微微辣法兰西 第97章

　　几日后，圣德约镇的高丹花园里，菲利克斯的妹妹艾蕾，隔着窗户，看着外面阴霾的天气，和遭受冰雹打击后凋残的花园树林，心情压抑担忧，当她听到使女艾尔盖在客厅喊她的名字时，她便走出闺房，顺着楼梯走了下去。

　　“什么事？”她问。

　　“小姐，我不晓得该不该告诉您......但他们说都是从阿尔图瓦省来的，是我老乡，遭了灾。”艾尔盖神色很害怕，吞吞吐吐。

　　“他们，是谁？”艾蕾询问说。

　　艾尔盖低着头，轻轻打开了后院的门扉。

　　艾蕾惊呆了：

　　后院花园的泥地里，不知道从何时起，蹲满站满了密密麻麻如蚂蚁般的人，他们扶老携幼，都是趁夜从阿尔图瓦乡村逃难来的，各个衣不遮体，面黄肌瘦，眼神都直勾勾地看着艾蕾.高丹，有的孩子瞪着因饥饿而格外大的眼睛，向艾蕾伸出瘦骨嶙峋的手来。

　　“好饿......”

　　Fac公司大楼里，菲利克斯站在窗户前，对着麾下的会计师、售货商还有股东们说：“这时鲁昂城的粮食储备可以派上用场了，到处都是饥民。”

　　“可是参议会还得讨论。”经理回答说。

　　“还要如何讨论？不说诺曼底本地，就是阿尔图瓦、曼恩、庇卡底等临靠省份，饥民都很多了，先救济着，然后拨出教区土地，让他们尽快垦地开荒，实现自救。”菲利克斯觉得事态刻不容缓。

　　“参议会上，许多贵族议员都要求储备粮食优先配给给他们，再由他们再分配给佃农们。”

　　“那自耕农和外地的饥民怎么办。”菲利克斯勃然大怒。

　　“他们的提案，就是要优先照顾本省的‘民众’。”经理犹豫了下。

　　“这也太自私太短视了吧！”

　　“可您现在并不是参议会议员了，高丹先生。”经理和几名股东说。

　　菲利克斯转过身来，迎着窗户，看着鲁昂街巷里凄惨混乱的景象，双手叉腰，深吸口气，“那就踢开市政厅、参议会，我们公司和公社自己来做这些事。”

第23章 马扎然帮

　　菲利克斯明白，Fac公司的大小股东身为这座城市里的布尔乔亚，都是愿意追随自个的，而省参议会里的第三等级议员，也大部分支持自个，而今冰雹灾害席卷全国，王室和高等法院的矛盾肯定会再度激化，“并且胜负的决定权，会转移到外省来。”菲利克斯在人们都退下后，坐在皮椅上，点着了根雪茄，默默想道。

　　然后他的眼前，像扇形那样，排开一摞信件和资料图纸。

　　在Fac的棉纺公司（原来霍尔克的棉纺厂和圣德约织布企业，已完全合并，公社的农民已被纳入Fac公司的支配当中）车间里，全新的“高丹纺纱机”，是由约翰.菲奇和马修.约尼两位工程师合作的小型双缸蒸汽机驱动的，效率是原来阿克莱特水力纺纱机的两倍；再者，高丹自动织布机身为法兰西的骄傲，也开始投入使用，纺和织的矛盾，在高丹的手中获得了平衡。

　　可菲利克斯.高丹却很担心，当哈布斯堡和奥斯曼的战争结束后，失去军需订单的Fac公司和高丹木工厂，该怎么生存壮大下去，“法兰西的农村和城市普遍穷困，而贵族又对棉纺品不感兴趣，也即是说，从Fac公司的角度考虑，也须得支持革命才是。”

　　没错，这就是资本的革命性。

　　就像菲利克斯谋划摧毁了鲁昂的行会组织后，民间的投资比以前大大活跃，是相同的道理。

　　唉，不过国事低迷，家庭内也有烦心的。

　　岳父去世后，梅把属于老霍尔克的安古维尔地产剩下来的十九块，每块以十八万里弗尔的价钱抛售了出去，随即注资到霍尔克公司里，她哥哥沃顿直接把监管权和经营权都给了妹妹。

　　几张水压机的图纸就摆在菲利克斯的面前：他的妻子梅居然让父亲和妹妹，入了霍尔克公司的股份！

　　并且将仿制英国水压机的单子，交到父亲手中。

　　另外，梅也申请法兰西科学院，在两个哥哥华莱士和沃顿的支持下，获得了“迦勒底精油”的专利特许状。

　　所谓的迦勒底，便是巴比伦地区，梅也懂得商业精髓：“我们法兰西人，日用品上就爱国产的，但在奢侈品和化妆品上却都喜欢国外的，尤其是神秘东方的。”

　　说是迦勒底，实则料子全都是从巴西、荷兰弄来的，然后用水压机捣成所谓能“让肌肤更加雪白柔嫩，头发更加丰茂乌黑”的精油。在包装设计上，深深被英国文化影响的梅，也走在时代前列，她重金邀请英国陶瓷大王约书亚.韦奇伍德麾下的头牌美工师，并和瑟堡的玻璃作坊合作，搞出了一个六角形的晶莹瓶子，然后一瓶精油她就敢卖六到十个里弗尔！

　　并且还供不应求......

　　饥饿只是农民和雇工的事，城镇里的布尔乔亚和乡村富农，他们家庭里的女儿，依旧在追求奢靡时髦的玩意儿。

　　好样的，梅。

　　现在菲利克斯在家庭里，只是半壁江山。

　　连妹妹艾蕾大部分时间都站在嫂子这边，菲利克斯三番五次想提Fac和霍尔克“王朝合并”的事情，都被化解了过去。

　　“嫂子不是有新式的精油机器和车间了嘛，为什么要和你合作干棉纺品？”艾蕾有时没好气地顶撞身为哥哥的他。

　　这小妮子而今每年从梅那里能领到五千里弗尔的股份年金，就翻脸不认自个了！

　　可恶。

　　另外，鲁昂城的报社关乎布列塔尼匪酋阿玛尔和卡蒂纳的报导，菲利克斯也看到了。

　　他静静地吸着烟，手中的表格上，贴着一系列的专栏文字。

　　他已知道艾米莉哥哥的事，也非常关心，如果没猜错的话......

　　就在此刻，门铃被摁响了，菲利克斯说了声进来，年轻的助理便通报说：“拉夫托小姐求见。”

　　“请小姐进来。”

　　艾米莉低着头，金色的头发垂着，她穿着最喜欢的葱绿色长裙，衬托得身材很是窈窕，艰难地对菲利克斯笑笑，坐了下来。

　　“你哥哥的遭遇，我已看到了。”菲利克斯嘘寒问暖。

　　“昨天，有信差递送来封信，从上曼恩省送来的。”

　　“是绑匪吗？”

　　“是的，他们提出了赎金价格。”

　　菲利克斯眯起眼睛，想想艾米莉哥哥那张充满傻气的漂亮脸蛋，和容积可怜的脑袋，然后对她说：“一万五千里弗尔，我觉得差不多了吧？”

　　可对面的艾米莉却哭起来，并且浑身颤抖，报出了绑匪要求的价码：

　　“他们索取二十万里弗尔的现款。”

　　这下就连菲利克斯都呆住了，“你哥哥凭什么值这么多钱？”

　　“我也不知道。”想不通的艾米莉又不能眼睁睁看着哥哥死掉，哭得更伤心。

　　“现在这支‘马扎然帮’短短时间已在上曼恩省名声大噪，他们明显是要用雷米萨做个旗幌，只要有人为雷米萨支付这个数目，那么他们此后再干类似的事，价目就明了啦。”菲利克斯喟叹说。

　　之前铲除了几个包税人税卡的阿玛尔，在当地农民和山民里俨然成了英雄人物，于是参谋卡蒂纳就建议，“队伍得有个旗号”，而法国北方地区历年肆虐的匪帮，大约有以下几个名号：

　　“芒德兰”，得名于农民起义头目的名字；

　　“卡图什”，数十年前横行的匪首名字；

　　“英格兰剥衣党”，原来是百年战争里老百姓对杀人放火的英国侵略军称呼，他们是如此胆战心惊，以至于现在封闭落后的乡村，还日夜担心英国军队会卷土重来（即便已过去三百多年）；

　　“马扎然”，这个法兰西枢机主教兼宰相的人，怎么会成为匪帮的名字，实在不得而知。

　　一番计较，于是阿玛尔决定把自己的队伍，叫作“马扎然”。

　　就这样马扎然帮在上曼恩轰轰烈烈干开了，他们到处摧毁盐仓和税卡，把食盐据为己有，并低价分给当地百姓，杀了好多包税人，劫掠了数以十万计里弗尔的财富，农民们热烈拥护他们——卡蒂纳宣布，废除上曼恩农民或佃户身上所有封建捐税，此后你们只需捐出部分粮食或牲口给我们，便不用向贵族或教会缴税。

　　曼恩省有贵族为难农民，结果阿玛尔和卡蒂纳，骑着骏马，闪电般冲到贵族庄园，然后一枪，在众目睽睽下，把贵族身边的管家给击毙了，扔下一小袋火绒在地上，扬长而去。

　　意思就是“马上就烧了你庄园”。

　　贵族便吓得不敢再逞威风。

　　又有位阿朗松城的伯爵，扬言要组织民团来镇压，可当晚就有人神不知鬼不觉地攀爬入他城堡，在他枕头边插上把明晃晃的匕首！

　　“现在马扎然帮已成了气候。”这是菲利克斯最终的结论。

　　“......再帮我把吧。”艾米莉的声音极度微弱。

第24章 纠结

　　菲利克斯叹口气，“报纸上说，你哥哥开枪射击了曼恩省的食盐包税人巴罗。”

　　艾米莉微微侧过脸去，脸色更加苍白。

　　没错，狡诈的卡蒂纳，逼迫雷米萨往巴罗先生开了枪。

　　但事前匪徒们在巴罗的衬衫里塞了块钢板。

　　所以巴罗先生没死，但受了枪伤，当匪徒离去后，他被医生救活，逢人就说，开枪打他的人，名叫“雷米萨.德.拉夫托”，是布雷斯特军港的海军军官。

　　一时间，雷米萨加入“马扎然匪帮”，乃至暴动就是雷米萨策动的谣言四起。

　　在鲁昂的省参议会上，沙多达西伯爵便是用这个谣言攻击了拉夫托侯爵，侯爵才再度大打出手的。

　　这也让艾米莉承受了双重的痛苦和绝望。

　　她来之前，家庭正爆发了争吵，拉夫托家根本拿不出二十万里弗尔的现金来，父亲在贵族阶级中又是众叛亲离，尤其是一河之隔的沙多达西伯爵家，因艾米莉拒绝嫁给他家的儿子，如今隔阂矛盾尤其大。

　　胡思乱想间，坐在马车上的她，还是不由自主地来找菲利克斯。

　　“别着急。”这时这个男人温柔的声音传入她耳朵里来。

　　艾米莉的眼眶被暖暖而咸的泪给模糊了。

　　“依我看，马扎然帮要二十万里弗尔，也只是方便和拉夫托家讨价还价，他们这段时间和令兄朝夕相处，大约也能明白令兄的价值几何......无意冒犯，总之，我觉得能凑齐十万到十五万里弗尔，雷米萨还是有救的。”菲利克斯分析说。

　　“你借给我这笔钱吧，大概三年我就能努力偿清。或者，我再抵押片田产给你。”艾米莉抬起脸，彻底放下架子，哀求说。

　　“拉夫托小姐何必这样呢？”菲利克斯的意思是你为这个家庭付出实在太多。

　　可艾米莉还以为对方是要回绝，便又说：“是不是上次我开枪射你，你说出了你姐姐的事自此彻底结束，便是代表和拉夫托家断绝任何来往，对不对？那次确实是我过分激动......”

　　“哎，十五万里弗尔的现金，我给你就是。”菲利克斯直截了当地说。

　　艾米莉哽咽两下，都愣住了。

　　办公室顿时安静许多，良久菲利克斯才重复道：“十五万里弗尔，我马上备齐，但若是你去交赎金的话，我可不放心，你听听我的安排吧，好吗？”

　　“好。”艾米莉的声音乖巧下来。

　　菲利克斯切断雪茄，把它搁在陶瓷架上，想了会儿（其实他早就谋划好了），就开口说：“我有个帮手叫弥涅南上尉，行伍出身，他来出头，交赎金并且和马扎然帮谈判领人，我俩就在靠近森林最近的镇子上等候接应，只要能救出你哥哥便好，不过这事你可千万别声张。”

　　“我......”艾米莉咬着嘴唇，睫毛和鼻翼都在颤抖，“我不晓得该如何感激你才好，我之前对你有太多的误会。”

　　“没事，应该的，毕竟拉夫托家族在当地是头牌贵族，另外若能解决好这事，对我在鲁昂的名声也有利。”菲利克斯很慷慨。

　　这时安心的艾米莉站起身，手还垂在椅子上，犹犹豫豫地问了下，那我可以离开了吗？

　　菲利克斯看着她蓬蓬的金色头发，和白皙明媚的肌肤，还有消失了傲慢和不屑的神情，心中好像有只安第斯猴子在咆哮奔跑，拼命抓挠着，想要摸摸她的脑袋，可最终道德还是战胜了情欲：

　　“可别急菲利克斯，在这里不合适的。”

　　他这样想道。

　　于是菲利克斯只是说，回去吧拉夫托小姐，好好休息，你的黑眼圈即便扑粉我都能看得出来。

　　艾米莉不好意思地立即转头，走出了办公室的门，不由得长舒口气。

　　但接下来她还陷于了更加激烈的担忧：“这猴子怎会如此好心？当无偿给十五万里弗尔的话从他嘴里说出来，比起高利贷来，反倒更让我害怕哩！”

　　最害怕的不是债，而是根本不知道如何还的债。

　　带着如此忡忡的心情，艾米莉返归了妙逸庄园。

　　“你能借到钱了！哪怕抵押部分庄园地产，也是可以的，是不是把马洛姆河谷的田庄和织袜作坊给卖了？”客厅里始终在等待的侯爵，看到低着头回来的女儿，便连珠炮似的，其实他心底也知道，那些全是女儿的心血，卖掉了对她的打击实在是巨大无比的，便尽量让语气缓和些，“卖掉就卖掉吧！我马上把妙逸庄园所有田地，都列在遗嘱里让你继承，雷米萨那个混蛋，我让他能活下命来，也算是对得起他，此后他在军队里就自食其力吧，哪怕在战争里被舰炮打成了炮灰，我也不会再为他操一点点心。”

　　“不，没有卖。”艾米莉有气无力。

　　“那？”侯爵夫人惊讶地问道。

　　“有好心人愿意帮拉夫托家垫这笔钱。”

　　听到这话，侯爵转过身来，瞪圆了双眼，但心底还知道，不作第二人想。

　　“是高丹骑士啊！”侯爵夫人感动地扶住女儿的肩膀。

　　艾米莉点点头。

　　“这笔钱宽限数年，也就能还得清的。”侯爵点点头，说了这句话后，便前往被冰雹打得面目全非的槌球场散步去了。

　　看来他心中的石头也落地了。

　　然而母女还留在客厅中。

　　沉默了会儿后，母亲担心地问女儿，高丹骑士真的没有提任何条件？

　　艾米莉心很乱，不知道该回答什么好。

　　她不清楚菲利克斯.高丹对自己有什么企图，但她又不能划清界限，若是她傲气地回答说，这笔钱我会连本带息一起还，恼羞成怒的菲利克斯会直接撤销借款。

　　看了看女儿，侯爵夫人突然用一种决绝而大无畏的语气说：“我觉得高丹骑士还是想得到我的，那我便当拉辛戏剧里的那名亡国前的王后，为了拯救这个国家......”

　　“您在胡说什么，您能不能有些常识和廉耻。”艾米莉打断了母亲的话。

　　“那总比你去好，你还没有出嫁呢艾米莉。”

　　“为什么你非得这样想？”

　　“你不也这样痛苦彷徨着，一名拥有百万家产的骑士，鲁昂的大产业主，且还曾和拉夫托家族有仇，现在肯垫付这笔赎金来，并愿伴同你一道去营救雷米萨，这额外的意思还用多想吗？”言毕，侯爵夫人望了望窗外，侯爵正在槌球场的坑洼上来回踩踏着，有几次差点被还未融化的冰雹珠子给滑倒，“你的父亲，似乎也有预感，但他却只能装作不在意。如果高丹骑士还能接受我的话，我可是雷米萨的母亲，也是这个家庭的女主人，贵族必须得承担起责任和义务来，哪怕我是个女流。”

　　“这也太丑恶了。”艾米莉纠结痛苦地抓住脑袋。