作者：灰白之裔
为了保护为数不多的凡人，残存的修士们行动起来，但大战后活下来的大部分修士都是在后方未能参战的臭鱼烂虾，所以修士们的行动往往成为妖兽们包邮的半成品盒饭。
为了从臭鱼烂虾里遴选出能够完成任务的人，那时候为数不多的化神修士吴猛发明了一种试炼方法：他要狩猎一只虎妖，而那只虎妖能够化成人形，并能再现吞噬过的人的能力与相貌。
在虎妖吞噬过的人里，最厉害的是一位合欢宗的元婴女修，所以，虎妖大部分时候只要变成这位女修，就能成功魅惑眼前的生物……凡人，修士，魔修乃至于妖兽都遭了难。
为此，吴猛组织的讨伐队要筛选出有一定实力又意志坚定，能够抵抗美色之人。为此，他和其他修士一起琢磨新的试炼形势。
八大门派过往的试炼，都是通过布置复杂的场地，而组织者从外观测试炼者在场地里的种种做法，来给试炼者打分。吴猛没有这个资源，也没有时间，所以他直接选择更简单的试炼原则：问心。
第一次世界大战之前，通过读取修士的思想来打分的方法是被禁止的，因为人心经不起考验，哪怕是圣人，在不经意的瞬间一定有负面思想，所以那时的原则是问迹不问心。
另一方面的考虑，是问心的方法更简单，道具需求较少，更有利于技术的普及……对以垄断知识获得无上地位的八大门派，这是不可接受的行为。
事急从权，在特殊的形势下，吴猛只能变通，并和一起创造功法的修士们起誓，相关的技术和知识绝不外传。
于是，到了试炼的那一天，报名者们被分别带到单人房间，每人被发到一块木炭似的法宝。半夜烛灭，木炭变成报名者们内心里完美的女神，邀请报名者们与之共赴巫山。
即便有人开始拒绝，他们心中的完美女神笑嘻嘻的缠上来，上演他们内心最喜欢的剧情……一夜过后，吴猛打开门，大部分报名者们衣服上都有木炭蹭过留下的污痕，只有少部分意志坚定者岿然不动，运转清心法决对抗内心的诱惑。
吴猛凭借此法，根据不同的讨伐对象调整不同的参数，给予试炼者不同的问心。它虽然并不人道，却能遴选出合适的修士加入他的队伍。
这便是吴猛试炼的雏形，经过八十年的连续作战，吴猛和他的队伍荡平了齐地危害人间的妖兽。等天下太平，他解散队伍回归门派，最后安稳飞升。
不过。吴猛试炼的法宝与相应功法却没有被封存，八大门派在后续一直加以研究，尝试扩充它的应用领域和更迭功法理论与架构……四百多年后的今天，吴猛试炼与当初的版本几乎变成两本功法，但其法宝却十分怀旧，外表还是木炭造型。
“其实，吴猛试炼相关的法宝，有许多皮肤可以选择，但师兄偏偏喜欢原皮。”元静仪吐槽道。
“师妹，麻烦你把这东西交给我徒弟，它里边储存了两种试炼：第一种，是测试他是否认同自己是‘阳炎府的桂堂东’；第二种，是测试他是否认同自己是齐地修士。”
前者指向桂堂东的理想与门派之间的潜在矛盾，后者是为了检测桂堂东被黄金律感染的情况，指向桂堂东来自域外，并且身负青春版异域之神力量的秘密。
师兄，他是知道了什么，还是歪打正着？
元静仪吃不准历无咎的想法，所以她小心的问道：“为什么要对他用这个？”
“因为他即将晋升元婴境，阳炎府的核心世俗领地将划归他统辖，这是门派掌门与下任掌门交接业务的第一步，以我们的立场，容不得这交接有失。
毕竟，我们或许在百年内，都找不到他这样的年轻人。我看重他，但这事，门派利益超越了我的私情。”
历无咎总以门派为重，不幸的是，元静仪不总是把门派放在首要位置，她的立场充满弹性，而现在，她的私情更多。
“如果结果不如师兄的预期会怎样？让我做坏人？”她问。
“不，我会接手他的工作，将他带往思过楼闭门修行。”
“思过楼，传说建楼至今未曾有一名修士可以逃离的惩罚设施？”元静仪有些吃惊，“我一直以为那是吓唬小孩的。”
“它存在，但不是惩罚设施，而是用来保护阳炎府最贵重的财产。”
“财产……”
“你和他相处的怎样？”历无咎问。
“诶，你徒弟吗？”
“嗯。”
元静仪有些心烦意乱，历无咎的手段她是知道的，而她又不能让师兄看出这一点，不然，素来和桂堂东不和的她，却为桂堂东而分神，怎么看都是可疑的。
所以，她笑着回答：“以前对他有些成见，相处下来之后觉得他比我想象里好，主要的加分项是他很照顾小晴，门派的业务处理的不错。
要说减分项嘛，有时候他很像师兄你，处理公务的时候摆出那份严肃的表情，让人倒胃口，难道处理公务就不能说说笑笑了吗……啊，我没骂你。”
“一个门派，总要有人负责严肃，如果没有严肃的人，剩下活泼的人也快乐不起来，堂东这点不错。”
“嗯，比赛开始了，师兄，小晴这次很认真努力的在备战，她绝对会让你大吃一惊。”
元静仪指向窗外，历无咎的目光转移过去。在场内，桂堂东跳上梅花桩，做了个“请”的手势，历晴川踏着梅花桩袭来，一鞭扫向桂堂东脚下的支撑物，却在接近时手腕一抖，她手中的长鞭像蛇一样竖起，席卷桂堂东的小腿。
她把自己栓在在附近的梅花桩，用力一扯，想要让桂堂东落入水中，但桂堂东岿然不动，好似她拉扯的不是桂堂东，而是什么沉重的雕像。
她观察两秒，发现桂堂东不动的要诀是他穿在脚上的钉鞋，这件不起眼的法宝伸出长钉刺进梅花桩里，让桂堂东在相对光滑的玉石梅花桩上踩实。
“师姐，到我的回合了。”
桂堂东提腿，挑起捆绑自己的鞭子，抓住用力一扯，巨力顺着鞭梢传来，历晴川脚下的梅花桩被扯断，而她自己不受控制的飞向桂堂东的方向。
桂堂东蓄力的一拳砸向历晴川胸口，历晴川扣住他的手腕，双腿一夹顺势固定，粉色灵力渗出的瞬间，桂堂东的拳头具现火焰，净化了她的魅惑，但旋即，历晴川从鞭子中取出一根埋藏在里边的细长银针，刺向桂堂东肩膀上的穴位。
碧罂在桂堂东另一只手中具现，被横着送到肩膀前，挡住历晴川刺来的银针，在那一瞬间，大量事先书写的符箓从她袖口泄露，密密麻麻的贴在周围形成球形空间。
“天齐派的灵力限演阵，由施展者指定一种灵力，而所有在阵中的人，运转该种灵力均受到妨碍与压制。”
桂堂东想要运转火焰灵力，而他的功法运转变得滞涩，由此，他确定师姐指定了火焰灵力，而动机嘛……历晴川长发浮起，有一些发丝变成金属色，仔细观察，还能看到它被制成锥形，中空的结构里灌满粉色灵力。
“原来如此，考虑到你不可能学到兵甲门的功法，所以是你请胡道友用龙伯断刃术锻造了你一些发丝……你牺牲很大，师姐，我知道你钟爱你美丽的长发。”
“你知道就好，师弟！”
八根尖锐的发丝像是蜘蛛合拢的八条腿，一齐刺向桂堂东，顺利刺穿桂堂东的护盾，刺穿他的长袍，却在长袍里遇到未知的抵抗。
“只有你会请胡道友帮忙吗？”桂堂东说，“我朝她借了一件不需要灵力，由我的身体完全承担负重的防刺软甲。”
“？！”
“别误会，她没告密，我也没有偷窥你的训练赛，这是为后面擅长偷袭和刺击的对手留的小小手段罢了。”
桂堂东说的是冬白雪，他发力震开历晴川，掏出储物戒，碧罂带着储备异种灵力的道具飞向符箓组成的墙壁，火苗在碧罂上流淌，即便不复往日的声势，桂堂东仍然引爆了异种灵力，在符箓墙上轰开一个缺口。
阵法的压制效果大减，桂堂东从缺口中脱身，跳到最近的梅花桩上，返身借力，从外面一剑劈开阵法，符箓如叶落入水中，粉色美人似花绽放。
他一剑刺向历晴川心口，但在眼角余光看到水面的瞬间，他急忙松开手中的武器，改为一掌击出，历晴川侧身闪过，不给他借力后退的机会。
桂堂东看到在掉入水中的符箓表面溶解，内层的符箓显现，它在水面上按照一定的顺序排列，转眼间，天齐派的阵法“地台风涌”构筑完成，强烈的上升气流把桂堂东吹向天空。
桂堂东以火焰引爆异种灵力，水面向后倒退，浪花翻涌，部分湖水被炸上天空，下起淅淅沥沥的雨，这时候，历晴川朝天空投出一鞭，鞭子在空中裂解，寂灭灵力释放，附近的雨水化作带着衰亡气息的冰锥，朝桂堂东的方向落下。
冰锥吞没桂堂东的身形，但下一秒，以他为中心向外扩散的火焰就把一切焚烧殆尽，雾气升腾，朦胧了桂堂东的眼睛，却朦胧不了桂堂东的感知。
因为他曾给历晴川下过索情咒，所以在白色的雾气里，历晴川的身影亮如烛火。这并非场内的手段，对历晴川并不公平，所以桂堂东知晓历晴川的位置却没有主动进攻。
他说道：“楚道友也在帮你吗？但据我所知，天齐派的功法皆需天命之力，所以他们的功法非本人不能实现，但师姐却使用了天齐派两种阵法……”
他捞起一张符纸，放在鼻前细嗅，又伸出舌头，小巧的阵法在舌尖旋转，他舔了一口，借助阵法分析道：“人血的味道……原来如此，是楚道友把自己的血涂在符纸上，从而让它具备天命之力，她是哪里来的雅典娜，我也不是达拿都斯啊。”
历晴川已经习惯师弟经常说些听不懂的话，她在等待，或者说胆怯。因为她找不到桂堂东的破绽，他像是山峰压迫着她的感知。
她知道自己打不过师弟，但她与师弟比赛，想要击败对方只占据了想法的一小部分，而更多的是她渴望改变，改变逃避，改变消极……大道艰难，修士会因艰难而放弃吗？不，修士永不言弃，这是每个励志飞升的修士都必须具备的品质。
带着修行大道一般的觉悟，历晴川破开白雾，袭击桂堂东……脚下的梅花桩，这次她的袭击不是佯攻，而是将梅花桩贴着水面摧毁。
桂堂东跳向下一个梅花桩，历晴川追赶上来重复前边的动作。她看到师弟时而向着天空，时而看向水面，便知道他防着自己给他来份惊喜。
“惊喜现在才来呢！”
历晴川打开储物戒，数量惊人的长鞭落入水中，她储备的低阶量产法宝尽数消耗于此。这让桂堂东微微动容，即便历晴川每一条鞭子的平均采购成本可用低廉形容，但算上数量，这仍然是一笔不小的投入。
历晴川的投入是有回报的，桂堂东看到湖中，那些长鞭相互编织，融合，延长，转眼之间，湖底就出现巨大的黑se网格。粉色的灵力在网格中流淌，桂堂东视野之内的水域渲染为淡粉色。
“如果我再使用火焰灵力，那么无论是湖水飞溅还是湖水蒸发，我都不可避免的吸进粉色灵力。
我要避免这种情况，就要避开在湖面附近使用火焰，而师姐……”
桂堂东的话没说话，就被历晴川打断，火焰圆弧从她手中绽放，被她投掷向附近的水域，桂堂东急忙躲开，火焰圆弧击中水面，掀起的粉色浪花拍向他的落脚点，他不得不向下一个梅花桩转移。
他看到历晴川从储物戒里掏出同款香囊补给，拉开距离后，想要阻止已经再来不及。于是，他脚上的法宝火焰喷涌，把他推向天空，盖亚能量炮在手中凝结。
“只要我把湖水排干，把湖中的脉络一口气摧毁，就不必考虑会吸入粉色灵力被魅惑的事！”
湖面光芒大作，桂堂东的盖亚能量炮未受任何干扰的接近湖面，而在这时，历晴川打个响指，先盖亚能量炮触及水面之前，她引爆了自己湖中所有的法宝。
大约有三分之一的湖水飞上天空，然后，来晚一步盖亚能量炮砸进湖中，把剩下的三分之二湖水向水平方向排空。在水幕之中，以火焰包裹自己的桂堂东格外显眼。
历晴川飞向天空，她的腰带变得松弛，藏在里边的符箓密密麻麻飞出，为了胜利，楚清秋放血放到近乎昏厥，而天齐派真传的牺牲，也换来了历晴川数量惊人的符箓。
“这值得吗？”天齐派庶务掌门田章问道。
楚清秋额头贴着治疗晕眩的膏药，裹着加速灵气吸收的特殊灵衣，手中捧着塞满固态灵力的手炉，脚下垫着脚炉，让她看上去像不慎着了风寒的凡人女子。
在她旁边，还有补气血的丹药与食材熬煮而成的汤品，她放下手壶，吸溜了一口才说道：“我不想被人小瞧，帮助历晴川，就是为了让他知道我的厉害。
另外，我也没那么好心，帮助历晴川，是为了把我构思却没机会实践的手段在现实里进行测试，并转嫁测试风险，出了事，是她历晴川自己的问题，研发新套路输了，是她自己能力不足，人们羞辱不到我头上。
现在看嘛，她认为成败的关键在于封禁桂堂东使用火焰灵力，而之前所有花里胡哨，包括她以鞭为脉络，把湖水侵染的大手笔，都为这一步铺垫，若是能成，她便会使出她最强的一击。”
楚清秋所料不错，历晴川腰带里飞出的符箓再度形成阵法，而这一次的阵法包裹住曾为湖泊的深坑，效力更强，桂堂东体内的火焰灵力运转停滞。
桂堂东直直的坠向地面，但完美淬体带来的惊人身体素质仍在，在他落地的瞬间，历晴川压箱底的烟波发动，她消失在原地。
灵力完全滞涩，桂堂东甚至无法使用储物戒，这东西的开启是需要一点点灵力的。这时，历晴川手持柳叶剑从背后袭来，桂堂东转身，偏转了她的攻击。
“？！”
历晴川运转着火系以外的功法，而桂堂东的灵力完全滞涩，在双方交手的瞬间，她仍有产生桂堂东不可撼动的错觉。如果第一回合的交手是错了，那么接下来，桂堂东手持碧罂发动的狂暴攻势，则证明他仍是一座压迫着他的山峰。
“为什么？”她喃喃地说。
“为什么？我承认，我的崛起是投机取巧，但我的身体素质来自完美淬体后的持续开发，我的剑术来自刻苦训练，这些都是持之以恒努力，经过漫长岁月累积下的结果。
认真训练是努力，投机取巧是努力，师姐，最可怕的莫过于，你明明还有希望与精力，却什么都不做。在安逸的日子里，你可以放弃某件事，但日后，若是危机找上你的时候，你能对它说，让它放弃吗？
不，那时候你只能为自己的无能为力蒙受更多痛苦，悔恨会吞噬你的心，我的悔恨并不比你少，我知道那种滋味！
回想你往日的岁月，师姐，你真的所有事都无法改变吗？有些事，明明你努力就能改变结果，却以我的人生结束了的摆烂心态任由事态发展，变得糟糕。
这样，你能完全把责任推给命运，推给师父，推给我吗，难道你自己就没一点责任吗？懦弱！这句话很早我就想那么说了，当初，哪怕在我超越你的瞬间，你的行动是买凶杀人之类过分的抉择，我对你的评价都会更高……因为你什么都不做！
你看，什么都不做的人什么都得不到，这不是一个非常相称的结果吗？”
桂堂东的嘴巴在说教，如同他的剑锋一样撕裂历晴川的心灵伤口，她气的脸色绯红，大喊道：“如果你早有取代我的野心，为什么偏偏要以无害和顺从的姿态接近我？！
你和我说过许多，但唯独没说过你取代我的位置后如何施为，然后，你却心安理得的接受一切，手腕娴熟仿佛是深思熟虑的结果……骗子！”
两人以密音激烈的互相指责对方，毫不留情的揭开对方的伤口，痛并痛快着，因为他们虚伪而扭曲的关系里，这些藏在心底积累的爱与恶意一直难以叙述。
而在场外的观众看来，阳炎府两位真传展开了无声的死斗，缺乏美感却颇具压迫感的战斗在场内展开。
这时，某种碎裂的声音在历晴川感知里闪过，困扰她多年的心魔，忽然在这一瞬间消失，而后，她的身体贪婪的吸收着外界的灵气，体内功法运转之顺畅前所未有，她也不知道身体处于绝佳……不，是又迈上一个台阶。
在战斗里，历晴川临阵突破，步入了金丹后期。
第一百一十九章 缓和关系的可能性
桂堂东收剑，等待历晴川品味自身的变化，一般来说，修士突破心魔之后，在同一境界内的提升会带来关于自身的感悟，而跨境界的提升则会带来对大道知识的感悟。
用不严谨的说法，前者让修士更了解自己，而后者让修士对当今世间最复杂高深的博物学——大道蕴含的知识理解加深。
过了好几分钟，历晴川重新睁开眼睛，她说道：“没想到我的心魔如此简单，只要我对自己最喜欢的人，坦诚的说出自己的想法就可以突破它……但我却被它拦了好几年。”
“有些事是这样，看起来简单，做起来却因人而异。”桂堂东回答，“恭喜，师姐，你又朝我迈近一步。”
“不是迈近，而是为了与你肩并肩同行。”
历晴川身上流露出一些自信，这是她数年浑浑噩噩的岁月里被消磨殆尽的东西，桂堂东很高兴她找回自信，但很遗憾，这场比赛他不能给师姐自信。
他举剑向师姐致意，然后奔向历晴川，进行像是训练多过竞胜的战斗，在战斗中，历晴川各方面都有微小的提升，这来自她对身体掌控力的提升。
她施展毕生所学，但桂堂东没有输掉的可能性，所以在力战之后，她爽快的认输。
“我学过的东西都已经施展了，灵力储备和法宝储备见底……我认输，师弟，这没什么好说的，就是技不如人，下次，我会表现的更好。”她说。
“打的好，师姐！你是你我认识以来质量最高的一场对战。”
桂堂东擦了擦嘴角的血迹，历晴川全力以赴的话，还是能给他制造些伤害的。
两人带着友好的氛围走出场外，直到回到选手休息室，无人关注的地方，站的笔直的历晴川瘫软在椅子上，她的笑容被痛苦取代，又因为不经意间触碰伤口，让她的表情更为扭曲。
“我要给自己处理伤口，”她努了努嘴，“至少今天，别让我看见你，不然看到这些伤口再看到你，你在我心里的评分会一路走低。”
“我……”
看见历晴川的表情，桂堂东闭嘴，体贴的离开并关上门，几秒之后，历晴川的哭泣声从门缝里传来，那是拼尽一切但未能得偿所愿的人流下的泪水，其中并不包含绝望。
“难以想象，贵派真传之间的交流也如此……凶暴。需要我给予些许帮助吗？我自认在岐黄之术有些心得。”
在比赛结束之后，四时宫的春坛大长老金匮主动与元静仪攀谈，当看到历无咎的时候，他有些惊讶，但眨眼之间就转变为微笑，对历无咎说道：“我真羡慕你啊历长老，你的弟子又是冠军的热门人选。”
“热身赛也好，冠军联赛也罢，都是年轻人实践知识的舞台，能够从实践中找到不足，努力进步，那么比赛的名次反而不重要了。”历无咎回答。
尽管如此，历无咎看望自己的女儿（自然在她那里收获白眼），在走廊上与桂堂东遇到的时候，他还是说道：“无论什么比赛，你都要以冠军为目标。”
“谨遵教诲。”桂堂东回答。
“最近一段时间辛苦了，我抓住了琪琪的分身，或许我能从她那里弄出修士能用的东西，待我确认它的安全性，我会把它转给你。”
“师父，你这样说太见外了。”
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