作者：青散人
九柱神之厄能够灭绝四分之三的埃及人，难道是剩下的埃及人高贵到连执政也要侧目相看么？
那么，剩下的答案只有一个了，是奥兹曼迪斯为了不可告人的秘密，将事情的真相人为掩盖，将所有的污名都泼洒到了九柱神身上。
‘竟然，如此荒唐......’尼托克丽丝的手指颤抖着，但她依旧倔强地不置一词。
“那天灾，又是因为什么原因？”
尼托克丽丝不希望赫柏能够回答这个问题，她甚至希望赫柏永远都不知道这个问题的答案，当她说出这句话的时候，甚至有些希冀看见赫柏被这个问题难倒。
‘不要说了，不要说了......’法老在心中哀求。
然而事与愿违。
赫柏垂下眼睑：“就像是掷出石头后水面会有波纹，刨开泥土后亦会留下痕迹，凡发生过，必定会留下痕迹，白昼位格的英雄们能够凝聚印记，也就是这么一回事。”
她想起安多恩在边境·飞鸟岬之中的表现，想起自己在多次模拟中所知的一切。
所以，答案其实很简单——九位执政在荒原中因为某种原因互相拮抗，余波在现世形成了巨大的影响。
因为执政，执掌着不同的领域，所以天灾也会呈现不同的性质，这就是九柱神之厄。
而旋即，一个更加致命的问题被赫柏指了出来。
不同执政之间，所执掌的道途是不同，甚至会有严重冲突的。
比如二月执政·疤父所执掌的威权道途，与八月执政·残狼的灾难道途便水火不容，呈现极为苛刻的对立。
威权道途的统治者会不遗余力镇压，毁灭灾难道途的暴乱分子；而灾难道途的行者，也会竭尽全力颠覆威权道途的统治，将他的王国毁灭。
亚瑟和摩根，就是这种对立。
所以当带有九柱神力量性质的天灾，同时出现在一片区域时，它们首先会互相倾轧，随后彼此抵消。
赫柏在此前的多次模拟中，曾经做过不止一次试验。
她亲身引来多种天灾，而预想中的毁灭并未出现。
想要让这些天灾通力合作围剿埃及人？除非有人在举行仪式，刻意延长天灾持续的时间，扩大影响的范围，调整出现的顺序......而有能力这么做的人，除了赤王奥兹曼迪斯之外，还能有谁？
死一般的沉寂中，尼托克丽丝感到自己的呼吸越发艰涩，更令她感到痛苦和折磨的，是赫柏所说的话。
尼托克丽丝意识到，早在赫柏说出这些话之前，她便已经对赤王的所作所为心生怀疑。
那份不满和挣扎历经久远的时光并未消弭，反而如同阴燃之火，愈烧愈烈。
而在这份灰暗的绝望中，赫柏平静地伸出了手，在尼托克丽丝的眼角边缘拂过，将寒凉的泪水拭去。
‘我，在哭......？’
尼托克丽丝茫然地伸手，意识到不知在何时，她封闭的内心早就已经做出了判断。
“一切都会好的。”赫柏轻声说道，“一切都会好的，一切都将井井有条。”
赫柏的声音并不高亢，更不慷慨激昂。
她的眼神中透露出一种超然的平静，落在尼托克丽丝眼中，则是令人无言的笃定。
那一瞬间，尼托克丽丝几乎想要伸出手，去揉散赫柏微微皱起的眉头。
那一瞬间，尼托克丽丝也在心里，将赫柏的许诺重复了一遍又一遍。
ps：下一章要晚一点
第一卷 : 32 我是伊蒙赫特普，和梅林有什么关系？
赫柏引导底比斯人出埃及，如此埃及事实上的血脉得以留存下来。
贝丝特的神性将随着他们一同向东，如此即便离开了埃及的土地也依旧能够存续。
但同时，她又勒令瑟诺成立名为“缄默圣殿”的组织，在孟斐斯内外多地建立神殿，打着保存知识的旗号，实际上是修建能够抵御天灾的避难所。
在知情者眼中，赫柏的决策同样令人迷惑：她到底想要带着人越过红海；还是想在埃及的国土上找到适合生存的绿洲作方舟？
赫柏时常想起自己前世的一部小说，那书里描述了一种名为面壁者的人。
他们只凭借着自己的思维制定战略计划，不与外界进行任何形式的交流，他们的所作所为，只是真实意图的伪装。
现在的赫柏，又何尝不是一位面壁者？她必须将自己的真实意图，隐藏在表象下。
赫柏要欺瞒的人，是奥兹曼迪斯，是埃及密传体系的顶点，是超越“黄昏”，在“赤曜”位格维持自我数百年，君临大赤沙海的神王。
也正是因此，越复杂的计划，就越容易出现漏洞。
尤其是当她正置于奥兹曼迪斯眼皮下的时候。
‘奥兹曼迪斯已经能够自主影响所有的九柱神之厄。’赫柏漠然地想，‘但他并不知道，我已经将他大部分的手牌看过了。’
想到这里，赫柏便开口说道：“并非所有的九柱神之厄，都是无主的现象。至少有一位执政，会不遗余力地毁灭埃及。”
“谁？”尼托克丽丝头顶的长耳竖起。
“赛特，或者说八月执政·残狼。”赫柏说出一个名字。
赛特，是古埃及的力量，战争，沙漠、风暴和外国之神，他曾与奥西里斯争夺威权，以阴谋将其篡权，又在与荷鲁斯的战争中败北。
如同荷鲁斯乃是疤父的化身一般，赛特亦是残狼的化身。
考虑到法老世系的贵血，乃是荷鲁斯的威权传承，残狼谋求荷鲁斯帝国的毁灭，非常合理。
如果说九柱神之厄中有哪一种天灾无法被奥兹曼迪斯操纵，很显然除了“赛特之息”外不做他想......但事实并非如此。
赤王的全名，是君临大赤沙海、诸绿洲，上下埃及全境之神王。
换而言之，当奥兹曼迪斯摒弃“法老之名”，转而以“赤王”之尊号自称的时候，他就已经与残狼站在同一阵列了。
这真是世上最讽刺的事情。
赫柏并没有将这个可怕的猜想诉诸于口，但尼托克丽丝已经自己想到了。
她的脸色变得惨白，身体也似乎在摇摇欲坠，但赫柏伸手托住了她的肩膀，另一只手则按住她的手掌，掌心彼此传递着温度。
“不必害怕，我们慢慢来。”
尼托克丽丝沉默，她不敢看赫柏，生怕被少女意识到自己内心的软弱，于是她转过头与阿努比斯的湿润眼睛对视。
胡狼温顺地拱了拱尼托克丽丝的手掌。
它曾经在赛特的伟力下败北，从独立的兽神，降格为赛特的子嗣。但它始终爱着埃及，以及在这片土地上生活的人们弃球捌W污咝^留$覇鳍V8II麇。
它想起那些庆祝河水泛滥的淳朴人类，想起他们在沃土播种丰收的年景，想起无数年月里新生儿的啼哭，还有老人生命弥留时刻的叹息。
它想起当自己从荒原来到现世时，那个眼睛明亮的孩子，掰了一半递过来的肉饼......是的，它将行庇佑之事，无论是向赛特，还是要向着实行暴政的君王，掀起叛逆的旗帜。
阿努比斯永远是埃及人的神。
于是，尼托克丽丝也鼓起勇气伸出手去。
她的手掌宽大而冰凉，反将赫柏的手包裹在自己掌心里。
尼托克丽丝轻轻说道，“我要与你，还有你所信任的人们同行，从此刻起，直到久远的未来。”
赫柏有些讶异：“这是阿努比斯的契约吗？”
“不，伊玛。这是我的契约。”
尼托克丽丝回答。
赫柏松了口气：她终于将最重要的筹码，握在了自己的掌心里。
掌心的纹路扭曲着，形成唯有她能够看见的文字。
“‘魔术女王’尼托克丽丝乃通晓咒术与冥土的法老，她乐见于正确而平静的死亡，也别小觑她实现自己愿望的决心。”
【奥兹曼迪斯踏上了错误的道路，而你们将行悖逆之举，如历史上每一次背叛那般，日光底下总无新事。】
……
已经是天色傍晚。
但赫柏的规划尚未完全落定，她平静地敲了敲桌面，于是如同锤凿般的明亮文字，在她的视界中逐一点亮了。
【建立结社】。
在她从游客权限晋升之后，模拟器更多的功能被逐一解锁。
这一功能，并不仅限于现实世界......从一开始，赫柏就打算在模拟之中使用。
她很好奇，既然自己在模拟中雕琢的棋盘能够遗留到后世，那么自己建立的秘密结社，是否能像前者那样延续？
墨绿色的桌面在赫柏的意识中展开，“建立结社”的金灿文字消隐，一个空荡的卡槽随之出现，随后几张卡牌从迷雾中显出，如同高悬于天幕上的星辰。
【熟人“亚瑟”】、【信徒“莫斯提马”】。
创立密教结社需要一位熟人，或是一位信徒，二者择选其一。
莫斯提马小姐在眼下这个处境，显然没有太大用处，留给赫柏的答案呼之欲出。
赫柏掌心微微出汗，即便是之前觐见赤王，与尼托克丽丝谈判，也没有这么紧张过。
她呼出了一口气。
“我现在是伊蒙霍特普，和梅林有什么关系？”
那张【熟人“亚瑟”】飞入卡槽中，半透明时钟开始无声轮转。
时钟指针将尽，一张全新的卡牌随之出现。
【结社总部】。
无形的笔触在那张卡牌上描摹着，勾勒出摆放齐整书籍的书架、安放古董的柜台、保存化石的玻璃罩、以及垂着天鹅绒帷幕的窗口。
在宽大的书桌前，十三支纯白的蜡烛静静燃烧着，如同星光的烛火微芒摇曳。
淡灰色的雾气在这些场景之间流淌着，为整个密教结社总部带上了一抹说不出的诡异和神秘气息。
这是赫柏再熟悉不过的场景——狐百合旧货商店。
伴随着卡牌发出微光，她重新回到了“狐百合旧货店”，重新坐在了那张宽大的书桌前！
下一瞬间，一支烛火微微摇曳，一个熟悉的身影出现在宽大的书桌前。
......
现世，白金汉宫深处，安置铁王座的宫殿内。
这座朴素却庄严的宫殿通体由钢铁落成，然而在其四角，均安置着如同壁炉的神龛——这四座神龛内安置的并非神像，而是火焰。
这四簇火焰没有燃料，却仍然不休升腾：其一为冰冷的青黑色，其二为炽烈的白炽色，其三为涨缩不定的昏黄色，其四为安静燃烧的赤红色。
二月的执政“疤父”是执掌威权的正神，祂的代表正是冷酷的钢铁。祂喜好永久的统治，乐见于一成不变的统治趋于永远。
然而亚瑟王是知道的，永固的统治无异于自杀，即便是最温和的改革，也好过静滞的完满。
某种程度上来说，亚瑟王背弃了疤父的戒律，但她并未从现世的王权上跌落，阿尔比恩王室的威权分流，然而亚瑟王本人却愈升愈高。
这一切皆因她贯彻了另一位执政，“天燧”的教诲。
然而所有人都知道，真正促成亚瑟王发生这种转变的人，是梅林·安布罗修斯。
传说中梅林乃是通晓林地、荒原以及光明知识的梦魇贤者，她曾多次挽救阿尔比恩于危难之中，却在亚瑟王授予她阿尔比恩王后的尊荣前夕，消失在湖水中。
有关于梅林、亚瑟与摩根的故事，永远是阿尔比恩人津津乐道的逸闻，故事的情节与发展多有不同，然而结局基本一致。
——亚瑟王因此而追悔不迭，迄今为止，她一直期待着自己的王后归来。
而此刻，这位统治阿尔比恩全境的永恒之王，现世屈指可数的【黄昏】，悄无声息地打了个哈欠。
她有了些许困意。
而当亚瑟再一次睁开眼睛的时候，发现自己已经不再端坐于铁王座上。
四周是摆放着整整齐齐典籍的书架，以及安置着诸多古董的柜台，蓝紫色的天鹅绒帷幕垂落下来，钴蓝色的星光在唯一的窗口缝隙处洒落进来。
淡灰色的雾气如同河流一般在地面上流淌。
十三支纯白的烛火摇曳，而在那张宽大的书桌后，是一个全身细节都笼罩在灰雾中的人影。
“后世的君王啊，你好。”那人影含笑开口，“我是伊蒙赫特普，我在三千年前和你谈话。”
第一卷 : 33 跨越历史的承诺
“后世的君王，你好，我是伊蒙赫特普，我在三千年前和你说话。”
白色的烛光摇曳，赫柏隔着烛火的帘幕与亚瑟对视。