作者：无梦生
“你知道你额头上的印记是什么吗？”陈帆问。
“笼中鸟。”宁次的声音异常清晰。
“分家的咒印，是保护宗家血脉的封印。”
“保护？”陈帆摇头，“告诉你这话的人，要么是无知，要么是虚伪。”
他伸出手指，轻轻点在宁次的额头，正落在那笼中鸟印记的中心。
一股温和的查克拉探入，但是顷刻间，日向宁次的额头上就渗出了汗水，更是牙关紧咬。很显然，陈帆的动作已经引起了笼中鸟的本能反击。
“其实你很清楚吧，这绝非是什么荣耀，而是奴隶的烙印。”陈帆收回手指，语气平淡得像在陈述天气。
“只要是分家出生的人，三岁就要被打上这个烙印。”
“你的宗家主人可以随时让你生不如死，随时让你变成一个白痴，随时杀了你。而你能做的，只有跪下来，说一声——是，主人’。”
日向宁次的瞳孔微微颤动了一下。他当然知道这些，从他记事起，他就知道自己与宗家的表妹之间横亘着一条不可逾越的鸿沟。
但被人这样直白地说出来，那种刺痛感依然鲜明如初。
“但这就是分家的命运，笼中鸟没有解法。”宁次的声音有些发涩。
这是日向日足告诉他的，而且这绝非是谎言。
“每一把锁都有钥匙。”陈帆站起身来，居高临下地看着这个孩子。
“没有解法？那只是无能者的话语。”
“甘为奴隶者，不配得到救赎，日向宁次，放下你的恐惧，现在你应该做的就是全身心的信赖于我。”
“因为，我将给你梦寐以求的——自由与尊严！”
“武君大人，您不能....笼中鸟是没有解法的....”日向日足猛地抬起头来，脸上写满了震惊。“宁次，他会.....”
但陈帆低头看了他一眼，那目光让日向日足的声音瞬间卡在喉咙里。
“你是说我做不到吗？”
日向日足张了张嘴，什么也说不出来。
说陈帆做不到，他胆子没有那么大，只是....宁次.....会死的！
“日向宁次....”陈帆的手掌落在日向宁次的头颅之上，让日向宁次感受到一股前所未有的力量贯穿自己的肉体。
“死是伟大的，”
“是我们一切的果实，
“它包容我们，”
“像一座巨大的果园。”
“我们活着，”
“是为了最终能说——
“是的，我曾是，”
“我曾完整地拥有过生命。”
“现在告诉我，你是要作为奴隶而死，还是要粉碎你的命运？”
宁次跪伏在那里，陈帆的话语如同滚烫的铁水浇灌进他的耳中，灼烧着他脑海中来被反复灌输的那些真理.....
分家的命运，宗家的保护，笼中鸟的荣耀.....都是谎言。
他其实一直都知道。从父亲日差死的那天起，他就知道——父亲不是为了“保护宗家”而死的，父亲是被“宗家必须存活”这个铁律碾碎的。
就像踩死一只蚂蚁，不需要理由，只需要它有资格被踩。
宁次抬起眼睛，那双纯白的瞳孔里，第一次浮现出一种不属于分家该有的神色。
“武君大人。”宁次的每一个字都像是从牙缝里挤出来的。“我的死亡是有价值的吗？”
陈帆低头看着这个孩子，在这个世界，八岁的孩子已经可以面无表情地割开一个成年人的喉咙。但他们仍然会问一些让成年人哑口无言的问题。
日向日足浑身一颤，想要开口，却发现自己什么声音都发不出来。
“远超过你作为奴隶的价值，毕竟奴隶本身毫无价值。”陈帆轻笑道。“奴隶的价值只取决于他的主人不是吗？”
宁次的呼吸骤然急促起来，他想起父亲最后那个晚上。月光从窗棂缝隙里漏进来，父亲坐在廊下，宁次当时问他在看什么。
“在看一棵树。”父亲说
“树有什么好看的？”
“这棵树是宗家种下的。”父亲的声音很平静，平静得像暴风雨前的海面。
“但它长在分家的院子里，根扎在分家的土地里，枝叶伸向分家的天空。宗家可以决定它的根扎多深，可以决定它的枝往哪个方向长，甚至可以决定什么时候砍掉它。”
“那它为什么不走？”
父亲转过头来看他，那双一模一样的白眼里，有什么东西在碎裂。
“因为它走不了！”
那是宁次最后一次和父亲说话。
第二天，日向日差死了，为了宗家！
“武君大人。”宁次的声音突然变得异常坚定，那种坚定不像是一个八岁孩子该有的，更像是某种被压抑太久终于破土而出的本能。
“如果自由需要用命来换，那我愿意。”
“宁次！”日向日足失声叫道，“你疯了？你才八——”
“日足大人。”宁次没有回头，但他的声音让日向日足生生把后半句话咽了回去，“您是宗家，您不会懂的。”
“分家的孩子从三岁开始就知道，我们和你们不一样。你们的命是命，我们的命是....消耗品。”
“我父亲死了，为了您，但您不会为了他流泪，您只会说....这是分家的荣耀！”
日向日足的脸色惨白如纸。他想说不是这样的，他想说日差是他亲弟弟，他想说那天晚上他跪在父亲的灵位前哭了一整夜。但他张了张嘴，发现自己什么都说不出来。
因为宁次说的是对的，无论他心里怎么想，无论他多么“把分家当家人”，制度就是制度。
他活着，日差死了。
他女儿是宗家，日差的女儿是分家。他的孩子可以自由地呼吸，日差的孩子额头上有笼中鸟。
“很好。”陈帆笑了，这是让他满意的回答。
这正是他想要，只有这样的回答，他才会收获不会背叛的忠诚。
但陈帆那笑容让日向日足后背发凉，因为那笑容里没有任何温度，只有一种让人骨头缝里往外冒寒意的....满意。
“我给你三天时间。”陈帆的声音不大，却带着不容置疑的威严。
“把笼中鸟的所有封印术式、施术原理、历代宗家留下的任何相关记录，全部整理出来，送到我面前。”
“是.....是！”日向日足重重叩首，不敢再多说一个字。
就在日向日足准备离去的时候，却听到陈帆的声音最后悠悠的响起，那是陈帆对于日向宁次的话语，却让日向日足差点跌倒在地，因为.....
“你的父亲死了，宁次。”陈帆说道。
“他活着的时候没能挣脱笼中鸟，死了之后灵魂上也还带着这个印记。”
“所以，来到我身边吧，这将是你最为正确的选择。”