作者：赤色的钢铁咆哮
年轻点的男人穿着米色警服、名叫丹尼尔，而另外则是位须发皆白的老人、本，后者正焦急地看着惊恐中的孕妇麦琪，那是他的孙女——嗯？竟然还是个邪教分子！
至于地上的老年医生尸体，罗德使用全视之眼却只能看到名字“理查德·鲍威尔”，以及一行简短的描述：
【医生，失去女儿的父亲，邪教头领，尸体。】
奇妙的描述，系统很少会对已死亡的生物进行状态标注。
此时此刻，莫名的焦躁气氛正弥漫在每一个人身边，所有人都在大喊大叫，求救的、威胁的、劝说的……没有人注意到旁边病房里的怪物已经悄悄站起身，蹒跚着向走廊走来。
“看起来我们陷入了麻烦里，”紧随其后的卡特看到眼前这幅场景，皱着眉头说道，可回头却看到玛丽安和优香已经把武器都掏了出来——机枪、以及SIG MPX-K冲锋枪。
卡特:“……处理个匪徒用得着机枪和冲锋枪？！”
这声惊呼吸引了所有人的主意力，他们只看到罗德施施然地点起一根烟，然后拔出枪套里的转轮手枪，对着尚未完全打开的病房门连开数枪！
枪声在走廊里层层回荡，而后响起的便是怪物的痛苦嘶吼！
“当然不是处理劫匪，卡特先生。”
罗德吐出烟气，让开位置给提着机枪的玛丽安，优香则是紧靠前者的身体，抬起枪口、警惕地盯着已经冲到医院大门的猎人父子——真是一出大戏，但好在所有演员都已到齐。
机枪的枪火咆哮随即响起！木制病床门被子弹撕成碎片，污血飞溅而出，在地面上汇聚成汩汩溪流。
如同进化错误般疯长的肢体和触手胡乱地挥舞着，将本就浑浊的空气添上更多的血腥和腐臭气味。但对血肉之躯来说，钢铁与火药的力量是如此可怖，这一点即使是里世界造物也并不例外。
疼痛与抗拒死亡的本能，使得数十道如蛇信般的触手伴随着怪物嘶嚎而自病房中甩出，但妮姬却是在原地一动未动，面色沉稳地提枪点射，而那些角度刁钻的触手则是被罗德挨个凌空打爆。
怪物畏惧了，它如被冻雨打湿的幼兽般颤抖着向病房深处缩回，但罗德可不打算放过它——他一肘打碎消防柜的玻璃，将里面的消防斧取出扔给仍然有些发愣的伦道夫·卡特，后者接触到斧柄传递而来的冰冷时打了个哆嗦。
罗德的意思很明确，但卡特却是有苦难言：
我打里世界造物，真的假的？
不过……卡特快速吸气吐气三次，拎起斧头踹开破烂的病房门，踩着污血走入。
医院里的灯光闪烁起来，伴随着利斧劈开血肉的声音，以及夹杂着血肉囊泡破裂的怪异声响，仿佛此地已然化作屠戮杀场，残忍且可怖的现实毫无保留地展露在每个活人面前。
“那边那个卷毛，你叫詹姆斯？”罗德弹弹香烟的烟灰，冲着挟持孕妇的卷毛男人招招手，“过来，我有话问你。”
卷毛詹姆斯看了看自己手里的手术刀，又看看猎人父子已经在机枪和冲锋枪的威逼下进来面向墙壁站着……他思考了大概半秒钟后便立即丢掉手里的手术刀，把孕妇推到旁边老人的怀里，自己则是双手抱头，慢慢地走到罗德面前蹲下。
这厮可有够熟练的，肯定不止一次这么被人用枪指着头。
“优香，看好那两个人，我一会儿会对他们进行询问。”
罗德侧头对少女说道，后者正拿着名为“Logicand Reason”的SIG MPX-K（紧凑型）冲锋枪，这把武器实际上是在2013年才出现。
“好的，老师。”
“等下、你们到底是……什么人？”
老州警米切尔和镇警丹尼尔——正是他将那个卷毛男人带到医院进行救治，但此时此刻，丹尼尔正跟其他人一样目瞪口呆、惊骇万分，尤其是病房里还有个怪物的情况下——早在罗德和老州警等人进入医院之前，他们就已经看到了怪物！
没有回答他们的问题，罗德只是好整以暇地从转轮手枪中取出五发子弹并留下一发，让弹巢转动几圈后，才用枪口抵住意识到什么而正在绝望颤抖的卷毛额头。
医院灯光正因暴雪导致的电压不稳而闪烁，明灭之间，所有人映在墙壁上的影子都仿佛如活物般扭动着。
“我会问你问题，詹姆斯，”罗德面无表情地说道，“如果我不满意你的答案或是回答得速度太慢，我就会扣动扳机。等到那个时候，你就只能祈祷你的运气足够好……但运气也不会是无限的好，明白吗？”
“是的，先生，是的！我会认真回答！”
“第一个问题，这里发生了什么，你为什么要挟持那位孕妇？”
“是那个老头，躺在地上被我杀死的医生！我是逃出来的，那里全是怪物！”
卷毛男人詹姆斯捂住脑袋并痛苦地叫喊，随即又畏惧地看着已经从病房里走出来的卡特，后者右手拎着斧头，左手整理着凌乱的领带。见此情形，詹姆斯动了动喉咙，快速补充道：
“我是从一个邪教献祭地点跑出来的，是一个女人！她说那里有drugs可以吸，我去了……可那里全是穿着白袍的疯子，就是那个躺在地上的老头，就是他在做幕后主使！他还把那里称作教堂——可那些献祭被杀的都已经不再是人类的样子，他们变成了怪物！”
“闭嘴！理查德医生跟我父亲认识了那么多年，他在镇子上是最受尊敬的医生，他在怎么可能跟邪教献祭搞在一起？！”
丹尼尔警官上前一步怒斥卷毛男人，但随即便看到那名拿着机枪的少女已经将枪口对准他。在威逼之下，警官只好举起双手先后退，挡在自己的妻子、也就是医院的护士艾莉森身前。
“好吧，怪物。”
罗德点点头，扣下扳机，清脆的声音传来，但没有枪响，这让卷毛男人再度尖叫起来。罗德没有理会卷毛男人的哭喊，继续沉静地问道：
“第二个问题，地上那死掉的老头哪去了？”
第二十二章 被围困的医院（1/2）
“第二个问题，地上那死掉的老头哪去了？”
罗德问了第二遍，但是没有人回应，所有人面面相觑，做不出任何回应。
无人知晓为何在刚才灯光明灭间的几秒时间内，地上的尸体便已消失不见——只有一道长长的、仿佛是蛇类在地上爬行的血迹，顺着长廊地面一直向医院深处延伸而去。
诡异怪象用血淋淋的恐惧撕开当事者们的心房，将里面的脆弱精神粗暴地拉扯出来，暴露在这清冷的长廊里。
没有人能给罗德答案。
“啧……应该在第一时间就把那尸体烧掉的，”罗德皱着眉头收起转轮手枪，对旁边两位仍然处于茫然和震惊中的警察说道，“看好这个家伙，还有那边那个孕妇，她也是个邪教分子。”
“什么？！”/“这怎么可能？！”/“麦琪，你到底——”/“不，我没有！他在说谎！”
在新的混乱到来之际，警官丹尼尔鼓起勇气上前，用手铐将卷毛男人詹姆斯拷在走廊墙壁边用于帮助病人行走的栏杆上。后者满脸死灰，蜷缩着身体，尽量让自己离从病房里淌出来的怪物污血远一点。
“你们究竟是什么人？”老州警此时才终于找回一点理智，他捏紧手枪，连带着手背上的青筋都随之暴起，“我需要……我需要上报……”
“看好你的枪，老警官，别走火——你不会想知道我是谁的，就当做是一场噩梦好了，我会带着你们离开这里。”
罗德随口说道，他走到优香身边，看着正将双手覆在墙上的猎人父子，文森特（父）和西蒙（子）。两人是住在塞勒姆镇上的治安维持者，也是附近猎场的管理者，正因如此，他们在冲入医院时手里还拿着猎枪。
听到罗德的话后，老猎人文森特转头望向医院外，略带些郁愤地说道：
“离开？看到那些风雪里的白袍邪教徒了吗？他们可不会让我们离开。”
“……”
罗德快走到医院大门侧身向外望向，只看到呼啸风雪中正站着数十名身穿白袍、面部有黑色三角符号的邪教徒，他们就这样矗立在刺骨寒风之中一动不动，右手上的尖刀在医院灯光的照耀下闪烁着毫无掩饰的杀意。
就这？
罗德还以为外面会是一群怪物在蠢蠢欲动。
不，也说不好，按照那个卷毛的意思，这些邪教徒的白袍下可能便是一具具扭曲的形体。可能是接触到里世界造物、可能被某些古老存在于现实世界中行走的使者所引诱，但无论如何，他们都已经失去了作为人类的资格。
需要被钢与火净化。
“看起来你们知道些什么，”罗德看着外面的邪教徒们，头也不回地对猎人父子说道，“说出来，我正是为此事而来，不要浪费时间，也不要隐瞒细节，否则我不介意早点处理掉你们。”
“……还能是什么！你已经在这里杀死了一只怪物！”
老猎人文森特朝旁边啐了一口，他厌恶地抬脚避开污血，“只有用火点燃尸体才能防止这些邪教徒变成怪物，还有，我可不知道它们有没有传染性。”
“没有传染性，这点我可以肯定，”罗德平淡地说道，“另外，看刚才的情况，这些怪物还是邪教徒也不过如此。”
老猎人张张嘴，沉默几秒后还是选择把话咽下去——他可是清楚地看到那少女手里凶猛的机枪火力，至于正看管他们父子的这位少女，她只用一拳就将自己的儿子打成了虾米——似乎因为自己的年龄问题，少女并未动粗，但那黑洞洞的冲锋枪枪口显然不会作假。
“罗德。”
在盥洗室已经把自己身上的污血清洗掉不少的伦道夫·卡特走出来，他寻得几条毛巾拿来擦脸，边走边说道：
“该死的，我感觉身上的毛衣已经被那玩意儿的臭血浸透了，咳咳，我们需要联系基……你懂得，我们需要联系更多的支援力量。”
“你为什么还有这种‘我们能联系上其他人’的错觉？”罗德惊奇地反问。
卡特闻言一噎，无奈地摊手：
“有道理，那我们现在怎么办？”
“趁我们的车辆离医院还比较近，就先清理出一条道路，然后让普通平民离开，就算是被冻死也比在这里强，”罗德回头扫视一眼医院里的其他人，他看到那名信奉邪教的孕妇的脸色奇差，不知是被人点破身份后的气急败坏，还是因为即将临盆的痛苦，“然后我会和玛丽安、优香她们去处理掉那具早该入土的尸体。”
“我会跟你一起，无论在哪，”卡特叹息着说道，“而且我的摄像DV还在车上，也需要取下来。”
既然卡特已经下好决心，那罗德自然不会矫情，他拍拍优香的肩膀，叮嘱道：
“优香，你留在这里警惕可能的袭击，还有那个孕妇。必要时，你可以……算了，就这样吧，保护好其他人。”
优香眨眨眼睛，握紧手里的冲锋枪，小声地说道：
“我已经做好……”
罗德竖起手指贴在少女的唇上，让她将所有言语全都化作一丝微弱的鼻音。
“‘迫不得已’与‘习以为常’还是有点区别的，有些事尽量少做，不做最好，”罗德温和地说道，他伸手在少女头发揉着，搞乱她的发丝，“那种事情是身为教师的我的责任——我会保护你的，就像保护玛丽安那样。”
言罢，罗德转身离开。妮姬望了眼脸上浮出些许羞红的天使少女，下意识地伸手触碰起自己的柔软樱唇，但她很快便从妄想中逃离，紧紧跟上那个已经离开医院的身影。
医院大门被罗德打开时的寒风裹挟着碎雪灌入，暂时吹散了弥漫在医院长廊里的血臭味，也让惶恐不安的人们因寒冷而清明一点。
“我也跟他们一起去，两位猎人就留在这里吧，也算是帮帮这位留下的小姐，”丹尼尔警官突然开口对其他人说道，他望着有些不解的妻子艾莉森，解释道：“警车上还有霰弹枪，我需要取回来，我可不想被那玩意儿打成筛子。”
“小心一些，”艾莉森望着因孩子流产而与自己渐渐疏远的丈夫，心里对未知和怪物的恐惧，渐渐化作对眼前之人行事的不安，她低声说道：“小心邪教徒，无论内外……虽然我也不是很相信。”
“我会的。”
丹尼尔深吸口气，跟在重新穿上大衣的卡特身后，迈入医院外的风雪之中。
第二十三章 院外混战（2/2）
警官丹尼尔走入大雪中，可即使是身上厚实的皮制外套也难以抵御刺骨寒风，雪在他的衣服上融化、然后结成薄薄的冰霜，下一秒又随着走动的动作而破碎掉落，如此反复。
当丹尼尔哆嗦着踩过积雪，走到已经打开车灯的罗德几人身边时，却是看到后者正站在车尾抽着烟，右手搭在腰侧的转轮手枪枪套上。除了罗德之外，妮姬玛丽安和卡特正在将几个黑色长背包拎出来。
“啊，丹尼尔警官，不要问我为什么知道你的名字，”罗德微微侧头，看到丹尼尔正慢慢地走过来，中间还差点滑倒，“如果你要做什么都最好快一点，我们刚出来的时候，那些家伙还想把我们的车弄到别的地方去。”
那些家伙？
丹尼尔顺着罗德手指的方向望去，他看到数十名邪教徒已经缓缓从树林中走出来，他们身上的白袍被风吹得肆意摇晃，露出下面裸露的血肉——没有皮肤覆盖其上，只有肌肉皲裂又粗暴缝合后留下的丑陋痕迹，像是千百条蜈蚣顺着肢体向心脏与大脑汇聚。
“我去警车上拿枪，”丹尼尔心底一沉，他快步走向自己的警车。
“指挥官，”玛丽安凑到罗德身旁，为他掸去肩膀上的积雪，“东西都已经清点好，卡特先生也拿上了M60机枪，只是还需要一点时间来清理冻住的地方。”
“嗯……”罗德深深地吸上最后一口烟，然后将烟头弹飞，沉声说道：
“要开始了。”
“什么要——”
医院的全部灯光骤然熄灭！
在这个瞬间，罗德再次看到眼前世界开始崩塌，寒冷和风声皆离他而去，只是这一次，从那些膨胀又收缩的血肉脏器变成了无垠星空——
亿万群星在乳白色云雾中闪烁，可随后又化作无限重叠与混乱排列的彩虹色光辉球体，无数个世界的知识在此地如熔炉里的金属般被融化、铸造，然后从中随意截去一丝丝微不可查的碎片扔进无限深远的星空之中，届时，某个宇宙某个星球上的某个生命体便会迸发出相较于其同族的、无法比拟的智慧。
罗德震恐地看着眼前的一切，某种冰冷滑腻的洪流刺入他的大脑，使得那久违的噬痛随即自灵魂深处升起，但又在他因到达忍耐极限而发出尖叫前消失得无影无踪，只剩下一个锁洞样的【门】在散发着幽紫色的光芒，一个矮小的人影在其中缓步走来。
随后，古老的、不可名状的存在收回了祂随意的一瞥。
【开始清除里世界污染】
【里世界污染清除完毕】
【里世界污染点数上升500】
“——挥官！指挥官！”
“！！！”
罗德猛然自异象中惊醒，耳边再次充斥起风声与枪声，寒冷与低温带来的刺痛此刻竟让他有了种怪异的满足感——这是他自己的感官所感受到的真实疼痛与不适，而不是自身体深处涌来的、万蚁噬身却又无法抓挠拍打的痛苦折磨。
“指挥官，那些邪教徒正向我们冲过来，医院里也响起了枪声！”妮姬焦急地说道，当她咬咬牙，正准备扣下扳机的时候，却是听到了罗德的声音：
“开火，眼前这些邪教徒已经算不上人类了！”
“是！”玛丽安听到罗德的声音，心中顿时安心，“开始清除！”
“啊哈，小姑娘，你看我刚才说什么？这些家伙是不会听你说话的，我可见得太多了！”卡特拎起M60通用机枪，枪带搭在肩膀上，让他如某个电影里的越战老兵那样站在大雪里，然后——