作者：炉中文火
她看着草原上纷乱错杂的车辙、马蹄印，想象着也许自己的父亲，也曾从这条道上策马跑过。
“时候不早了，今晚就在这儿扎营吧，我们比预计的行程要快。”张人凤勒住缰绳，轻轻用腿夹了一下马肚子，“这一路还算幸运的，没出什么幺蛾子，也没碰到赏金猎人。”
“从通缉令发出去，到赏金猎人从新伊丽莎白州各地赶过来，怎么都需要个一个月时间。”麦克很熟练地从马背上跳下来，把缰绳握在手里，“再说了，你有什么可担心的，除了我和这小丫头，还有那杂货店的小子之外，知道你是红中的人，已经都死完了。”
“雁过尚且留痕，犯下这种事情，迟早会被人挖出来的，时间长短而已。”张人凤对此倒是看得很快，眯起眼睛，眺望了一下前进方向——茂盛的野草开始从土地上褪去，再往前走，地势渐高，他们即将脱离汀兰草原，进入铺满枯枝败叶的山土之中。
尽管身负重金悬赏，两人还是打了个时间差，在赏金猎人大批聚集起来之前，离开了风吹沙镇子。由于他们的相貌并未暴露，所以坦荡荡地走了大路，这也为他们节省了不少时间。
张人凤找的露营点，背靠着两块大石头，万一发生枪战，也可以作为掩体。将马拴在石头边，安营扎寨，只要别发出太大的动静，即便有人路过，也几乎看不见他们，是个很好的隐蔽之所。
在这片无人的荒原上，和外人的交集，自然是越少越好。
“前进的方向没错吧？”
“我虽然年纪大一点儿，但还没到老眼昏花的地步。”麦克不需要地图，地图就在他的脑子里，他只是从挎包里拿出指南针，确认了一下方位，随后便笃定道，“前面就是灰狼山脉。”
“顾名思义，在很久以前，我说的‘很久’，大概是在20年前。这座山盛产一种灰狼。老天！它们可真大，我一辈子都没见过这么大的生物，就像是从老奶奶的恐怖故事里爬出来的。它们的毛发那么柔顺，在月光下闪闪发光，眼睛就像翡翠……其实，我也没见过翡翠是什么样，听说是一种加利福尼亚产的绿色宝石，总之，如果翡翠不是那样，肯定是翡翠的错。”
“总之，那个时候，用灰狼的皮毛做衣服，算是一种潮流。大批大批的猎人涌入山脉，这里头有新手，也有菜鸟。有人带着狼皮、狼牙满载而归，也有人葬身狼腹，又变成粪便排出来，和这座大山永远融为一体。”
“猎人团体的规模逐渐变大，他们在山上修建的房屋也多起来，变成一个小村子，几年过去，又变成一座破破烂烂的小镇。”
“再后来，狼被打光了，它们开始敬畏火药和生人的味道，攥紧山林深处，再也不出来。打不到狼，这座山脉就像被挖干净的矿坑一样，被那些猎人抛弃。就像当初上山那样，他们一批接着一批地下山，城镇也被废弃。直到多年之后，一个新帮派横空出世。”
“怒雷帮……”小梅喃喃道。
“怒雷帮。”麦克点了点头，将巴拿马帽放进马鞍袋里，“他们将废弃城镇当做据点，像我之前说的，建造起一个犯罪天国。他们将其命名为‘刀疤村’，过了那么多年我，我也不清楚那个村子，现在是什么状况，不过……枪、钱、烟、酒、女人，肯定一样不缺。”
“还有这么个渊源。”张人凤不由地感慨道，“听上去和梁山泊一样呢。”
“那是什么？”小梅好奇道。
“是我老家的故事，有一百零八个人，因为各种各样的原因，不得不上山，落草为寇，对抗当时的朝廷，也就是皇帝。朝廷腐败到了一定程度，已经没得救了。是这个吃人的世道，逼得他们不得不如此。这些人有自己的武装力量、军队和战术打法。”
“可惜……一将无能，害死三军，他们的头领太过短视，没有看清讲和之后，隐藏的祸患……”
说着说着，张人凤似乎想起了什么，神色微变，“我一直没问，怒雷帮的领袖，是个什么样的人？”
冷风拂过草海，一阵一阵翠色的波浪，在夕阳的最后一丝金色余晖下脉动着，显得格外壮观。
“我们此行是去找人的，还记得吗？不是让你一头扎进刀疤村，大开杀戒的。”麦克沉声道，“你！是过路的东方客商，倒腾丝绸和瓷器，我是你花钱雇的保镖，我们从东边来，途径花岗岩州，在圣昆塔克中转了一下，然后途径此处。这女孩是你合伙人的女儿，你答应护送她到新奥斯汀州，就这么简单！”
……
很显然，张人凤对这个回答并不满意，他直勾勾看向麦克，眼神中的坚持不言而喻。
小梅也有些好奇，对于怒雷帮的一切，她都有一种执拗的求知欲。吉赛尔杀了她的父亲，但，毫无疑问，如果没有帮派在他身后撑腰，他也不敢就这么光明正大地，杀害一名新伊丽莎白州骑警。
“好吧，既然你执意要知道……”麦克耸了耸肩，“‘索尔’（Soul）。”
“索尔？”小梅蹙起眉头，“是那个北欧神话里的名字吗？”
“读书读得不少嘛，小丫头。”麦克略带调侃地笑道，“没错，是他，这么多年来，没人见过他的真面目，高矮胖瘦，是男是女，一概不知。”
“只知道这个怪名字，类似他给自己取的称号，就像红中一样，只不过名头更响一些。在怒雷帮风头最盛的时候，甚至短暂地盖过了老杰克。”
“据说……”
“他是个穿着西装的神，指尖能放出闪电。”
第十七章：擂台之上
麦克拎起几个用绳子捆在一起的空瓶，说是要去附近的一条河边打水。他们的饮用水还有的剩，但考虑到明天就要进山了，在顺利抵达刀疤村之前，可能不会有太多可供补充的水源，必须做好充足准备。
劈啪作响的火堆，好像有一种宁静的魔力，让小梅不由自主地盯着它看，好像把她的目光给吸了进去。
“哐——！”
“哐——！”
“哐——！”
……
某种规律的声音敲打着大地，似乎是从草原的另一端传来，忽远忽近。张人凤觉得有些古怪，将耳朵贴在地面，仔细倾听，似乎想分辨它是从何而来，最终，却是无功而返。
“红中先生，你在做什么？”小梅一边用树枝撩拨着篝火，一遍好奇道，“这附近有野兽吗？”
“别叫我红中，那不是我的名字……张，人，凤。”他像一个给幼稚蒙童开蒙的老师，一个发音一个发音，耐心地教着，“你们国家习惯姓在后面，名在前面，所以你应该叫我‘renfeng zhang’。”
“张……人……”小梅试了好几次，舌头总是绕不过来，这个名字对她来说，实在是太反直觉了，所以她眼巴巴地看着张人凤，小声问道，“如果我继续叫你红中先生（mr.red one），你会生气吗？”
“想叫就叫吧，名字嘛，只是个代号。世上有千千万万个张人凤，我又算什么呢？”张人凤拿出他随身带的酒，一口灌下去，照旧露出了嫌弃的表情。
他早就抱怨过，喝不惯这片土地上酿出的酒水，软绵绵的，没有力道。
可是，相隔半个世界，故乡的味道，尤岂是那么轻易能寻到呢？
只有这缓缓爬上天际的月亮，和故乡看到的别无二致。
“哐——！”
“哐——！”
他有些心神不宁，如同一只被惊到的野生动物，环顾四周，“这到底是什么动静，怎么能传这么远？”
“那是矿井啦。”小梅将麦克和张人凤睡觉的毯子，从马鞍绳上卸下来，铺在地上，用手拉平整，一边柔声解释道，“附近应该有一座矿井，在进行开采石油的工作，桩子夯击地面时，就会发出这种声音，一下一下，要把地面锤裂开，才能找到石油，我爸爸是这么告诉我的。”
“石……油？”
“对啊，石油。像这样开采石油的矿井到处都是，不少人靠着它发了一笔横财呢。”
回过头，注意到张人凤仍一脸困惑，小梅好奇道，“红中先生，你的国家没有石油吗？”
“我的国家……”张人凤露出苦笑，那语气，像是在回忆上辈子的事，“我不知道，也许有，但从来没人把地掘开来过，更别提往地上打洞了。这样不合规矩，祖宗都埋在地下呢，这么做，会搅了他们的清净。”
“诶~~~居然会这么想啊。”小梅听得入了神，该她做的活儿她也做完了，坐在自己的床铺上，双手抱住膝盖，水灵灵的碧蓝色眸子，在火光的照耀下分外灵动，带着笑意，“红中先生的家乡，离这儿很远吧？”
“几乎是两个世界了。”张人凤点点头，又摸出来一支烟，咬在嘴上，迟迟忘了点燃，眼神有些迷离，“怎么？小姑娘，想听故事吗？”
“明天，我们就要上山了。”小梅的神情中，不再只是对复仇的渴望，这些天的旅程，让她更明白自己此刻，正在干一件什么事，“我想多记住一点关于你们的事，不管结局如何，如果还有以后的话……我会将它们，当做我一生中的珍宝，好好收藏的。”
少女的声音很动听，起码，在这空无一人的原野上，她已将自己的一切，都交托给了他。
“珍宝啊……”张人凤喃喃道。
矿井的声音在幽远中回荡，一下一下，仿佛叩击着他的心房。
“哐——！”
“哐——！”
————
“哐———！”
一声锣响，小小的擂台边人头攒动、摩肩接踵，个个都在欢呼叫好。
张人凤站在擂台之上，抱着双臂，眼睛半眯起来，打量着眼前的对手——一个三十余岁，背负大刀的男人，等他发起进攻。
相较之下，分明是有武器的对方，神色更为紧张，摆好架势，迟疑许久。就像一头鲨鱼在海中追上了鲸鱼，看着对方无比庞大的体积，就算张开獠牙，却不知该从何下嘴。
“怎么？”张人凤如散步一般，拱拱手，露出轻松自若的笑容，竟在这方寸之间的擂台上缓缓踱步，“大名鼎鼎的罗刀门，莫非打算以眼杀人，把我给活活瞪死吗？”
“毛头小子……”刀客咬牙，面上青筋暴露，一滴汗水从他的胡须上滴落，摔在擂台上，碎成八瓣，“看刀！”
虎吼一声，大刀出鞘。
他将那一片薄铁舞得虎虎生风，一片寒光凌冽，几乎将他整个人都包裹在里面。横拉、竖劈、斜斩，一招一式都充满刚劲，将张人凤逼得不断后退……至少在旁人眼中是这样。
只有真正在擂台上的人，才会对此感到绝望。
差一点。
不管怎么斩、怎么挥，都差一点点，要么是被他闪身躲过，要么是被他推膀卸力。总之，这苦追不上的一点点，是他与眼前这位年轻武者的天堑。
“原来如此。”侧身躲过一刀，张人凤迅速站直身体，笑道，“都说‘单刀看手、双刀看走’，大叔，你平时练功的关注点，全都在手上了吧？其他地方，你是一点都不看啊，这样很危险的。”
“住口！”刀客的体力，已经隐隐有些不支，但他还是尽力维持着老门派的尊严，“轮不到你这个毛头小鬼，教我怎么练……”
“刷！”
张人凤猛地一矮身，摆头，厚重的辫子凌空挥动，“啪”的一声，狠狠抽打在刀客的眼睛上。
辫子功。
一种近乎下三滥的武学流派，但张人凤不在乎，对他来说，武功压根没有好坏，只要有用就行。练武嘛，不仅要精通兵器，更要将手、脚转为武器的一部分，那么，再多加一个头发，又有何不可？
趁着刀客捂眼惨叫，张人凤趁势补了一记扫堂腿，如他所料，对方的功夫全花在两手上，对下身的防御很弱，一扫就勾倒了。扑通一声，被他扫得重重倒地，背部砸在擂台上，哎呦哎呦地惨叫起来。
胜负已分，台下响起一片欢呼声。
“承让啦，大叔，回去之后，从站桩开始练起吧。”张人凤对他拱了拱手，笑嘻嘻地退回擂台一角——那儿有专门给他留的座儿，上头备了点茶水，每场打完，要是口渴，他会喝杯茶，润润嗓子。
但这一次……始料未及的情况发生了。
趴在地上的刀客，恨得咬牙切齿，眼里几乎冒出火来。
“没完呢——！！”他大喝一声，瞬间弹起，擎起锋锐无比的罗刀，朝张人凤的背后挥砍过来。
第十八章：新的访客
一刀过来，被张人凤扭头闪开，又是一刀直逼他的脖颈。
“当———！！”
金铁交加之声，让台下所有看客屏住了呼吸，约莫一刹后，爆发出了山呼海啸般的惊呼声——他竟然张开嘴，用牙齿咬住了刀身，这一幕实在太过罕见，堪称是神来之笔，给所有亲临现场的看客，都多了一份茶余饭后的谈资。
“气硬功？！”
“哐当”一声，张人凤歪过脑袋，凭着惊人的咬合力，将他的大刀从中生生折断，像吐垃圾一样吐在地上，狞笑道，“果然懂行！”
“喝！”
他将食指与中指并在一起，形成一把短剑形状，猛地刺向刀客的冲门穴，也就是位于大腿内侧的致命穴道。
张人凤的力道之大，让这一指瞬间穿透皮肉，深入他的筋骨之中，拔出来的时候，指头上已然沾满刀客的血肉。他惨叫一声，手掌再也握不住刀，右腿一软，跪倒在地，伸出一只手，仓皇喊停。
“等，等一下……我输了，是我输了！我认输……”
“认输？！”张人凤的笑容抑制不住，怒爆粗口，“认你*的头！”
“咚！”
“咚！”
“咚！”
连续三拳击打在同一处，震断了其肋骨，也让刀客体内的骨头结构微微变形。鲜血从他的口鼻中挤出来，张人凤毫无留手之意，拉起三体站桩架势，身体如弯弓般拉开，变拳为掌，一掌破空而出，带着呖呖风声，正中其下颚！
只听得“咔哒”一声，即便是印象中相对绵柔的“掌”，也被他打出了无比可怕的效果。刀客的整个下颚被敲碎了，牙齿与血肉横飞而出，他本人也被余威一路打到了擂台下，摔了个结结实实，身体不断抽搐着。
没过多久，他便只有进的气，没有出的气了。
光天化日之下，活活打死了一个人，换来的，却是轰鸣般的叫好声。人们几乎为此沸腾了，欢呼、鼓掌，潮水般的掌声向他涌来。但，许是这次的对决不怎么光彩，张人凤并未像以往那样，坐到属于他的胜者位子上喝茶，而是眉毛一竖，不耐烦地朝台下招招手。
“别浪费我时间了，所有签过生死状的，一起来吧。”
众人皆惊，只有举办比武的花白胡子老头，快要乐出声儿来了，猛地一挥手，“所有签过生死状的，都上去！”
转瞬间，又是乌泱泱的一大片人，挤满了擂台，各自摆好千奇百怪的架势。
————
“先等一下……”麦克打断了他，颇有些疑惑地看着他，“你是说，你可以用牙齿咬断刀子？这里头没有任何夸张的成分吗？或者，你们国家的刀子， 其实是纸做的？”
“要试试看嘛？”张人凤以一个颇为舒心的菩萨卧姿势，躺在篝火边上，笑着说道，“把你的匕首扔过来，看我能不能用嘴咬断。”
“你差点说动我了。”回想起酒吧一战，自己确实用匕首刺过他，却像是刺到了钢铁，麦克不得不信，“所以，你的浑身上下，都可以这么硬吗？包括你裤裆里那玩意儿？”
小梅的脸蛋一下子变得绯红，拿毛毯裹住自己的肩膀，假装什么都听不见，不参与进这种大人的谈话里。
虽说以她的年纪，在这蛮荒西部，也可以算是个“大人”了。
“这你得去问我媳妇了。”张人凤板着指头说道，“还有通房丫头，还有嫁进来的小妾……”
“再等一下。”麦克忍不住喊停，“你们那个国家，男人可以娶那么多老婆吗？”
张人凤的脸上，浮现出一丝温和的笑意，“正妻子只有一个，小妾倒是可以有很多。我至今还记得她们的名字，我的妻子姓白，是大户人家的女儿，嫁过来的时候，带了一个通房的丫头。这丫头是从小就侍奉主人的，长大之后，就和主人一起……就像她的妹妹一样，照顾她的日常生活。”
“为什么需要别人照顾？”小梅的眸子里闪烁着好奇，问道，“你的妻子生病了吗？”
张人凤呡紧嘴唇，不知道该怎么回答这个问题，索性跳了过去，“还有一个叫秋芸的女孩子，是个被戏班子赶出来的小丫头。”
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