作者：走投无陆
“姑娘就更需要一把好刀剑来保护自己，而且我特意把海镜鱼皮换成了粉色的，堪称万无一失。”
里斯缇娜翻了个白眼:
“我就知道你拿出来的是这种东西。”
“这不是很好吗？不管男人女人老人小孩都用得上，又有谁敢说自己一辈子不会拿刀剑的?还不如早做准备，我要在元老院中提议颁布相关的法律，那它以后就是体面又稳妥的礼物了。”
“……你不会是认真的吧?”
“咳咳咳！……开个玩笑，开个玩笑，我还没有那么无聊。”
…………
虽然嘴上一直在抱怨，但里斯缇娜还是让女官将两柄稍小的刀剑收了起来，看来不管是男孩还是女孩，得到的第一个礼物都注定是这个了，也不知道他们到底会不会喜欢。
夜风习习，就像温柔的轻纱拂过面庞，带来池塘湿润的水气，让人感到心旷神怡，不由自主的就会放松下来。
在鱼儿搅动水波的清越声响中，特索律斯开口问道:
“斯克利普斯大人知道了吗?”
里斯缇娜默默点头:
“早就知道了，估计他一直在计算着时间……前两天还送来了好几大车的礼物，几乎把什么都考虑到了。”
“这本来就是好事，值得我们所有人庆祝，也不足为奇……毕竟他一直都很关心你。”
“我知道……但有的时候命运就是这么喜欢捉弄人，我的爱人、我的朋友偏偏和我的父亲站在了对立面上，我唯一能做的也只有沉默……”
“总会有解决的办法，不必太过悲观，你也该对我们有些信心才是，不管怎么样，我都不会让情况失控的。”
“当然，我们两个可就靠你们的聪明脑袋了，到时候需要怎么做告诉我们就是。”
………………
“那么医生，接下来这两个星期你就暂时住在这里吧，需要什么吩咐仆人们去办就好，反正这段时间也不会有什么事。”
塔莉娜点了点头，对于恢复自己的本职工作看起来十分的振奋，整个人都充斥着跃跃欲试的感觉，让特索律斯不由得摇头失笑:
“那我就把里斯缇娜交给你了医生，之后我也会时不时的回来看看的……要是有什么突发情况，你知道该怎么联系我，到时候我会第一时间赶回来。”
休息一天
今天作者整理一下大纲，也规划一下接下来的思路，所以休息一天。
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193 庆典（3）
相对于其他的国家来说，帝国的礼仪极具特色，没有什么繁琐的流程，就像这个国家给人的印象一样稳重有力，哪怕是面对皇帝，也不会有那种反复繁复到让人手足无措的礼仪，所以即使是她们两个也没花多长时间就能学个七七八八。
完成这一切之后，面容严肃的礼仪官们又对她们千叮咛万嘱咐，十分担心这两个看起来就不循常规的客人对帝国的至尊有什么冒犯，那可是他们的失职。
经过了这一套流程，两个人心中最后一丝不以为然也早就飞到了天边。哪怕胆子再大，在这富丽堂皇威严宏伟的地方也不由得小心起来，等到一切完成，他们就被带来了会客厅前。
看着眼前那十几米高的雕花大门，还有上面数都数不清的各种各样的雕刻，精细的程度让人简直不敢相信这是庞然巨物上的装饰。
像这样的会客厅在整个金殿之中足足有七个，每个都有着截然不同的构造和样式。
到了这里就只有她们两个被允许走进去，其他的仆人和侍卫们都只能在外等待。
在其他人的注视下，两个人磨蹭了一会儿，然后一起向前走了一步，没有一个愿意多走一分，在她们的脚踏上门前的花纹石砖的时候，一阵古怪的响动从地底传来，伴随着轰隆隆的震动声，大门在没有人推动的情况下自动打开。
她们颇为惊讶好奇的看着眼前神奇的一幕，不明白没有强壮卫士的推动这么厚重的门怎么会打开？同时脚下也没有停歇的走了进去，直到那扇门在身后再次关闭。
会客厅内部理所当然的富丽堂皇，随处可见金光闪闪的雕刻壁画和水晶吊灯，一眼望去到处都是吸引眼球的色彩和质感，即使被厚重的大理石团团包围，也没有一丝阴暗和潮湿的感觉，让人好像置身于温暖的阳光之下。
在这些光辉灿烂之物的簇拥下，帝国的皇帝穿着华丽的紫袍，头戴金色的叶冠，白皙端丽的脸颊都映上了一层金色，威严不似凡人，尤其是皇座所在的高台更是让她居高临下，俯瞰着所有来客。
“你的天花板是金子做的吗?”
就在相对比较有常识的科林正要开口的时候，仰着头一直盯着金光闪闪的穹顶看的卡里拉突然蹦出了这样一句话，而且话一说出口就同时吸引了两个人的注意。
只不过注意力虽然吸引过来了，但长久的沉默也降临在了这个地方，只有卡里拉有些迷惑的挠了挠自己的鼻子，不知道这句话有什么问题……
虽然山地人们生活在远离帝国城市的山区，但毕竟身处在帝国的统治下。很清楚这个国家的皇帝身份何等尊贵，拥有多么广大的力量和权力，所以基本上知道自己该做些什么。
但对生活在严酷贫瘠，终年寒冷的北方、生活方方面面充斥着弱肉强食的卡里拉来说，她的心中并没有某种严格的等级秩序，毕竟不管是谁，脑袋上挨一斧头都得死，所以就建立了一种独具特色、别具一格的平等观念。
尽管一路以来看的全是威严宏伟富丽堂皇的东西，但却并没有让她感到敬畏。只是感叹此地的主人拥有何等庞大的财富，并由衷的羡慕而已。
科林此刻脸上已经露出了冷汗，因为威严的皇帝此刻正面无表情的盯着他们，仿佛下一刻便会有成群结队的皇帝禁卫将她们拿下，拖出去砍掉脑袋。
她仿佛已经听到了铁甲的摩擦声和沉重的脚步声，事实上旁边侍立的禁卫此刻确实有人将头转过来看向了她们，金色面甲之下冰冷的目光实在没法放心。
沉默还在继续，虽然只是很短的一段时间，但在科林的心里，就好像已经到了世界末日一样漫长，同时心如死灰:
‘没想到辛辛苦苦努力了这么长时间，好不容易过上了好日子，却被这个笨蛋害惨了……’
就在卡里拉，已经等的有些不耐烦，准备活动一下自己腿脚的时候，皇帝的表情终于有了变化——迅速的柔软下来，嘴角向上勾起，露出了一个微笑:
“哈哈哈！……你们果然很有趣，就像我的将军说的一样……我赦免你们的无礼，初学者总是要得到一些优待，但你们总要学会谨言慎行。”
随着皇帝轻轻挥手，禁卫们都把自己的头转了回去，恢复了刚才沉默的样子，如果不是头盔内传来的细微呼吸声，他们看起来就好像是钢铁与黄金锻造出的雕像。
“上前来，诺利娅，给她们两个座位，让我的客人可以坐下。”
科林长长的出了一口气，感觉刚刚换上的干净内衫又被汗水沾湿了，连忙手脚僵硬的行了一个礼。
看到旁边的同伴做出了这样的动作，卡里拉有样学样，同样僵硬的行礼，然后大大咧咧的率先走了上去，左看右看，挑了一个顺眼的一屁股坐下。
等到两人都坐好，皇帝才饶有兴致的开口:
“我听说了你们是如何加入帝国军团的，这是相当传奇的经历，足以让任何一个帝国人赞叹，虽然我已经了解很多，但还是想听当事人说一次，尤其是你们家乡如今的状况。”
………………
月上中天的时候，科林和卡里拉享用了皇帝赏赐的晚餐，终于结束了这堪称惊心动魄的拜访，从会客厅的大门里被送了出来，坐在装饰华丽的马车上，被送往今夜为她们安排的住处。
在平稳的石砖上行驶的马车颠簸很小，甚至足以让人在上面放心的入睡。而此刻的科林终于快要无法忍耐，尤其是看到对面拿着一把尖细的匕首正在小心翼翼剔牙的家伙……等到她们被送进装饰华丽的客房，她才一下子从柔软的皮革椅子上跳起来:
“你这个该死的野蛮人！你知不知道今天差点把我们两个都害死！”
过去平原的帝国贵族们在山地人们不服管教发起叛乱的时候，总会愤怒的斥责他们是习性不改的野蛮之人，但现在面对这个更离谱的家伙，科林突然发现自己已经相当的文明了……
“这不是废话吗？我不是，难道你是?”
卡里拉一副毫不在意的表情，反而一下子让科林噎住了，不知道该说些什么……但随即，她发现之前的后怕所积累出来的怒火依旧难以压抑:
“你不但是个野蛮人，还是个彻彻底底的蠢货，哪怕再蠢也该看得清当时的形势！也许你被砍掉脑袋都没什么关系，反正那个东西你也不用！”
“哈！?……”卡里拉终于皱起眉头，神情中出现一丝不悦还有一些心虚，显然也知道自己把事情搞砸了:
“……你在胡说八道些什么？想打架吗！输了的人就闭嘴！……不准再提这件事了！”
“谁怕谁！我今天非要好好的教训一下你这个家伙！”
话音刚落，无法忍耐的科林便飞身扑了上来，挥起拳头砸向了对方的眼眶，一时之间激烈的扭打声、碰撞声、怒骂声和家具翻倒神不绝于耳。
…………
“你们可真是会给我找麻烦……”
特索律斯无奈的揉了揉自己的眼眶，看着眼前鼻青脸肿的两个家伙，其中科林的两个眼圈全都变得乌青，鼻子里还塞着布条，明显在近距离的肉搏之中落了下风，被打的更惨。
卡里拉则是被打破了嘴角，没有受到更重的伤害，此刻甚至有些洋洋得意的看向旁边的小个子。
“打坏的东西从你们的军饷里扣，一人一半……幸亏你们没有在皇宫大打出手，要不然可没这么好解决，但你们打坏的东西都得照价赔偿。”
“还有，未经允许私下决斗，自己出去领十军棍”
挥挥手，将这两个不靠谱的家伙打发出去，特索律斯站起身来，略一思索，决定了自己接下来的去处。
十几分钟之后，一个精干强健的中年男人就出现在了他的面前，态度恭敬的行礼。
这个男人虽然穿着精致得体的衣服，就好像一个富有的市民一样，但哪怕是宽松的袖子，也无法掩盖他那粗壮有力的手臂和布满老茧的粗糙手掌。
“请坐，萨特洛亚先生，身为为皇帝服务的优秀工匠，我这里有一项任务要交给你。”
“是我的荣幸大人，能够为你您这样的人物服务，对于我来说是难得的荣耀，请尽管吩咐。”
特索律斯满意的看着眼前波澜不惊的工匠，对方眼中的从容是对自己有着绝对的信心才会出现的，这是技艺已经炉火纯青的标识。
“我的盔甲已经伴随我经历了数不清的战争，它虽然坚固耐用，但上面的损伤也已经不可忽视了，而我又不可能容忍粗劣的手艺用在上面，所以要找到最优秀的工匠来维修和保养，我想你应该可以做到?”
男人沉稳的点了点头:
“这当然没问题，大人，只需要更换相应的甲片和锁环就能够将盔甲维修一新，哪怕是普通的铁匠也能做到这一点，但我斗胆猜测，您所要求的应该不止如此。”
特索律斯微笑着点头，对这个优秀的匠人越发满意:
“确实如此，我需要你对我的盔甲做出新的改进，发挥你的才能优化它的性能和重量，虽然它如今的防御力已经足够优秀，但还是有着一些缺陷，我相信你能做到这一点。”
“这正是我所求的，大人。”
“我知道帝国的工匠部门正在谋求盔甲的改进和钢铁配方的进步，之后你们会得到更多的支持。”
“感谢您的慷慨……在此之前，能够允许我冒昧的查看一下您盔甲的状况吗?我已经迫不及待的想要完成这项荣耀的工作。”
“当然，它就在你的身后。”
特索律斯站起身来向着帐篷的一旁走去，而男人也在他说出话的同时，便立刻转过头看向后方。因为刚才一直目不斜视的原因，他这才发现一个硬木制成的架子上正挂着一幅华丽的重甲，虽然伤痕累累，但看起来依旧银光闪闪，齐整坚固，不是普通的刀枪箭矢能够伤到的。
在得到允许之后，男人迫不及待的上前开始仔细的检查起了盔甲的每一处伤痕和薄弱点，时不时的还用手指关节敲打两下，或者用怀里掏出来的小工具翻捡甲叶和锁环的状况。
进入了工作状态之后，他就好像换了一个人，整个人都变得神采奕奕极为专注，同时还不断的与特索律斯交谈:
“不出所料，大人，受损最严重的是胸甲，这里的甲叶损坏了足足27片，已经没有修复的价值，需要全部更换……制作这副盔甲的大师真是令人赞叹，直到现在我们的钢铁质量才能比得上他的作品，居然能够让这种厚度的金属拥有这样的坚固程度，这在之前我们是完全没有设想过的。”
“只是他可能是个冶炼钢铁的大师，但一些部位的设计还是略有欠缺……像这里的甲片就多了一个，会细微的影响到活动性。”
“腋下用来防护的锁甲也受损严重，这些甲环都要一个一个的剪断，拆下来更换上新的……但我更建议您更换一副新的锁甲内衬，防止那些肉眼难见的暗伤带来隐患。”
“这些大块甲片的铆接真是大师的手艺！头盔的精细程度在我见到的所有工匠当中能排进前三，只需要把刮花的镀金处略作修补就能像新的一样，如果您需要的话，我可以把面甲做成开合的样式，这样你就不用在需要更多视野的时候摘掉整个头盔了。”
“当然，铰链的设计已经十分成熟，坚固程度您可以放心，可以在下颌处设计一个平滑的勾锁，更加稳固可靠，按照计划，接下来具装骑兵的制式装备，都会更改成这样的设计。”
特索律斯暗暗点头，只觉得面前这个男人不愧是皇家的工匠，不只是一个匠人，而且能够考虑到人在使用中会遇到的方方面面的问题，尽量做出解决方案。
194 庆典（4）
城市在欢快的情绪之中苏醒是凌晨时分，在太阳还没有露出它的边角，黑暗依旧笼罩着大地，淡淡的月光依旧照亮着屋瓦的时候，整个城市就已经热闹了起来，大街小巷都能见到忙碌的身影，市民们聚集在一起，搬运着今天所需要用到的东西，个个忙得不可开交。
诚实的城门今天得到了皇帝的特许，可以提前一段时间打开，让那些城镇农庄里带着新鲜的蔬菜水果、刚刚从地窖里运出的冰凉葡萄酒和麦芽酒、还有刚刚宰杀还在跳动着的新鲜禽畜肉，以及各种各样的干果能够及时赶到城市之中，马车一辆接着一辆源源不断将数量惊人的食物和美酒运送到城市的每一个角落。
今夜无人入眠，不管是皇帝还是乞丐，每个人都有着自己的事情要做。
相邻的几户人家的妇女会组织在一起，选中其中一家较为完备的厨房，从太阳还没有升起的时候就要开始忙碌，在慷慨的皇帝命令下，他们每一家人都可以得到数量众多的新鲜食物与美酒。只不过烹饪的工作就要自己来干了。
城市的戍卫军团也彻夜未眠，这种热闹欢快的场合中也容易滋生出想要浑水摸鱼的鼠辈，一不小心就会变得难以收拾，所以不能大意。
在家里的女人们忙碌着的时候，男人们就已经迫不及待地打开了酒桶开始尝尝鲜。三三两两的聚集在城市的各个角落当中，在美酒的催化下，大肆发表自己的看法，赞美慷慨的皇帝和战无不胜的特索律斯将军。
今夜帝国的法律会对他们格外宽容，即使在深夜街道上大声喧哗也不会遭到逮捕，很多的条条框框都暂时被取消，让很多人都已经有些放浪形骸，而这还只是刚刚开始。
随着太阳终于映照在城市的黑色岩石上，随处可见的彩旗飘带已经将整个城市都变成了五颜六色的海洋。今天的天气也恰合时宜，太阳温暖却不刺眼，在沿街搭起的凉棚之下，每个人都心情愉快，尽享欢乐。
这一这是难以想象的盛大场面——一座如此宏伟的城市，在一个昼夜之间就变了一副样子。这个城市的几十万居民都在短时间内被组织了起来，共同参与进这场盛大的庆典之中。
随处都可见嘹亮的歌声，总有喝多的家伙愿意一展歌喉。但汇聚起来却总是无法让人听清，轻而易举的被淹没进了滚滚的音浪之中，在某种如同翻滚的火潮一般热烈的情绪之中，帝国人的欢呼声比太阳还要更加热烈。
在第一缕晨光映照在塔楼上时，两支军团就已经在帝都之外开始整队，作为击溃东方的敌人，为帝国夺得大片土地的功臣，他们有资格享受至高无上的荣耀。
每一个士兵的盔甲都维护一新，帝国的军队中时常携带着大量的工匠，确保军团士兵们的武器盔甲还有那些重要的工程器械，不会轻易损坏到难以使用的地步。
每一个士兵都得到命令，将他的盔甲擦拭干净上好光亮的油脂。在太阳之下，钢铁的反光几乎要刺瞎围观者的眼睛，赫赫军势威严而盛大的出现在宽广的平原上，飘扬的旌旗一直连绵到视线的尽头，在这钢铁与黄铜的海洋之中翻腾。
帝国纪律严明的军队只用了极短的时间就完成了整队和布阵，随后他们便得到了向城市出发的命令。
伴随着号角吹响，命令下达，第一支百人队在他们白夫长的带领下踏上了前往帝都的道路，一条钢铁的城河迅速出现在了城市的主要道路上，并且正在向那宏伟巍峨的鹰之城流淌。
………………
城市的欢呼声在第一个身披重甲的军团士兵踏进城门的时候达到了顶峰，伴随着源源不断的铁流涌入城市，市民们围在道路的两旁用最为热烈的情绪和态度，欢迎这些归来的勇士。
2楼和3楼的窗户被打开，手提花篮的少女洒下五颜六色的花瓣，在阳光下飘落在士兵们寒光闪闪的铁甲与刀枪上，数不清的丝巾和花朵在空中飞舞，几乎要将那些坚硬的钢铁淹没。
每一个士兵哪怕是最为沉稳坚毅的军团老兵，在这一刻都被巨大的荣耀冲昏了头脑。各个脸色胀红，呼吸粗肿，每个人都被巨大的荣光所包围，走路都像踩在棉花上一样，感觉轻飘飘的。
如果不是严格的军纪在约束着他们，一些士兵很可能已经跟着一起欢呼起来了，周围从四面八方投来的赞赏敬畏崇敬的目光让他们把自己的头几乎仰到了天上，只是靠着严格训练出来的肌肉记忆，在保持着队形一路向前。
寒光闪闪的铁流好像大河一样连绵不绝，直到清脆而沉重的马蹄敲击石板的声音和甲叶互相摩擦碰撞所发出的沙沙声传进耳朵，刚刚还在大声欢呼的市民们，就好像被掐住了脖子一样在同一刻安静了下来，只有士兵们依旧没有停下自己的脚步。
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