作者：灰白之裔
修士门的作弊手段多的超乎想象，让监场的修士们仿佛在进行一场战役。桂堂东搭了把手……这些事，占据了他三天时间，直到11月5日才解脱。
那一天，日升渡使团的舰队出现在临淄城空域。
第五章 使团靠岸
寒鸦号在徐国战损严重，桂堂东又要做一系列改装，所以它静静躺在干船坞里。作为替代，桂堂东借调一艘风帆巡航船前往迎接日升渡使团。
日升渡使团共有十七艘风帆巡航船组成，为首的便是已故真传白英华的座舰“寒山”号，平平无奇的丁级战舰，但里边却有以一只大妖兽作为核心的天气调节器——这只是日升渡粉饰的说法，而在其他门派，则将其称为气象武器。
一般来说，装载气象武器的日升渡战舰，会在船体上呈现与其气象相关的特征，寒山号也不例外，它的船体有风雪飘散，让船体银装素裹，仿佛一座行在天空的雪山。
双方进入最大交战距离后，用旗语与识别码沟通，彼此判明身份后，桂堂东操纵飞行法宝转向，引导日升渡的舰队入港。
按照惯例，负责迎宾仪式的司典官会下令向天空开炮，地上铺红毯，还有租赁来的仪仗队男修走方阵，与迎宾女修献花（有散修门派专门做这类业务，桂堂东的资源还没富裕到养两队吉祥物）以此作为对外宾的欢迎。
桂堂东临时追加命令，撤去了这一喜庆热闹的环节，换来了司典官的疑惑。日升渡秘不发丧，白英华的死还是保密消息。
果不其然，白英华此行的副手，白英华的弟弟，真正的外交大使白英实现身，一脸抱歉的告诉桂堂东，白英话染疾，不方便见面。
桂堂东配合的自称有岐黄之术，可为白英华诊断一二，白英实在前方引路，他为桂堂东破开风雪的迷雾，让阳炎府真传来到“寒山”号上。
寒山号上聚拢了五十来名修士，他们皆穿丧服，袖章上的“白”字证明他们是白家的亲戚或者心腹手下，是家族的核心力量。
不出意外的，这些人彼此戒备，气氛沉默诡谲，唯独没有当家死去的悲伤氛围。
白英实干咳一声：“阳炎府真传桂道友至，别让人家看了笑话，说我们不懂礼数。”
场中的相应者至多只有五分之一，白英实有些尴尬，桂堂东倒不觉得意外，根据情报显示，白英实能力平庸，靠他哥哥白英华的关系，投身外交，而外交这类相对讲究出身，平常还算逍遥，有事秘书干的行业，正适合白英实这类平庸的人混资历。
白英华这靠山一倒，剩下的人自然没有继续向无能的二大爷陪笑的道理。白英实有心团结自己的族人，但没人买他的账，情急之下，他抢先去迎接桂堂东，希望借阳炎府真传的锐气，杀杀这帮恶奴与叛逆小鬼。
问题在于，桂堂东和他不熟，没理由帮他出头，所以，阳炎府真传只是随意的问道：“你们的负责人是谁？”
“是我。”白英实忙不迭的说道。
人群里传来不屑的笑声，有人说道：“桂道友，白家大爷暴死，这位置合该是白家三位少爷来争的，您身边的人，如果自称能代表我们，我们可不能信服啊。”
“究竟谁能来代表你们使团，那是你们的事。”桂堂东的语气稍微加重一些，“不过，是你们通报我们情况，希望获得阳炎府的支援，又在此推三推四，莫非在戏弄阳炎府？”
这帽子扣的有些大，那些人瞬间不敢吱声，白英实稍微挺直腰板：“在阳炎府贵客面前不可造次！”
桂堂东这时明白，白英华的外交访问，其实是给白家人刷资历用的，并没有什么特别的意义，不然，这小小的飞行法宝上如何能聚集如此多的臭鱼烂虾？
“说说日升渡能让我们知道的。”桂堂东说。
“桂道友，可否借一步……”
桂堂东打断对方的话：“如果可以，我想在这里听，因为我不想干涉白家的家事和日升渡夸父之位的传承。”
白英实难为情的摇摇头，见他有难言之隐，桂堂东说道：“能带我看一下现场情况吗？”
白英实点头答应，桂堂东来到现场，这里已经被清理一空，白英华的尸体已经火化，但那时现场的情况被储备在影音符箓里，被白英实激活。
影音符箓记录场景覆盖现实场景，白英华的尸体被发现时，他房间的门和窗户都是打开的，有血迹从门里延伸到走廊上。
白英华倒伏在沙发上，他的脖颈被勒的青紫，头盖骨有轻微凹陷，似被钝器敲打过，而他的后脑则插着一把冰镐。
“哪个是致命伤？”桂堂东问。
“不知道，因为这三种伤势都足以致命。”
“而你们就是在这种情况下火化尸体？”
匆匆火化尸体，显然做贼心虚，若桂堂东负责此案，他就把一船的人带回去细细审问，总能审出些线索。但眼下，阳炎府仅仅是回应盟友的支援角色，而在阳炎府的队伍里，桂堂东又是给几天后来的阳炎府长老打下手的。
所以，桂堂东没发挥主观能动性，仅仅是用目光逼迫一下白英实，白英实却撑不住了，这靠大腿上分的二世祖，没了大腿后就是个软骨头。
他躲开桂堂东的目光，嘟囔道：“桂道友，你需要发誓，这里边的秘密事关尊严。”
桂堂东以守誓功法发誓此事绝不泄露，虽说做好人的道德压力远大于坏人，但同样的，在一个平稳运转的社会里，好人本身就象征信誉，而信誉则是一种良币，它能交换社会里已存在的任何事物。
所以，在这里，桂堂东用自己人设积累的信誉置换白英实的信任，二世祖如实交代道：“因为兄长死的时候很不体面，他阳气亏空相当严重，并且用了那种药物，他身体正面，满是欢好过的痕迹。
我们那时来到现场，空气里的血腥味盘旋在房间不散，但那欢好的味道比血腥味更浓。”
这人是被合欢宗的女修袭击了吗？！
在无法尸检的情况下，白英华的死又多了一种可能性：被采补而死。如果白英实的说法为真，那么白英华的尸体是相当不得体的，匆匆火化的行径，就能以为死者遮掩，帮白家维系尊严来考虑。
只是，白英实说的是真的吗？
第六章 角色登场 3→2
“寒山号上的监控系统呢？”桂堂东问。
白英实更觉尴尬：“我兄长喜欢带女人上船，有些女人的身份，是不能留在录像里的。所以他船上没有这些东西。”
桂堂东耸耸肩，白英华在女人那里逍遥快活的时候，一定没想过他将来有一天，会因为这种理由，而增加追查他遇害线索的难度。
尽管如此，白英华拥有着年轻一代修士里排名第三的实力，比起什么强横的人从外界入侵，以摧枯拉朽之势，把白英华杀死在自己的飞行法宝里，桂堂东更偏向于，这是白英华身边的人作案。
所以，桂堂东随口问道：“发现白真传遇害之时，寒山号共有几个人？”
“七个：兄长的一位爱妾，他三个儿子，一位厨子，一位亲传弟子，还有一位泰西教士。”
其他人桂堂东都能理解，但白英华的的船上有泰西教士又是怎么回事？
泰西教士，一般指泰西西正教会，而教会的起源则是一支名为“闪光的萨法维”的战团，他们的领袖，传奇英雄哈萨维·马夫蒂，捕获了化名为“琪琪”的异域之神。
或许是琪琪太过强大，或许是哈萨维对琪琪有某种感情，哈萨维没有奴役异域之神，异域之神也没有过分污染自己的追随者。他们是包养与被包养关系：哈萨维创立教会，尊奉琪琪为神，作为义务，琪琪要定时为教会提供血液。
教士们将琪琪的血液掺杂在葡萄酒里，蘸着不发酵的面包吃下，由此获得异域之神的赐福，相对的，他们宗教狂热会洗去他们的理智，让他们变成疯子一般，成为琪琪的单推人。
哪怕他们眼里的绝世美人，其实只是外星异形在这颗星球弄得皮套人，尽管如此，教士们依然爱着琪琪，奉献自己的一切，让琪琪和哈萨维过着幸福快乐的生活。
八大门派这边，只有兵甲门和西正教会有过接触——以圣战的方式，结果以兵甲门跨越海洋，攻陷臣属于西正教会的白城（Belgrade）告终。
似乎看出桂堂东的表情，白英实说道：“兄长此行，似乎就是牵线西正教会的教士，和阳炎府诸世俗领地谈生意。”
“这样啊。”桂堂东点点头，“我能拜访那位泰西教士吗？”
“抱歉，没有总部进一步的指令，我害怕西正教会的教士与贵派贸然接触，会引发外交争议。”白英实说。
“那我能见见三位公子吗？”
“桂道友，你其实是想把当时在船上的七人全见一遍吧。”
“嗯，我的立场让我不会深度涉入此事，但我想在你们能给我的情报里，获取最大程度的信息，为的是有备无患。”
桂堂东笑了笑：“不是我自恋，你兄长的离世，我的出现，必然会吸引一些投机者的目光。
你也知道，你兄长空出的夸父位置和他身后的财富，对那些逐利之徒有怎样的吸引力，所以，一旦消息传出去，我的领地和我本人就会遭殃，所以我需要做点什么。”
白英实犹豫了一下，他随后把他的三个侄子叫到一个房间里，当桂堂东进来的时候，三个年轻人齐刷刷的站起来，恭敬的叫他叔叔。
桂堂东和白英华是一辈人，所以白英华的儿子叫桂堂东叔叔没错，但如果，这三个人里有谁成为新的日升渡真传，那么他瞬间就和桂堂东平辈，最多喊一声桂兄。
修士的称呼关系，就是那么奇妙。
白家先祖曾和名为炽天使的外星异形jiao合（但不是域外之神），即便过去一千年，白家的子嗣还是体现外星异形的某类特征：比如他们俱为紫底银边的眼瞳，从背后伸展出的小小翅膀。
三位年轻人的外表都十分俊美，身材秀长，银色的、发卷的长发挂在身后，且他们的喉结告诉桂堂东，他们皆已做出性别的选择。
有点像格里菲斯。桂堂东想。
通过介绍，桂堂东得知这三位年轻人按照年纪排列，分别是白西甚，白西仁与白西狩，他们分别同他握手的时候，都投来野心勃勃的表情，那是踏入社会之初，渴望用战斗来书写天命的年轻人，向社会发起挑战的眼神。
看来，他们渴望继承父亲遗产的欲望很强烈，兄弟阋墙的剧情不可避免。桂堂东想。
桂堂东好生安慰他们两句，但他看的出，这三个大孝子并不为老爹的死而悲伤，把他们分别送回各自房间，白英实脑袋低的更深：“不好意思，让你见笑了。”
“我不会说出去的。”
白英实解释道：“这事其实怨我我兄长，他太爱玩女人了，他前后三任明媒正娶的正房道侣，第一任因难产而死，第二任寿终就寝，第三任则是被丈夫出轨弄得郁郁而终，香消玉殒。
所以，我的三个侄子一点都不感觉悲伤，只是，他们太幼稚了，有些事吃相不能难看。”
“年轻人缺乏历练，总会昏头昏脑的表达自己的欲望，我可以理解。”
桂堂东拜访的下一个对象是白英华的爱妾，或者说，是白英华生涯里唯一一个没有被抛弃的女人。
那女人正在哭泣，她的泪水里，分不清是对自己情郎哭的更多，还是失去靠山和饭碗的悲伤更多。
看到桂堂东之后，那女人眼前一亮，她哭的更加……巧妙，一副未wang人脆弱无助的样子，她似是寻找安慰一般跌跌撞撞奔向桂堂东，脸上梨花带雨，身体却把自己白皙丰满的优点，精准的向她看上的男人呈现。
这是位自身充满欲望，且吞噬男人精力的尤物，她与桂堂东接触的瞬间，桂堂东躲开，于是她冲向白英实，白英实脸上一喜，他惦记这尤物好久了，但狡猾的女人不给她看不上的男人机会，她以与刚才判若两人的身手稳住身形，转向桂堂东。
“大人，没想到能在这里再次见到你，可惜我命苦。刚过上好日子，没能回报大人您的大恩大德，我就又……呜呜呜。”
“呃，你是谁？”桂堂东问。
第七章 隐匿的罪孽
桂堂东真的不记得对方，那女人自我介绍：“我现在叫芈若洁。”
桂堂东仍对这个名字没有印象，芈若洁自嘲的说道：“大人不记得才是正常的，8年前，您曾在鸦军修士手下救下一批‘货物’，我就在其中。”
“这样啊，还真是机缘巧合。”
“是啊，只是没想到在这种情况下和大人见面。”
桂堂东说道：“那么，能方便我回答一个问题吗？”
“我知道大人想问什么，我可以回答，但我不希望有别人在场。”芈若洁回答。
白英实略显紧张：“涉及白家的事，有白家的人在场很正常。”
“你在担心些什么？”芈若洁反问。
“担心你乱说话。”白英实转向桂堂东，“桂道友，我兄长挑女人只管外表，而能被他追到手，又敢于抛头露面的女人，早已不知寡义廉耻如何书写，她们为了自己可以做任何事。
桂道友，你觉得她们说出的话可信吗？”
白英实的话，反而坐实了他在心虚，当然，也有他和芈若洁演双簧的可能性。桂堂东对芈若洁说道：“我看夫人哀伤过甚，在此询问细节确实不妥，是我唐突。改日，等夫人平复心绪后，我再来登门拜访。”
他转身和白英实离开，一朵火花却悄无声息的没入芈若洁的手背。
接下来，桂堂东拜访了白英华的亲传弟子贾道善，顺带也见到厨子薛似凡——因为前者正在殴打后者，感知到气息，他才收起手中的凶器，一把染血的擀面杖。
贾道善不及白家三位公子俊美，但也称得上美少年，看来白英华就连收徒的时候都以颜值优先，只是，他满脸戾气破坏了他的外表形象
那厨子是个纤细的少年，躺在贾道善脚边，血从少年额头的破口涌出，打湿身下的地板。
“道善，你这是干什么？！”白英实有些生气，“他是兄长去世时在船内的七人之一，也是第一个发现兄长尸体的人，他是重要的人证！”
“就是他害死了师傅！其他船上的六个人，谁有动机杀害师傅，只有他！”
白英实有些哭笑不得：“这不能用排除法的，因为不确定杀死兄长的人来自内部还是外部。”
“但我看到师傅打骂过他，骂他母亲臭烘烘的东西，不然怎么会有他这么臭烘烘的儿子！
这狗东西表面唯唯诺诺，师傅转身之后，他却敢向师傅投去仇恨的目光！所以，一定是他偷袭师傅，就算不是他杀的，很有可能他和什么人合作，他有行凶动机！”
看了前面那些人的表演，桂堂东不相信甄道善有那么热爱自己的师父，所以，他殴打厨子少年的行为怎么都像是借题发挥。
不过，白英实说的对，厨子作为目击证人是不能死的，所以他来到少年身边，以火焰覆盖他的伤口，完成紧急止血的同时，剧烈的疼痛也让少年径直失禁，有液体在他胯下蔓延。
甄道善嫌弃的跳到一边，气鼓鼓的走掉，这时，一团火焰阻拦在他身前，甄道善回头，看到桂堂东正在看他。
甄道善正在气头上，也不知道桂堂东是谁，他本想凶桂堂东两句，但忽然想起，能让白英实陪同的人物，他不应该得罪，所以急忙挤出礼貌的笑脸，说道：“这位道友有何见教？”
“有医生吗？”桂堂东问。
“师傅尤善岐黄之术，所以他此行没带医生来。”
桂堂东用清洁符箓把厨子少年弄干净后，把对方抱起，说道：“他伤的很重，这里条件有限，我要把他带回临淄城继续救治，你们可以派一个人来陪同他。”
两人对视一眼，白英实唤来一位日升渡修士，后者为难的接受了任务，只因桂堂东怀里的厨子少年只是区区凡人，修士为凡人劳心劳力，怎么看都是掉价的。
就这样，桂堂东提前结束他对日升渡舰队的访问，他先前往医馆，把受伤的厨子少年交给医生，又找了本地修士，和日升渡修士一起保护证人，然后返回空港，找到驻守在那里隶属于平卢军的修士与凡人部队，告诉他们以最高级别警戒军港，既不许日升渡的使团离开港口，也不许外人接近日升渡使团的舰队。
除此之外，他还唤来特务组织头目，一位代号“燕子”的女修，让其召回所有休假人员，增派到空港附近。
布置完这些，他返回自己的府邸，临淄城的日常事务，向来是他的机要秘书蔡少霞和其他几个重要的官员商量着来的，他们的能力足以维持临淄城日常的运转，而现在，他的全部精力都在日升渡使团那里。
他和历无咎联络，汇报今日的所见所闻，历无咎夸赞他把厨子少年薛似凡弄到手的举动，薛似凡是白英华同船七人里最卑微的人物，也是最容易被灭口的人物，桂堂东把薛似凡弄出来，说不定能掌控一些有意思的情报。
就算没有，这也是敲打白英华身后那些缺乏管教，无知而胆大的亲族们的一步棋，是温和的警告……天可怜见的，桂堂东根本没想那么多，他纯粹是看不惯一条人命就这样无声息的消逝。
桂堂东又和历无咎谈了泰西教士的事，历无咎有些意外，看来，日升渡没有提前通知自己的船上有泰西教士，而这件事，历无咎让桂堂东暂且不要行动，静观其变。
在最后，桂堂东要求日升渡舰队，特别是白英华死时同船七人的详尽情报，历无咎应允，但也让桂堂东别太过期待，因为那七人里，白英华的爱妾芈若洁，新收的徒弟贾道善，凡人厨子甄似凡还有不知名的泰西教士，几乎不可能搞到有价值的情报。
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