作者：走投无陆
但更聪明一些的人就会注意到皇帝的左膀右臂……不管是特索律斯，还是纳塔慕斯都是精才艳艳之辈，甚至就连卫戍军团的将军，那个总是笑眯眯的中年人也都有着卓越的才能。
靠着这些难得的人才，皇帝迅速的在短时间内站稳了脚跟，再加上自己的高超政治手腕，在这几年里迅速的扩张起自己的力量。
再加上特索律斯将军这次又取得了如此大功，元老们没有保住那三个席位反而是理所当然的了。
这也是帝国几十年来首次在南方取得如此重大的突破，那些懦弱的荷尔斯人躲藏在山脉之后，就像乌龟缩在自己的壳里，让人对他们毫无办法。
而现在这个坚硬的龟壳却被敲开了一个碎口……这样一来，整条北部防线就全都形容虚设。
就像一个铁锅在完整的时候非常难打碎，但如果先在上面开出一个小口，从这个小口周围施加力道，就很容易将它弄碎……意识到这一点之后，很多帝国将军都已经蠢蠢欲动。
而带来如此胜利的特索律斯将军自然也在整个帝国和军队之中都获得了莫大的威望，堪称风头无二，每一个士兵都希望能够加入他的麾下，由这位战无不胜的将军带领他们获取胜利与财富。
整个帝都和周围都在谈论着特索律斯的事迹，每个人都对这位年轻将军的经历感到好奇，在各种各样的以讹传讹，添油加醋之下……不知道最终会产生什么样的结果。
………………
一些从南方回来的旅客带来了庞特拉的消息，这座城市之前饱受群狮之害，因为驻军被带走的原因，那些畜生几乎无法无天，四处袭击人畜，弄得人心惶惶，城主还向总督请求过援助。
在特索律斯将军经过这座城市的时候，却恰好遇到了那群吃人的狮子，大军出动之下，这些之前几乎无人可治的狮子顿时被屠杀殆尽，将军还亲手杀掉了一头巨大的白狮。
这件事情庞特拉的每个居民都耳熟能详，他们每一个都信誓旦旦的保证自己亲眼见过那头狮子，足有一般的狮子两倍大！獠牙像匕首一样长，一口就能咬掉羊的脑袋。
而且这张狮子的皮毛还是由庞特拉的工匠鞣制加工的，那位手艺精湛的皮匠直到现在依旧在向所有人吹嘘着自己处理的皮毛有多么的光滑庞大。
为了让世人记住这场灾难和终结这场灾难的英雄，巨狮的骨头被用铜水浇铸，立在了城市大门旁广场的喷泉之上，让所有进入这个城市的人第一眼就能看到。
庞特拉的城主也无限期地发布了一条悬赏，对任何人都有效————只要给他带来一头狮子的皮毛，就可以得到两个银币的赏钱。
这远比狮子皮的正常价格要高得多，而且城主还明确的指出他只要狮子的皮，而且只要庞特拉周围的，别的什么都不要……
于是一时之间，庞特拉的森林和山脉都被彻底翻了一遍，所有残存的狮子都被屠戮一空，直到现在还有不甘心的猎人在那片森林之中游荡……毕竟即使是狮子的幼崽也有10个铜币可以拿。
这样的传奇故事明显很合帝国人的胃口，随着它传播开来，很快就有人提到特斯律斯将军确实在肩膀上披着白色的狮子皮，这一下传言被彻底证实，白狮的猎杀者也开始流传开来。
就在特索律斯风光无限，名声大涨的同时，他的兄弟却在遭受着可怕的灾难……只不过他的兄长注定不可能得到他的帮助了。
纳塔慕斯的副官发现自己的将军最近好像总是心神不宁，一副苦恼不已的样子，那一头如同刺猬一样硬挺的短发都被他挠得乱糟糟的。
在他们回到首都第二军团之后。身为军团的统帅，纳塔慕斯本该有很多工作要完成，在军队之中文职人员的辅佐下处理那些堆积起来的大大小小的事务。
但现在，这个在战场上肆意纵横的男人却苦恼地挠着自己的头发，躲在一个普通的帐篷里，还把自己的副官拉了过来给自己出主意。
“我的兄弟给我送来了消息……里斯缇娜快要到这里了，快帮我想想办法！”
苦恼归苦恼，但纳塔慕斯还是有一些庆幸——幸亏自己的兄弟及时把消息送了过来，要不然在毫无准备的情况下，被自己的妻子找上门来那可就要方寸大乱了，哪里还有现在这样做准备的机会。
副官有些迷茫的看着自己的主将——夫人的到来不是件好事吗？将军不是和他的妻子一个多月没见了吗？平时还总是给他们念叨，怎么现在这么害怕的样子?……
而且夫人还怀了身孕，正是最需要关心的时候，以自己大人的性格他不可能躲着对方呀。
难不成？…………这也可以理解，只不过如果是这样的话就麻烦了。
“我兄弟的事根本没给她说！这次来肯定是和我算账的，说不定还会认为我不信任她……而且她还怀着孩子！”
一眼就看出自己的副官在胡思乱想，纳塔慕斯一脸黑线的说清楚了状况，同时不停的催促着副官给自己想个办法。
只不过副官完全没有放松的意思————这种事哪里是他应该掺和的?！要知道夫人可是首席元老的女儿！这个帝国除了皇帝之外第二尊贵的女性！
更何况他也想不出什么好办法……但某种莫名的直觉让他意识到，逃避好像并不是一个好办法。毕竟大人和他的夫人迟早是要见面的，如果总是逃避推诿，肯定会带来更大的麻烦。
“……特索律斯大人难道没有告诉您应该怎么办吗?”
犹豫了一会儿，副官小心翼翼的询问道。
“他确实给我说了个办法，但我感觉好像不怎么靠谱————让我该干嘛干嘛，等里斯缇娜来了之后，把一切都给她说清楚就好。”
“大人，我觉得你还是听特索律斯大人的比较好……”
纳塔慕斯略微沉默了一下，然后突然站起身来，身上的甲环摩擦刷刷作响:
“好，既然你们都这么说，那我就这么办！去让书记官把所有的军务都给我拿过来，我要现场处理！”
发现对方太过听劝的副官反倒愣了一下，随即就反应过来:纳塔慕斯其实早就有了决断，只是还有一些犹豫，需要再得到一些肯定的回复……
暗叹自己刚才瞎操心的副官立刻去办这件事，属于帝国统帅的中军大帐里很快就堆满了文书，这段时间积累起来的，需要统帅来处理的各种事物都开始得到解决。
但随着时间过去，纳塔慕斯却再一次的焦躁不安起来——这一次并不是因为担忧里斯缇娜会把他怎么样，而是因为按照时间来推算对方应该早就到了，十有八九在路上碰到了什么状况。
终于，眼看已经到了吃饭的时间，那辆期待中的马车却始终没有出现在道路上，纳塔慕斯再也等不下去，将手中的铜管笔扔进了墨水瓶里，点了一队骑兵上马便冲出营门，沿着帝国宽阔的道路一路而去，马蹄所掀起的烟尘就如同一条土黄色的短蛇在道路上游动。
副官则被留在了这里处理那些剩下来的公务，木着一张脸听着其他人的汇报，时不时的在羊皮纸上做着记录。
………………
只穿链甲的骑兵全速奔驰之下何其之快！再加上他们的良种战马和帝国状况良好的道路，没用多久，纳塔慕斯就率领骑兵们走完了路程的小半。
但直到现在，队伍中的侦察兵却依旧没有见到他们期待的人和踪迹，这也让他们不由得焦躁了起来…………
109 突发（1）
锋利的剑刃划过空气。但却在厚实的蒙皮盾牌上无功而返，发出一声闷之后被直接弹开。
盾牌的使用者经验老道，趁着攻击的间隔提盾重重的向着对方的脸上砸去，一击得手之后，趁着对方晕头转向，右手的短锤划过一道弧线，直接从侧面敲碎了膝盖。
等到对手哀嚎倒下，手中的短锤便灵巧地调转过来重重的捣向了敌人的面门，坚硬的多棱锤头将鼻子嘴唇与牙齿都捣成一团烂糊。两下之后便再无声息。
沾满了粘稠血液和其他不明液体的短锤再次回到了盾牌的内侧，身穿精致链甲的护卫首领大声呼喊，让其他人向自己靠近，保护身后的马车。
幸存的仆人惊慌失措的躲进了护卫们的身后，低低的哭泣声和尖叫不绝于耳，不幸被杀死的仆从尸体就倒在地上，鲜血浸透了布衣，一个又一个的血泊连接起来，将整个地面都染成血红色。
护卫们沉着冷静地将自己的盾牌连接在一起，构成坚固的防线，哪怕围攻的敌人数量是他们的两倍，这些从军团之中退役的老兵也没有露出丝毫的恐惧之色，他们老练地使用自己的武器，维持着阵型宰杀胆敢冲上来的刺客。
铜哨在队长的嘴里重重的吹响，随着尖利的颤音，锋利的长矛从他们的盾牌之中伸出，让整个阵型长满了锋利的钢铁尖刺。
从旁边的树林冲出，试图冲破他们阵型的黑衣人骑兵顿时在锋利的长矛上撞得血肉模糊，他们的战马被长矛轻而易举的逼停，失去速度的轻骑兵立刻就陷入了被屠杀的可怕遭遇之中，身着重甲的护卫用长矛将他们刺下，或者直接把他们拖下马来割断喉咙。
等到损失惨重的骑兵们想要撤退时，十几把强弩立刻对准了他们的后背，接连将这些残兵败将射下马来，只留下健壮的马匹四散在周围的草地上。
袭击者们在一声呼啸中集体后退，重整他们的队形，如同在羊圈周围游弋的饿狼一样，虎视眈眈的觊觎着这个车队。
整个车队只剩下一辆马车幸存下来，其他的都已经在路边熊熊燃烧，倒毙的尸体到处都是，既有队伍中的护卫和仆人，也有这些从森林里冒出来的黑衣人。
他们的损失不小……护卫队长凝重的思考着。
这些袭击者明显是有备而来，他们没有打出任何旗号，但这些家伙还是准确的找到了他们……目的如此明确，很明显消息已经泄露了出去才会让他们在这里做好准备，袭击了毫无防备的队伍。
既然对方是冲着他们来的，那么肯定已经下定了决心，不会因为马车上尊贵之人的身份而退却，所以他也没有说什么废话，只是坚定地维持住了防线。
护卫们只剩下32个人，但只是保护一辆马车的话还是绰绰有余，再加上他们每一个人都携带有威力强大的弩箭，让这些只穿着轻便皮甲的刺客撞得头破血流，损失惨重。
训练有素的护卫们开始收缩他们的防线，他们不知道支援是否能够及时赶来，距离这里最近的村落都有20加里，猝不及防之下，他们也没来得及派出信使。
但马车上的尊贵夫人绝不能有失！哪怕他们全都死在这里，也不能让这些卑鄙的鼠辈伤到她一根汗毛。
尖利的弩箭被卡进了凹槽里，一张张强弩从盾牌的缝隙之中架了起来，随时准备着将这致命的小东西送进盔甲和肉里。
这些卑鄙的刺客注定不会在这里久留，他们不可能冒着被军队抓住的风险，所以只要能够把现在的局势保持下去……
不知道为什么，他总是感到不安，就连手心都渗出了汗水，让刀剑握柄都变得滑腻起来。
骑着战马的敌人再次冲了上来，准备好的强弩立刻射出的弩箭让十几人直接从战马上翻了下来，但其他人不管不顾的继续冲锋，在距离马车还有10步左右的地方突然勒马，伸手提起用麻绳拴着的两个罐子，在旁边像牧羊人甩石子一样转了几圈，然后狠狠的抛出。
陶制的罐子砸在盾牌上纷纷碎裂，一股刺鼻而熟悉的味道让队长脸色大变，而袭击者们也纷纷冒着弩箭冲了上来，把手中的罐子砸进了他们中间。
“火油！”
队长的怒吼，让所有人都反应过来忙不迭地向后退去离开那些有着刺鼻液体的地面，形势一瞬间便急转直下……
………………
几分钟之前，周围最高的坡地上长满了树木，在这些高大植物的阴影之中，三个全身都包裹着黑色的布料，只露出两只眼睛的神秘人正观望下方空地上的血斗。
最中间的为首者叹了口气，声音中充满了遗憾:
“不愧是帝国军团的精锐老兵……只凭这些新木头是抓不到目标了，赶紧解决吧，要不然被抓住了可就不好看了。”
“明白了。”
左侧的黑衣人微微点头，从自己的怀里掏出一个古怪的东西——没有任何皮肉的乌鸦头骨上接着一个木头制作的圆管，缝隙用银色的金属填补。
他揭开自己的面巾，把这个古怪的小玩意儿的圆嘴塞进了自己的口里，然后深吸一口气，用力一吹——
“咔！咔！呜！………………”
………………
古怪的声音传来，聚集在一起的黑衣人们对视了一眼，然后轻轻点头，拨转马头纷纷向着远处那个难啃的硬骨头冲了过去。
他们不再试图冲破对方的阵型，唯一的目的只是把自己手中的罐子砸进去而已。
这种刺鼻的味道当然瞒不过帝国军团的老兵，随着队长的高声呼喊，护卫们立刻做出了行动，紧紧的围绕在马车周边，然后驱赶马车开始移动，想要离开这片布满了火油的地方。
但所有人都清楚，这是徒劳的……看到远处几个拿着手弩的黑衣人开始装填箭头空心里面填充着燃料的火箭，一阵绝望的叹息在护卫之中响了起来……
一阵烟尘突然从山丘的一边冒了起来，一下子就吸引了所有人的注意，直到金属的闪光映入他们的眼帘，一阵可怕的骚动就在所有人中开始泛滥。
黑衣人们立刻就变得慌乱起来，而护卫们也立刻就开始发出欢呼，即使衣服和盾牌上还沾着火油，但他们的样子就好像胜利已经到达。
银色的洪流好像利箭一般迅速的接近，甚至都没有给黑衣人们反应过来的时间，骑乘雄壮战马身穿轻便链甲的骑兵们就直接撞了进来，霎时间便将黑色的人群撕得七零八落。
太快了！只是一眨眼的时间，这些从几里开外就以最高速度冲来的战马将速度发挥到了极致，借助山丘的遮挡，在这一瞬间就如同致命的匕首狠狠地捅进了腰腹！霎时间便带出了大量的血肉！
骑乘着黄色战马的身影冲在骑兵们的最前方，就像一头惊慌而愤怒的狮子，纳塔慕斯挥动着自己的重剑将一个又一个的躯体劈成两段，撕开的血肉和飞舞的内脏泼洒在旁边的地面上，那些躲闪不及挡在他道路上的人影，甚至会被连人带马一起劈杀。
眨眼之间大量倒毙的黑衣人们就铺满了地面，凶悍的骑兵们毫不留情地宰杀着每一个刺客，在掠过的一瞬间，手中锋利的武器便将躯体毫不费力的切开，让黑衣的身体就像个破口袋一样流出血液与内脏。
纳塔慕斯的重剑撕开最后一个阻挡者，看到依旧安然无恙的马车和保护着马车的护卫之后刚要松一口气，就看到两三个黑衣人在准备逃走的同时举起了手中冒着火的弩箭！
转瞬之间，纳塔慕斯就明白了一切。
“懦夫！！”
一声炸雷一般的咆哮从他的嘴里传出，仿若真正的雷霆降临地面，让人心胆俱裂，准备射出弩箭的黑衣人停顿了一瞬间，就在这一瞬间，他捞起一杆插在地上的长矛，用尽全力的投掷了出去。
借着战马冲锋的力量，这一击有着极为强大的力道，轻而易举地将一具身穿黑衣的身体贯穿，刺穿了一条大腿，然后深深的嵌入了马的脊背！
战马哀嚎着倒下，被串在一起的黑衣人就如同肉串一样被挑了起来，但一人依旧按下了弩箭的扳机…………
在纳塔慕斯睁大的眼睛之中，那个冒着火星的光点向着远处的马车飞去，那些流淌在车厢上的黑油在这一刻是那么的刺眼，让他的脑袋好像炸开了一样嗡嗡作响。
就在这电光火石之间，一个身影突然跃上了马车的侧边，直接用自己的背部接下了弩箭！
是护卫队长！在看到对方举起弩箭的一瞬间，他就转身扑向了马车，在最后一刻接下了这一发火箭！
因为装填燃料的箭头是空心的缘故，弩箭的穿透力并不算强，但在嵌入链甲的一瞬间，大蓬的火星四处飞溅，直接引燃了队长手中的盾牌和盔甲上的黑油！
火焰立刻燃烧起来，被烈火灼身的护卫队长跌跌撞撞的站了起来，直接冲到了阵型之外，然后才倒在地上发出哀嚎。
骑马冲来的纳塔慕斯直接从战马上跃了下来，在地上打了个滚之后冲到了燃烧的队长之前，伸出手抓住了燃烧的链甲用蛮力扯断了束带，直接把这冒着火光的金属扯了下来。
燃烧着的火焰灼痛着他的皮肤，但纳塔慕斯丝毫不停地再次伸手扒掉了燃烧的夹衣，然后伸出手从旁边拖过一具依旧鲜活的黑衣尸体挥剑砍掉脑袋，让大股的血液直接迎头浇下！
喷涌而出的血液瞬间就熄灭了残余的火焰，也让纳塔穆斯和护卫队长直接变成了血人，做完这一切后，他扔掉手中的尸体，重重的喘了两口粗气。
没有刺客能够逃走……没有披甲的良种战马的速度不是他们的马匹能够媲美的，精锐的骑兵也不会让他们轻易的穿过包围，转眼之间便已经被杀掉大半，剩余的几个也被用马鞭捆住，被骑兵们抓住脖子拖拽过来。
“把他送到塔莉娜医生的那里去！动作快！”
依旧在哀嚎着的护卫队长被扶上了强健的战马，用绳索牢牢地捆在了一个骑兵的身上，随着马鞭挥下，一支小队带着重伤员赶往了远处的军队营地。
看着这支小队带着烟尘消失在远方，纳塔慕斯终于松懈下来，其他的几十名骑兵正在翻捡着尸体，寻找这里面还活着的。
被燃烧的火焰所灼烧的手臂开始传来一种令人烦躁的灼痛，纳塔慕斯伸手抹掉自己脸上粘稠的血液，让视线重新恢复清晰。
烟尘和血液在他的脸上混杂，产生了一种肮脏的色彩，眉毛都被血粘成了一团，残存的血液顺着脸颊硬朗的弧度流淌到下巴上，然后滴落。
他紧紧地攥着自己的拳头，让心中翻涌的情绪平静下来，被烧伤的皮肤传来剧烈的疼痛感，让他的脸上越发的平静。
无视了向自己行礼的护卫和仆人，纳塔慕斯一步一个脚印的冲到了马车前，伸出手直接把木质的车门拽了下来…………
有着浓密靓丽的长卷发，面容白皙丰盈的美丽妇人带着笑意看着他，身上白色的长袍沾染着灰尘，丝绸之下微微隆起的腹部已经很明显，略显老态的女官手里提着盾牌和短剑，看到是他之后，将护在自己女主人面前的盾牌收了起来。
…………
“我来找你。”
纳塔慕斯依旧面无表情，但脸颊却在微微抽动，就好像在把每一个字都狠狠的嚼碎。
“……我知道。”
里斯提娜眼睛里带着水光，低下头从马车里钻了出来，然后对他伸出双手。
纳塔慕斯略显迟疑的看了一眼自己沾满了血迹的手掌，还没等他在身上擦上一擦，一个柔软的身影就撞进了他的怀里，他下意识的搂抱住对方，就好像接住一个孩子。
一片温软贴在了他的唇上，光滑柔顺的黑发披散在了他的肩膀，他看到了那明亮的眼睛，是这么的近，好像看到河水之中的星辰………………
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