作者：炉中文火
“我是光绪一年，皇上亲点的武状元。不过，那都是之前的事，这会儿嘛……也无所谓了。”说来也怪，明明刚才还打得不可开交，张人凤却没有对麦克下杀手，而是踢开桌椅，朝科林那边走去，一边同他闲聊，“老爷子，腿脚还能动吧？”
“还没死。”
“劝你一句，没死的话就挪两步，别在这儿待着了。”张人凤一脸平静地说道，“他们抓不到我，就会找个替死鬼交差。”
“我今天晚上才到的风吹沙。”麦克眯起眼睛。
“不相干，只要是个能喘气的就行，死了那么多人，总要有个说法吧。”张人凤的语气十分笃定，好像看到了未来一样，“柴德尔家族在本地很有势力，警察不能不给他们一个交代……再不走，你就是那个‘交代’。”
麦克沉默了。
他本想反驳，说这里的十五个人都是“红中”杀的。但仔细一想，如果不是亲眼见到，谁会信呢？
就像白炬镇的惨案，如果不是自己正好在现场目睹一切，而是从其他枪手口中听说，一定也会当做坊间传闻、无稽之谈。
“啧，见鬼……”
他捂着被打伤的鼻梁，最后看了一眼他的倒霉雇主——意识到没人可以救他，科林已经被吓得面无人色，浑身抖若筛糠，完全没有了下午时，那副趾高气昂的模样。但张人凤不惯着他，随手捡起来一块抹布，揉成一团，强行塞进他的嘴里，让他只能发出呜咽声。
“杀了他，柴德尔家族不会善罢甘休的，虽然……我估计你也不在乎。”麦克起身，手腕上的木屑让他吃痛，额头上沁出层层冷汗，“早知道这样，就应该向他们预支工资的。”
“把伤养好，钱嘛，不有的是机会挣。”张人凤麻利地捆好他的手脚，手臂一箍，竟然将一个成年男子，就这么平平无奇地抬起来，像扛一袋面粉一样，扛在肩膀上，“有这么一趟火车，从圣昆塔克市开过来，沿着墨菲草原，会经过一段很长的无人区。火车上装的，都是烟草、美金和债券，如果到时候你还有力气……”
“免了。”麦克很果断地拒绝了他，拖着受伤的身体，一步一步挪过去，一脚踢开红鸟餐厅的后门，“再也不见。”
张人凤脸上的笑容并未淡去，十来分钟过去，镇子上终于传来警哨声。警察们从睡梦中被惊醒，在街上大声吼着，朝这边赶来。
“吁————！！”
一声穿透力极强的口哨，属于他的战马已然在门外候着，发出咴咴的嘶鸣。
“走吧，大少爷。”张人凤耸动一下身子，对肩膀上的科林笑道，“咱们还得赶下一场呢！”
————
草原。破旧的马车旁，查克手握着一盏煤油灯，翘首等待，心急如焚。
流水般的月光照在他身上，却不能抚慰他半分。各式各样的杂乱念头，充斥着他的脑子：万一失败了怎么办？万一他们从那家伙口中，问出了是自己出的钱……又该怎么办？
复仇的欲望有如烈火烹油，只能燃烧一时，火灭了之后，在寒冷、黑暗的夜空下，软弱和踌躇，开始占据查克的大脑。
纷乱的马蹄声打断了他。
查克松了口气，朝着马蹄声的方向挥手，“喂——！我在这里！你那边怎么样，成功了……”
话说到一半，他突然意识到，这么乱的马蹄声，来的肯定不是一匹马。
一股寒意从脚心窜上来，直抵天灵盖。
借着煤油灯的光芒，查克看见，那些人所骑的高头大马，马腿上……统一绑着靛青色绶带。
第六章： 误会吗？
他整个人像掉进了冰窟窿，隔着胸膛，一颗心几乎要被马蹄踏地的动静给震碎了。
转身想跑，身体却僵在原地，迈不开步子，像被焊在了地上一样。
这也是身体发出的预警，真的转身跑，以他那个状态，还能跑过四条腿的马不成？
马腿上绑块蓝色的布，是【怒雷帮】的标志，这是一伙标准的法外狂徒，烧杀抢掠，无恶不作，恶名响彻整个新伊丽莎白州。就连查克这种小镇杂货店里的伙计，都没少听过他们的故事。
风吹沙镇周边的墨菲草原、汀兰草原上，经常能看见血肉模糊的尸体。那是都是被怒雷帮的人用绳子捆着，骑马拖行，活活给拖死的。
他们很喜欢用这种方式处刑敌人，顺带震慑民众，让人们不敢产生反抗的念头。和父亲一起去隔壁的蓝莓镇进货时，查克在路边瞥到过这样的尸体——已经过了好几天，无人打理，像一根脱了水之后的干瘪茄子，只能从轮廓判断出这是个人形。
“看到马腿上绑蓝布的，就是怒雷帮的人，不管他们问你要什么，不管提出什么要求，都别犹豫。”父亲叹了口气，语重心长道，“丢了什么，都比丢命强。”
他们骑着高头大马，围着查克转圈，在煤油灯的照射下，那些脸显得狰狞可怕。那些马太高大了，如同一面面移动的墙壁，层层叠加，将查克困在了正中间，吓得面无人色、两股战战。下意识地后退，结果一不小心碰到了破马车的残骸，一个踉跄，摔倒在地。
“哈哈哈哈——！！”
滚雷般的笑声回荡在草原上。
“看看这小子，他吓尿了！”
“大半夜不在镇子上带着，肯定有鬼，说不定是等什么人给他送钱来呢。”
“不……不不……”查克慌得要死，他身上所有钱都给了张人凤，兜里一个子儿都没有，连忙摆手解释道，“我是在等人，那人跟我约好了，差不多二十分钟后来的。我自己身上真……真的没钱……”
“反正闲着也是闲着，吉赛尔，把他交给我解解闷吧。”已经有一个刀疤脸的悍匪，拔出匕首，甩了个刀花，看向查克的眼神，像是在看圈里的牛羊牲畜，“我保准让他开口说实话。”
被他称作吉赛尔的，是一个身穿黑衣、体格高大的男人，他的右眼眼角处如烟熏般，留下一道怪异的痕迹。这些人骑的都是摩根马，是一种驮马，相对体格较大，就会显得坐在马背上的人很小。唯独这个吉赛尔，与身下这匹马的体型颇为相称。
“名字？”
“……诶？”查克怕的都快失去语言能力了，大脑一片空白，思考了好一会儿，才报上自己的大名，“查克。”
“很好，查克。接下来，你只有一次机会，考虑好之后再开口。”吉赛尔从黑色风衣口袋里摸出一块怀表，看了眼时间，沉声道，“你为什么会在这个时间，出现在这里？”
查克的心跳快要停止了。
他很清楚，怒雷帮的人眼里，普通人根本就不能算人，只是供他们消遣娱乐的玩具罢了。如果自己没能说出他想要的答案，也许明天，草地上就会多一具被磨得血肉模糊，无法辨别身份的尸体。
但……
自己雇凶去杀科林·柴德尔的事，一旦传出去，被更多人知道，迟早有一天会传到柴德尔家族那里。
到那时候，可就不是自己这一条命赔出去，能够了事的了。父亲和母亲都会被牵连，不如说，以柴德尔家族在风吹沙的势力，所有跟自己有关联的人，都跑不掉。
凶杀、复仇、家人、性命……诸多因素在脑海中盘旋打转，短短几秒钟，查克丢失了在法外之徒眼中，最后的“安全期”。考虑时间过长，接下来，无论他张口说什么，都像是谎言。
“好吧。”短短两个字，便决定了一个人的命运。
脸上挂着刀疤的小弟露出狞笑，翻身下马，先是结结实实给了他一拳，血雾飞扬，再将他像牲口一样扛起来，笑道，“省点力气吧，小子，咱们还有大把时光要享受呢。那边的梅休先生，他就喜欢‘破门而入’。”
梅休在马上坐着，忽然龇出一口烂牙，对他露出一个惊心动魄的笑容。
“等我们完事儿之后……”
一声尖锐的口哨破空而至，打断了刀疤脸的威胁，也让怒雷帮的成员们绷紧了神经，四下张望。所有人的手都按在枪上，吉赛尔却做出手势，示意大伙冷静一点。
————
小坡尽头，一骑枣红色土库曼战马，向他们缓步驰来。
除了骑者之外，马背上还横着捆了一个人，手脚都被绑着，嘴里头也被塞住，只能发出呜呜的叫声。那个倒霉蛋似乎意识到前面有人，在马背上挣扎扭动，发出愈发急促的声音，企图让围着的一大帮子人——不管他们是谁，为他提供帮助。
这个登场，连自我介绍都省了。
都是道上混的，光看这情景就知道，这位绝对不是什么好人。
“你tm的又是谁？”
仗着自己这边人多势众，刀疤脸上前一步，不耐烦地挥挥手，“没看见马腿上的带子？这条道我们占了，不想吃枪子就滚远点。”
……
“我和他一起的。”张人凤指了指查克，笑得如沐春风，有种刚吃完正餐还没饱，立刻就上了甜点的感觉。
“哦……所以，你就是他一直在等的daddy？”刀疤脸捡起煤油灯，仔细看了看张人凤的脸，大笑道，“是个黄番佬！哈哈哈哈哈！”
笑声在怒雷帮中传开，大家似乎都觉得这是个好笑的笑话，捧腹大笑，笑声在无人的旷野上回荡着。
冰冷的星空，与荡漾的草海，见证了这一切。
“让他走吧。”张人凤平静地说道，“他只是刚好路过这里，什么都不知道。”
“他知道什么，或者不知道什么，我都会从他嘴里撬出来的。”刀疤脸让匕首在他的掌心间跳舞，将其抵在查克的腮帮子上，狞笑道，“不如这样，我帮你把他的牙全取下来，以后他嗦你老二的时候，就不会咬伤你了。黄番佬，你不应该为此谢谢我吗？”
“咿哈哈哈哈————！！”
……
他们笑了。
张人凤当然也笑了。
大家都笑着，其乐融融，像是来春游的一样。
“Wait！”
唯一没笑的吉赛尔忽然如临大敌般，抬起右手，示意对方冷静下来，沉声道，“这是个误会……”
他的目光，定格在张人凤腰间，那一黑一白的两把火山手枪上，咽了口口水。
其实，他并没有百分百的把握，认出眼前这人是谁，但是万一呢？
万一呢？！
刀疤脸转过身，一脸不敢置信地看着吉赛尔，见他不像是开玩笑，这才恍然大悟，面露惊惧之色。像是被烫到一样，赶紧把查克甩了下来。
方才欢声笑语，像是做梦一般，从未存在过。
……
“误会吗？”冰冷的月光下，只有张人凤还在笑，轻声反问道。
“误会。”吉赛尔深深吸了一口气，“我们来附近有点事，正好……你走你的，我走我的，就当从没见过。”
第七章： 别放口袋里，这是你的幸运硬币
张人凤点了点头，没有再说什么。
全程他都没有表现出任何进攻性，两把手枪都好端端地收在腰带里，只是坐在马背上，眯起眼睛，微微笑着。但不知为何，在场的怒雷帮成员，都和松了口气似的。尤其是刀疤脸，更是如释重负，将匕首收回皮鞘中，转身欲走。
“……站住。”
冰冷的夜风，同这两个字一起沁入骨髓。
再回头看时，张人凤已经稳稳地站在地上了，依旧保持着平静到异常的微笑。
就像是关键帧被抽掉了一样，没人看见他是如何下马，也没人听到下马的动静，可能和高度紧张有点关系。
但，上一秒还好端端在马上坐着的人，就扭个头的功夫，忽然就站在地上了。这种镜头，放恐怖片里都够吓人的，更何况还是在这夜黑风高、冷风凄凄的无人小路上。
他一步一步朝刀疤脸走过来，依旧平和地笑着。但他越是笑，无形的压迫感便愈发强烈。
吉赛尔咽了口口水，一脸凝重，将眼睛睁到最大，死死盯着他。好像生怕自己一个分神，脑袋就会从脖子上搬家一样。他无疑是这个小团队里的头头，见他都如此紧张，小弟们更是如临大敌，纷纷扯紧缰绳，躲得远远的。
“……”刀疤脸的嘴唇止不住哆嗦。
人嘛，说到底，是被气氛牵着鼻子走的生物。
其实什么都没变，不管是草原、小径，还是眼前的张人凤，都和一分钟前毫无区别。
一分钟前，他还敢划拉着小刀，肆无忌惮地挑衅说笑，仅仅是这一分钟内，气氛发生了天翻地覆的变化，他被这气氛牵着走，也感觉到了恐惧。
见对方的手伸入衣袋，刀疤脸下意识地要掏枪。
但，对方从口袋中取出来的，却是一枚25美分的硬币。
“叮————”
张人凤用指甲轻轻一拨，将硬币弹上天，再用手掌盖住。
“你猜硬币时，最多输过多少？”
“我……”刀疤脸一时没明白这个问题的含义，有那么几秒，他感觉自己变成了刚才的查克，硬着头皮回答道，“10美元吧。”
“猜吧，猜一面。”
短暂的沉默后，他看到了张人凤手背上厚实的拳茧，咽了口口水，“为什么要猜硬币？”
“没有为什么，猜一面就是了。”
“我……我想知道，如果我猜对了，能得到什么？”
“一切。”张人凤笑得如沐春风，“猜赢了的话，你能赢到一切。”
这话是什么意思，不言而喻。
刀疤脸做了一次罕见的深呼吸，做了此生中耗时最长的一次猜硬币。
“……人头。”
手掌撤下，确实是人头那面朝上。
他的瞳孔瞬间睁大，肩膀肉眼可见地松懈下来，细密的汗珠已然蒙住额头，整个人像是被抽走了骨头。不光是他，所有在场的怒雷帮成员，也都跟着松了口气。
没有刀光剑影、枪林弹雨，只是于月光之下，草海之上的一次小小赌博，却像鬼门关前走了一遭，颇有劫后余生的庆幸。吉赛尔按住砰砰直跳的心脏，不自觉间，汗水已经将衬衫和马甲浸透。
“你赢了，收好它，这是你的幸运硬币。”张人凤将那枚25美分抛给了刀疤脸，却又忽然提高音量，“别把它放到口袋里！”
刀疤脸结结巴巴地问道，“那我……我……应该放哪里？”
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