作者：赤色的钢铁咆哮
将军不敢置信地扭过头，望向自己的士兵们，但他们都在整备武器、对那些做工极佳的自动步枪赞不绝口，显然没有注意到这里发生的事情。回头对上罗德的视线，后者只是歪了下脑袋，似乎对将军的反应早有预料。
蓦的，汉默将军想起那天罗德对他说过的话，想起那傲慢又令人神往的目标。
“巴别塔终将倒塌，”汉默将军低声言语。
“能撑住倾倒的天幕便可，无所谓长久与否，”罗德语气轻松地回答，他将没必要塞进储物空间的武器和弹药都放到黑色长筒袋里，让后者看起来就像是吃得圆圆滚滚的蟒蛇，“更何况那时候的人们还没被‘指引’，现在不同，不是吗？”
“统御人类的野心，总是被包装成保卫人类的宏愿，”将军被罗德的话气到，他抿着嘴唇，从齿缝间挤出声音，“而傲慢更是第一原罪。”
“这句话，我送给你的国家，将军。”
罗德没有在意将军的质疑和驳斥，他只是平淡地做着准备工作，少女们中只有阿比盖尔在他的身边，玛丽安和优香启程前往戈麦斯·亚当斯理事那里商讨后续合作，其余人则返回佛罗里达州迈阿密继续打捞工作。
现在的罗德还是缺少绝对忠诚于他的人才，只能寄希望于这次里世界事件结束后，系统能发放更多的人物兑换券……另一个问题便是，阿比盖尔主动加入了这次事件，她直言是“父亲”的要求。
那没事了，那位大佬可惹不起。
“准备好之后，你们可以去上面的总统套房休息一下，23点整在这里集合，不要喝酒，也不要使用味道浓烈的洗浴剂，”罗德冲那些士兵们说道，他的目光扫视众人，唯独在克劳萨身上停留数秒，脸上也露出些玩味的笑容。
这让克劳萨的心底升起些许寒意，仿佛对方已经看到自己的未来。
将士兵们打发走去休息后，汉默将军坐在椅子上，看着罗德给他倒上的一杯热牛奶，后者伸了个懒腰，笑着说道：
“你也应该休息一下，将军，接下来的激烈战斗可是要以小时计的。”
“叫我汉默就好，跟艾恩斯一样，”汉默将军喝上一口加糖牛奶，发出长长的叹息，他望着罗德，回想起这几日的经历，颇有些无奈地说道：“你真的不是艾恩斯的私生子吗？”
“关于这件事……”
“不对，肯定不是，”将军再喝一口牛奶，笃定地说道，“艾恩斯那家伙肯定生不出这么俊美的儿子，你是被他从哪户人家偷出来的？从瑞文戴尔（幽谷）？”
怎么连你也喜欢迫害艾恩斯，因为他太正经了？还是因为他整天一副苦大仇深的表情？
罗德叹口气，他坐在将军的对面，没好气地说道：
“如果你闲得没有事情做，可以去给自己准备下武器，省得浪费时间。”
“我会好好准备的，小子，即使是为了那五百万美金，话说回来，你已经付了定金，肯定还会再付五百万吧？”
“你是合众国的将军，还是墨西哥放高利贷的amigo啊？”罗德翻了个白眼，阴阳怪气地说道，“合作顺利的话，五百万美金只是个开始，你最好想想自己能不能在任务里活下来，Old man。”
“哈。”
听闻此言，汉默将军笑起来，他从口袋里拿出一根雪茄点上，任由时间缓缓流逝。
直至午夜来临，直至深沉的夜色彻底将城市与天空笼罩。
准备妥当的众人登上阿特拉斯公司的专车，来到早已变得冷清的纽约地铁站入口。
第六十八章 乘车到站（1/2）
白色涂漆的承重柱映着过于明亮的灯光，使得整个空间都仿佛被消毒水浸泡后，又用力地刷洗过几遍般褪去原本的颜色——这里是庞大的纽约地铁系统里最普通不过的一个站点，平日中人群来来往往、嘈杂不堪，但此时也只剩下了清冷灯光，以及从黑暗隧道里幽幽传来的寒风低语。
莫哈格尼坐在站台长椅上，他穿着整齐规整的西装，身姿挺拔得仿佛脊柱被钢铁浇灌塑形，干净到有些惨白的双手搭放在腿上黑色皮包的手柄边，面容肃穆，不苟言笑。
他已经在这里坐了几个小时，一直在周围疑惑和嘲笑的目光中等待着工作时间到来。
那是一件神圣的工作。
每每想到自己工作的实质，莫哈格尼便想要流泪，他因自豪而流泪。有的时候，他也会渴望向整个世界公开他的身份，享受猪猡和绵羊们的敬畏目光，但这无用情感旋即被责任所压下。
午夜时分，时间已至。
莫哈格尼站起身。
屠夫站起身，走进地铁车厢中。
地铁车厢内仍然与过往并无区别，正因如此，屠夫莫哈格尼仍能闻到那微弱却熟悉的血腥味——他一手造成的血腥味——用碎骨锤打碎头骨，敲断肱骨、肋骨、股骨，将那些仍然不断挣扎的牲畜们割喉后倒挂起来放血，温热的鲜血溅到屠夫脸上时，他总会享受这美妙一刻。
这便是他身为屠夫的工作，神圣的工作。
穿过一个又一个车厢，莫哈格尼突然发觉今天似乎有些不对劲：
车厢里没有乘客。
过往那些或疲惫或亢奋的地铁乘客们消失了，他们像是被野狼叼走的羊羔那般消失不见。
没有足够的牲祭，这可如何是好？
摩挲着手指上象征身份的戒指，莫哈格尼决定再去最后一节车厢看看，如果还没有人，就让地铁司机在沿途的站点再停上几次，凑够足够的人数。
如此想着，莫哈格尼从黑色皮包里拿出碎骨锤，迈开脚步，向地铁的最后一节车厢走去。
车厢的金属框架正因车轮与轨道的摩擦而吱嘎作响，窗外的黑暗几乎从未消失，偶尔出现又迅速消失的一抹流光是地铁呼啸而过的站点，地铁列车如穿梭在鼠洞中的毒蛇般掠过那些岔口，一心向着最终目的地而去。
在车顶灯具撒下的幽冷光芒中，莫哈格尼沉稳地走着，影子随他的动作而扭曲摇摆，异变成更为怪异的存在。但他在刚进入倒数第二节车厢时却是感到一阵眩晕，剧烈的咳嗽让身体下意识地弓起——他只是个被选中、被祝福过的人类罢了，会疲惫、会衰老、会受伤、会死。
莫哈格尼曾无数次幻想过，他能升格成自己主人们那般的存在，但这只是个妄想。
或许需要选个新人来接替自己的工作了，莫哈格尼想到，自己可以默默无闻地死去，但神圣的工作必须被继续，主人们的血食必须被保证。
用几秒钟回复好自己的状态，莫哈格尼继续向前走去，但越靠近最后一节车厢，他的眉头便皱得越深……最后一节车厢的车门小窗被人蒙上层黑色幕布，正如他之前在其他车厢处决乘客们时所做的那样。
站在连接处的车厢门前，握紧碎骨锤的莫哈格尼伸出另一支手，他已经做好开门后便立刻冲锋挥舞锤子的准备——
门被突然打开，罗德端着步枪，面无表情地扣动扳机。
5.56毫米的子弹自枪口中旋转钻出，裹着爆鸣，冰冷的杀意印刻其上。
最先破碎的是整洁的衣装，然后是皮肤，当空腔效应在血肉中迸发的瞬间，人类脆弱的脏器便被撕成柔软温热的肉糜，鲜红混杂着其他杂色的液体自背后的硕大破洞中泼洒而出。
熟悉的味道，熟悉的血腥味，屠夫莫哈格尼随即意识到那是自己的血，但太迟了。
屠夫想要去警告司机，但迅速失血和脊椎断裂已经让他仰面瘫软在地，尝试着起身，但坚硬的作战靴靴底却是将他的鼻子、连同这想法都一齐踏进脑中！
掏出转轮手枪补枪之后，戴着全视之眼眼罩的罗德侧头对汉默将军和士兵们说道：
“从现在开始，在这列地铁上的任何会活动的生物都是敌人，不要吝啬你们的子弹。”
士兵们两两成组，踩着污血越过地上的尸体，手中武器警惕地指向前方车厢。
“虽然我不清楚你是怎么分辨这个人的，不过专业的人做专业的事情，这没什么问题，”汉默将军点点头，但随即他让开身子，露出后面正抱着猫的阿比盖尔，皱起眉头斥责道，“但你让一个小孩子参与进来是什么意思？还是说，你让她进行了军事训练？”
没有直接回答将军的问题，罗德侧过身体，为转轮手枪上弹的同时，向女孩问道：
“阿比盖尔？”
“么……我也不是垃圾桶啊，记得要给伟大的魔女阿比盖尔买焦糖苹果塔吃！”
女孩小声嘟囔着，甩甩头发，脚下的阴影骤然伸长，自屠夫尸体下方穿过——
阴影瞬间吞食肮脏的血泊，数根触手自其中伸出，在汉默将军和士兵们的惊悚眼神里将尸体拉入阴影，瘆人的咀嚼声缓慢而规律地传来……直至阴影仿佛吃饱了那般缩回女孩脚底。
“你还有其他的问题吗，将军？”
“不，没什么，让我们继续吧，”汉默将军痛苦地捂住双眼，庆幸那个暴雨夜里，自己和麾下的士兵们没有做出什么出格的事情，虽然已经知晓自己会面对恐怖电影里才会出现的怪物，但他可没想到——如此恐怖的怪物竟然就在自己身边，而且还长得这么可爱！
看到汉默将军和士兵们如同进了会员制餐厅的表情，罗德一乐，顺手摸摸阿比盖尔的小脑袋，但后者却没有如以往那般眯着眼享受，而是皱起眉头，低声说道：
“地铁正在靠近黑暗，【门】就在前方。”
黑暗？门？
与有些茫然的汉默将军等人不同，罗德心底却是一沉，些许破碎记忆随即涌入脑海，让他回忆起这次系统的任务的一些细节。
下一秒，如同跨越某道【门】那般，光明骤然消失，微弱的、空旷的虚无一瞬间席卷整列地铁，席卷整节车厢里的智慧生命！
罗德看到某种“存在”正盘踞在永无尽头的隧道之中，而隧道肆意地相互连接，没有规律、不计成本、繁杂至极，如同无数条正不停蠕动着的食管汇聚到中心的黑暗内，蓦的，黑暗深处发出一阵胃袋抽搐时的咕咕闷响，仿佛是在进行进食或排泄。
在这个瞬间，阿比盖尔握住罗德的手，让他自幻象中挣脱，让那仿佛是荆棘在皮肤下爬行的痛苦消退。
【开始清除里世界污染】
【里世界污染清除完毕】
【里世界污染点数上升300】
此时此刻，车厢正剧烈摇晃着，使得老旧的塑料扶手相互碰撞，发出清脆的撞击声，但随即便被扭曲聒噪的尖叫声所盖过，那是惨死于地铁列车里的无辜者们的绝望哭嚎，也只有在此地才得以显现。
所有人都仿佛置身无边炼狱，湿热的、仿若是野兽鼻息那般的污臭空气从四面八方而来，几乎要将他们肺部的最后一丝空气都挤压出去！然而这一切并未持续多久，就如跨越某扇普通的木门那般，跨越之后，便是另外一个世界。
【里世界污染点数上升1】
光明重归，仿佛从未消失过。
刺耳的刹车声传来，地铁缓缓停下。
望着窗外的梦魇之景，汉默将军的心脏几乎也要随着停止跳动。
【里世界污染点数上升1】
【里世界污染……】
第六十九章 重火力！（2/2）
“列车已经到站，拿好您的行李物品，有序下车，”罗德倚靠在已经打开车厢门边说着烂话，他用手撑起自己的脑袋，好心提醒道，“醒醒，诸位，开始工作了……注意脚下！”
这话说得有点晚，阿比盖尔已经一脚踏空，栽到下面的灰尘里，连带着黑猫皮克曼也发出一声刺耳的喵叫。
没有人因女孩的小小狼狈而发笑，面色僵硬的他们依次跳下列车，站在灰尘和泥土里——
地铁停在一片还算空旷的阴暗地域中，建筑崩塌后的钢梁胡乱地自腥臭泥土中生长而出，与从上方黑暗中垂下的数千根锁链相触。窸窸窣窣的爬行声自黑暗深处蔓延而来，粗重的喘息声、痛苦的呢喃声乃至绝望的哭泣声都在那里汇聚，变成古怪又奇诡的歌谣。
人类的骸骨洒落一地又层层重叠，跟泥土和杂物混杂后变成坚实的骸骨堆，有些已经因时间流逝而发黄发白，尚未被彻底撕掉吃尽的肉丝早早腐烂，使得整个空间内都弥漫着馊臭的味道。
这里没有风，只有浑浊的空气，让人仿佛被活埋于狭窄闭塞的棺材内。
罗德抬手，兑换出两挺M2重机枪，装着武器的沉重木箱砸在汉默将军和士兵们面前，他们愣愣地看着眼前的一切，无论是周围的环境，还是罗德刚才展示而出的“神迹”，钢铁的“神迹”。
“左右架设重机枪，警惕敌人可能从后方突袭的可能。”
罗德说道，他已经看到那些自堆砌杂物深处缓缓现身，可憎面孔中填充着被冒犯后的愤怒的怪物们。它们很聪明，知道应该让自己的身影若隐若现，以此将恐惧和压力施加至幸运、或不幸而活着来到此地的人类身上。
“我……算了，”汉默将军被周围味道呛得皱眉，迎着望向他的五道目光，下令道，“执行命令吧，士兵们，我不是这里的最高指挥官。”
士兵们散开，但地铁驾驶室的门却是被突然打开，一个穿着地铁司机制服、面容阴翳的男人，他站在门口，面色平淡：
“曾经有不少人来到这里，怀着跟你们一样的心思。”
“啊？！他们也像我一样想把你的脑袋塞到那些怪物的屁股里吗？”罗德惊奇地睁大眼睛，他活动活动脖子，在原地跳上几下，“那你可得跟我介绍介绍他们，毕竟这年头找喜好相同的朋友可不容易。”
地铁司机的面色阴沉下去，他跳到地面上，缓缓向罗德走来。
在用全视之眼仔细看看后，罗德对他失去了兴趣，扭头对护卫在汉默将军身边的杰克·克劳萨说道：
“克劳萨上尉，那个家伙交给你了，能活捉最好，我们还需要点情报。另外，他能徒手把人类的心脏从胸腔里掏出来，注意点。”
克劳萨闻言一愣，他扭头望向汉默将军，但后者只是端起步枪，警惕地看着前方的黑暗，似乎并没有听到罗德的声音。
咬咬牙，克劳萨猛地冲向那地铁司机，手中的步枪断续地开火，枪声旋即回荡在这片黑暗的地域之中。
然而，仅仅只是两个呼吸的时间，克劳萨便被巨力掷回，他的后背撞到地铁列车上，发出沉闷响声的同时，也使得地铁车厢微微摇晃起来。
“怎么，你还需要搭把手吗，上尉？”
“……嘁。”
听到罗德的调侃话语，恼怒的克劳萨向旁边吐出一口带着血丝的唾沫。他站起身，解开身上的胸挂，从腰后拔出两把匕首，面色狰狞地活动下身体后，再度扑向那脸上满是不屑的地铁司机。
没有理会另一边的打斗，罗德抬脚走到所有人身前，直面黑暗、直面那从黑暗中走出的怪物——
怪物的样子非常普通，普通到它们也有两条腿，皱缩粗糙的皮肤仿若衰老人类身上的死皮，身材不算高大，满是黑污的尖锐牙齿嵌在丑陋的面孔上，只有那一对狭小的眼睛里闪烁着饥饿和兴奋的光。
“你应该默默为我们服务。”
它说，嘴角向两侧拉伸，像是马戏团里的小丑。
“你应该为亘古的伟大服务，”走到罗德面前的怪物伸出手，手指尖细、散着腐烂的血腥臭味，“向永恒饥渴之神献上牲祭，祂进食，然后让我们进食，与城市与时间签下契约，满足我们的饥饿……”
罗德听完这句话，侧身向士兵们高声喊道：
“诸位！你们听到了这个家伙的话吗？他居然想要让我们——让人类向这种丑陋可憎之物卑躬屈膝！”
些许嘲笑声传来。
随后，罗德转过身，手中转轮手枪抵住那怪物的脑袋，迎着那因冒犯而恼怒目光和骤然响起的尖啸，扣下扳机。
就如同杀死屠夫那样，子弹毫无阻滞地穿过扭曲的头骨，搅碎里面的胶状器官，拖着污血和黑褐色的浆体从后脑钻出！怪物的头颅炸裂开，只剩下最前面一层空洞的面孔，就像是一副恐怖的皮制面具。
怪物的尸体直挺挺地倒下，激怒了那些黑暗中的同类，它们疯狂地向罗德冲来，刺耳尖锐的嘶嚎此起彼伏，仿佛整个空间都在沸腾。
“你们也不过如此，”罗德平淡地说道，任由身后的欢呼声将自己淹没。