作者：赤色的钢铁咆哮
霰弹一枪将那手臂的关节打烂，使得它软塌塌地垂下来，另一支手臂更是被步枪和冲锋枪直接集火，子弹撕烂那彻底失去再生和防御能力的血肉，让对死亡的恐惧填满这怪物的内心！
怪物用脑袋徒劳地撞击着木墙，将那空洞越撞越大，直至能将脑袋伸出去，可下一秒，它就被拉回来——坚硬的枪托骤然袭来，将左侧的泛白眼珠打爆！
手持步枪的2号将枪口刺入那眼眶里，扣动扳机！
肮脏腥臭的血溅到士兵的身上，让他发出一声满是厌恶的嘲笑：
“给我坠下，Bird。”
怪物的后脑被旋转而出的弹头掀开，将大脑或是其他什么异于地球生物的脏器喷撒而出，某种更难以形容的恶臭弥漫开，连防毒面罩也无法将其彻底阻挡。
现在，它的脑袋也跟那些死尸一样了，空空荡荡，毫无价值。
再度补上数枪之后，怪物彻底不再动弹，只有些肢体末端在微微抽搐。
战斗结束了，但没有人为此感到高兴，毕竟这次的里世界事件还远没有结束——
“4号，你留下盯着怪物的尸体，其余人过来，”队长下令道，他用枪拨开一张脏布改成的薄被，露出下面仍然存活的、面部已经化作鸟喙的婴儿，“这些要怎么处理……5号，你先初步检查一下。”
小队里的5号医疗兵微微点头，他没有贸然上手，而是先从腰后的杂物包里取出一根类似口腔镜的工具，小心地拨动婴儿的身体，随后才慢慢伸出手，覆在婴儿的胸膛上。
“周围的温度显然不适合人类婴儿的生存，但他仍然活着、活得很好，而且心脏跳动非常有力，体温也超出人类婴儿的正常水平，就像是……”
鸟类一样。
所有人都想起了那被标注为“FOOD”的罐子，以及里面的人类脑浆。
“BOSS，您在我们进入之前，就已经知道了吗？”
卡谢尔出声问道，他的语气颤抖——这并非是见到了尸体、死亡、怪物，或是出于自己可能的死亡的畏惧，而是知晓即将发生什么——士兵对此感到悲伤和无可奈何的愤怒：
“您知道我们会面对什么，对吗？”
【是的，事件并没有偏离太多，除了那怪物比我想象中的更抗打】
“等等，我们或许可以将这些婴儿带回去，让阿特拉斯公司的研究员们接手，”3号高声喊道，他用手紧紧把着婴儿床的栏杆，想起自己在得克萨斯州的孩子，“那些聪明人肯定知道该怎么做！他们会研究出来疫苗或其他什么鬼药剂，让孩子们变回来！”
【并不能】，通讯频道里传来的声音格外冷酷，【他们已经出现了不可逆的改变，颅骨都在发生变形……即使能够活下来，他们也会终生生活在痛苦里，成为人类文明中的异类】
“3号，”队长伸手拍拍队员的肩膀，他的脸部肌肉紧绷着，像是被浇灌其上的金属怒面，“如果有办法，那么BOSS一定会告诉我们，而在那之前，就做好我们应该的事情——这是战争！是战争就会有死亡，不只是军人的死亡！”
“……”
听到队友们的争执，卡谢尔突然感到有些可笑，他们都是一群身经百战的士兵，潜进大海，深入丛林，以合众国之名带去死亡，并以此为荣。那些战斗里就一定没有平民伤亡吗？不见得，但那时从没有人在乎。
他以前从未思考过那些行动会造成多少死伤，亦或是合不合理，合不合他们一直以来所坚持的、所宣传的信念，但今天不同，这里所发生的一切都让士兵感到痛苦：
第一次以拯救之名出击，却什么也救不到。
这些哭泣着的婴儿们正在嘲笑他的软弱和无力。
【先生们，你们已经跨越了现实的铁幕，来到奇诡疯狂的里世界】
【现在，处决他们，将尸体带离房屋，就地火化】
“……谁剩的子弹比较多？”
不知道是谁如此问道，但没有人回答他。
约莫半小时后。
一辆警车驶来，数名全副武装地警察下车，但他们只看到一栋被点燃的房屋，以及被拉起的警戒线。十几名穿着白色防护服的工作人员正在收拢被烧毁的尸体，将残尸放入裹尸袋里。
新的UH-60直升机飞来，放下更多的人员，又将一批裹尸袋带走。
“的确是这里……但这是怎么回事？”戴着眼镜的警察喃喃道，“嘿，ET！别冲动！”
一个男人冲向燃起大火的房屋，他悲伤地咆哮着，泪水顺着消瘦的脸颊流下，但随即就被警卫们拦下——这个被称作“ET”的男人被压在地上，奋力挣扎着，即使是被手枪指着头也毫无畏惧。
失去孩子的悲痛已经将畏惧从他的心中赶走，只剩下绝望。
“放开他，让他过来。”
一个声音传来，让警察们循声望去。
那是一个穿着奇特作战服的男人，他戴着个眼罩，另一只眼睛是湛蓝色的，正因烈焰的跃动而闪烁不定。他的身后还跟着五名全副武装的士兵，士兵们沉默不语，如同被千百次锤凿而出的雕像，硝烟和一股难闻的腥臭正沾染在他们身上，显然是刚从战场上下来。
“你的孩子已经被确定身死，我很抱歉，先生，这里没有人活下来，”罗德说道，他看到ET的眼睛猛地睁大，脸上从愤怒的狰狞，逐渐变成混杂着绝望的悲伤，“请节哀。”
“到底发生了什么？是不是你们——”
“什么也不是，绑架犯是黑帮分子，他们收集婴儿准备集体走私卖出，在察觉我们的出现后便立刻杀死了全部的婴儿，并在负隅顽抗后点燃房屋……剩下的就是你所看到的，无论你相不相信，事实就是这样。”
一个父亲无力地跪倒在地，发出撕心裂肺的哭嚎。
看到警察们围拢过去安慰，罗德便转身离开，角雕小队的士兵们默默地注视ET几秒后，也选择跟上。
“这是一个悲剧，”罗德头也不回地说道，“如果我们什么也不做，这样的悲剧只会越来越多，里世界是真实存在的，而且它憎恨我们。”
在无限的群星之中，人类真的有容身之处吗？
在遥远的未来，人类真的能摆脱里世界吗？
这一切都是未知，但只有一件事是确定的：
“只有先活过‘现在’，才能去思考‘未来’。”
附注：断箭（Broken Arrow）试了试感觉还不错，基本上主角未来的系统升级就能用这玩意儿了，但这游戏的测试服务器实在太烂，希望在正式发售时能有所改善。
第一百三十章 告解
伊落玛丽穿戴好自己的修女服，离开房间，离开希尔山庄。
少女有很多件衣物，从洋溢着青春气息的短裙与长袖衬衣，亦或是朴素可爱的居家衣物，它们都被洗好晒好放进衣柜里，等待着被用上的那一天。罗德从来不会吝啬让少女们拥有更好的生活，但对玛丽来说，她平日里更多的还是会穿上修女服。
与往日一样，玛丽会先去丘陵半腰处的小教堂里坐上一会儿，打扫打扫卫生，看看今天会不会有人过来寻求帮助：
其实也没有多少需要帮助的事情，玛丽最多的还是为小镇里青春期的少女们提供情感咨询建议，听听学校里的烦恼和八卦，有些家庭主妇或妇女会来此地请她调解家庭矛盾。
在无国界之军士兵们的家属搬来之后，玛丽还会去帮忙做些引导工作，毕竟身为修女又长相甜美可爱，她在很多地方都能说上话。
结束小教堂或小镇里的工作之后，玛丽便会返回希尔山庄，去帮优香和诺亚整理资料，下午学学怎么开装甲车、坦克和武装直升机之类的小课程，偶尔也当无国界之军大兵们的陪练……猫科动物可是自然界的猎杀高手，而且喜欢玩弄猎物。
不过现在嘛，还是要先完成例行的教堂清洁工作——
少女弯腰将修女服的长裙系到脚腕上，露出下面一抹藕白，以及脚上穿着的棕色牛皮小靴。随后，她敞开大门，用扫把把地面上几乎看不到的浮尘扫走，又将长椅一个个摆好，擦净教堂深处的耶稣受难像，尤其是将那金色的桂冠擦得闪闪发光。
嘿咻嘿咻地从折叠梯上下来，玛丽将被洗得发白的擦布搭在水桶边缘，然后拎着水桶摇摇晃晃地向后面走去。
阳光正好，透过明亮的窗户映入教堂内，带给人一种暖洋洋的舒适感。
打扫完教堂后，玛丽便会坐到告解室里，静静等待今日的第一位来访者。
约莫十来分钟、在少女哼唱完第四首歌的时候，一个男人走进教堂，直奔告解室而来。
男人在告解室里坐下，隔着纱幕与木制隔窗，向里面的小修女开口说话，言语恳切：
“我要忏悔。”
“……请……请说吧，”听到这熟悉的声音，玛丽的俏脸惹上一丝羞红，她紧紧闭着眼睛，双手下意识地抓起衣角，强装镇定地说道，“上帝会原谅你的。”
“实际上，我对居住在希尔山庄长栋二楼东边起第三个房间的伊落玛丽小姐非常爱慕，对她产生了罪恶的想法。”
小修女双手交叠合十，放在胸前，压下心中疯长的不可言说的念头，无言地呵斥自己那正剧烈跳动的心脏，好让它安分些许。随后，她深呼吸几次，尽量让语气保持平静：
“那是什、什么罪恶的想法呢？”
“我想把她抱在怀里。”
“咳咳，这并非是罪恶之举，这是出于对所爱之物的爱护，以后可以多抱一抱她，每天都要抱，从早上开始，到中午，再到晚上，日日如此。”
“我想把她抱在怀里，揉捏她的猫耳。”
“嗯……这并非是罪恶之举，但要注意，力量不要太大，要轻一点，而且要在她的耳边说些她喜欢听的……总而言之，就是她喜欢听的。”
“我想亲吻她的长发，脸颊和唇。”
“……这这这并非是罪恶之举，肯定不是！咳咳，你应该把抱在怀里，看着她的眼睛，然后……然后……”
“然后亲吻她的嘴唇？”
“是的！额……我是说，是的，她会很愿意……么……Sensei！！！”
羞恼不已的小修女猛地拉开告解室的隔窗，揪起罗德的衣领，把他的整个上半身都拖进内室。
片刻之后，罗德坐回座位上，伸手正正自己的衣领，略带些调笑地说道：
“我还以为你会继续把这角色扮演玩下去，不能乱用职权啊，修女小姐。”
“所以你当悔改。若不悔改，我就快临到你那里，用我口中的剑，攻击他们。”
“口中的剑……也不是不行，等等，怎么还动起手了？别掐，我投降！”
行完法式军礼之后，罗德向后靠在椅背上，收敛起笑意，说起正事：
“玛丽，你还记得我之前跟你说过的那个全球超自然联盟（GOC）的事情吗？我想诺亚应该起草过一份初期的计划书来着。”
全球超自然联盟……玛丽微微点头，她在看到计划的大概内容和所求目标后，便立刻明白罗德的想法——这样正好，小修女一直在能为罗德做些什么而苦恼，而此事自然是合乎她的心意。
但这可不会是个简单的工作，其他宗教暂且不说，光是基督教内部就足够打出狗脑子来：
异端可比异教徒可恶得多！
再者，在梵蒂冈的教廷也是个问题，他们的态度值得考虑。正因如此，玛丽也难免感到有些棘手，她还需要好好思量如何去做。
迎着罗德鼓励的目光，少女沉思片刻后，开口说道：
“我曾跟您提到过的，兰克斯特·梅林神父，他本人在合众国的宗教界里有很高的名望，还有那位加布里艾尔·阿莫斯神父，后者跟梵蒂冈教廷的关系很深，是教廷的首席驱魔师……如果您有时间的话，最好能让这两位与您谈谈，而且他们不都是科吉托基金会的一员吗？”
听到少女的话，罗德无奈地笑上几下——基金会里的理事们对宗教可没有什么好感，会吸纳一部分神职人员也只是因为他们的道德和能力，而不是与宗教的关系，再者说，真心信奉宗教的人在面对里世界事件时往往会处于两个极端：
极其顽强，以及极其软弱，甚至还有可能会助纣为虐。
不过嘛，自己不占领的阵地，敌人就会去占领，全球超自然联盟便是为此而设立的。
想到这里，罗德伸手弹弹玛丽的额头，应承下来：
“就在这几天吧，正好我也趁这个时间去把光圈科技的事情处理一下，然后……嗯……去趟欧洲？去法国和英国，你要跟我一起吗？”
“如果这是您所期盼的，”小修女再度双手交叠合十，放在胸前，她低垂着头不让罗德看到自己脸上的笑意，“那么，我自当遵从。”
第一百三十一章 联袂来访
出乎罗德意料的是，两位名声在外的神父来得很快，似乎对今日的会谈早有准备，与之相对的，科吉托基金会也派出了一位理事全程参与——
“哦，汉尼拔医生！”
罗德站在希尔山庄之前，与衣着考究的绅士握手，后者脸上带着些许真挚的微笑：
“我听闻您最近的行动非常成功，数个里世界事件被解决，并回收了相应的造物……艾恩斯对你把那个‘射影机’交给光圈科技有点不满，您最好能让他们赶快搞出些成绩来，一点点就行。”
“这个你不用担心，他也就抱怨几句罢了，”罗德看到两位穿着正装的神父正从山脚下沿小路走来，他便对汉尼拔医生耳语几句，“成绩已经出了一点，光圈科技的卡文·约翰逊还邀请我去一趟在密歇根州的总部，我打算明天就动身。”
“是么，看起来光圈科技还是获得了重生。”
汉尼拔医生抬头扫过一眼面前的希尔山庄，后者盘踞在丘陵上，以幽暗森林为斗篷裹起身体，收敛起自己的饥渴，从缝隙中用满是恶意的目光打量着每一个来到此地的访客。
看起来我、我们的选择并没有错，他有能力驾驭里世界的力量。
瞥见窗帘后一闪而过的鬼影后，汉尼拔医生如此想到。
而另外一方面，若是罗德坠入……不，他不会，那些“天使”们不会让他如此，科吉托基金会的诸位理事们也不会。
“重生归重生，能否走下去、走得还长远还需要再看，我就是去确保此事的。”
罗德说着，看到玛丽从山庄里面款款而出，站在自己身边，轻声说道：
“我已经将全球超自然联盟的计划完善些后交予两位神父，他们并未提出反对……而且态度有些暧昧，您需要仔细想想对应的言语。”
“我明白。”
与站在山庄前风轻云淡的三人不同，两位神父却是在下的车瞬间，便感受到希尔山庄中潜伏着的黑暗，以及——某种更为奇特的，他们不愿、无法、不敢去相信的存在。
“兰克斯特，倘若他真有你说的那么……崇高，那我必须将此事告知教皇，”加布里艾尔·阿莫斯神父①小声对身边的兰克斯特·梅林神父②说道，他的脸上带着忧虑，没说几句英语就换成了拉丁语，“黑暗邪祟正在蠢蠢欲动，这五年光是教廷确认过的、与恶魔相关的真实事件就已经超过了四起，从今年开始只会更多更频繁。”
“基金会将那些恶魔称之为‘里世界造物’或‘里世界特异体’，当然也有知性和非知性的区别。不要总是说恶魔邪灵之类的，加布里艾尔，你的说法太不严谨了。”
“那些说法太学术了，我总得说点能让那群葡萄酒和圣餐吃多了的红衣服听懂的话，”胖胖的加布里艾尔神父微笑起来，但他的内心中远没有面上那么轻松，不仅仅是因为希尔山庄的阴冷可怖，还有——罗德，传说中的救世主——即使是科吉托基金会的理事们也被其折服，只待将权柄交予其手。