作者：炉中文火
“她根本不在乎我，不在乎父亲、母亲，恐怕她早就忘掉了！”芬尼痛苦地蜷起身子，死死抓着头发，好像要将其从头皮上薅下来，一边喃喃自语，“住着大房子，睡着舒服的卧榻，在杀父仇人的怀中，说些甜言蜜语……呸！恶心！太恶心了！”
“不管如何，这是你姐姐托我们交给你的。”张人凤取出一个封好的信封，示意给他看，“封口还是粘着的，我们没有动过，里面是一点钱，还有一封信，是她写好了一并放进去的。”
“啊？”芬尼如梦初醒一般抬起头，脸上满是茫然。
“她知道了你今天闯入海森宅邸的行为，也知道……你因为她，受了很多委屈。她现在要准备很多事情，抽不开身，委托我们把这封信转交给你，里面是一些对你的补偿。”
小梅在一旁，尽可能委婉地补充道，“还有就是，这些天，你就安安心心养伤吧，别再去其他地方折腾了。”
“不管你现在是不是恨她，她都接受。等她空闲下来，一定会抽个时间，和你把一切都说明白。”
……
芬尼的表情几度变化，过于强烈的情感，轮换冲击着他的脸，让他的面部肌肉，一时间失去控制，扭曲得有些狰狞。
迷茫。
失望。
痛苦。
愤怒。
小小年纪，七情八苦，在他眼中轮回了一圈，让他的脸，看上去无比沧桑。
“啪！”
他一下打开了张人凤的手，咬牙，一字一句地说道，“帮我转告她……我不要，我不要她的钱，也不要她的东西！这信封上，一股不人不鬼的香水味……我不认这股味道的人，是我的亲人！”
“我明白她的意思，哈哈……其实不用那么拐弯抹角的，我都明白。她就是想让我安分点，想让我别去找海森家族的麻烦。”
“她怕啊，怕让人知道，有这么一个憎恨贵族的弟弟！怕让人知道，她的父亲、母亲，都是在家族的迫害下，被榨干了最后一点骨血，像燃尽的灯芯一样惨死的！一个想要嫁入贵族的女孩，怎么能有这么不识时务的家世呢？”
“不是这样的。”小梅忍不住说道，“今天上午，要不是我们出现，你早就死在那条巷子里了。以你现在的力量，去触贵族的霉头，不是鸡蛋撞石头嘛？她只是怕失去你啊！”
“……她已经失去了。”芬尼扶着额头，喘了两口气，冷声道，“我，我就是饿死，冻死，被打死……都不会和这帮混账为伍！他们害死了我的父母，还要嚼烂我们每个人的骨头，我！我……”
“咳！咳咳咳……”
这一晚上，情绪起起落落，愤怒哀伤，早已让虚弱不堪的身体彻底透支。
他再一次咳嗽起来，比以往还要剧烈的多，挺直的腰背又弯下来了，像一只佝偻着的虾。
“你们……你们和我姐姐的交易，我，我没法说什么，那是你们的自由。”
喘了半天，他总算把气给喘匀了，用无比虚弱的声线，开口说道，“就请你们，下次去见她的时候，帮、帮我一下，把刚才的话带到。再把这个信封，也，也退还给她……”
张人凤盯着他看了好一会儿，摇了摇头。
“我可不是你们姐弟的传声筒，帮她传递消息，是因为她能给我提供价值，是我的合作伙伴。”
“至于你，你对我没有任何价值，就这一天之内，我为你付出的，已经太多太多了。等你的伤，痊愈到可以下地行走的时候，你就自己去和她说个明白吧。”
小梅对他的决定有些意外，但细细一想，这似乎又是最符合当下境遇的方法。
人家毕竟是姐弟，血脉亲情，哪里是三言两语就能斩断的。作为外人，过多掺和进去，除了耗费精力，又有什么好处呢。
芬尼闭上眼睛，点了点头，将那个装满了钱的信封，直接拍到床头柜上，看都不看一眼。大有你们谁要是起了心思，就直接把它拿走的意思。
至此，忙活了一天，终于也该休息了。唯一的病号占了床，剩下的人，只好在房间里打个简易的地铺。但张人凤却不打算休息，他整理了一下穿戴，戴上帽子，再度朝门口走去。
“张先生？”小梅好奇道，“已经晚上九点多了，您还要去酒馆吗？”
一般来说，到了一个新的城镇，酒馆就是最好的情报交流站，那里有着大批无所事事，肚子里又装满了故事的人。只要请他们几杯酒，就可以撬开锁，探听到本地的情报。
原先的计划，就是要在明灯市内潜伏几日，探听出安保公司的底细，再想办法弄两套衣服。可以的话，最好还能打听出，生日宴当天的安保人手安排，好更方便地混进去。
但眼下，他们已经有了珍妮的交易做打底，似乎也没这个必要了，小梅才会有此一问。
“不，有别的事情，我需要确认一下。今天晚上，可能就不会回来了。”张人凤挥了挥手，沉声道，“你们先睡吧，不用等我。”
他轻轻关上门，迈入这座灯红酒绿的城市。
朝远离城市中心的工厂赶去。
第六百十五章：统统砸碎！
“啊——！！”
一声凄厉的叫声从厂房中飘出来。
“你们在干什么？”监工察觉到骚动，用厚底靴踩出咚咚作响的步伐，快速赶过来，以沙哑、阴沉的语气问道，“今天的指标还没有完成，谁让你们停下来的？都给我去干活！”
随着他快速靠近，围观众人纷纷露出惊恐之色，立刻就散开了。
只剩下跌坐在地上的男孩本人——他几乎和芬尼一样，又瘦又小，像厨房里钻进来的耗子。脸孔和衣服都被熏得乌黑，看不清是什么模样。他死死咬着嘴唇，不让声音从唇齿中漏出来，豆大的汗珠浮在额头上。
男孩始终捂着右手手背，那里已经被烫掉了一块皮肉，看着相当骇人。
尽管如此，比起受伤的手，他好像更害怕眼前这个面色阴沉的监工，拼命想要站起来。
“史密斯先生，非常抱歉。”一旁的工人实在看不下去，主动出声解释道，“这孩子的手，刚刚被烫了一下，是不是能让他稍微……”
“跟你有什么关系？他烫伤了是他自己蠢，你也和他一样蠢嘛？”监工史密斯瞪圆了眼睛，将他一脚踢开，又像踹麻袋一样，狠狠踢了两脚这个烫伤的孩子，“给你十五分钟时间，处理好之后，赶紧给我滚回来干活！”
“都给我听好，别打量着要过节了，就心不在焉地偷懒，跟你们一点关系都没有。你们这群低贱到泥土里，肮脏、懒惰的东西，不把该完成的指标完成，一个都别想跑出去！”
“少出岔子，多完成工作，才有薪水可以领。你们完不成指标，上头怪下来，我要是不好过，你们也都别想好过，听明白了吗？”
粗粝的嗓音，在工厂中间回荡着，人们被如此叱骂，也没有任何反应。仿佛一群羊，早已习惯了牧羊人的呵斥和鞭子。
他们只是低下头，继续重复着手头上的工作，一切就像从未发生过一样。
……
不远处的山坡上，张人凤将发生的一切尽收眼底，他的表情很沉重，却没有多说什么，默默收起了望远镜。原本攥紧的拳头，在数十秒钟的沉默后，便松开了。
凄冷的风声在身后吹过，残败的叶片在空中卷起舞蹈。
一双闪烁着奇异光芒的眼瞳，悄无声息地，在他身后张开。
……
“你变了很多。”天使眼开口道。
“你倒是一点都没变，走起路来，还是一点声音都没有。”对他的突然现身，张人凤并不意外，他还从口袋里摸了支烟递给他。
两人各自拿出一根火柴，点燃烟丝，烟雾缭绕，两个光点在深夜中时隐时现。
而这一次，张人凤许久都没有开口，混乱的思绪夹杂在脑海中，吞不下去，又吐不出来。
“换做以前，你会大吼一声，随便拔起什么东西冲进去，当着所有人的面杀了他。”天使眼说道，“然后嘛，你大概会从剩下的人嘴里，问出海森家族的住处，家里有多少人，再把这个家族肉身消灭。”
“我现在依旧可以这么做。”张人凤呼出一口烟气，半眯着眼，看向工厂里的那名监工，“我可以冲进去，一拳把他嵌在墙上，或者用一桶滚烫的铁水，浇在他的脑袋上……”
“但是，有何意义呢？”
天使眼没有回答。
“杀了一个监工，还会出来下一个；剿灭了这个家族，还会有下一个，下下一个……再把目光放的远一点，即便我灭了海森家族，再把他们的工厂全都捣毁，让这个家族从世上蒸发了，又如何呢？”
“人们还是需要煤油汽灯，有需求，就会有别人来做这门生意。于是在别的州郡，就有新的海森家族开设工厂，专门制作煤油汽灯。”
说着说着，张人凤的语气无比痛心，“其实又何止煤油汽灯，大多数行当都是如此。看看那个工厂，连窗户都没有几扇，几乎是浸泡在有毒气体里工作。这样的重复作业，时间长了，一个走神，就可能像刚才那样出事。”
“在这个地方，他们压根就没被当做人看待，只是工具而已。损坏了，不中用了，就丢掉换一个新的。”
天使眼锐评道，“当下时代，找到一个将人当人看的地方，是一种奢望。”
张人凤微微摇头，“可他们一直致力于宣传，北方是文明人的世界，南方的种植园，有多么多么野蛮、非人道！但，这些在北方工厂里干活的孩子，真的就要比南方种植园里的奴隶，过的好很多吗？我看未必吧。”
“只要规则不变，今晚，我看到的一切，还会在其他地方上演一遍，分毫都不差。我就是能再能打、再能杀，也只有一个人，世界上那么多不平事，仔细想想，我哪里铲的过来啊？”
寒风萧瑟，张人凤的眉毛是紧蹙的，神情也十分低落。说出自己的结论后，他忍不住叹了口气。
“恭喜你。”天使眼平静地说道。
“喜从何来啊？”
“你开始真正探索世界的真相，而非像过去一样，只是粗暴地宣泄愤怒。光是愿意思考，便是进步。”天使眼的语气古井无波，如同一块纯黑色的冰，“所以，接下来，你打算怎么做呢？”
“如果你需要的话，我可以让这一家人消失。”
他竖起大拇指，在自己的脖颈上轻轻抹了一下，双瞳的光芒瞬间变冷，“我是说，彻底消失，会干净的，好像从没出现过一样。他们会集体‘失踪’，毫无来由的失踪，现场不会留下任何痕迹，没有打斗，没有鲜血，没有弹孔……”
“也没有目击者。”
……
“不，不行，我不希望是以这种方式。”
深思熟虑后，张人凤摇了摇头，看向那些如蚁穴一般，攒簇在黑暗中的一座座工厂，“这一次，我不再同他们争一时输赢，我要把他们的棋盘，连带着他们定下的规则，统统都砸碎！”
“接下来几天，你就别在这里待着了，回一趟白炬镇，去见吉米。我会让小梅帮我写封信，明早来拿，务必要亲自交到吉米手中。看过之后，他肯定会明白的。”
他拍了拍天使眼的肩膀，“做完这些，你再回来。这座城市里，我还有别的事情需要你帮忙。”
第六百十六章：纸壳骑士
“喝！”
骑士阔剑斜向落下，将一个填充满了干草的假人斩成两半，剑身磕在大理石铺就的地板上，溅起点点火星。
手持阔剑的，是一个肩膀宽厚、身材结实的年轻人。
他的双臂之上还戴着一套精良的金属臂铠，脸形略长，下巴像锥子一样尖尖的，淡金色的头发束在脑后，他半蹲下来，仔细查验地板上的痕迹——方才那一剑，竟然让石制的地面都裂开一个小口子。
“呜呼，太棒了，简直是完美啊，伊蒙德！”另一个穿着吊领衬衣，打扮得十分休闲松散地男人，则是大喜过望，连连拍手，绕着伊蒙德转了几圈，一脸兴奋地说道，“看看这板甲，这臂铠，还有这把骑士大剑！我特意把重量加了一点，足足有2.8千克。”
“在旁人看来，或许会有点掣肘，但对你却刚刚好，这世上应该再无别人，能使得动这么沉重的武器了吧！”
伊蒙德看向他的兄长，眼底闪过一丝阴霾，却有很快露出笑容，“都要归功于你，亨利。”
“不不，哪里，哪里。”亨利仍然处于极度兴奋之中，他此刻的表情，就像一个兵击的狂热粉丝，终于有机会在现实中，显摆自己的知识，立刻就滔滔不绝起来，“我还在考虑，要不要给你的这套甲胄，再加一张帅气的披风，”
伊蒙德卸下半覆盖式的金属面甲，“有了这套东西，我就百分之百能赢了吗？”
“那可没准，骑士决斗嘛，就是和牛仔决斗一样，充满着无限可能。”
亨利已经闭上眼，开始幻想起那里的场景，嘴角挑起，语气满是陶醉，“一声令下，两边的骑士发起冲锋，这不光光是勇敢者的对决，更是技术上的博弈。哪怕是准备万全的高手，也可能会因为一个疏忽，没防住对方的招数，而被刺下马来……”
“亨利。”
伊蒙德将臂铠卸下，轻轻搁在一边，以冷峻的态度，打断了兄长的话，“你有没有考虑过，为什么每次过生日，父亲都要把节日，搞的如此隆重，让全市的人都参与进来？”
亨利脸上的笑容一下子僵住，挠了挠头，“呃……我……”
“面包与马戏。”伊蒙德单手举起骑士阔剑，用手指轻轻按住剑尖，仿佛要体会这汇聚于一点的锋锐寒芒，究竟沁着怎样的冰冷，“就像工厂里的机器一样，压力太大，就必须通过阀门倾泻出来。否则，内部压力的挤压，会将管道从内到外压碎。”
“看看你的周围，亨利。”
亨利脑袋不太好使，但唯一的优点就是听话，他朝四周看了看，还是一脸困惑，“这不就是我们家嘛？”
“是啊，除了天花板上精致的木制雕花，墙壁上的丝绒布料，大理石铺成的护墙板和地板。还有餐桌那边，那一套古董餐具……你觉得这些东西，都是怎么来的？”
“每一笔抽上来的钱，都会产生一股压力。单独一个人的压力，根本不算什么，可一旦累计起来，就会发生不得了的事情。而每年举办一次的‘面包与马戏’，就是他们的泄压阀。”
“如果要我再说的明白一点……”
伊蒙德拄着阔剑，剑尖在地面上拖行着，发出粗粝的摩擦声，拖出一地的火花。
他就这么缓步走到亨利面前，盯着他看了许久，灯光打在他的侧脸上，让他深陷下去的眼窝，蒙上了一层骷髅般的阴影。
抬起手，轻轻碰了一下亨利的肩膀，笑着说道，“这不是你的骑士过家家游戏，老哥，这是我们家族的一次示威。因为这场比赛是你准备的，是充满了‘荣耀和勇气’的骑士对决，也是我们家族，唯一会下场参与的游戏。”
“既然下了场，就没有什么‘可能’，我们一定要赢，万无一失，没有条件可商量。我们要向所有观赛的人，传达这样一条信息：海森家族一切如旧，并将一直这样强大下去，明白我的意思了吗？”
“……可，可是……”亨利的语气有些纠结，“伊蒙德，你从小开始，就已经在学骑士、马术和剑术。我还给你打造了最好的甲胄，最好的阔剑，也给你选了最好的马，这些装备上拉开的差距，难道还不够吗？”
“要知道，很多报名参赛的人，可是连像样的盔甲都没有的。你还要我做手脚，这样……这样的话……未免也太不公平了……”
“那是他们的问题。”伊蒙德冷声道，“你觉得父亲在南方诸郡，创立了他的煤油汽灯帝国，靠的是什么？公平吗？”
“规则是我们定的，或者说，是你定的……只要看起来公平就行了。这场比赛的目的，我刚刚也和你解释过了，并不是为了什么公平、决胜，就像罗马皇帝开启角斗场一样，只是为了彰显他们无所不能的权力。”
“这不仅是我的意思，也是父亲的意思。”伊蒙德将阔剑收入鞘中，递过来一个有些冰冷的眼神，“作为长子，你不会让他失望的，对吧？”
“……那奖金呢？”亨利咬了一下嘴唇，“我给第一名，定下了800美元的奖金，这笔钱，你打算吃到自己肚子里吗？”
“我不缺这800元，我会以家族的名义宣布，用这800元，请有名的厨师团队，为在场所有观众，制作一顿免费的午餐。”
“龙虾，牛排，猪脊，黑松露……从厨房里挑一些我们吃剩下的，稍微加工一下，都能让这些人，抢的脑浆子都打出来。要是能见点血，就更有狂欢的气氛了。”
“抢完为止，先到先得。你看，老哥，这么一来，面包和马戏，就都齐活了。”
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