作者：炉中文火
但，也许是上帝故意折磨他，那木板声音再也没有出现过。
再也……没有……出现过……
————
“咚——！！”
身后的墙壁被轻易撞碎，他从一个从未预想到的刁钻角度，冲入了这间摇摇欲坠的“船舱”中，如同一头潜伏在深洋之中的海怪。墙壁根本挡不住他，马克仓促转身，倒映在他眼中的，便是红中那狰狞、可怕的微笑。
他在享受！
他在享受这个追逐、狩猎的过程！
在他将枪平举起来之前，张人凤便闪电般地探出手，一把攥住了子午鸳鸯钺的握把。只是轻轻的一点施力，便让马克如堕寒窖，举枪的手僵在原地，不敢再有以异动。
“在说下一句话之前，我强烈建议你好好思考一下……马克警长，把枪放下。”张人凤淡淡笑着，抓住握把的姿势十分轻松，仿佛抓住了一头老黄牛的鼻环，“把你的左轮也给我。”
命在人家手上拿着呢，说什么都得乖乖照办，马克将身上的两把枪都交了出去，等于变成案板上的肉，任人宰割。
不过，既然他能闯进警署来，就意味着……风吹沙能够调动的警力，基本已经被他杀的差不多了。骑警还需要一点时间才能赶到，在这段中空期内，足够他杀自己一百次。
浑身浴血的红中，手上再多一条人命，又有什么所谓呢？
“问你个事儿。”张人凤接过左轮，像聊天一样，随口打听道，“知道我是谁吗？”
“你是红中……不！。”马克忽然话锋一转，尝试和他讲条件，“我不知道，我从未见过你，也不知道你是谁。”
“回答错误，我是风吹沙镇子里的马厩帮工。”张人凤单手掂了掂他的左轮，从子弹重量上，立刻便发现了端倪，“哈哈，空尖弹啊，原来如此……第一次见我时，她就和我说起过，她父亲的尸体是被爆头而死……”
“你干的啊？”
“……不止是我，所有人！这个镇上的治安官，所有人，所有人都有份！我们都是柴德尔麾下的人，你可能已经听说过，他是新伊丽莎白州最大的商业巨鳄。铁路、石油、蔗糖……所有你能想象到的暴利行业，他都有参与。我们只是维系规则的人，脱下这身治安官的衣服，去掉星星，我们就什么都不是了。而他，他是创造规则的人！”
“想象一下，如果一个小小的治安官，发现了大人物们真正的游戏规则，又想靠着表面上的所谓‘法律’，去揭穿它。被大人物知道了后，会是什么下场？”
马克咽了口口水，继续说道，“巴里·马斯顿或许是个好人，但他不是个聪明人，只要保持沉默就没人会受伤，他依旧可以拿着丰厚的薪水，和家人过着幸福生活。”
“但他却准备拿着这点儿证据，去法院公开。可怜的马斯顿先生还不知道，所谓法律，不过是个笑话！法院里那些西装革履、衣冠楚楚的绅士，也不过是柴德尔养的狗而已。”
“事情闹大后，所有风吹沙镇的治安官都知道了，但没人表态，也没人为他说话。柴德尔的意思很明确，让我‘管好手下的人’，我和他谈也谈了，该出的钱我也出了，但我们的马斯顿先生……他的脑袋硬得像石头一样！像石头一样！”
马克又重复了一次，语气有些慌张，“我，我希望你知道，这不是我一个人的决定……”
“那种情况下，他是整个风吹沙，唯一有罪的人。”
第六十一章：你信了，你居然真的信了？！
“柴德尔呢？”张人凤的手依旧没有放下来，笑眯眯地看着他，“他去哪里了？”
“柴德尔先生的具体行程，不是我们这种人可以打听的，只有他回风吹沙时，我们会和他的私人安保团队取得沟通，负责他在公共场合的安全。不过！不过……”
马克赶紧抬手，补充道，“我知道他的下一站行程，是去新奥斯汀，去白炬镇！那里有一场上流社会的交集晚宴，很多名流都会出席，还……包括白炬镇的镇长，温迪戈·莱克特！他和柴德尔先生达成了一些领域的合作，似乎是为了在白炬镇成立什么银行，这就是我知道的全部了。”
“银行啊。”张人凤歪了歪头，笑道，“这家伙，非要把世上所有人的钱，都塞到他口袋里，才肯罢休。”
“那他的家呢，这会儿，家里就没有别人了？”
“柴德尔先生在各个州都有宅邸，只不过，风吹沙是他的发家之地，还算有点感情，时不时回来住一下而已。”
马克咽了口口水，解释道，“通常情况下，宅子里面是没有人的。他花重金雇佣护卫和家政人员，以确保他心血来潮，想带着孩子，去某个州度假的时候，每一座庄园都能光洁如新。”
“他还挺懂享受的。”张人凤忍不住笑出声，但此刻，哪怕是这种和睦的轻笑，都让马克不寒而栗。
搞不懂……
完全无法预测他下一步会做什么，这种不能以常理度之的家伙，才是最可怕的。
“科林是他的次子吧？”张人凤将喷子当场拆成了零件，又把马克的海军左轮随手搁在桌上，好像放松了一点警惕，转过身去，开始在他的抽屉里翻找些什么，“他的其他孩子呢？”
“这、这个嘛……”
马克的眼神有些虚浮，他咽了口口水，继续说道，“明面上来看，柴德尔只有三个孩子，长子是南军中的一位上校，在军队中发展。”
“次子已经被你杀了，至于三子，好像在英国还是德国留学。坊间传闻，说他还有一些藏在民间的私生子，而且数量不少。但这些私密的事情，就不是我能知道的了。”
“嗯……是这样……”
一个在军队里，一个在国外，都不是短时间内可以够到的目标。柴德尔本人，更是像只发了情的豪猪一样，可劲儿地到处乱窜。从物理距离上来看，他应该是距离自己最近的目标了。
不过，这也不是眼下应该考虑的事，真正该考虑的，是弹药、补给，和必要的生存物资。
张人凤拉开抽屉，心不在焉地应付着，开始往挎包里装弹药——左轮、步枪、霰弹，只要是子弹，他都需要。
有那么一瞬间，他的眼神从马克身上移开了，而自己的左轮……就静静躺在桌面上，闪烁着诱人的金属光泽。他几乎能听到自己的心跳声，于是有意屏住呼吸，生怕被红中听出什么端倪。
……
闭眼。
睁眼！
他拿出了此生最快的速度，饿虎扑羊一般，整个身体扑到桌子上，飞速拿起自己的左轮。
“下地狱去吧，红中——！！”
按下撞针，扣动扳机。那一瞬，马克只觉得一股劲头随着他的低吼发泄出来，浑身通透。
但随后，“咔嚓”一声，弹巢空转，让他从头皮冷到了脚后跟。
————
“哈……”
“哈哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈—”
张人凤像是看到了一个苦等许久的笑话，忽然咧开嘴，无比疯狂地大笑起来。
他是练武之人，本就中气十足。笑声中带着浑厚内劲，震得玻璃嗡嗡作响，这种笑声很可怕，马克瞬间就明白自己被愚弄了，这把枪是故意放在这里的。不管出于什么原因，在这道人性考题上，他做出了最坏的选择。
“你……你居然真的信了……”笑完了后，张人凤以无比讥讽的语气，嘲笑道，“你居然真的相信，我会将一把可以击发的枪，放在你伸伸手就能够到的地方？”
“……怎么做到的？”马克万念俱灰，只想在死之前，弄明白他的把戏，“我没看见你褪出子弹。”
“我从师兄那里，学过一点点手彩，你可以理解为古老的东方魔术。”张人凤左手张开，将几枚空尖弹倒出来，掉在地上，叮当作响，“手彩嘛，看得就是个快劲，不快没意思。”
“如果……”马克惨笑道，“我刚刚没有开枪，结果会不一样吗？”
“这个嘛，我或许会让你死的痛快一点。你知道吗？死和死之间，也是有很大区别的。”
他忽然伸手，将一直插在他脖颈上的鸳鸯钺摘了下来，顺势侧着一划，力气绝对不比剪短一根雪茄要大多少。
“嗤————！”
鲜血从伤口龇了出来，他下意识地抬手去捂住，脸孔一下子就变得毫无血色。
“好了，马克先生，跟我来吧……”张人凤将桌上的500美金一并收入囊中，半低下头，对他露出一个恐怖的微笑，“你不该死在这儿。”
————
“呜……不，不……”
马克被拽着后领，从警署里强行拖了出来，屋内外的光差变化，让他的瞳孔下意识收缩。血还在不停地龇出来，但他能做的，只有用手将伤口堵住，尽管理智知道已经是徒劳，求生本能却依旧不愿意放弃。直到这一刻，他才领悟到张人凤所言“痛苦的死法”是什么意思。
察觉到自己“正在死去”，并且对此毫无办法——本身就是一件可怕到，不能用语言描述的事情。
街头，巷尾，愣是看不到一个活人。
刚才他承诺过会来的十几个好手，此刻也都瘫倒在泥巴路上，尸体散落得七零八落。
“怪物……你，你就是个怪物……”
“随你怎么说吧。”
张人凤将他一路拖到了教堂下面，顺路牵了一匹马，拍了拍它的脖颈，一边安抚马匹，一边拿出马克的海军左轮。
当着他的面，他将一枚空尖弹压入弹巢，又多走了几步，将枪和一块小木牌，一并放在了耶稣像的底座旁。
“我没完全切断你的颈动脉，慢慢流血的话，大概还有几分钟吧，会死的很痛苦。当然，你也可以选择快一点的办法……”张人凤冲枪的方向努了努嘴，十分人性化地笑了，“里头有一发子弹。”
————
……
红中骑马走了，沿着山道，不再回头。
“啊……啊……”
生命飞速流逝，这种不知何时会死去的不适、恐惧，加上身体的剧痛，让马克做出了决定。他拖着身体，一点点艰难地爬行着，仅有的意识呼唤着上帝的帮助。
冥冥之中，他似乎听到了回答。
————
……
“不，没工夫去干这破事儿，他没救了！”
……
“啊……”
他捡起枪，整个脑袋向后一歪，用枪口抵住下颚，艰难地调整了一下自己的姿势，确保面朝耶稣。
又有什么所谓呢？
“砰——！！”
刺目殷红，在受难的神像上，留下了它的痕迹。
第六十二章：让怪物们自相残杀吧！
“What the……”
姗姗来迟的枪手们看到这一幕，头发都要倒竖起来了。
风吹沙仿佛被死神亲吻过一般，整个镇子，是一片肃然的死寂。街道已然成了乌鸦的狂欢，房顶上、屋檐上，到处都是黑色羽毛，让为首的男人眉头一皱，有股没来由的厌烦。恰好，他们穿的也是一席黑衣，还戴着黑色的圆顶礼帽，某种意义上，算是跟这群乌鸦撞衫了。
“砰！”
他朝天鸣枪，驱赶走了这群贪婪的饕客。
“现在怎么办，弥迦探员？”他的部下轻轻踢了一下马肚子，从侧面靠过来，指了指眼前的一地狼藉，问道，“柴德尔先生知道了，不会让我们有好果子吃的。”
“我们不是柴德尔的私兵，他付钱给平克顿侦探社，我们接活儿，仅此而已。你最好记住这点，罗斯探员。”
弥迦取下帽子，给自己扇了扇风，露出那一头有些暗淡的金发。他的黑风衣半敞开，里头露出鲜红颜色的衬衫，啤酒肚微微挺出来。年纪看上去并不大，留着为浓厚的八字胡，脸如刀削，淡蓝色的眼珠微微眯起，透露出一股隐忍不发的狠劲。“先让小伙子们下马，把尸体处理一下吧。”
“直接搬走吗？”罗斯皱起眉头，下意识地摸了一下他的帽檐，有些厌恶，“这活儿不该我们干，一旦我们接手，等于所有烂摊子都会自动跟上来。本地警方的头儿……我记得，是一个叫马克·杜兰的家伙，他去哪儿了？”
下一刻，手下人的声音传来，解答了他的疑惑。
“弥迦探员！罗斯探员！请过来看，这实在是……”
一具无头尸体，横躺在耶稣像下，血溅当场，看上去都颇有几分艺术成分了。
“嘁……看看你们的怂样，就这，都能给你们吓成这德行？”罗斯摇了摇头，嗤笑道，“真的碰上‘奥州伯劳鸟’犯下的案子，你们干脆连现场都别去了，不然会吐出来。”
“很明显，这不是奥州伯劳鸟干的。”弥迦蹲下身体，面如平湖，直接走过了被爆头的尸体，从耶稣像的底座之下，拿起了一枚小木牌，对着阳光看了一会儿。
暗红色的“中”字，如血写就。
“红中。”他将木牌交给罗斯，确信道，“是红中干的。”
“也只有他敢，那个疯子……”罗斯没好气地将木牌丢给随便哪个小弟，冷笑道，“多亏了他，平克顿侦探社的订单都多了不少。某种意义上来说，他才是我们的大金主啊。”
弥迦瞪了他一眼，没说什么，只是继续观察这具无头尸体，很快就从它的口袋里摸出来一些证件，确认了其身份。
“这位就是马克·杜兰，从现场情况来看，是自杀……他还在用那种危险的空尖弹。”弥迦注意到了他脖颈上的伤口，瞳孔微微一缩，“颈动脉被割断了，要么活活流血痛死，要么走的痛快点。看起来，他选择了后一种死法。”
“连带着警长，少说也死了快二三十个人，其中还有几个，是从柴德尔庄园下来的私募枪手。”罗斯从口袋里掏出一枚雪茄，划了根火柴将其点燃，喃喃道，“你认为，这些……这所有的一切，都是红中干的吗？他一个人，就能造成这么大的破坏？”
“你忘了白炬镇？从现场的痕迹来看，确实没有第二个闯入者……和一般的罪犯不太一样，据当时的目击情报，许多人说他能在墙壁、屋顶上飞来飞去。我们只能推定，红中具有极强的身体协调能力。”
“在白炬镇犯下大案后，仅数月，又流窜到风吹沙，他变得愈发危险了。”沉思片刻，弥迦忽然想到了什么似的，扭头问道，“你确定，对【天使眼】的征召令，已经发给他了吧？”
“放心吧，弥迦探员，是照你的吩咐，我亲自送到他手上的。那个装腔作势的小胡子英国佬，我看着就恶心……”
罗斯撇了撇嘴，似乎对这种行为非常不屑，“明明是我们自己的生意，为什么非要让赏金猎人得便宜？他们都是吃肉不吐骨头的贪婪家伙，弥迦探员，我觉得，你不应该相信他。”
“我没有相信他，但我认为，他是少数几个，能与红中相抗衡的人。”弥迦叹了口气，将帽子戴回脑袋上，沉声道，“我是说……看看这惨相，你觉得今天下午，如果我或者你来带队，在风吹沙镇上迎击红中，结果会有什么不一样吗？”
遍地横尸，就是红中给他们做的，最好的自我介绍。
“你太过神化对手了，弥迦探员，只要有足够的人手、足够的枪，抓他落网，也不过是早晚的事情而已。平克顿侦探社背靠那么多金主，只要肯出钱，多的是人和枪。”
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