。”坂本龙马严肃地说道，“玉藻前大人对我承诺，一切都会变好，一切都将井井有条。”
他笑了笑：“我无比坚信她描述的未来，也愿意为此不惜生命去实现玉藻前大人为我描述的蓝图。”
“这份承诺我也将带给各位，共勉！”
坂本龙马的眼神与众人对视，手掌互相交叠在一起。
“共勉。”
105 请让我更幸福一些
新选组和见回组之间的地位相差甚远。
在京都的平民中，前者却比后者的名气更加巨大。而现在平民们倒是能够隐约地感受到，新选组执勤的力度不如以往那般强劲了，在遇到某些事情的时候，他们第一时间不是上前弹压，而是去通知见回组来处理。
于是无论在平民们的眼中，还是在见回组的上级武士们心里，新选组的地位渐渐水涨船高。
前者觉得新选组管的太严，后者觉得新选组管得太多。
现在逐渐和光同尘的新选组，反而能让双方都满意——唯独不太满意的就是京都守护和幕府奉行。
然而西乡隆盛和桂小五郎死讯传来，幕府方面也感到欣喜，对磨洋工的新选组也是睁一只眼、闭一只眼。
局势便在这种大伙心知肚明的情况下维持着诡异的平衡。
冲田总司则再一次被要求休息在家。
因为她的病又复发了。
......
斗室中，赫柏捧着茶碗，看着躺在榻榻米上脸色苍白的冲田总司。
“你还有不到半年的时间可活。”赫柏对少女剑士说，“有什么感想吗？”
“只有......半年时间？”冲田总司的瞳孔中溢满茫然神色。
为什么时间还更短了？
她想起自己一开始在新选组队医的诊断下，得到“不足五年好活”的结论时，并没有太多感触。
然而随着年岁见长，虚弱逐渐衍生出对死亡的恐惧，还有对未尽的遗憾。
赫柏给她的灵药，令她再一次重拾“健康的滋味”——哪怕妖狐也说过，这份灵药并不能真正治愈自己的“疾病”。
可她没想到自己的大限竟然来得比想象中的更快，屈指算来，从队医作出诊断算起，竟然还不到三年。
少女剑士剧烈地咳嗽起来，唇齿间溢出血色。
她长长的睫毛低垂下来，松垮的领口露出凹陷的锁骨，少女剑士的肩膀有些瘦削单薄，很难看出她在长街上剑光纵横贯穿萨摩藩示现流剑士的英姿。
赫柏把茶碗托在掌心中旋转，感受着一点一点散开的暖意。
妖狐声音平静：“你还想隐瞒到什么时候，冲田小姐？”
“我.....”樱色的少女剑士刚开口，更多的血便从她口中涌出来。
赫柏俯身下去，伸手在她背上一拍。
那种五脏六腑之间灼烈的苦痛减缓了。
赫柏伸手在自己的指尖划了一下，泛着淡金色的血滴落碗中，将碧绿色的茶水染成宛如虹霞的色彩。
“喝了它。”赫柏说。
冲田总司接过茶碗，却没有立刻喝下去。
“为什么？”少女剑士看着赫柏的眼睛，“玉藻小姐为什么要这么做？”
她咬着嘴唇，眉眼之间溢出无明的焦虑来。
“什么‘为什么’？”
“为什么玉藻小姐当时惩戒了近藤大哥，却什么都没有对我做呢？”冲田总司垂着眼睑，“明明对玉藻小姐下狠手的是我才对吧？”
少女剑士始终对此胸有介怀。
她不能理解赫柏的所作所为。
如果说妖狐是宽宏大量，那么她就不会控制中村半次郎回去，将他的主君和兄弟诛杀。
“喔，原来你在因为此事挂怀。”赫柏盘膝坐在冲田总司的榻边，“我对近藤勇解释过原因，怎么，他没有对你说过？”
“近藤大哥讲过。”几缕碎发粘在苍白的额角，冲田总司捧着茶碗，上半身靠在墙边，“但是......玉藻小姐没有说真正的原因吧？我看得出来的。”
“你的姐姐也像你一样吗？”赫柏冷不丁地问。
少女剑士并非独生子，她还有两个姐姐。
冲田总司本能地摇了摇头，旋即意识到什么的她脸色惨白。
“事实上，你费心竭力掩藏的秘密在我眼中一览无余。”赫柏低声说道，“冲田总司，你得的病根本不是肺痨。”
“所以万灵药对你无效，因为那不是病，而是你内心深处的毁灭冲动。”
“冲田小姐——你是鬼和人的混血。”
......
平安时代末期，大江山鬼王酒吞童子预见了鬼众的末路，茨木童子却不愿意接受这样的结局，于是在两位鬼王的合力之下，鬼众开始与人类混居。
鬼王们试图用这种方法，创造出介乎人与鬼之间的血裔。但妖狐是知道的，这是无法走通的绝路。
早在大江山遍燃野火的浓密夜色里，赫柏就用冷酷的口吻告诫过酒吞童子。
盖因鬼众与人类的血脉代表着两种截然相反的欲望。
当它们云集在同一人的体内时，在延续之前，必先毁灭彼此。
就好像是疤父和残狼的角争一样，而现在这种“角争”的现象会在混血种的体内再现。
......
赫柏原本以为酒吞童子的计划早就随着鬼王身死而毁灭。
毕竟酒吞童子死前也承认，数十年来自己的计划毫无进展，与其让纯血的鬼众在这种无益的计划中损耗殆尽，不如放开手让它们迎接自己的命运。
可无论是赫柏还是酒吞童子，都没有想到，在鬼王放弃计划的千年以后，真正的鬼之混种却活生生地出现在面前。
“所以你明白了吗？冲田小姐。”赫柏说道，“正是因为我身上还有角争的残余，你才会被吸引，才会无法自控地向我出剑——就连你自己也没有意识到，那天晚上你不是想要杀了我，而是想要借我的手死去。”
妖狐的眼瞳中荡漾着说不清的情绪。
“死，对于西乡隆盛他们来说是痛苦的惩罚。可对冲田小姐来说，则是甜蜜的拯救呢。”
“所以我不会就这样让冲田小姐去死——至少现在还不会。”
赫柏端起茶碗，放在冲田总司的唇边，声音轻柔而甜蜜：“喝吧，冲田小姐。”
“在你真正的大限到来之前，用你手里的剑好好取悦我。”
“剑？”冲田总司苦涩地开口，“玉藻小姐不是已经压倒了京都的七大流派么？杀败了十几位剑豪......我有什么特殊的么？”
毕竟，她可是第一天就已经输在了赫柏手里啊。
“是么？”赫柏的声音重新变得寡淡下去。
她抽开了茶碗。
冲田总司下意识伸出手，却停在半空中不动。
“你的剑道就只是到此为止了吗？”赫柏平静地问，“冲田总司，身负鬼血的你本该生下来就是个死胎，可是你却成长了十余年。换而言之，你已经是一个奇迹了。你既具备鬼的毁灭性，又具备人的智慧，这两种欲望在你身上角力，所以你才在剑道上具备着卓绝的天赋。”
“冲田总司，冲田总司！”
赫柏的声音逐渐变大，她凝视着少女剑士逐渐出现光彩的眼睛。
她的声音仿佛来自极远，又来自冲田总司的心底。
幻术发力了。
“你现在告诉我，你还想不想乘着最后一点生命，去看一看剑道最高的巅峰！不是以人斩的身份，而是以新选组冲田总司的名字，去堂堂正正叩问‘剑圣’之门！”
冲田总司眯起眼睛。
她无端想起自己在乡下道场里，挥洒着汗水挥动素振的画面。那时师范对自己说，如果给她二十年的时间，就有希望推开那扇剑圣的门扉。
可她现在甚至还没有二十岁啊。
冲田总司空寂的眼瞳中逐渐燃起了清亮的光，她伸出手，想要拿过茶碗，却捏住了妖狐的指尖。
少女剑士以近乎叹息的声音回答：“你知道吗？玉藻小姐。”
“我的内心一直有这样一个愿望。”
赫柏只是静静地听她讲。
少女剑士絮絮叨叨地说道：“我有时候在想，如果我能够生在战国时代，和那些剑豪、剑圣们一同决出生死高下，该有多好......传说中的宫本武藏，据说也是一位女流剑士，我又与她相差几分？”
“玉藻小姐，你说得对，我确实不甘心——当代的剑豪们，也没有一个会甘心！”
冲田总司拿起茶碗，大口大口地喝下药茶。
少女剑士的灰色瞳孔中，重新出现了刀剑一般的决意。
每一个幕末的剑豪，都只恨此身未能早生五百年。
不光是冲田总司，千叶周作，斋藤弥九郎......甚至是冈田以藏这种人斩，或多或少都有过类似的想法。
想要回到过去，想要凭借手中的剑问一问祖师，后辈的剑术如何。
只可惜时代的浪潮汹涌，剑客们手中的剑在火枪大炮面前不值一提，所以再没有人能够记得最初的梦想，将手中的剑紧紧握住。毕竟人总是要妥协才能够生存，于是每一个剑客都被时代裹挟着踉踉跄跄向前。
可是内心仍会有不安，午夜梦回时，依然会听见剑在鞘中发出不甘的嗡鸣。
冲田总司不甘心，幕末的剑豪们，也大抵是不甘心的。
少女剑士从床榻上起身：“来吧，玉藻小姐！”
她的眼瞳重新变得清冽，不甘的执拗在冲田总司的脸上涌现。
“我们开始练习吧。”
她们重新走到屋外，在清冽的月光下，两人举起木刀遥遥相对。
赫柏咬着头绳，将亚麻色的长发束起，修长的脖颈弧线优美。