作者：赤色的钢铁咆哮
选好自己的目标，康斯坦丁扣动了扳机，这篡夺他人性命的动作早已成为肌肉记忆里的一部分，或许使用刀叉的熟练度都无法与之相比：
夜视装置在子弹击中头骨之前就被击穿，但与佩戴者相比，它至少还算幸运——子弹钻进那个戴着夜视仪的追击者的头颅，并非正中央，而是稍稍偏左些——那男人脑后炸开一个可怖的空洞，鲜血混杂着脑浆泼洒而出，让森林里的虫蚁们得以享受到来自人类馈赠的盛宴。
在尸体倒下之前，张开的嘴巴还在尝试尖叫，可这声音却只能在喉咙里徘徊，变成与周围蝇虫无异的微弱嗡鸣。
“不要散开，我们也缺乏足够的识别手段。”
康斯坦丁在通讯频道里说道，他看着眼前那些慌乱的敌人、那些在树林间奔跑却因撞到树木或被划伤眼睛而惊叫的蠢蛋们，脑海里却是突然想起那一次英格兰的雨夜……那个时候，圣子就是这样看待我们的吗？
他站在高处，站在黑暗里，猎杀我们像是在猎杀猪猡。
正想着，康斯坦丁随即听到一阵微弱的沙沙声，下一秒，与树枝被踩断的声音同时响起的，还有枪械开火时的爆鸣！
子弹擦着康斯坦丁的脸颊飞过，让后者的瞳孔骤缩——是敌人！从侧面袭击而来的敌人，若现在是白天，那恐怕自己早已死在这突如其来的袭击之中！
凭着最后的记忆，康斯坦丁冲那枪火闪烁的方向连开两枪，他没来得及换弹匣，而是自己拔出手枪，弯腰迅速穿梭在笔直却歪斜生长的树木间，将黑暗和自己的影子甩到身后。
子弹打穿树叶的唰唰声一刻不停，那被撕开的空气发出尖锐的哭喊，但这正好为康斯坦丁指引了方向。
他猛然撞开树枝的阻拦，如猛虎般跃出，用手枪冲着那袭击者连开数枪！
9毫米子弹被嵌进厚重的防弹衣里，后者连那沉闷的响声也被一并消去，然而远不止于此——拳风呼啸，康斯坦丁顿感胸口一阵闷痛，这让他一头栽下、几乎是以半跪的形式摔到那袭击者的面前。
这是何等的羞辱？！但康斯坦丁没有太多时间思考，他强迫自己站起身，交叠双臂，挡下那追击者的正蹬——他几乎是被踹飞出去，对方力量大得不像是个人类！
凡动刀的，必死在刀下。
康斯坦丁的脑海里突然想起这出自《马太福音》的警言，但他并未就此罢休，而是如受伤的野兽那般嚎叫着爬起，拔出腰后的匕首向那健壮的人形奔去：
他不会死在这里，他必须在为圣子尽忠赎罪之后才能去死！
在月光下，这人形看起来像是某种被催化出的生物，健壮、迟缓、力大无穷但体重却与其外表极不相符——这是哪家公司出品的生化改造士兵？！怎么还是重甲类型的！
心绪流转之间，康斯坦丁拔下挂在胸挂边的燃烧手雷，他并没有携带多少爆炸物，毕竟这只是一次朝圣之旅，携带枪械也仅仅只是他们的习惯罢了。
劲风嘶嚎与那改造士兵的咆哮一齐涌入康斯坦丁的耳朵里，让他下意识地侧身，堪堪避开对方右拳的同时，将匕首的刃尖刺入敌人的侧腹部。那里并没有覆盖防弹衣，只有一层薄薄的纤维布料——匕首刺入那虬劲的肌肉之中，后者尚未被改造到彻底勉强刺击的程度，仍然会被锋刃所伤……但也仅此而已。
仅此而已，已然足够！
燃烧手雷在改造士兵的身上炸开，烈焰瞬间席卷他的全身，让其发出一声刺耳的尖叫。跃动的火光将周围照得通亮，使得那些夜行性野兽飞禽纷纷远离，在不远处仍未停止的枪声中，混入些许尖锐的鸣叫。
“哈！这便是你应得的！人子要差遣使者，把一切叫人跌倒的和作恶的丢在火炉里！”
康斯坦丁发出一声畅快的喊叫，但随即便看到改造士兵撕扯着身上的防弹衣和衣物，将那些沾染火焰的东西撕掉、扔开，随后在几簇不灭的磷火里向他大步走来。
康斯坦丁：“……”
正当康斯坦丁从地上站起来，想着如何脱身之际，他却发觉眼前改造士兵的速度越来越慢，连那火焰也再度升腾起来，炙烤血肉并使其发出滋滋的怪响。
不过是十几秒的时间，这经由克隆而出的非人之物便彻底被火焰吞噬，嚎叫向一侧奔去，如火炬般照亮整座森林。
像是意识到了什么，康斯坦丁扭过头，看到一个瘦弱的身影正站在他的身后——是那个被剃光头发的女孩，她正大口喘息着，眼眸里流露出疲惫和厌憎——她怎么找到这里的？！
“……感谢你的帮助？”
康斯坦丁斟酌着自己的话语，上前扶住瘫软下来的女孩，他意识了后者的价值——于是，他小心地出声询问道：
“我打算去阿卡姆小镇，你可以在那里寻求帮……嗯？那也是你的目的地？”
在这一刻，康斯坦丁觉得自己是幸运的，被上帝青睐了那么一秒钟。
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“什么鬼？我的任务怎么完成了一个？”
刚刚下飞机，还有些迷糊的罗德瞬间被系统提示音所惊醒，他抹了把脸，将注意力集中到眼前的界面上：
【支线任务：从现在开始（10/10，已完成）】
【重复任务：继续前进（1/30）】
【任务描述：找到并培养具有能力与资质的孩童，使其作为未来处理里世界的人选，人数达到30人获取奖励】
“我特么上哪给你找那么多有资质的孩童去？！”
第两百六十五章 日常·教堂一景（1/3）
阿卡姆小镇，清晨。
教堂的浅灰色石灰岩外墙正在晨光中泛着柔和的珍珠白，同样颜色的哥特式尖塔垂直着向上延伸，其顶部安装的金制十字架因太阳的注视而烨烨生辉。
主入口的橡木大门只被稍稍打开，留出一道共一人独行的缝隙，台阶两侧种满不知名纯白野花，而非矗立着那些出自基督教历史的圣人雕像——冰冷的宗教死物乃是最低劣的装饰，洋溢生机的绚烂花海才是最美好的点缀。
或许还要加上那可爱的修女与天使？
“啊……”
被玛丽和未花薅过来的罗德正打着哈欠，他瘫坐在教堂里的长椅上，像条死鱼般微张嘴巴，双眼无神地与教堂天花板上的“耶稣诞生”壁画对望。在凌晨时分才返回希尔山庄的他，也没有心思享受温香软玉便进入深眠，直至被叫醒：
有些蠢蛋正打算来“朝圣”，而作为科吉托基金会外围人员、梵蒂冈教廷代表的梅林神父、加布里埃尔神父、拉斐尔主教也会过来，准备参加即将在希尔山庄举行的理事会会议。
虽然与会者都差不多清楚会议内容，也并无反对意见，但作为历史的见证者，他们仍然对此非常期待。
正因如此，玛丽和未花便早早拖着罗德来到希尔山庄外的教堂里……忧也会过来，但她可没有罗德那般快速恢复精力的能力，现在估计才刚刚睡醒，要等上一会儿才过来。
出于某种恶趣味，罗德还让日奈到时候跟忧一起过来。
现在，为了更方便打扫卫生，少女们并未换上修女服或常穿的纯白长裙，而是选择更简洁的装扮——正式衣物都被放在教堂后面的居所里，倒也不会影响到什么。
罗德伸了个懒腰，将目光放在正拎着水桶嘿哟嘿哟从后面走出来的玛丽身上，她的运动短裤边缘因打扫时的动作而微微偏移，在皮肤上留下些许浅红色的压痕。或许是因为不停穿梭在宽大的落地彩窗间的缘故，那黑色的速干面料在胯部形成一丝微妙的光影渐变，勾勒出那后面的完美弧线。
“……”
玛丽感受到了罗德的注视，她的嘴唇抿了抿，任由羞红自胸膛中涌出，爬满那正被啃咬的全身——仿佛这样就能抵抗那肆无忌惮的视线——可惜，徒劳无功。
小修女嗫嚅着求饶，却只是换来了罗德的得寸进尺。
一阵微弱的清风拂过罗德的脸颊，吸引了他的注意力，刚扭过头便看到未花正让在腰后的小翅膀快速扇动起来，手里还拿着两块抹布，看样子是打算飞起来将整个天花板都擦上一遍。
“Sensei，不准抬头看哦。”
未花巧笑嫣然地从半空着飘过，冲罗德竖起一根手指晃晃，后者眨眨眼睛，抬起头望向少女——正不停摇曳的水手裙裙摆努力地探向膝盖，却只能饮恨中途，高腰剪裁将她的腰线提升到令注视者屏息的位置，将挺翘的前胸衬托得更加显眼。
罗德的目光扫过那对白嫩的大腿，叹口气，从储物空间里拿出一个魂游必备的望远镜。
“——Sensei！”
“好了好了，我不看了，”罗德将望远镜收回去，但目光却未移开半分。
“……Sensei！”少女娇嗔着喊道，“不是说好不看的吗？”
“天真！你怎么能够相信一个男人在这种情况下的话？！而且时间不多了哦，未花，你还有那么多地方需要擦。”
“唔嗯……”
未花哭哭唧唧地飞上去，夹紧大腿以防止走光，可当耳垂发烫的温度从颈后蔓延到腰际时，她却突然有了种古怪的震颤感——或许可以稍稍放松下双腿的肌肉？好让……不对，是自己，是让自己更舒服点，毕竟现在正工作嘛，最重要的肯定是工作效率！
缓缓吐息，未花放松身体，慢慢擦拭起壁画上的灰尘。她小心地擦着，又小心地向下方投去眼角的余光，想要知道——她不能知道的、可以知道的、必须知道的——他的表情。
Sensei果然会色眯眯地看过来吧？就像是昨天晚上刚回来的时候，把自己压在山庄走廊的墙壁上亲吻那样，不允许反抗、不允许逃走。
如此想着，脸颊惹上一丝樱红的未花缩缩脑袋，小心地扭向下方，望去——
罗德已不在原位。
他正站在教堂门口，眺望着远方的城镇，香烟的青烟正从手指间向上飘出。
未花：“……”
伴随着少女那“嘿呀！”一声低喝，罗德猝不及防地被未花从后面一个骑士踢踹出了教堂，他单手撑住地面又翻滚几圈后，才稍显狼狈地从地上爬起来，略带些茫然地喊道：
“干啥啊？！”
“这就是玩弄少女心的下场哦，Sensei，”玛丽摆出一副跟罗德相同的死鱼眼，将水桶摆在教堂大门边，“而且我可要提醒你，未花可比我的力气大多了。”
可力气再怎么大，也不过是只被亲吻就软下去的笨蛋啊……以后有的是时间收拾你！
罗德拍拍身上的泥土，刚想回到教堂里，便看到山丘下那些已经集结起来的人——
一位主教、两位神父，当然还有罗德熟悉的圣三一指挥官康斯坦丁，他们将士兵们排成整齐的队列后，才缓步顺着山坡上的道路走来。
看到这里，罗德扭头对探头探脑的玛丽和未花说道：
“你们先去换衣服，客人们已经在山下等着了，来得还挺快——顺便问问忧起床了没有。”
“好的。”/“Sensei，我也需要穿修女服嘛？诶、只需要穿原来的衣服就行？好的。”
望着消失在大门后的少女们的身影，罗德摸摸下巴，决定等哪天晚上的时候再让未花试穿下修女服……再叫上玛丽？会挨打的吧。
胡思乱想着的罗德没等多久，便看到那四位沿着山坡上来，脸上带着难以抑制的激动神情。
“啊停！如果你们打算跪下来的话，我就会把你们直接踹下山——别指望我有什么爱老之心，”罗德抬起手，直至拉斐尔主教的动作，他没好气地继续说道，“我说你们啊，能不能给我点休憩的时间？”
“这……抱歉，我主。”
“还算有点脑子，至少知道提前联系两位神父，如果你们打算直冲希尔山庄的话，我肯定会把你们都赶出去，算了算了……”罗德摆摆手，不再纠结这事，“等会议结束之后，我有的是时间可以休息。不过话说回来，康斯坦丁，你身上的伤是怎么回事？”
叹口气，罗德将目光落到康斯坦丁身上，后者挺起胸膛——这让罗德微微挑眉，他察觉到眼前之人已经发生些许变化——随后，康斯坦丁便简洁地将昨夜发生的事情和盘托出，包括了那个被称为“11”的女孩所展现出的能力。
罗德：“……”
合着是你帮我把任务完成了啊？那特么的人呢？人哪去了？
“那个女孩被我们交给了无国界之军的士兵，”康斯坦丁低头说道，“他们说，会先把那女孩送去医院，然后会送到阿卡姆精神病院去……那里是您麾下的里世界研究机构，我听两位神父说过。”
“那……也行吧，我会再去看一眼的。”
罗德长舒口气，他神色复杂地望向拉斐尔主教和康斯坦丁，轻声说道：
“教宗希望我能给你们的骑士团起一个名字，赠予你们一个纹章，而你们将会成为对抗里世界灾难的十字军，而我经过慎重的考虑——”
微微一顿，罗德的视线扫过拉斐尔主教和康斯坦丁的双眼，从他们的眼底挖出忐忑和期待……最终，他们还是听到了想要的言语：
“我同意这个请求——让他们过来吧，让我看看我的骑士们。”
第两百六十六章 以燔祭之灰定下契约！（2/3）
希尔山庄旁边的小教堂、乃至阿卡姆小镇上的教堂都不大，与那些能动辄容纳下数千人的大教堂相比而显得格外寒酸，自然也无法让来到此地的骑士们全都站进来。
这让罗德有点头疼，他只好招呼着骑士们来到教堂后面，在那一片还算齐整的草坪上坐下——由于这里前几日下过雨、又未及时修剪的缘故，此时竟也冒出些不知名的野花，淡黄色的花瓣在微风中摇曳，从盘膝坐下的人们的身边飘过。
骑士们被允许小声地交谈，而所有人脸上也大多是兴奋和期待的神色，用狂热而恭敬的目光偷偷打量正与拉斐尔主教和两位神父交谈的罗德。
来到此地的人们身上穿着再普通不过的衣物，若不是手上因持握枪械和匕首而磨出的老茧，恐怕不会有人能想到他们曾作为基督教的秘密修会而在多个遗迹内大肆破坏、暗杀和绑架那些不愿意跟从的人……这倒是不怎么新鲜，毕竟他们在几百年前，前往耶路撒冷时就是这样的。
“好吧，我知道这有点像是小学生郊游，但我也不喜欢教堂。”
罗德站在所有人之前无奈地说道，他耸耸肩：
“这里也只是因为我的挚爱们的缘故才能被建造起来，所以不要指望我对宗教建筑给出什么好评价。”
挚爱？
骑士们将目光移向站在罗德两边的玛丽、未花、忧，以及……日奈。
可爱的所罗门七十二魔神之首正冷着脸回望，那空洞的目光中满是可怖的威严——她昨天晚上没睡好，非要跟其他人一起站在门前迎接罗德的回归——现在，所有站在此地的“天使”们都已主动显露双翼与光环，即使在阳光之下也清晰可见！
“真是恶魔啊……”
有个年轻骑士感慨地说道，但他随即就被旁边的中年骑士在脑袋后面扇了一巴掌——没看到圣子的脸都已经像个河豚似的鼓起来了嘛？！
你也想被一拳打飞脑袋是吧？！
“咳咳，我个人的情况不便多说，你们日后也不必在意。”
罗德尴尬地轻咳几声，迅速转移话题。很快，他的表情便严肃起来，负手站立在骑士们面前，缓缓开口：
“你们的事情，我已经足够了解，梵蒂冈的教宗也寄过来数封信件进行解释……现在，你们应该明白，在我这里没有功过相抵、赦免罪责的说法。”
“你们的罪只有自己能够救赎，当每一个日夜交替之际，那些被你们杀死的无辜之人的怨恨都将在你们耳边回响，直至被你们所救助之人的感谢所压过，也只有那时候，你们才能被允许安然入睡，然后获得与其他的战士——与无国界之军的战士们同样的死。”
“死亡就是死亡，不会前往天堂、不会前往地狱，甚至可能无法留下名字——因为里世界污染可能会循着你们的名字被再度散播——你们在纪念碑上的记录只有‘无名氏’，只有竖着十字架的空荡坟墓。”
“现在，最后一次做出抉择，”罗德抬起头，看到太阳正爬向苍穹的最顶端，夏季的热浪正缓缓升腾，让整个草坪都冒出些微微的蒸汽薄雾，“我的耐心已经用尽了。”
崇敬之人的冷酷言语在人群间回荡，三百多个悬挂在胸前的十字架正在阳光的照耀下如繁星般闪烁。夏风搅动远处的树冠，也让骑士们的衣摆微微摆动。
沉默持续了数分钟的时间，最终，一名骑士站起身，他半跪下来，泪流满面：
“感谢您的仁慈——我们居然还能出现在纪念碑上，居然还能拥有一座坟墓！以上帝之名起誓，我从未有过如此奢求，即使是在圣三一组织内，我也从未想过自己能拥有一座坟墓，哪怕它是空的！”
“我主，我们曾以基督之名在世界范围内杀戮，”又一名骑士起身半跪下，他的右手紧握十字架，任由四个尖端刺入掌心，让鲜血从手指的缝隙间渗出，“犯下大错，倘若不是那英格兰的雨夜……恐怕我们会变得更加亵渎。”
“我向您忏悔，向您承诺，无论最终的结局如何——我们都将为您所想要拯救的世界去战斗，为这世界上的所有人类去战斗，为他们理解与否地去战斗！”