作者：炉中文火
戈登敲了两下房门，咚咚作响，屋子里一片死寂，“奇尔顿，别浪费我们的时间了，赶紧出来吧。”
屋子里全无回应。
“这个混蛋，居然还不肯死心……”戈登咬了咬牙，抬手招呼道，“做好警戒，他可能是打算鱼死网破了。”
根据老警察的经验，真的想投降的，在第一次喊话的时候就该投了。这会儿没声音的，估计就是在给子弹上膛，还打算殊死一搏的。
身为即将破门而入的治安官，他自然无比厌恶后一种人——明明最后的结果不会改变，要么是被击毙，要么是被逮捕，却还要负隅顽抗。子弹无眼，很可能在抵抗途中，就有警员受伤，甚至死亡。
“镇长，往后退点吧。”他摸出警署的海军柯尔特配枪，一脸严肃，“等我们给那混账带上手铐，再喊你过来。”
连死25人的大案，这背后，又捅出来一个精神病院长的惊天勾当，不出重拳是不行了。
温迪戈这个镇长，不管从什么角度来看，都责无旁贷。这也是他坚持要出现在逮捕现场的原因，白炬镇日报早已为这件事腾出了版面，到时候，和他相关的照片，一定要以最完美的姿态出现在上面。
但……
温迪戈宽厚的眉毛紧锁着，双目微闭，如同一个经验丰富的大厨，嗅闻着空气中的味道，神情变得有几分耐人寻味。
“镇长？”
“没事，我跟你们一起。”温迪戈很快睁开眼睛，微笑道，“这种时候不身先士卒，我还当什么镇长呢？”
“这不是拿你的安全开玩笑吗？”戈登摇了摇头，“不行，绝对不行！”
温迪戈摆了摆手，示意他无需多言，转身，主动朝大门阔步走去。在众人惊讶的目光中，他活动了一下手腕，侧身，猛地一记侧踢腿！“轰”的一声，干脆利落，将房门一脚踹开。
黑色的血没过鞋底。
“OH……god……”就连戈登这样的老江湖，看到此情此景后，都忍不住倒吸了一口凉气。
他们要逮捕的人，已经先一步倒在了自己的餐盘里，旁边摆着刀叉，有一种颇为讽刺地感觉。
“戈登警长！”
一个治安官面露惊恐之色，将奇尔顿身边的信件，还有那枚刻有暗红色文字的小木牌一并拿给他看，说话也变得结结巴巴，“桌上压着这个！这……这不是……”
戈登只觉得一阵气短，险些没站稳，赶紧扶住了一旁的豪华实木衣柜。
他最担心的事情，终于还是发生了。
“红中……他抢劫火车的地点，就是落雪山脉，麻雀山的山脚处，距离白炬镇已经很近了。那时候我就担心，他会不会再次盯上白炬镇。”戈登深深吸了一口气，“果然，在风吹沙大闹了一场后，他又回来了。”
对于【红中】，戈登的感情十分复杂。
在内心深处，他很清楚，自己能有今天，能成为一家警署的警长，本质上都是拜红中所赐。但，作为白炬镇秩序的维系者，他对红中的畏惧，其实要远远大过其他情感。
奥州伯劳鸟今天杀完人，明天镇子上该怎样，还是怎样。人们照常吃饭、工作、睡觉，只是多了一桩茶余饭后的谈资——“听说了吗，谁谁谁家的姑娘被挂在鹿角上了”，“这么长时间还没消息，警方真是废物啊”之类的。社会秩序不会遭到破坏。
红中杀完人，就像是往镇子里丢下一枚重磅炸弹，会将现有的一切秩序全都摧毁。这个过程中，一个处理不好，就会爆发出大量的暴力事件，需要额外花很多力气，才能将影响平复下来。
诺德林家族统治这座镇子也有个十几年了，一朝晚宴，身死族灭。
虽然从客观角度来看，这让白炬镇变得更好了，但……谁能保证，拥有如此强大武力的红中，下一次会做出什么事来呢？
“干嘛一脸这种表情呢，戈登局长？”温迪戈倒是很平静，似乎对唐突降临的红死神一点都不关心，只是翻看着奇尔顿留下的自白书，“原本还有收押、询问、验证供词……”
“以这家伙的性格，他一定会选择上诉的，我们还得和他打官司。再走司法鉴定的流程，到最后，说不定还会伪装成精神病……呵……总之，我认识的奇尔顿院长，可是很怕死的。为了不死，所有可以用的手段，他都会用出来。”
“如果走正常的流程，想将他送上绞刑架，说不打要打多久的拉锯战呢。那家伙在法官、检察官那边，貌似也有不错的人气。到时，谁去和他出庭对峙，我，还是你？”
“……”戈登无言以对。
“现在好了，我们的朋友，已经帮我们一步到位。”温迪戈晃了晃手上的信纸，笑道，“这份名单，就是红中赠与我们的礼物。只要好好利用，其中妙处，简直超乎想象。”
“……朋友？！”戈登露出困惑不解的表情，“您要和红中当朋友吗？可这样的话，柴德尔先生那边……”
“你太不了解柴德尔先生了，戈登。他根本不在乎他的儿子，至少这个儿子，还没有让他‘在乎’的价值。”
温迪戈不紧不慢地说道，“他在乎的时间、成本、利润和不确定性，只要能赚钱，有足够的油水可以捞，哪怕让他去舔红中的鞋子，他也不会在意。”
————
冷风从石砖的缝隙中吹出来，拂过脚脖子，一股凉意蹿上脊背。
常年无人打理，钟楼内部自然是盖满了灰尘，蛛网暗结。它的设计十分巧妙，竟无一点光亮从外界透入，内部空间十分狭小。楼梯并没有断，只是被一些废弃的家具给堵住了，也不知是谁的杰作，似乎在彰告来人，此路不通。
张人凤懒得将其搬家，直接从钟楼外部攀援而上，绕过了其内部的楼梯。
他的指力同样惊人，仅仅靠着外墙上几处凹凸不平的凸起，便爬到了相当于三层楼高的钟楼顶端。
“嘎——！嘎——！！”
黑色的鸟儿忽然扑到脸上，面对这种跳脸杀，张人凤毫无惧色，张开牙口，狠狠咬住其中一只，一口咬碎，再将其吐到一边。
“见鬼，这地方多久没人来了……”
翻身进了钟楼，落脚之处，却传来玻璃被碾碎的声音。
低头查看，铺满灰尘的地面上，依稀可以看见罐头、酒瓶之类的东西。
这座钟楼里，有人活动过的迹象！
第一百五十三章：没有钥匙，我的拳头就是钥匙！
红神的踪迹到底是什么玩意儿，张人凤找了半天也没找到，但他拧开煤油汽灯，对着那口废弃的黄铜钟内部照了半天，终于在灰尘和蛛网中间，找到了一把锈迹斑斑的钥匙。
“呵，还真有……谁会把钥匙藏在这种鬼地方呢？”
张人凤好奇之余，也变得兴奋起来，像是进入了一场有趣的游戏。尽管他目前还不知道，坐在桌子对面的到底是一个人、一群人，还是某个抽象的概念，亦或是躲在“红神”背后的什么东西，却仍觉得无比刺激。
有钥匙就有门，钟楼谁都能进，也没必要大费周折，将钥匙藏在这里。
张人凤一边思考着，一边举起煤油汽灯，对着墙壁照了一圈。似乎有什么人在上面刻过字，但时间太久，字体变得模糊不清、无从辨认。他甚至仔细检查了每一块石砖的砖缝，确认没有隐藏后，便沿着来时的路径，手脚并用，很快就爬回了钟楼一层。
还是一样的阴森，一样的不见天日。
“咚——！！”
张人凤随手挥出一拳，在石墙上留下一道浅浅的印，他立刻将耳朵贴在墙壁上，试图通过这一拳在墙体内的回音，来判断是否有夹层、暗室之类的构造。然而，墙内的回声十分正常，并未见任何不妥之处，绕着墙壁摸了一圈，也没有什么异常。
他并不死心，又将灯拎在手上，半蹲下来，在钟楼的地板上仔细搜寻，几乎是一寸一寸地摸过去。终于在灰土与尘埃中，摸到一个不同寻常的凸起处，张人凤有种找到宝藏的感觉，大喜过望，将上面的灰尘尽数吹散。
一扇通过地下的狭窄暗门，出现在眼前。
“哈……这就对了嘛，门不一定要开在墙上啊！”
“呼——”
他将锁口上的灰尘吹开，拿出那把从黄铜钟内侧搜出来的钥匙，往锁口里怼进去，“我倒想看看，你们在搞什么……”
“咔哒！”
志得意满的笑容僵在脸上，习惯性一扭，没想到这把钥匙这么脆，直接扭断了。
“啊！！！”
张人凤趴在地上，发出抓狂的吼声，满脸悔恨，用左手抽了一下右手手背，一边喃喃自语道，“我怎么就管不住这手呢？！”
就这么傻站着也不是办法，环视四周，眼看着窗户的边框上，还嵌着些不用的铁零件。他便徒手将其中一部分掰下来，拧成尖头形状。阿拉娜不也是靠着两根形状差不多的东西，轻轻一鼓捣，就能开锁的吗？14岁小女孩都能做成的事，足见也不是太难。
“今天不把你弄开，爷爷我便不姓张！”
张人凤莫名对一把门锁发了狠，用这根细小的铁签往锁眼里怼进去，想把那断掉的半截钥匙挑出来。
忙活半天，反而将它怼进去，断掉的半截钥匙彻底卡在锁眼里，哪怕是把阿拉娜喊到这里来，估计都取不出来了。
“……”
张人凤呆呆地看着锁眼，叹了口气。
————
“咚————！！”
巧的不成，张人凤便来蛮的，使出浑身力气，大喝一声，高高跃起，双腿绷紧，如炮弹一样砸在门板上。他也是高估了这扇年久失修的破门，哪里经得起他这八尺大汉的全力蹬踹，当即断做两截，他整个人也随即掉了下去。
好在地窖下面并不深，只是在石阶上磕了几下，张人凤便很快起身，拍了拍身上的灰尘。
“果然有古怪。”他重新点亮煤油汽灯，用手扇了扇扬起的灰尘，眯起眼睛，四下打量。
一条很深的通道，向伸手不见五指的地下延伸出去，如同怪物吐出的舌头。通道只能容纳下一个人的身体，十分狭窄。
他越发好奇会有什么埋葬在下面，一手持枪，一手拿着煤油汽灯，继续向下走。
四面八方的墙壁并非笔直，而是微微倾斜的，做成即将倾覆下来的款式，仿佛随时会将路过者碾成碎片。
下行的石阶并没有多长，沿着冰冷黑暗的地下长廊，张人凤找到了一间落满灰尘的石窟。约莫比他的脑袋还高半寸，要进去的话，顶部冰冷的石头几乎贴着头皮，冷飕飕的凉意会传入体内。
石窟内的空间，甚至比外面还要狭小、逼仄，只容得下一个人。
石桌上有两根蜡烛，早已燃尽，还有一枚小巧的戒指，是金色双头蛇衔着一枚翡翠石，做工极其精巧，华美至极。张人凤也闹不明白这是谁的，不管如何，它在这阴暗石窟里等待了那么久，今天能借着自己的手重见天日，也算有缘分，没白下来一趟。
如此想着，张人凤吹了吹戒指上的灰，便将其收入口袋。
“当当当——”
四下敲了一圈，并没有发现其暗门，就像是一座单纯的冥想室。倒是墙壁背后，光明正大地有着一条通路。
不过想想也是，上头的钟楼，就已经算是一层掩饰了。不管这地方是谁盖起来的，一般人可能不不会有钥匙，能走到这座石窟里的，必定是值得信赖的自己人。像他这种能一脚将半掌厚木门踹碎的，毕竟是少数。
拿灯一照，墙面后的道路还很漫长，灯光照过去也看不到尽头。如果硬要往下走，不知道什么时候是个头。
张人凤点起一支烟，思忖片刻，最后将烟头一摔，下定决心，“妈的，来都来了，走！”
他抓起提灯，头也不回地离开了，当然，还有很大一部分原因是……他不想继续待在这间狭小的冥想室。除了逼仄的空间，还有墙壁上那副画——被层层镶嵌在圆形、正方形和三角形之间的一只眼睛，正定定注视着他。
画作本身很抽象，但不知为何，张人凤总觉得那眼睛背后有什么东西，正在借着这幅画，向他投来窥视的目光。
西奥纳多在随笔集上写到，他是在钟楼下，找到了“红神的踪迹”。所谓红神，会不会是某个神秘教团？和这条地下密道有关系吗？
……
“咚——！！”
没有钥匙，双拳双脚就是他的钥匙，张人凤又是一记重炮，将门锤开。而这一次，却是扑棱棱往脸上落了一大堆灰，呛得他连连咳嗽。
再往上钻，看到的景象让他大吃一惊，只有一片残垣断壁，到处都是冷却下来的焦黑灼痕。早已没有了任何可以“探索”的余地，张人凤可以确定，这里是一片被大火烧却的余烬。
弯月。
黑云。
站在这片焦黑色的遗迹中间，张人凤只觉得无比安静，安静到他可以听到自己的心跳和呼吸声。
从这个方向看过去，白炬镇的城镇中心并不远，钟楼的影子依稀可见。
“喂，先生，先生，请稍停一下。”他见有人路过，便赶紧从废墟中抽身而出，一面问道，“能否告诉我，这里是什么地方？”
“……”那骑马的路人，一脸狐疑地看着他，“外地来的游客？”
“这里原先是迪塔斯多夫家族的宅邸，被那老疯子一把火烧了。”路人比了个手势，“没失火之前，它可有三层楼高呢！”
第一百五十四章：我从没觉得，之前的日子开心过
“呜哇！”
天不怕地不怕的张人凤，在营地里下马的时候，冷不丁一瞥，却吓得惊叫出声，险些就是一记冲拳打上去。
等他看清楚这个“女鬼”其实是伊芙琳后，方才平缓下来，长出了一口气，埋怨道，“大半夜的，能不能不要像个鬼魂那样站在黑暗里啊。虽然你醒了我是很高兴啦，但是该睡觉的时候，就去睡觉嘛。”
伊芙琳也不说话，双手叠在身前，注视着他。第一次看她的眼睛时，张人凤总觉得这双眼眸是玻璃做的，十分脆弱。这或许来自于那近乎变态的贵族家教，他要有这样的爹妈，他估计也精神衰弱了。
少女身上的脆弱气质并未改变，这是伴随她一生的东西，只不过此刻，她的双眸中，又多了几分坚决。
“我想和您谈谈。”
张人凤默默地将马绳拴在木桩上，沉声道，“不行。”
伊芙琳产生了一瞬间的错愕表情，随即呡住嘴唇，语气变得有些幽怨，“您都没有听过，我要说什么呢！”
“没必要听，你是个好姑娘，你有远大的前程……这里呆不下去了，你还可以去其他城镇。”
“今后的世界里，城镇和城镇，一定会被铁轨、火车连接在一起，发展得越来越好。也会有更多的剧场被建造起来，人们会需要你这样，优秀的戏剧演员。你可以和那些穿着漂亮礼服，帽子上的羽毛装饰半尺来高的女士一样，成为一个健康、优雅的淑女，那才是你的归宿。”
张人凤的语气同样很决绝，丝毫没有给这件事，留下任何风口。
“那小梅呢？摩根女士呢？”伊芙琳的侧脸微微泛红，少有地抛弃了“贵族淑女”这一维持了十七年的人设，上前一步，据理力争道，“她们明明也是女孩子啊！”
“您的意思是……”她慢慢低下了头，声音也变得轻幽起来，“只有我不可以吗？”
……
沉默了很久，张人凤终于闭上双目，长长地叹了口气。他呼出的气息，在寒风凛凛的夜空中化作一阵白雾，仿佛龙吐出的烟火。
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