作者：炉中文火
故事中，她是一名圣芙蕾雅学院的学生，学习的是艺术表演。因为家里家中债台高筑，走投无路。通过学习时认识的导师，亨德森的介绍，才有机会，来到这里扮演一名侍酒的角色。
她已经找亨德森了解过，来这里的绝大多数人，都是这个理由。
一个字，钱。
只要把自己的说辞，和钱扯上关系，就足够有说服力了。
————
她一路说着，陆阿牛也没有打断她，只管自己倒背双手，向前踱步。伊芙琳甚至有些不确定，他到底有没有在听，还是只是将自己的声音，当做一种背景音乐，在想着自己的事。
……
“不错，有头有尾的。”听完后，陆阿牛点了点头，给出一个有些玩味的评价，“非常工整。”
伊芙琳心中一凛，装作没有听懂的样子，“我们要去哪儿？”
“不去哪儿，就随便逛逛。你来这儿这么久，不想看看这座城市吗？”陆阿牛环顾四周，露出一抹有些复杂的笑容，“想想看，一个鞋匠的儿子……放眼全国，有多少个鞋匠？”
“出身微末，除了自己的脑子之外，他出门闯荡，没有任何帮手……竟然能白手起家，创下如此一番基业。”
“他就是现在立刻死了，又如何呢？该享受到的，该见到的风景，他这一生，已经全部都见到了。”
……
从他的语气中，伊芙琳竟然听到了一丝艳羡，以及想要向个体倾诉的欲望。
他将自己的情感，压抑的非常深，因此这股“感觉”，也是稍纵即逝，很快就消失了。但她对自己的第六感，向来很有自信，这也算是他们家族的天赋之一。
既然陆阿牛把她从屋子里喊出来，还带着她逛了一路，不管出于什么目的，在潜意识里，肯定是希望自己能和他发生互动的。
现在，就是最好的时机！
伊芙琳抓住机会，用最轻柔的语气，旁敲侧击地问了一句，“那您呢？”
……
陆阿牛转过身，面无表情地盯着她看了一会儿，凝墨般的眼瞳，终于被回忆撬动了几分，“我的故事，却是这样……”
第八百二十五章：吃人
“爹！爹——！！”
少年像条案板上的活鱼一样，死命地挣扎着，一把抓住其中一人的喉咙，将其猛地掼了出去，重重砸到了墙上，疼得直叫唤。
狭小、逼仄，充满霉味的房间里，被他一个人弄得鸡犬不宁。
有人抱怨道，“他妈的……这小崽子不是逃难来的吗？瘦的皮包骨头了，怎么还这么大的力气？活见鬼了！”
“行了，闭嘴吧。”络腮胡子的男人擦了擦额头上的汗，一招手，“再来两个人，快！”
又有两个学徒打扮的人匆匆跑过来，一边一个，需要将自己的全身重量压上去，才能勉强按住少年的手肘。
这一幕显得相当滑稽，一个形体相当瘦弱的少年，却像过年待宰的年猪一样，被按在桌子上，拼命挣扎。周围趴着五六个成年人，需要把自己的身体重量压上去，才能勉强制住他。
何等惊人的力量。
络腮胡子的男人擦了擦汗，他的胸前，挂着一块白色的兜巾，让少年想起老家那个杀猪的屠户，越发吓得瑟瑟发抖。
“行了，小崽子，别瞎叫唤了，我们今天还还几个活呢，没空专门来对付你。”他不耐烦地说道，“就是你爹把你卖给我们的，公价六钱六，明码标价，我们可是一文钱都没多收。”
“你要是进了宫，有的吃、有的穿，还有什么想不开的。老子告诉你，多少人想挨这一刀，还没得挨呢！”
……
是爹把他卖给了这些人。
这个事实带来的冲击力，让少年像是中了一枪般，渐渐不再挣扎。只是双眼放空，呆呆地看着霉点斑驳的天花板。那团阴影落在他眼中，好像在动，每过一会儿，就组合成不同的图案。他的双手摊开着，像死了一样，任由他们摆布。
那一刀，最终还是落了下来。
事到如今，陆阿牛已经不再记得有多痛了，因为那个时候，“疼痛”似乎只是麻木的附属品。和心中的麻木相比，肉体上所受到的痛苦，似乎也算不上什么了。
因此，当其他孩子都因挨了这一刀，而哭天喊地的时候，他却表现得异常安静。
他的恢复速度，也比普通孩子快很多，那些帮助他完成“手术”的人，对此百思不得其解。按理来说，至少需要大半个月，才能从床上下来，但只是三天过后，陆阿牛的伤口便已痊愈、长好，五天过后，他就能行走自如了。
或许是因为这份特殊，最终，在其他孩子，都还躺在床上，不能动弹的时候，他就已经被一个身材纤瘦、衣着华丽，说话声音有些尖锐的太监，给领走了。
————
“所以，您是……”
“嗯。”陆阿牛点了点头，以一种平静，却又悲凉的口吻说道，“我是太监。”
“……”
伊芙琳不知道该怎样回答他。
肉体的残缺，必然导致精神的残缺，后天的残疾人，大多都有很严重的精神创伤，更别提还是对一个男人而言，如此重要的部位。尽管陆阿牛表现的和正常人无异，但，透过他那厚实的外壳，伊芙琳依旧能从眼神中，窥见他的疯狂。
这样一个人，已经到了不管做什么，都不意外的地步了。
“我了解过，这个国家的历史上，貌似没有出过‘太监’这种职位，你知道那是什么吗？”陆阿牛继续解释道，“简单来说，就是不男不女的怪物。”
“我已经没有了一切男性的特征，包括喉结、胡子，以及……”
“总之，我就这么进了皇宫，运气还算不错，分到了内务府下面，去干伺候人的活。”
伊芙琳对此不能理解，都是去当仆人，伺候别人了，为什么还说是“运气好呢”。
这种事情，不设身处地，站在陆阿牛的视角，是很难理解的。
人多了就有江湖，皇宫里的太监、宫女，是一个相当庞大的隐形群体。他们就类似橡木城的服务人员，只不过地位更加低下，人数更加众多，还分成许多类型的工种。
这其中，有相当一部分太监干的活儿，压根就不会被人注意到。他们可能是清扫卫生的，尚马监养马的，浣衣局洗衣服的……诸如此类，活计繁多，薪水又平平，干了一辈子，可能依旧是个低等的小太监，累嘛累死，没有什么晋升空间。
而伺候人的活儿呢，也许就是端茶倒水之类的，至少会和皇宫内部，一些位高权重的人，发生时间、空间上的接触。
当然了，接触归接触，能不能让地位卑小的太监，被他们“注意”到，并且升官重用，就得各凭本事了。对有心机的人来说，这份工作，就是最好的跳板，跳的好，升官发财。可要是站错了队，或者跳不好，那可能就是坠毁而亡。毕竟这宫内宫外，最不缺的，就是聪明机灵，能办好事的小太监。
陆阿牛是凭着切了之后，五天就能下床行走的“神迹”，有了些名声，来摘人的太监觉得，这必定是个奇人，才在一开始，就给了他相当于新手保护期的待遇。
可他自己，却对此浑然不知，进了宫之后，他和一个死人也没什么区别，别人叫他干什么他就干什么。反正力气有的是，到哪儿用不是用呢。
至少，在这里，他还真的有一口饭可以吃。
————
“这是秋季的俸禄，和大婚的赏银，可都收好喽。”
一个看上去慈眉善目，眼角仿佛含笑的大太监，端坐在高位之上，手里拿着镶玉的一根痒痒挠，将桌上摆着的银子，依照次序，一旮旯一旮旯地，划拉给前来领取俸禄的小太监们。平均一下，每人是三块，也有犯了事儿的，被扣了薪水，只能领到两块。
大家脸上洋溢着喜气，窸窸窣窣地讨论着什么，这也是宫内，难得能看见的欢快景象。
陆阿牛还是第一次领到宫内的薪水，看着这白花花的银子，他的心中有些恍惚。
在老家，这是想都不敢想的数量。
自己算是领到铁饭碗了吗？
“……”
这个自嘲笑话的内核，实在有些太残酷了，残酷到哪怕是他自己说的，都笑不出来。
陆阿牛如同神游一般上前，将三块银子，全都拢在了自己的口袋里。
“诶？！”身后的小太监一把扯住他的衣袖，嚷嚷起来，“你懂个不懂规矩啊？”
“……”陆阿牛皱起眉头，没有动手，只是将胳膊抽了回来。
他的力气太大了，就这么一个动作，就让小太监失去平衡，推了个踉跄。
“你……”
众人正要发作，慈眉善目坐在那里吴总管，却笑眯眯地抬起手，“你是新来的吧？”
“是。”陆阿牛这才注意到，在吴总管旁边，还放着一个盆子，里头装着一块一块的银子，不禁生疑。
“几月份进的宫啊？”
“就一个半月前。”陆阿牛老实回答道。
“哦……那个切了五天，就能下地的，是吧？”吴总管眯起眼睛，挥了挥手，“没事儿了，你去吧。”
第八百二十六章：看不见的祖宗
“阿牛哥，阿牛哥。”
一个耷拉着眉毛的小太监，见四下无人，偷偷招呼陆阿牛过来。
说来也有些讽刺，宫里头吃的再差，肯定也比逃难时候要好的多。陆阿牛的人生境遇，早已经到了谷底，怎么走都是向上了。有的吃、有的穿、有的睡，再加上大大小小的力气活儿，他的体格轮廓，也开始渐渐强壮起来。
此时此刻，陆阿牛正两手拎着装满水的陶缸，在小径上飞速行走，听到有人喊他，一个急停，将陶缸撩在地上。
“咚！！”
这如此实沉的声音，还是有点太吓人了。
“有事说事儿。”陆阿牛沉声道，“我还等着去干活儿呢。”
“额……那什么……”耷拉眉注意到两个陶缸里，竟然都装满了水，再联想到他刚才奔走如飞的样子，顿时被吓住了，哆哆嗦嗦地说道，“阿牛哥，你……能不能……借我点银子使……”
“不是刚发过俸禄吗？”陆阿牛皱起眉头，“在宫里头，也没什么地方要花钱的吧，你这么快就用完了？”
耷拉眉鼻子一抽，无比凄惨地说道，“我……我老家来信儿了，说是我爹身体不好，需要用药，正紧缺着银子呢。那儿的医生是个庸医，得去大地方看，才有的治，这一路上，人吃马喂，到了地方之后，大夫的出诊、抓药，这些都要银子啊！”
“我这点俸禄，实在是杯水车薪，能借的我都借了一圈。那帮王八蛋，没一个有良心的，只有阿牛哥你……”
陆阿牛没说什么，将还没焐热的银子，从口袋里摸了出来。
“谢谢阿牛哥，谢……”
欣喜的表情还未持续几秒，耷拉眉瞬间变脸，露出无比惊恐的表情。
“怎么了？”陆阿牛疑惑道，“拿着给你爹治病啊。”
“不，不，不要了，当我什么都没说！”耷拉眉丢下这么一句，竟然头也不回地跑了。
再回头看，内务府的吴总管，就站在不远处，笑眯眯地看着他们。
随后，他冲陆阿牛招了招手，示意他过来。
……
陆阿牛拎着两缸水，飞奔过去。
“……你还真是头牛啊。”吴总管用镶了玉的痒痒挠，戳了戳陆阿牛的臂膀，笑道，“这么沉两缸东西，你是怎么提起来的？”
“还好吧。”陆阿牛挠了挠头，“我觉得没有太沉，挺轻的。”
“可惜你是个没根的。”吴总管忽然来了这么一句，“要不然的话，凭你这把子力气，去弄个武状元当当，也未尝不可啊。”
陆阿牛的表情顿时阴郁下去。
吴总管看向远处，似笑非笑地说道，“那些臭小子们，心思坏着呢，最苦、最累的活儿，都交给你了。他们自己，倒是舒坦，一个个猫到角落里，打叶子牌去了。”
“……没事。”陆阿牛摇了摇头，“多干点就多干点吧，我无所谓。”
“哈哈，好小子。”吴总管拍了怕他的肩膀，“能干是好事儿。”
“可……你一个人，就能干别人十个人的活儿，甚至更多。我这内务府，该怎么开张啊？其他人，又该干什么去，不都成了闲人吗？”
吴总管语气一转，笑眯眯地说道，“天长日久，咱们有的是日子呢，干嘛这样没命地干呢。”
他从口袋里，摸出两块银子，递给了陆阿牛。
“……这是？”
“你借给阿四和狗儿的，我都问他们讨回来了。”吴总管说道，“他们都是骗你的，以后别信。”
“骗我？！”陆阿牛非常震惊，“可……可……为什么要骗我呢？他们也说了，以后会还的啊。”
“哪有什么以后啊，这宫里头的日子，可漫长着呢，你知道以后是哪天啊。”
吴总管将银子推入陆阿牛心口，笑道，“你可别不把它们当回事儿……眼下，是没有地方花，可以后呢？”
“早晚有一天，你们都要出宫的，到时候，这可是你们的命根子啊。”
“出了宫之后，你发现，自己是举目无亲的。肩不能扛，手不能提，大家伙都像躲癞皮狗一样地躲着你。这个时候，你靠谁啊？谁最亲哪？呵……还不就是你怀里这点银子。”
“记着我一句话，小子，别看这玩意儿又硬又凉，这可是咱们的亲娘们儿啊。”
……
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