作者：走投无陆
能够带着自己的族人一路流浪到这里并且定居下来，他当然不可能是个蠢货……所以也不会以为帝国的将军个个都这么仁慈和有耐心，会来仔细分辨谁是无辜者，最大的可能还是整个扫荡过去，宰掉所有可疑的人，到时候他的村子说不定也会糊里糊涂的被殃及池鱼。
如果不是自己的女儿成为了这个大人物手下的军官、如果不是自己的标记正好被那几个小子发现、如果不是这个大人物居然亲自来到了这里……他简直不敢想接下来会发生什么事，冷汗一下子就湿透了他的衬衣。
“所以我想作为在这里生活了一段时间的人，萨拉塔格先生你可能会知道什么信息，所以不要放过任何可疑的地方，一五一十的告诉我。”
看到自己的女儿在不停的使眼色，男人也意识到了现在是关键的时候，接下来是吃肉还是啃树皮，就看这一遭了，于是连忙打起了精神，开始仔细思索起来。
“不瞒你说，大人，我们其实很少会到别的地方去，因为这里的物产确实太丰富了，我们根本不用再翻山越岭就能够得到足够的猎物，而且还能在附近的集市上和别人交换，根本没有出远门的必要。”
“而且那片林子确实像您说的那样，土匪太多了，这段时间来我们已经赶走了好几批，但还是不能完全放心，所以基本上也没人到那里去。”
“我听别人说那里有一个出了名的大土匪，其他人虽然看起来零零散散，但其实都要听他的命令，所有劫掠来的财富也要分给他一半，在这里可没人敢惹他。”
“所以我也有点担心他盯上我们的村子，让村子里的人没事就不要出去，如果不是我特意留下的那些标记，其实很难有人能够找到这里来，所以对于他的信息我们也知道的不多。”
“前段时间我听到风声不太好，还派了几个小伙子去那边盯着点儿，但他们已经好几天都没有传消息回来了，我正准备今天就去看一看呢。”
…………
特索律斯点了点头，基本上获取了自己想要知道的信息，所以也不说什么多余的废话:
“那这里就没什么事需要担心了……接下来我会派出军队，将这片区域彻底的清理一遍，这一点上还需要你们来做向导，把那几个派出去的小伙子叫回来吧，他们应该是最了解附近地形的。”
“我并不指望这次就能清理掉所有的匪徒，但至少要把他们的数量压制到一个合理的范围，而不是现在像这样泛滥，之后就不用再频繁的清理他们了。”
“你留在这儿帮助你的父亲，这150个人也留给你，之后还会有人过来，至于该干什么应该不用我再多说了，对吧?”
“明白了，我会把这件事做好的。”
金发的山地人女孩坚定的一点头，站起身来拿起了桌子上的头盔，打了个招呼之后便转身离开，临走之前还不忘拽上她那呆头呆脑的老父亲。
“好了，我们也该回去了，接下来就等结果吧，我相信皇帝的黑鸦不会让我失望……到时候我们就可以见一见这个胆大包天到愚蠢的家伙究竟是什么样子。”
迎着清晨的太阳，特索律斯站起身来，活动着自己全身的骨头，看着营地之中升起的炊烟，挺直了自己的腰背。
塔莉娜已经开始收拾桌子上的地图和书籍，而在营地的各处都已经有士兵在收起自己的帐篷，准备折返回城市。
这个营地会留给后来的人，也会越来越坚固和完善，直到变成一座永久性的军营，周围也会产生新的聚落和建筑，直到这里变成一个繁荣的小镇为止。
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紧张的情绪会干扰人的状态，越在意这种情绪便会越强烈，极端情况下甚至会让人寝食不安，精神不振。
这间旅店里的大房舍中的景象就格外能够验证这个说法——这些年轻的小伙子们有很多人都有些精神不佳，尽管他们昨天吃完饭之后睡得很早，按理来说已经养足了精神。
因为这次的事情是在太过重要的原因，很多人昨天晚上辗转难眠，虽然心里装满了事但却不想再打扰到别人，所以才会看起来精神不佳。
尤其是意识到吃完早饭之后他们要去参加的重要选拔近在眼前，很多人更是陷入了焦躁和懊恼的情绪之中，还没参加就已经有了败相。
所幸他们当中有卡利多这个天生就颇具领导才能的家伙，用了一些手段之后，总算没有让自己的同伴继续垂头丧气，勉强打起了精神。
在外面的灶台上加热了昨晚的剩饭，一行人吃了个八分饱之后，便开始收拾自己的行装，准备出发去参加军团的选拔。
其实也没什么需要收拾的，毕竟他们带来的武器这次用不上 ，只用将自己收拾的利索一些，不要关键时刻掉链子就好。
做完这一切之后，卡利多走在了最前面，巴里亚沉默的站在了他的身后，一行人都聚集在了门口却又暂时停了下来，犹豫了一瞬间之后，卡利多上前一步推开了房门，让外面的太阳照射进了房间之中，给每个人的脸上都带来了一层金光。
“我们走。”
………………
来自迈尔斯先生和切里索纳斯的适龄青年们聚集在了一片宽阔的空地上，黑压压地拥挤成了一片，根据自己所在的乡镇分成了不同的队伍，在5个百人队的注视之下，分批进入军营。
精锐的军团士兵们沉默而肃杀。哪怕今天是军队补充新鲜血液的日子，他们也没什么欢欣的表情，如同几面钢铁铸成的墙壁一样冰冷而令人望而生畏。
在他们的注视下，再桀骜不驯的年轻人都会像只小鸭子一样低下自己的头，乖乖的排好队伍，不敢肆意冲撞和喧哗。
尤其是眼看到这些士兵的刀斧都握在了手里，寒光闪闪的刃反射着太阳的寒光之后，有的人甚至都有些战战兢兢起来。
“你看到了吗？巴特亚里斯！你看到那个军士个子有多高了吗？我敢打赌他的胳膊比你的腿还要粗！一只手就能把我们三个都放翻！”
卡利多有些激动的凑在自己同伴的耳边小声说道，而他的伙伴也立刻回应了他——对着他翻了个白眼。
“你看清楚一点卡利多，别太激动了，那是一位军团百夫长，那一整个百人队都归他统帅的，对我们来说是个了不得的大人物，不要对人家指指点点。”
两个人讨论的是一个身材高大，虎背熊腰的壮汉。这位百夫长身上穿着轻便的锁子甲，内衬缝制的红色长夹衣，手里拎着一把长柄月刃斧，哪怕一动不动，那种彪悍的气势却是无法遮掩的。
值得一提的是，这位百夫长有明显的里古特人样貌。有这一头亮的发白的金色头发，和棱角突出的鼻梁深眼窝，下巴上流着茂密的胡子，遮住了他的嘴唇，只能看到毛茸茸的一团。
两个人也很快注意到了这一点——一路走来，心情激动的年轻人们几乎对任何东西都感到好奇，只要看到一个不同寻常的人或物都要好好的讨论一番。
“里古特人怎么会出现在这里?而且还当上了个百夫长”
巴里亚有些疑惑的插话进来，这个老实木纳的农村青年同样有着直率的说话习惯，尤其是在自己朋友面前更是毫无保留，想到什么便会直接去问。
“这并不是什么少见的事，巴里亚”为他解释的是卡利多，他此刻看什么都觉得新鲜“我们的军队之中不只有帝国人，同样有着阿瑟勒人、里古特人，库里斯特人，还有西方的那些雇佣兵们也有可能出现在我们当中，这种事情早就不值得奇怪了。”
“库里斯特人生长在马背上，他们是最好的轻骑兵人选，像我们这样的人，再怎么训练也难比得上他们，再加上军团的待遇丰厚，他们那里每年都有不少人往我们这儿跑呢。”
“但不管他们以前是什么民族，只要加入军队与我们并肩作战那他们就是帝国人，你以后可不能再随便乱说了，小心给自己惹麻烦。”
巴里亚认真的点了点头:
“我明白了……”
“好了，队伍再往前走了，我们快点跟上！别让其他人插队！”
173 堕落者（1）
“全都排好队，把你们的衣服脱了！”
随着军官的呵斥，年轻人们脱掉了自己的衣服，浑身上下只留下一条白色裤衩，露出白生生的皮肉排成一条长队，挨个走进帐篷。
等到他们走进去里面就会有专人来检查他们的身体状况，防止有隐瞒不报的残疾和有传染性的恶疾，或者身体条件太过低劣的人，他们都不符合要求。
仅仅是这第1步就有很多人被刷了下来，也让其他人越发紧张。看着那些垂头丧气的从侧边的大门离开的人，卡利多他们也有些喘喘不安起来。
他们虽然都有信心自己的身体足够健康。但谁知道这支赫赫有名的军团具体的要求有多高呢？说不定以他们的水平还摸不到那个门槛……
就这样随着队伍不停的前进，虽然已经脱了个精光，但很多人还是紧张的满头冒汗。就好像把他们放在阿瑟勒人的沙漠之中暴晒一样。
巴里亚排在卡利多的身后，他们三个人很凑巧的一起被叫了进去。
门帘被推开，在里面的是一个身上穿着白色围裙，白色头巾，白色口罩的年轻人，看到他们进来之后，伸出手招呼了一下，让他们走过来。
除了这个医生之外，这个帐篷里还有三名士兵正在旁边守卫，用冰冷而怀疑的目光打量着每一个进来的人，让三个年轻人皮肤上起了一层鸡皮疙瘩，更加束手束脚起来。
意料之中的，他们经过仔细检查之后确认了没有额外的残疾和传染疾病，而且身体也足够健康，所以轻松的通过了这一关，可以穿好自己的衣服，前往下个区域接受接下来的考验。
唯一让他们感到有些疑惑和惊讶的就是对方手里不知道从哪里找来的一根新鲜树枝……看起来就是一节从树上刚刚折下来的，上面还带着残留树叶的嫩树枝，但这根树枝抽打在他们身上时却会冒出一阵又一阵的绿光，就好像夏日夜晚里聚集在草叶上的萤火虫一样，让他们十分惊奇。
等到被驱赶离开这个帐篷穿好自己的衣服之后，他们又来到了一片宽阔的训练场上，这里将考验他们的基本素质和技艺，最为优秀的一批才能获得那个荣耀的机会。
…………
“巴里斯卡尔的托里多昂，不合格！”
随着军官的冷酷宣言，一个灰头土脸的年轻人从地上爬了起来，他刚刚为了把地面上的石球抱起来用尽了力气，却脚下一个不稳，摔了个七荤八素。唯一值得庆幸的就是那个大石头被旁边的士兵给控制住，没有把他的腿给砸断。
他垂头丧气的正要离开，却突然脑袋一晕，伸出手一摸才发现自己的鼻子不知道什么时候流出了血来……
胡乱伸手擦了几把，结果却越流越多，怎么也擦不干净，正当他有些慌乱的时候，却听到旁边的军官在叫自己，于是连忙转过头去看向对方。
“你用力过猛了，去那边休息一下。”
他这才看到，训练场的旁边有两个大的帐篷，里面就有很多像他一样垂头丧气的年轻人正在里面休息。
这个机会实在难得，所有人都拼尽了全力，但有的人就像他一样太过高估自己的极限，把自己的眼睛都给震出了血丝，一时脱力根本就无法行动，所以才会在那里休息。
年轻人颇有些讪讪的向帐篷那里走去，他这会儿才发现自己的两条腿已经完全没了力气，一阵又一阵的在发软。
下一个应试者走上前来，正是朴实憨厚的巴里亚，他站到那个沉重的石球面前，在得到允许之后，便俯下自己的腰身，伸手去寻找能够有效发力的着力点。
只是伸手一摸，他就明白了为什么之前有很多人看起来会那么费力……这个打磨光滑的石球上，根本就没有任何可以抓握的地方，只能凭借自己的力量和耐力，将它硬生生地拖起来，放在面前的弧形底座上。
巴里亚咬了咬牙，深深的吸了一口气，将自己的重心放低，就像平时帮自己的父亲运送货物一样，利用双腿和腰部的力量抬起面前沉重的岩石。
他的胳膊被巨大的重量向下坠去，可怕的力道让他一瞬间就咬紧了自己的牙冠，拼尽全力的推动着腰部和肩膀的肌肉，让自己的两条腿缓缓的站直起来。
这是个强壮的小伙子，只是这一步还算轻松，但接下来要把这个石球放在齐胸高的底座上，就必须要靠自己的臂膀将它举起来推高才能做到，这才是最为困难的地方。
之前的挑战失败者也大多是在这个环节脱力的。
这一步必须要一鼓作气，一旦心中松懈下来，双手就会发软……巴里亚很清楚这一点，他最后换了一口气，然后发出一声怒吼，全身的力量都用在了自己的肩膀上，将手中的石球奋力向上一推。
伴随着一声沉闷的撞击，圆滚滚的巨大石球稳稳的架在了底座之上，如同天籁一般的平淡声音从旁边传来:
“你合格了，接下来向右边走。”
年轻人露出发自内心的笑容，脚步都轻快不小，去追赶自己前面的同伴。
这次的考核是如此的严酷。除了一开始最基本的身体检查之外，其他的所有项目只要有两项不合格，便会被直接驱逐出去，彻底失去这个宝贵的机会。
据他所知村子里一起来的同伴，此刻已经被刷掉了一半人……不知道今天晚上能够通过的究竟能有几个……
卡利多在他前面完成，他的力气虽然比自己小一些，但还是勉强通过了这一项，接下来要考验的就是耐力……
…………
穿上军团精锐士兵的全套重甲，背上还要背上相当沉重的补给，然后绕着巨大的训练场绕圈奔跑，完成规定的圈数才算合格。
听起来好像不算太过困难，但等这些年轻小伙子们开始奔跑的时候，他们才开始叫苦连天。
虽然已经是气候凉爽的秋季，但太阳的温度却依旧不容小觑。再加上穿上沉重的盔甲，还要背上武器补给……只是一两圈之后就已经有人气喘吁吁满头大汗了。
伴随着甲叶的摩擦声，三个年轻人还没来得及为自己身上这精良厚重的盔甲感到惊喜，就已经要被沉重的负担压得喘不过气来。
这完全就是为了从他们当中筛选出那里最为出色的一批人，因为就连旁边的军团士兵们在这样的天气之中也只穿着轻便的锁子甲……
在第7圈的时候，体力稍差的卡利多脚下一软直接栽倒在了地上，其他两人纷纷停下自己的脚步，想要把他扶起来。
但跑到现在，他们也已经精疲力尽，一弯腰就发现自己的脚都有些发软，肺部就好像火烧一样疼痛，正在不断的抽搐，稍微一停，便再也无法动弹，一种发自内心的渴望让他们想要躺在地上就这样大口喘着粗气。
卡利多的脸色已经变得苍白了起来，汗水浸透了他的夹衣和头发，让他的头发紧紧的贴在了额头上，整个人看起来随时都会昏过去，但却依旧咬着牙想要让自己从地上爬起来。
其他两人也没有要放弃他的意思，三个人互相拉拉扯扯磕磕绊绊的，终于站直了身体，然后再次踏上了这最后的路程。
吸进鼻子里的好像已经不是空气，而是灼热的沸水。每一口都会让他们的肺如同刀割一般疼痛，嗓子也干得发疼。
双腿每一次脉动上面的疼痛和麻木都会增加一分，腿上的肌腱好像扭成了一团，正在像一条活蛇一样不断的蠕动，带来可怕的酸麻和疼痛感，催促着他们赶紧停下自己的脚步。
对于终点的渴望是如此的强烈，让他们根本就没有了其他的想法，只是机械的在脑袋里计算着圈数，然后迈动着自己的腿丈量这片土地的周长。
直到后来他们甚至都没有多余的精力来计算圈数了，头脑都变得一片空白。只是凭借着一种可怕的意志支撑着身体继续向前走去，直到最后实在坚持不住，向前重重的摔倒在了地上。
这一摔因为身上穿着重甲的原因没受什么伤，但他们却再也没有力气让自己爬起来了，几乎是带着迷茫的神情躺在地上直喘粗气。
“好了，你们合格了，去那边喝水休息吧。”
三个人齐齐松了一口气，在地上躺了好一会儿之后才互相扶持着，挣扎着爬了起来向旁边的帐篷走去，那里有着温热的盐水提供，而且可以遮蔽阳光。
………………
发出一声怒吼刺出手中的长矛。尖端准确的扎进了眼前的靶子里，让上面镶嵌的木块掉落下来。然后收矛再刺，每一击都必须要准确才能扎得中那只有橘子大小的松动木块。
这不仅仅是考验他们手上的精准度，更是考验他们的意志和心理，只要意志稍有松懈，便会刺在旁边的木板上。
整个训练场都在热火朝天的氛围中运作，每一个地方都被充分利用了起来，考验着这些备选者的武艺和技巧。
每一个地方都有人欢呼，都有人哀叹，一批又一批的落选者被送出了军营，剩下的人也越发的紧张和小心。
在经过长矛使用技巧的测试之后，接下来他要从弓箭、弩和投枪这三样中选择一种来进行测试，合格之后便可以回去等待结果。
巴里亚理所当然的选择了他最擅长的投枪，这是他在家乡参加训练时学会的东西，借着自己身高臂长的优势，在前两日对抗盗匪的时候，都发挥了不错的效果。
“拿着这个，站到那个用石灰画出来的圈里，这里有一远一近的两个靶子，近处的靶子至少要命中五次，远处的也要命中三次，明白了没有?”
巴里亚有些紧张的点了点头伸出手，接过用皮革做成的长条形矛筒，用上面的皮革带固定在了自己的背上，然后深吸一口气上前两步进了圈里。
随着口令下达，他下意识的将手伸向了脑后，手指碰到了坚硬冰冷的钢铁，然后轻巧的一勾一挂便提了出来握在了手中。
他把自己的目光集中到近处的靶子上，这是一个人形的标靶，用韧而不硬的木料制成，不会损伤箭头和矛刃。
心中弥漫而出的某种直觉让他果断出手，强壮有力的修长手臂驱动着锋利的投枪带着风飞向了木质的靶子，伴随着矛杆的振颤声，带着倒钩的矛头深深的陷进了木头里，想要拔出来也要费上一番功夫。
首发命中，他便不再犹豫，借着刚才的感觉连续投出手中的投矛，震颤着的锋利矛头准确的命中了靶子头部和胸口的要害部位，没有一发偏移。
近处的表现相当不错，这也让他的心中松了一口气，又把目光集中到了远处的靶子上……
想要命中远处的目标，射程较近的投枪就必须要抛出更高的角度，才能在抛物线的末端击中目标，手中的力道稍有不对便会让投枪偏移。
不同于他的其他同乡，巴里亚一旦下定决心便不会再有丝毫的迟疑，哪怕咬碎自己的牙齿，都会硬着头皮把事情做完，所以他丝毫没有胆怯的意思，拿起新的投枪估算了一下角度就再次抛了出去。
………………
夕阳西下，眼看天色已经昏暗了下去。精疲力竭的巴里亚从军营之中走了出来，下意识的抬起头开始寻找自己的同伴。
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